宮中的寵物處是專門負責幫宮中皇室人員從外邊購買、飼養、管理寵物的，天元皇宮中養寵物的人并不少，太后有只哈巴狗，皇后有只波斯貓，馮玉兒有只鸚鵡，竇穎則養了一對兒豚鼠，深宮寂寥，養個寵物聊以慰藉乃是常事。

    但我卻不喜歡寵物，因為太吵，而且有時候會有氣味，又掉毛，我又有點小潔癖，也是不允許寵物隨便就跳上桌案、軟塌和龍床的，姜婉平時看書、下棋、彈琴、作畫，制香粉、香水等等，有她自己豐富的業余愛好，又知道我不喜寵物，所以并沒有養寵物。

    太后、皇后及后宮眾人也都知道我不喜歡寵物，一般我去的時候會專門由小太監牽到后邊去關到籠子里，以防止驚到我，太后曾問我怎么突然想養鴿子了，我笑稱喜歡看它們在天空中自由飛翔，太后也未在意。

    我和祁連正喂著鴿子，撲棱棱一陣振翅聲響起，一只腿上綁著紙筒的鴿子落在了書房的窗臺上，我轉身過去把鴿子拿到手里拆下了紙筒打開，里邊的紙條上寫著：從馬車夫口中套出的信息，交貨人為中等身材，男性，蒙面，在鬧市交易后即離去，未追蹤到。

    我嘆了口氣：“看來只能我們多注意大將軍了?！?/br>
    祁連：“若有風險，臣拼命也要護陛下周全?！?/br>
    我：“還不至于的，朕自會小心觀察，或許……真的只是個誤會也說不定?！?/br>
    祁連：“若真如大將軍所言，有人陷害他，陛下覺得會是誰？”

    我：“你倒是為朕出了個難題，大將軍此人看似是個粗人，細想起來，這些年他似乎也并未表現出跟哪位大臣私交甚好，也未表現出與哪位大臣不和，他和太尉一樣，都有些讓朕琢磨不透?！?/br>
    祁連：“三個月前關于察舉制一爭，大將軍和太尉是站在丞相和竇御史的對立面的?！?/br>
    我：“這些是政事和利益之爭，很正常，丞相和竇御史為人正直，不會事隔數月再以此事陷害大將軍?！?/br>
    祁連猶豫了一番：“會不會是國師？”

    我心里一動：“國師一向和姜承、竇章不和，前陣子又被兩人因布道演說一事彈劾，我也一直在暗中調查他，若他察覺到了，故意用此事轉移我的注意力，倒是很高明的手法?！?/br>
    祁連：“如此，那國師就太險惡了?！?/br>
    我冷笑一聲：“國師險惡也不是一天兩天了，從先帝時起便開始了，好了，不說這些，陪朕練會兒功吧?！?/br>
    練了會功，祁連便回去準備明日隨我去北關的事情了，我也簡單收拾準備了一下，下午便去了長春殿，晚上留宿在長春殿和姜婉說了好些話，京都城距離北關之地距離千里，行軍來回加上在北關滯留的時間預估時間要十天半個月，自然是要好好親熱一番。

    第二日一早睜開眼睛，看著懷里睡的恬靜的姜婉，我實在是有些不想起，但馬上就要在長安殿前廣場整軍出發去北關了，我只好盡量小心的將姜婉抱在我腰上的手拿開，我一動，姜婉還是醒了，睜著清澈美麗的眼睛道：“陛下，臣妾跟你一起去北關可好？”

    我：“那怎么行，北關胡虜猖獗，你一介女流，太危險了?！?/br>
    姜婉：“陛下未免太小看臣妾了，臣妾被關在長門宮這一個月日子過得清苦枯燥，全靠練功打發時間，小南拳已然練得十分熟練了，碰到一般男子至少有自保之力，況且，臣妾在陛下身邊，陛下身邊又有祁統領的御林軍，還有御林左騎，北關守軍，臣妾不怕?！?/br>
    北關外乃是空曠的草原和山巒，相比繁榮的天元來說，荒涼枯燥，將士們一水的全是糙漢子，若能有姜婉陪侍在身邊自然好了，可這明顯的不合適，我正要再開口拒絕，突然想起我現在扮演的可是昏君、暴君人設，檢視守軍帶上女眷，這不是太符合這個人設了嗎？

    我心里真實擔心的是姜婉受不住北邊風沙和堅苦的條件，以及萬一碰到胡虜進犯不安全，但姜婉說的沒錯，有御林軍和左騎軍，再加上祁連和北守十萬守軍，要是連我都護不住，那真是可以全拉出去砍了。

    我：“婉兒真心想去？不怕北關風沙？可是對皮膚不好，且營中條件自不如宮中來得舒適?！?/br>
    姜婉：“臣妾雖是一弱女人，但長年被關在這宮中，與那金絲雀又有何異？臣妾早就聽聞胡虜地廣人稀遍地牛羊，與我天元相比別有一番風景，且胡虜人皆驍勇兇悍善于騎射，常年生活在馬背上，臣妾早就想見識一番?！?/br>
    我：“那好，朕答應你，不過有一點，你要聽朕的，不準自己亂跑，要時刻在朕的視線內，知道嗎？”

    姜婉見我答應了，馬上干脆的應了聲：“臣妾遵旨！”

    我：“快起身吧，馬上要去整軍出發了?！?/br>
    姜婉命兩個小宮女收拾了簡單的行李，我則昨晚就把行李帶了過來，洗漱完畢后便帶著姜婉一起到了長安殿，廣場上已經黑壓壓的站了一千多人，其中一千一百人是御林軍和左騎軍，剩下的上百人則是特意前來送行的文武官員。

    當我牽著姜婉的手出現在眾人面前的時候，將士們依然面無表情，大臣們臉上的表情卻很豐富，多數都是詫異，還有的是不滿甚至生氣，國師干瘦的臉依然沒有什么表情，我依然面不改色的和姜婉一左一右沿著丹陛兩側的臺階走了上去，等來到臺階盡處的寬闊平臺之后，我掃了眼底下眾人，問道：“眾將士，都準備好了嗎？”

    眾將士：“準備好了！”

    鏗鏘有力、洪亮雄渾的聲音在殿前回蕩，我又看向前來送行的群臣，說道：“眾愛卿，辛苦你們一大早的就過來送行了，你們放心，有這么多的將士護送，朕一定會安然歸來的?！?/br>
    王蒙皺著眉頭：“陛下前去北關是檢視北關守軍將士，恐怕帶著女眷前去多有不妥吧！”