彭孤儒目光深邃，難以看出真實意圖；宋鋼木然坐在原地，眼中一片肅殺。

    “很好，天罰派竟養出你這種東西?！彼武撘婚_口便是痛斥。

    上官伍用他一貫謙和的語氣認罪：“我的確是天罰派的罪人，多年之后，居然又重復了當年自相殘殺的慘劇?！?/br>
    上官伍的語氣仿佛是懺悔，但言語本身好像又有點反諷的意味。宋鋼雙目如刀，釘在上官伍臉上：“我們當年至少是為了理念不合，你為的又是什么狗屁?！?/br>
    上官伍平靜道：“自然也是理念不合。掌刑，你平心而論，一個人犯過罪，他的后代便也活該受人鄙薄么？為什么天罰派的后人都要戴黑頭巾，海風寨的后人都要戴白頭巾，這豈是公平之道？”

    彭孤儒道：“阿伍，你錯了，這件事不該怪老宋，島上并沒有這個規矩。但是你們這一代的孩子長到五六歲之后，本門之中做過父親的人，自然不肯讓自己的子女同海風寨罪人的子女交朋友；海風寨的人也不敢讓后代與本門弟子來往，若有誰敢給兒子戴上其他顏色的頭巾，首先便被自己人視為出頭鳥恥笑。慢慢地事情才發展到如今這樣?！?/br>
    “或許我確實錯怪了他?！鄙瞎傥榈?，“但，請問當初三哥和四哥為何爭吵不休，以至四哥決定殺害三哥時絲毫都不手軟？”

    彭孤儒道：“他們自幼脾氣不合，爭吵都是為了一些小事，只恨我忘了阿肆脾氣暴躁，有時不顧后果，未能及時阻攔?！?/br>
    上官伍道：“他們脾氣不合，是因為互相看不慣。三哥太重視他的潔癖，和極好的朋友都可能為此翻臉，四哥最重朋友情分，所以看不慣；四哥貪戀繁華，只顧尋花問柳，三哥覺得風月場所骯臟丑陋，所以看不慣。其實這一路，只有我收獲最豐，不但結交了一些朋友，也找到幾處確實適合隱居之所供眾人選擇。他們二人沉迷享樂，遠不及我?！?/br>
    宋鋼道：“那又如何？我讓你們彼此競爭，沒讓你略勝一籌便去殺人?！?/br>
    上官伍道：“好，就說殺人。我殺人的手段十分卑劣，殺害三哥時，嫁禍給四哥，暗算阿玖時，又嫁禍給四哥?？蓢@宋掌刑對此堅信不疑，甚至認為我母親得了瘋病。試問我為何總能嫁禍成功？一是因為他居心不良，留下無數破綻，二是因為，他將戴白頭巾的兄弟們視同罪人，所以很多歸他管治的人愿意追隨我。

    “我永遠不會忘記，我十五歲生日那天，一群師兄弟約好為我慶賀，最終卻只剩下一片哭聲，因為華師兄和海風寨罪人的女兒傅姑娘相戀，被華伯硬生生拆散，竟然雙雙殉情。傅姑娘自幼喪父，從小性格安靜拘謹，是個好女孩，她自殺前還留下遺書讓華師兄別太傷心，日后替她關照她的母親和哥哥，我一直覺得她是害怕華師兄隨她而去才留書的，可惜華師兄悲憤之下，依然自殺以謝?！?/br>
    說到此處，上官伍胸膛劇烈起伏，眼中甚至有一絲淚光：“華伯是宋掌刑的人，請問宋掌刑，傅姑娘究竟有什么錯，華伯嫌棄她的出身，你為何不阻止？如果你當時來不及阻止，為何幾年前沈師妹和胡二的侄子相戀，你依然任憑沈叔痛打沈師妹？如果你出面制止，胡二叔侄和沈師妹怎么會甘愿去做死士。

    “不錯，從十五歲生日開始，從生日再也沒人祝賀開始，我就想讓自己的權力再大一些，我想改變島上的局面，因為你們的做法我永遠不能認同?！?/br>
    也許因為上官伍的眼睛亮得異常，宋鋼犀利的眼神不覺從他臉上移開，彭孤儒更是喟嘆不已，只有蔣葦神情不變：“難道要改變島上的局面，唯一的辦法就是殺死你三哥和四哥么？你四哥確實有些輕狂偏頗，但你三哥對待海風寨舊人向來心慈手軟，在他們中間聲望甚高，前日你能誘使小井自殺，正是因為阿叁處理島務的時候曾經救過他父親一命，小井感激在心，不惜舍命替他復仇?？赡愕谝粋€殺的，為何不是你四哥，卻是三哥？阿叁從小讓著你，有什么東西自己不要也先給你，你對他下手，恐怕是因為只有他死了，海風寨舊人才能真正倒向你?！?/br>
    “絕非如此。我確實對不住三哥，”上官伍承認，“但三哥就錯在文弱膽怯，遇事不爭。歸他管的人，他可以極力寬仁以對，卻從沒想過要改變島上的局面。也正因如此，雖然我文武都比三哥強上許多，本門的長輩依然更偏向他。自古以來，年長的人都不想看見任何改變?！?/br>
    “我知道你慷慨陳詞說服了很多人追隨你，做你的死士?！笔Y葦的腰挺得很直，目視前方的柱子，并不去看她的小兒子一眼，“然而我認為你即使當上天罰派掌門，也做不到你的許諾?！?/br>
    上官伍一字一頓地道：“我做得到?！?/br>
    蔣葦道：“你可以公平對待海風寨舊人的子女，但禁止父母拆散情侶，禁止出身較高的人自命尊貴，區區一個掌門是做不到的，即使像某些人的玩笑一樣，你榮登洗心王大位，同樣做不到。至于當年傅家小姑娘的事，與其指望宋先生出面勸說老華，不如鼓勵年輕人再堅持己見一些，也再珍惜性命一些。反正老華即使棒打鴛鴦不成，也不敢真的將他兒子如何，天罰派的門規和外面不同，就算父親殺子也是同門相殘的死罪?！?/br>
    “母親此言差矣，”上官伍不服，“是人都有軟弱的一面，難道軟弱的人就活該失去機會？只有我來做掌門，首先打破天罰派和海風寨年輕人之間的界限，評價每個人只憑學識、武功、人品，不論出身，慢慢地，眾人才可能耳濡目染?！?/br>
    “如果你真的認為不該以出身定人——”蔣葦暗含諷刺的目光落到上官伍臉上，“別忘了你只是上官掌門的兒子里最優秀的，卻不是整個天罰派最優秀的。你為何不建議宋、彭兩位先生把全部天罰派男女弟子納入掌門人選？”

    上官伍臉色微變：“因為比我優秀的人，未必與我理念相合。我只能抓住這個機會?！?/br>
    “你的話說得很好聽，但你若真的重視公平，還應該看見，海風寨小頭目的后代和普通嘍啰的后代之間同樣不能隨便往來，可你并不關注這些，因為對你而言，小頭目的后代遠比普通嘍啰的后代有用。幾年前，宋、彭二位先生就已經讓你負責一部分島務，你又何曾拆下你身邊所謂‘兄弟’們的白頭巾。

    “一個自己躲在暗處，讓兄弟們沖鋒陷陣當死士的人，是為破除成見而爭奪掌門之位，還是以破除成見為名爭取掌門之位，我認為是后者?！?/br>
    上官伍憤然道：“如果我真是這種人，那些為我的計劃赴死的兄弟，豈肯舍命追隨？母親，我在島上長大，或許見識微淺、瞻前顧后，比不上你統攬全局，但我與兩位兄長之爭，絕非為了私利。我可以說，即使四哥也不是為了私利，他認為海風寨舊人必需嚴刑管治，否則必然再生大亂，嫌三哥過于軟弱，才執意爭奪掌門之位。你不該這樣侮辱我們?！?/br>
    蔣葦冷笑一聲，閉口不言，顯然并不相信。

    彭孤儒卻似乎愿意相信他的自辯，眼中流露出一股痛心疾首的疲憊：“你們這些孩子，太過糊涂?！?/br>
    “別再多說?！彼武撏缊远ǖ穆曇舫脸另懫?，“無論他為的是什么，都必需門規處置?！?/br>
    彭孤儒啞聲道：“你說門規吧?！?/br>
    “上官伍，你跪下?！?/br>
    上官伍從容整理好衣物，然后才雙膝觸地。

    “上官伍主謀殺人多次。在平安寺殺死五名同門，其中一人是親生兄長；追殺上官叁途中意欲滅口兩名路人未遂；在洗心堂殺死上官肆，同為親生兄長；在蔣夫人住處門前謀殺上官玖未遂，為親生meimei；在后山謀殺季少俠和孫女俠未遂。除此之外，還曾蠱惑胡二等人舍命栽贓?！?/br>
    宋鋼說到這里突然停了下來，良久不語。

    彭孤儒緩緩站起身，用一種很復雜的眼神看著上官伍，“宋師兄，這三十余年里，我時常想起老掌門的恩情，當年許多兄弟和我一樣，得知同門相殘的真相，心痛如絞，只覺得從幼年至今的勤奮都成了一場笑話，方師兄和陸師兄甚至當場發狂自盡。若非老掌門一番勸解，我當時，也只想隨他們去了?！?/br>
    宋鋼多皺的眼皮耷拉下去：“那時你還小，我的錯最重。我也有過自盡的打算，只怕其他兄弟跟隨，甚至想要等大家散了，自己找個無人之處，悄悄了斷?！?/br>
    彭孤儒低聲道：“老掌門的血脈不能斷在這里。島上本已不適合居住，我們帶著他一起到陸上去，為他娶妻生子，等他有了后人再……也不遲，你覺得如何？”

    宋鋼不知是年老以后對小輩心軟，還是被彭孤儒剛才的一番言辭打動，不置可否，回過頭用征詢的目光凝視蕭玖，眼中隱隱有懇求之色。

    蔣葦是上官伍生母，不可能力主處死他，但蕭玖身居掌劍之位，又同為上官判血脈，如果堅持處死，他人卻難以提出異議。

    然而蕭玖沒有看宋鋼，她一邊手肘撐在桌面，單手支額，似是在閉目養神。

    宋鋼松了一口氣。

    彭孤儒一番言語不過說來冠冕堂皇而已，此刻都不殺，再過幾年上官伍有了兒子，自然也會為了他的妻兒而饒他性命，宋鋼又如何不知？可這幾個月前還力主殺死上官肆償命的老人，居然也在上官氏香火即將斷絕時心軟了。曾號稱“死且不懼，何懼斷子絕孫”的天罰派，三十年后，終究還是變成了凡夫俗子。

    上官伍閉著眼睛，一點表情也沒有，一點得意也沒露出來。他殺死上官肆，真的只是為了方便栽贓嫁禍？他是不是早就想到，只有殺死上官判所有其他的兒子，才能讓宋鋼這樣的人也不忍下手？

    季舒流看了他一會，忽然道：“大家都明白，上官四公子秉性輕狂，如果必需選一個留下來接任掌門，最好選五公子。大家也都明白，如果五公子殺人事發，彭掌書重視老掌門血脈，可能選擇網開一面，宋掌刑重視天罰派門規，多半選擇痛下殺手?！?/br>
    彭孤儒審視著季舒流：“季小公子，你可是路見不平，覺得天罰派包庇老掌門之子不妥？”

    “并非如此?！奔臼媪鞯?，“我只是想知道，彭掌書是否早已認定五公子就是天罰派下任掌門的最好人選；還想知道，彭掌書的腿上是否留著不足半年的短刀新傷?！?/br>
    外面的天已經亮了，紅色的日光透過窗紙照進彭孤儒的眼睛里。

    他臉上缺失的血色，好像被日光填滿了。

    季舒流不慌不忙地補充：“桃花鎮雖然人來人往，但生面孔四處打探，不可能不留下任何痕跡。你上午還在英雄鎮南邊的桃花鎮打探上官四公子的行蹤，中午為何又跑到英雄鎮北邊，同宋掌刑偶遇？”

    秦頌風原本坐在季舒流背后，左腿在地上一蹬，便閃到了門口處：“那對過路夫妻，還有仗義出手的路人出了什么事，彭掌書看來很清楚?！?/br>
    秦頌風是一個怎樣的高手，彭孤儒自然更清楚。

    他迅速后退，一個側翻撞出窗外。秦頌風和孫呈秀一同追了出去，季舒流因為背上有傷，留在原地未動。

    上官伍一臉震驚地看著彭孤儒離開的方向——他根本不知道彭孤儒為包庇他殺了人。