麻霍：“老夫從未下去過，也未出去過，還真不知道是通往哪里，或許廖將軍知道？”

    廖煥成：“通往幾十里外的潞河，再匯入蘭江?！?/br>
    我：“可惜這里無法通航，否則自此用水路運送歲貢品很是方便?！?/br>
    中午時分，麻霍找了個村寨安排了午飯，雖然這里是天元地界，但鳳凰人還保持著鳳凰本地的飲食，吃到的食物口味與鳳凰無二，皆是酸辣咸的風味，倒也順口，現下正值盛夏，深山樹多林密且多蚊蟲，但好處是這里不像鳳凰毒蛇瘴氣遍布，生態情況要好很多。

    離傍晚還有一段時間，林中的天色便暗了下來，我和廖煥成便決定下山了，同時也讓號兵吹響了集結號在山腳下集合，一千人馬浩浩蕩蕩的回了青云鎮營地，廖煥成召了今天負責巡查的各隊隊率前來匯報消息。

    據這些人的匯報，東側西側山腳下仍然是原始的無人開拓的原狀，到處都是荊棘和亂石，無法行人和馬匹，也沒有發現什么暗道地道入口之類的可疑之處，把這些隊率遣走之后，我眉著緊緊皺了起來，自語道：“難道真是朕太過多疑錯怪了麻霍？事情為什么這么多的巧合？”

    祁連突然說了句：“今天一天臣觀察了多處地方也沒見什么可疑之處，唯有一點，臣發現幾乎每個部落和村塞空地上都堆放了不少剛剛砍伐的木材，按說現在各村寨布落都已經安頓好了住處，應該不需要如此多的木材了，歲貢的名錄里也不包括這些木材，臣覺得好奇便問了一句麻霍，麻霍說是提前砍好做備用木材的，說是鳳凰山上的這種木材生長極快但質地疏松，建成的木屋極易損壞，隨時需要修補，臣卻覺得這話太過敷衍，鳳凰山中盛產的這種木材基本都是杉木，建房子已經很牢固了，起碼十五年內如果不遇到大風地震的災害不會損壞，但臣卻不知麻霍如此說是想遮掩什么?！?/br>
    我意識到了祁連的細心，但卻更不知道他們砍這么多的木材是做何用處，砍再多用不上堆在那里也沒用，他們總不至于是想偷偷運回鳳凰或是拉出去賣掉，這些都是不太可能的事，我：“且先觀察著吧，這些木頭總會有用處，總不至于憑空消失?！?/br>
    廖煥成：“這個好辦，以后臣每隔幾天便派一堆人以巡視的借口進山查看便是，一有情況便加以核實，隨時稟報給陛下！”

    我：“如此甚好?！?/br>
    匯報完之后酒席便上來了，吃完飯之后也沒有什么事做，我便早早睡下了，第二天一早和祁連一起騎馬往京都城的方向感，廖煥成親自率人將我和祁連送到了官道之上，臨走前我又看了一眼茂密的鳳凰山，心里很有些失落，我：“祁連，這兩天又白忙活了一場，一無所獲，朕真心里真是有點不痛快?！?/br>
    祁連：“也不算是一無所獲，起碼陛下注意到了麻霍有可能和國師勾結在圖謀不軌，我們只是缺乏證據，不過臣相信他們總有一天會露出馬腳的！”

    我：“嗯，希望如此，國師的觸角越來越廣，越來越不讓朕省心了！”

    第二天一早，我和祁連從鳳凰山出發趕回京都，路上卻遇到了幾撥約有數百人騎著馬的隊伍趕往京城，而且這些勞工皆皮膚黝黑、身體強壯，極像是鳳凰人，身上卻穿著天色百姓的衣服，我心中頓生懷疑，便想問一下這些人是什么人，去做什么，剛一接近領頭的頭領便大喝了一聲：“嘿！后邊兩個人，你們做什么？”

    我怕給這些人招惹麻煩，便主動朝著頭領迎了過去：“這位大人，在下只是好奇這么多的人趕往京城是做什么？”

    頭領沖我翻了個白眼：“趕你的路，少管閑事！”

    祁連跟過來從懷里掏了張一百兩銀子的銀票來，說道：“我們是生意人，剛做成了一筆生意賺了些錢，也是要趕回京都，大人不介意的話便當是跟我們閑聊一番，這點銀子給大人路上喝茶用?！?/br>
    頭領看了眼銀票眼熱了一下，但卻沒接，沉默了片刻道：“本頭領不管你們是什么人，什么目的，離我的隊伍遠一點，本頭領不想惹事！”

    我和祁連退了出來，祁連朝我使了個眼色，意思是要不要用強，我：“不用，他們也是趕往京城，我們就尾隨在后邊看他們到底會去哪里?！?/br>
    祁連：“嗯?！?/br>
    中午時分，這伙兒人在一個小鎮子口停了下來，鎮口有搭了大棚支鍋賣牛rou湯和燒餅的，那名頭領和手下幾個護送人員下了馬鉆進棚子底下喝牛rou湯吃燒餅，而那些騎馬的隊伍則紛紛從隨身帶的兜囊里拿出干糧就地坐在路邊啃了起來，我和祁連不緊不慢的走到攤子前也叫了牛rou湯和燒餅，湯鮮餅脆，倒是市井美味。

    那名頭領和幾個隨從頗會享受，身上還帶了酒，一邊喝牛rou湯吃燒餅一邊喝酒聊天，見我和祁連也在旁邊坐了下來，幾個人馬上就停止了聊天，那名頭領沖我和祁連喝了一聲：“你們兩個到底是什么人？是不是故意跟著我們的？”

    我：“大人此言差矣，我們也是要趕往京城，官道只有這一條，難不成許你們走不許我們走了？”

    頭領嘴里罵罵咧咧：“你們最好不要找麻煩！”

    我和祁連沒理會這幾個人，這幾人也不再搭理我們，自顧自的吃飯喝酒，喝了些酒后這幾個人的神情稍微有些放松了下來，便聽一名隨從對那名頭領道：“這里離京都城還有四百里，下午急趕些天黑前應該能到?！?/br>
    頭領：“嗯，等把人帶到了拿了錢爺帶你們去花樓喝酒！”

    幾人隨從猥瑣的笑了，我借口去茅房，回來的時候悄悄的走近一名剛剛吃完干糧坐著打盹的年輕人，小聲問了句：“你們是什么人？去京都城做什么？別聲張，告訴我，我給你銀子?！?/br>