煙州城行宮內，一士兵捂著還在流血的額角，匆忙奔上殿前長階，“報——拓跋玹大軍迫近煙州城，靈州失陷——”

    一時間，宮人們倉惶裹著包袱躲逃，宮廊下隨處可見不慎遺落的珠寶、衣服……

    然而，宮門緊閉，卻逃也逃不出，眾人只是沒頭蒼蠅似地亂竄。

    大殿內，蕭穗怒到癲狂，然而，階下已然無可派之人。

    “蕭通、蕭偃、蕭淮這三個蠢貨竟然正在自相殘殺，拓跋玹已然抵達我煙州城外，你們……你們竟無一個吭聲的！是不是都活膩了？”

    一眾子侄、外甥都把腦袋壓低。他們平日紈绔，游手好閑，就算有從軍的，亦是為了在軍隊中鍍金之后，再入朝堂多撈取點銀子。

    群臣亦是依著親疏遠近的親戚關系冊封，能通兵的，不過就是蕭通、蕭偃、蕭淮三人，黑壓壓一眾人跪趴在地上，戰戰兢兢，顫抖得不成樣子。

    拓跋旻不禁有些絕望，“你們誰能幫朕抵擋了拓跋玹，朕便冊封他為輔政王，讓他與朕共享天下！”

    階下有人陰陽怪氣地提醒，“皇上，您和太后不是剛得了一位世外高人么？為何不請世外高人相助？”

    隨安扯著女兒進來殿內，就跪在階下，“太后，皇上，拓跋玹此前故作擺出一副缺糧缺水的樣子，分明是在疑惑我們，眼下，敵強我弱，太后和皇上應該早做安排，逃走為上！”

    “逃走？”蕭穗冷怒，“天下還有我蕭家容身之處么？”

    艾斯爾馥看向立在臺階右側假扮為葉起的風無涯，又看了眼更漏，本來今日約好，等這個時辰出宮的，錯過了護衛輪值的時辰，怕是很難再尋機會，尤其，現在宮門緊鎖……

    風無涯注意到她不住地看更漏，與她對視一眼，不著痕跡地對她搖了下頭?？囱巯逻@情形，他們沒有必要逃，最應該做的，是與拓跋玹里應外合。

    與拓跋玹里應外合的機會，就在眼前。

    “啟稟太后，卑職有位遠房親戚昨日自北厥趕過來探望卑職，偏巧那日隨安先生在他眼前經過，那位親戚證實，隨安并非什么高人，他是北厥佩藍王，如今他已經成為朝廷欽犯?！?/br>
    此話一出，滿殿嘩然。

    隨安忙道：“太后，隨安在山中隱居多年，從未下山……眼前大敵當前，這護衛突然站出來，定是因為前幾日太子殿下毆打小女時訓斥他，起了憎惡，于是選在此時大敵當前之際故意搗亂?！?/br>
    艾斯爾馥摸不清風無涯的目的，不敢冒然開口。

    蕭穗卻看著風無涯，只覺得他說話的聲音卻似曾相識，“哀家記得，你叫……葉起？”

    “卑職正是葉起！卑職自幼習武，也讀過兵書，本來家中父母期望卑職當上大將軍，若是太后不棄，葉起愿意領兵與拓跋玹決一死戰！”

    蕭穗頓時心情振奮，“好男兒身先士卒，哀家相信你對隨安的指控，哀家早就在懷疑他的身份，且他這容貌，也的確像極了北厥人?！?/br>
    艾斯爾馥看得膽寒心驚，一時間分辨不清，風無涯是敵是友。但是蘇妙音來的信中明明寫了一個救字！

    她心頭疑惑未解，不料，蕭穗猝然欺近眼前，一把掐住了她的脖頸。

    艾斯爾馥大驚失色，卻發現，蕭穗壓根兒使不出氣力。

    在這行宮內居住了幾日，她也聽說過，蕭穗被拓跋玹折磨過，廢去了武功，且也被拓跋玹打入了寒毒在體內，又在冰天雪地里被浸到熱水桶里浸泡……她雙手雙腳看似完好，早已形同虛設。

    但是，當著滿殿眾人的面，她卻不能推開蕭穗，且風無涯這樣武功高強之人，她也招惹不起。

    “太后，饒命，我承認，我是艾斯爾馥……我艾斯一家的確被北厥太子阿史那頤離通緝……”

    拓跋旻歪在龍椅上諷笑，“朕之前還當你是美人，沒想到，竟是個黑心黑肝的蛇蝎！”

    “是父親打了注意誆騙太后和皇上，爾馥是無辜的，爾馥甚至也不喜歡隨心這個名字，更不想嫁給皇上當什么妃嬪……”

    佩藍王眼見計策功虧一簣，忙呵斥，“艾斯爾馥你給為父閉嘴！”

    艾斯爾馥恐慌之際，忍不住看向風無涯，見他贊賞地眨了下眼睛，這才松了一口氣。

    蕭穗卻只想親手宰了眼前的父女倆，然而，今時不同往日，她武功被廢，再沒了以前的強悍，只能將手掌中的女子推搡在地上。

    艾斯爾馥借著她的力道，就巧妙地摔在了風無涯的腳邊。

    風無涯沒有攙扶她，只是以眼神示意她稍安勿躁。

    艾斯爾馥忙跪端正，蕭穗憎惡地對佩藍王斥道，“你和你女兒偽裝得人模狗樣，竟是來害我和旻兒的！若非你那日一番話，我們豈會貽誤戰機？！”

    眾人亦是呵斥佩藍王居心叵測。

    “母后，眼下不是處置此事的時候?！蓖匕蠒F忙自龍椅上下來，扶住母親的手肘，“母后，您且息怒，既然葉起有統兵之才，就讓他領兵出城迎戰，也好過兒子這些無能的表兄弟們出去送死?！?/br>
    “準！”蕭穗就近走到葉起近前，“葉起，你這孩子，眼睛聲音竟是都有些熟悉，哀家頗覺熟識，哀家就認你為義子，你若是能打贏這一場，哀家定冊封你為輔政王！”

    風無涯頓時裝出一副激動歡喜的神色，忙單膝跪地，“謝太后恩典！太后與皇上千秋萬歲！”

    蕭穗這就將調兵虎符送到他手上，“我皇宮三千禁衛和兩千城衛，全部交由你統領，你定要打敗拓跋玹！”

    風無涯忙又道，“卑職還有個請求?！?/br>
    “你說，只要無損哀家與皇上，只要有取勝的希望，哀家都準！”

    風無涯：“拓跋玹曾醫治過北厥皇帝，與北厥有合盟在前，卑職帶艾斯爾馥父女前去，利用他們與拓跋玹換取幾個月休養生息的時間，也好為皇上和太后準備再次起兵?！?/br>
    “好！甚好！葉起果真深謀遠慮！”拓跋旻憎惡地看向佩藍王，“現在，朕委實不想這兩個北厥欽犯臟了我大魏的國土?！?/br>
    蕭穗卻沒有立即答應，只是在考慮這計策的可行性。

    而佩藍王則懷疑地盯著已然虎符在握的護衛，總覺得哪兒不對，卻又說不出這人哪兒不對。