“對不起阿姐，我錯了，我剛才就是覺得有點惋惜?！?/br>
    為了讓謝家重回京都貴族的視野，她們為這場花宴籌備了很久。這些捧在手里怕摔了的嬌嫩花朵，都是阿姐一手一手栽植護養起來的，往日有多寶貝，這次就賠了多大的血本，完全顧不上憐惜，能采擷地都采擷了。

    阿姐甚至花了重金才請到擷芳齋的大廚，誰知道……她一氣之下這才口無遮攔，但隨即想到阿姐的提點，神色變得凝重起來。

    “那她剛才喝醉說的話會不會傳到圣人耳中？妄議皇家可是重罪，圣人會不會……會不會降罪謝家？”

    謝意搖搖頭：“這位夫人在京中是出了名的大嘴巴，也不知舍人是如何想的，這么要緊的事也告訴她，不過據此可見，剛才那些內容多半是真的。那一夜禁庭應該發生了一些事，和對外向世人公布的實情相悖，不過你放心，這些夫人不會往外傳，畢竟事關皇家顏面。雖說是發生在謝府的花園，但聽者有份，只要耳朵沒聾，都算屈了皇家尊嚴?！?/br>
    “那就好，我真怕圣人龍顏大怒，謝府折騰不起了?！?/br>
    謝融膝下沒有兒子，謝意請了謝家一位表兄負責主持曲江游覽，加之有梁嘉善作馬前卒，京中一大半世家的公子哥都愿意給他面子，因此詩會一派和樂融融，直到夕陽西下才結束。

    眾學子們仍未盡興，前呼后擁相約去浣紗河畔喝酒續場。

    梁嘉善辭去眾人的好意，謝意的表兄轉瞬意會他的心思，邀請他一道來謝家用晚膳。謝家如今沒有家主，謝意等同于掌權人，自也沒有什么男女大防，四個人坐在一起吃完了剩下的花餅，喝光了余下的桃花酒。

    謝意還特地讓人將桃花酒放在井中浸泡了半日，井水清甜，為夜晚帶來一絲涼意，上口很是舒爽。

    表兄不勝酒力，很快醉了過去，謝晚識趣，將表兄送走之后也找了借口離開，留下空間給梁嘉善與謝意單獨相處。

    途徑雀樓時見一道被風吹起的白衣正逐步掠至假山上的亭閣，那是謝府至高處，可俯瞰整座千秋園。

    謝晚腳步一頓，想了想也跟上雀樓。

    “不是說身體有點不適嗎？怎么還出來吹風？”

    謝晚登上最后一級臺階，見白衣飄蕩在亭臺的邊緣，似隨時乘風而去。她忙上前一步拽住他的手腕，“七禪，發生什么事了？為何想不開？”

    祝七禪回首，唇邊噙著一絲淡笑：“二小姐，我只是在賞月?！?/br>
    “??？”謝晚揉了揉眼睛，這才發現他離崗亭下的斜坡還有不少距離，忙松開手，“興許是我眼花了吧，不過你怎么會來這里？”

    少年不說話，只是遙遙眺望著園中一縷火光。謝晚跟著看了一眼，有些明白過來。

    “七禪，你喜歡我阿姐，對嗎？”

    “小姐金尊玉貴，與我有云泥之別，七禪從未想過?！?/br>
    謝晚覺得他只是在找借口：“喜歡一個人哪還顧得上身份？原來二哥日日在我身邊，我不喜歡他。直到謝家失勢，我看多了人心的善變涼薄，才發現其實一直很喜歡二哥，可那時候的謝晚已經高攀不起將軍府的袁二了。袁家雖是草莽出身，但軍功厚重，日益受圣人器重，反之謝家，連個挑大梁的男兒都沒有，百年家族式微，空有萬貫家財又有何用？可我還是忍不住喜歡他，在他朝我走過來的時候，忍不住想要勾住他的手，想看他為我停留，想讓他的視線全在我身上，想他一輩子都像年少時那樣粘著我，愛慕我……所以，七禪，你喜歡她，只要問自己的心就好，這一點是騙不了自己的?！?/br>
    她雙手撐著闌干，探出半個身子去看他的眼睛，“剛才席間表哥問梁家何時定下婚期，梁嘉善說一切都看我阿姐的意思，可我瞧著他巴不得馬上就能迎娶我阿姐進門。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，相比之前見到他，今晚的他看上去似乎明朗了許多？是有什么喜事嗎？??！不會是他說服了梁太尉，要八抬大嬌迎我阿姐進門吧？那素來以勤儉著稱的清廉梁家，豈不是毀于一旦？”

    她笑吟吟地說著，眸中有促狹的意味，“表兄原就與我家走得近，如今謝家沒有男兒，恐怕阿姐出嫁，還得請他來背我阿姐出門。不過我聽嬤嬤說，從娘家到夫家這一路背著送嫁的人，其實只要是新娘的親人就好，最好是在家里最親的人。阿姐最親的定然是我了，只我也是女子，恐怕不便送她出嫁，若是禮制允許，我也可以！若禮制不允許……照我看你也可以！”

    “我？”

    謝晚粲然一笑：“你看，提到送我阿姐出嫁，你整個人都暗了下去，還說不喜歡她？七禪，興許你只是自己不知道吧？其實你看我阿姐的眼神，那種炙熱根本藏不住?！?/br>
    少年依舊沒有說話，只是憑欄的身姿漸漸陷入了僵硬。

    “你沒想過嗎？雖然你來謝家不久，但我阿姐待你是真的好啊。七禪，我家里的事你都知道，現在的情況你也看到了，阿姐自幼沒有得到過什么愛，唯一的親人只有我，她從不輕易相信誰，也很少憧憬未來。原來我不懂她為什么不愛笑，也從不伸手跟父親要什么，后來我懂了，她心里有傷疤始終無法愈合，也沒有人給她包扎，傷口才好一點就有人給她撕開，在上面撒鹽，后來傷口康復好像變成一件很難的事，漸漸地她就不奢望了，不痛不癢安然無恙，不期待也不交付，學會保護自己，這些都變成了她的本能?！?/br>
    她把自己蜷縮起來，躲在殼里，畏懼陽光就不出來，喜愛雨天就張頭看看，若不是足以支撐她躲藏一生的殼子有了裂縫，她可能會選擇妥協，就這么蜷縮著過完一生吧？

    從什么時候開始的呢？

    謝晚瞇著眼睛仔細回想，當她在春日宴第一次聽說阿姐和父親在酒樓爭吵的時候，簡直不敢想象，而那段時間唯一的變化是，阿姐把一個少年帶回了家。

    相似的人，相似的悲傷，讓她看到了相似的自己。一種說不出是同情、悲憫，還是想依賴的情愫在心里生了根，然后……逐漸長成參天大樹。

    昔日的謝意，幾年前圣人駕前急智獻計的謝意仿佛又回來了。

    “你應該知道吧？她從沒把你當下人看待，在她心里你很特別，也很重要?！?/br>
    少年嗓子癢癢的，好像有蟲子在里面爬動，正一點點侵占著他的領地，蠶食他的知覺。他強行咽下不適，點頭說：“我知道，她待我的好我都知道?！?/br>
    可他到底負了她，在她為他置辦書房，為他請先生，給他渴望的科考前程后，他再一次背叛了她。

    只是如今回頭去看，木已成舟，追悔莫及。

    謝晚苦惱地嘆息：“唉，你和梁嘉善……若你出生在梁家該有多好？”

    少年嘲諷地勾了下唇角。

    梁嘉善能有什么好得意的？無非是借梁家的棋滅了晉王而已。梁太尉盤踞朝野，樹大根深，更是中書集權的主要人物，那位身在中書的舍人，恐怕也是梁家的人。

    “那一晚圣人沒有病重，中書借塞外急報打了個幌子，讓徐穹以為禁庭正在調兵，并通過謀士設計連環陰謀。如此環環相扣的精密布局，走錯一步都不會成功，而他不僅蒙蔽了圣人，利用了皇家，還鏟除了異己。此等心機策略，梁嘉善絕非善輩?！彼K于開了口。

    “你說什么？”謝晚拂了拂鬢發，“七禪，我有點醉了，聽不大清楚你說的話。對了，你晚間沒來吃飯，桃花釀還有許多，我下去拿點來同你共飲，你再慢慢說，可好？”

    她說著愉快地轉身，就要再下雀樓。祝七禪怕她摔倒，忙忙上去扶她，只聽她嗡噥呢喃，“二哥，你什么時候才回來娶我呢？”

    少年的心忽然抽搐了一下。

    “對不起，二小姐?！彼椭^，聲音幾乎發顫。

    那一夜圣人急召梁太尉為首的中書要員商量要事，政事堂燈火夤夜不熄，梁嘉善能鉆“塞外戰事”的空子剪除徐穹，想必軍情緊急，以至圣人□□無暇，才被利用。

    如此看來，袁家的情況恐怕不太妙。他忽而想起什么，眉頭微微一皺，遽然朝外走去。

    謝晚卻被晚風吹得整個人都飄了起來，思及與袁今相識至今的點點滴滴，忍不住翩然起舞。黃昏時來了一場小雨，亭臺內石板濕滑，她身子一扭，直接從臺階上滾了下去。

    少年沒拽得住她，連帶著一起滾了下去。

    而另一廂正在同梁嘉善閑談的謝意，也發現了他今晚的不同，似乎很開心。她含笑問他：“什么事這么高興？”

    梁嘉善搖搖頭，濃稠的睫下一雙眼眸蘸著酒水，亮晶晶的，像一塊會發光的美玉。

    他聲音溫和，與她隔著不過一臂之距，身子還往前傾靠些許，遠遠看著兩人剪影相疊，時有微風吹動樹梢，十分親昵。

    “那回聽你說晉王有意娶二小姐，還想掠奪謝家的財產，我原來很替你擔心，沒想到這么快他就……”他也有點醉意了，但到底還守著一絲清醒理智，懂得適可而止，只迂回說道，“老話常說善有善報惡有惡報，他落得今日下場，或也命定?！?/br>
    “你信命數？”

    謝意感到驚訝。

    以他灑落心性，理當崇尚自由，不會相信類似命數、報應一說。梁嘉善聞言笑了笑，卻不說話。

    他確實不信命，只相信事在人為。

    當他收到書信，得知徐穹手上握有梁家的把柄，而她正處在水深火熱的境地時，他決定的不是與徐穹為敵，也不止是保護她，更多的而是不惜一切代價得到她。

    得到她，才能永遠地保護她。

    謝融之死的真相也好，徐穹的野心、圣人的猜忌也罷，他統統都能遮掩了去。

    梁家在禁庭有不少忠心耿耿的仆役宦官，那些人既是天家人，又是梁家鬼。蛇打七寸，利用他們的致命缺點去行事，哪怕是連環計也比想象得要容易一點。重要的是，最終的結果非常喜人。

    需要一道東風，塞外就送了東風來。

    他含糊道：“偶爾身不由己的時候可能不得不信命吧？你信嗎？”

    “我不信，但我過去差點就認命了?！敝x意說，“你應當記得幾年前的圍獵吧？圣人之心，李重夔之謀，滿朝文武，君臣博弈，這些與我想象中的朝堂都有太大出入，我忽然覺得自己好像一只井底之蛙，以為看到了很多，其實只看到了眼前的一點點。光憑書中學識，或許無法看清真正的王朝吧？可這座院墻這么高，如何才能出的去？也覺氣餒，之后便不再有離經叛道的念頭了?！?/br>
    “什么樣離經叛道的念頭？”

    謝意彎唇：“女子入仕，參加科舉，你覺得如何？”

    梁嘉善眸中難掩驚艷與欣賞：“看你將謝家里外打理得井井有條，我還以為你最大的離經叛道，是當個富甲天下的女商人，沒想到你心中乾坤郎朗，是想當女狀元?！?/br>
    謝意顯少和人說起幼時的理想，或許在很多人看來這是悖逆倫常之舉，不會為世所容，哪怕如他一般開明，可能也不會理解她的意志吧？野心太強的女子，總歸不太討郎君的喜愛。

    她低下頭，盈盈一笑：“女狀元萬萬不敢當，比起你們，我差得很遠?！?/br>
    之所以想入仕，若一定要追溯根源的話，應該是從想念書開始的吧？尤其是讓謝融教她念書，但他總是不屑一顧。時任太子太傅，縱滿腹經綸，他也只收那一個學生，其他的孩子哪怕是自己的女兒，也不能得他正眼相看。

    謝融骨子里迂腐頑固，見不得女孩家太過出彩，恐傷家族命脈，后來見她常泡在藏書樓里，見怪不怪之后也就懶得管她。不過家中瑣事成堆，她確實沒有接受過系統的學習，這幾年看書的時間就更不多了。

    她擺擺手：“你可千萬別再笑話我了?！?/br>
    “我沒有，在我還沒見到你之前，在我第一次聽人提起你在圍場說的那番話時，我就已經萬分嘆服了。世間女子，有多少能有你一般出色的馬術，駭人的英勇，和如此機敏的謀略？謝意，其實我已經傾慕你很多年了，能同你結成連理，是我畢生之幸?！?/br>
    只是他生在了梁家，天生厭惡權勢，明明可以逃過，游學也好，裝腔作勢也好，只要他想，他就可以一生不必躋身風起云涌的漩渦，當他一株潔白無暇的小梨花，可他終究沒能逃得掉，因為愛上一個身在漩渦的女子。

    既如此，不必再逃。刀送到她面前，他替她折了就罷。

    “你想象中的朝堂是什么樣的？”

    “廣開言路，從諫如流，紀律嚴明，吏法健全，科舉透明，貴庶無分，海晏河清，時和歲豐?！?/br>
    她聲音很低，“我說得不好，但那確實是我想象過的樣子，而不是終日的猜忌，黨爭，爭權奪勢，精致利己，站在廟堂之高卻看不到民不聊生的艱難，聽不到民怨沸騰，終日聲色犬馬，一步步粉碎百年王朝的尊嚴?！?/br>
    她抬手就是一杯桃花釀，見梁嘉善也滿了一杯，兩人視線相交，月光下瑩潤的玉盞輕輕一碰，相視一笑，自有不必言說的默契。

    梁嘉善不知是被香濃的酒水催發的，還是教她的一腔話給激的，心中澎湃萬千，說不出的心動匯聚于此刻。一顰一笑，一舉手一投足，皆是震顫。

    他忍不住再往前傾靠些許，周身縈繞一絲男子獨有的溫熱氣息，聲音穿行其中，也染上了一絲沙?。骸爸x意，我不后悔做那些事?！?/br>
    “什么？”

    他搖搖頭，又問：“你想過將來要怎樣的生活嗎？”

    謝意怔愣了一會兒才道：“若王朝欣欣向榮，我只愿相夫教子，含飴弄孫，一生到死，共效于飛?！?/br>
    如果，如果能夠被允許的話，她希望可以不必像世家的夫人小姐，整日束縛于一道墻內。她還是想走出去，看看曾經那個謝意憧憬過的山水間，云畫里，海晏河清，時和歲豐。

    梁嘉善一動不動地注視著她，忽而垂首笑了，捂著胸口震顫的地方，沉沉道：“王朝如何，與我無干。但你的將來，嘉善愿生死相隨?！?/br>
    他靠過去，呼吸噴灑在她鼻翼間，“謝意，你愿意嗎？”

    謝意說不出話來，腦海中卻第一時間閃過了一道身影。若她嫁給他，那個在黑夜里踽踽獨行的少年該怎么辦？

    可梁嘉善懂她心中山水，可以給她施展抱負的機會。

    她必須承認，有那么一刻她心動了。

    她身體僵硬著，眼看梁嘉善越靠越近，水潤晶瑩的眼眸此刻化作一團濃郁的黑，她忽而別過臉去，兩相一錯，溫熱的唇擦過她嘴角。

    她隨即往后退了一步，梁嘉善也瞬時清醒過來。

    夜風捎來一陣花香，就在這時不遠處傳來丫鬟急切的聲音：“大小姐，不好了，二小姐和七禪從雀樓滾了下來！”

    “什么？”

    她驀的起身，甚至來不及多說一句話就離開了花園。梁嘉善望著她更像是落荒而逃的背影，笑出了聲。

    —

    謝晚有人rou當護墊，傷得不算重，只小臂擦破了一點皮，膝蓋磕腫了，但那個倒霉當了rou墊的少年就嚴重了，這一摔差點沒摔出五臟六腑，小腿也骨折了。

    小廝將他背回房內，謝意立刻請了大夫過來診治，又是正骨，又是開藥，忙活完已過了夜半。

    謝意哄睡下謝晚，再一次去前院看祝七禪時，千秋園沒了那名男子的蹤影。

    他應當是回家去了，謝意松了口氣，靜靜立在廊下，剪影映照在軒窗上，屋內靜謐無聲，只燭火在搖曳。