周祈卻甩出手里的牌，嘿嘿一笑：“贏了！”又可以多茍一會兒。

    孫廣實在蹲不住了，坐地上喘氣。門簾子被撩開，孫廣先看見靴子和袍子角，心突然往下一沉，“參見驃騎大將軍?！?/br>
    周祈回頭，趕忙扯下臉上的紙條，上前叉手行禮，其余諸人亦忙在她身后行禮。

    蔣豐皺皺眉，輕斥：“成何體統？”

    周祈訕訕一笑。

    “你們去吧，我與你們將軍有話說?！笔Y豐對其余人揮一下手。

    陳小六等趕忙再行禮，退了出去。

    周祈把自己日常坐的榻清一清，請蔣豐上座，又給他奉上茶來。

    “老些日子沒來興慶宮了，我來看看你們?！?/br>
    蔣豐是皇帝身邊第一顯宦，據說皇帝親言其是“比后妃皇子公主還要親近些”的人，封驃騎大將軍，是這干支衛的總統領，又兼領甲部之長。不過他不在興慶宮住，若有急事，各支長可徑去叩見，若無急報，干支衛每半月一會，也能見到。

    這甲部從子丑到戌亥十二支，亥支是最不顯的——露臉少，惹事也少，周祈不明白蔣大將軍怎么今日跑到這里來。

    蔣豐指指自己對面：“你也坐?！?/br>
    周祈便告了坐，笑著坐下。

    蔣豐喝一口茶，看著她光潔白皙的額頭，不知想起什么，突然問：“算來，你也有二十了吧？”

    周祈賠笑：“是?！笔Y大將軍說的是虛歲，等過了年，就得說是二十一了。

    蔣豐點點頭，略感慨地道：“都這么大了?！?/br>
    周祈再笑。

    其實除了這上下級的關系，周祈與蔣豐還有些特殊關聯。周祈是蔣豐從宮外撿進來的。

    這宮里宦者從外面撿孩子回來倒也不罕見，一般都撿已經稍微懂事些的，且多是男童，凈了身，稍微養一養，便能使喚了，又多讓這撿的孩子跟自己姓，待他們也格外親近些——多少有些“養兒防老”的意思。

    蔣大將軍就特別些，撿了周祈，抱來的時候還是奶娃娃，又是女童，蔣大將軍又讓她跟著宮里一個大宮女姓周——那宮女從不曾照看周祈一時半日，周祈長大一些覺得，還不如跟給自己洗衣喂飯的老嫗姓韓更合適呢。

    許是位高權重，爭著搶著管他叫“耶”的實在多，蔣大將軍對周祈這女童便不大上心，周祈自然與他也算不得親近，甚至頭一回聽老嫗說自己是蔣大將軍撿來宮里的，還覺得很是驚訝。

    在周祈記憶中，唯一一回顯示蔣大將軍關心自己的，便是七八歲的時候，自己跟一幫小宦者打架，被一個大些的小子狠揣了兩腳，晚間吐了血，把韓老嫗嚇壞了，哭哭啼啼地去求見蔣豐，第二日那小宦便不見了，又有醫者送了藥來。

    也是那回起，周祈開始跟一個姓蘇的老宦者學些防身拳腳——這自然也是蔣大將軍的恩惠。老宦本只教三招兩式便停了，但耐不住周祈軟磨硬泡，就又教一些，又教一些，幾年下來，到底也讓她學了不少。也是憑此，干支衛在宮里招人的時候，周祈才被選了出來。

    新丁拜見官長時，蔣大將軍見了她，還有些吃驚呢——當時兩人已經很久未見了。

    兩人許都是憶起了當年，屋里一時靜下來。

    周祈看向這位位高權重的顯宦，雖如今也算常見，卻鮮少這樣仔細看他，他鬢邊華發叢生，臉似乎也比記憶中老了不少，時間確實不饒人啊。

    蔣豐再飲一口茶：“如今外面都傳那升平坊兇宅的事，甚至有外藩使節在圣人面前提及，你們處理得甚好，你的奏表寫得亦好?！?/br>
    周祈笑了。周祈在宮里掖庭念的書，但那時候放在打架偷吃東西上的精神更多，是個活猴兒，故而如今寫文章實在算不得好。之所以得這一句贊，是因為那奏表中刻意淡化了當年戾太子和秦國公的事。周祈自謂于雕詞琢句上不那么在行，卻是個知情識趣的。

    蔣豐挑眉：“我給你換個支？”

    周祈趕忙搖頭，又行禮道謝：“多謝大將軍，祈在這亥支待慣了，覺得挺好?！?/br>
    蔣豐一笑：“倒是個好性子，若——”蔣豐停住，不再說了，站起來，“行啊，你們接著玩吧，我走了?！?/br>
    周祈趕忙站起送行。

    等蔣豐走了，小子們都湊進屋里，一個個眼睛亮晶晶的，“老大，是不是臘賜的事？”

    周祈沉下臉賣關子，哼，小子們，剛才合伙擠兌我、貼我的條兒……

    “不會吧？沒有？”一個個立刻眼暗了、臉垮了。

    周祈笑起來，把蔣豐的話與他們學了，然后道：“我看，應該是有的?！?/br>
    陳小六等都歡呼。

    到二十三祭灶日，臘賜發了下來，果然有亥支的，且很不少。

    戌支長楊肅頂小心眼兒，不免酸一句：“阿周，你這運氣真好啊。這都進了臘月了，還能干下一樁長臉的事兒?！?/br>
    周祈沖他勾勾手指，楊素湊近。

    周祈道：“兄弟我有自己畫的好運符，兩萬錢一張，你要不要？要的話，我們自家兄弟可以便宜些，算你一萬五?！?/br>
    楊素笑罵：“掉到錢眼兒里去了！你這假道士畫的符能有用？”雖這么說，卻還是道：“趕緊進貢給哥哥兩張！”

    周祈嗤笑：“行吧！”

    給大伙兒分了錢，又私下周濟些家里窮的，再給蘇師父留些——可惜前年老嫗去了，花不上自己的薪俸了……周祈也和亥支其余諸人一樣盤算這些錢怎么花。

    這二十多萬錢，年后還有年俸要發，約莫也有二三十萬錢，湊一起有五十萬錢，可真是一筆巨款啊。不知道老王器鋪制一條長鞭要多少錢？九尺的就不要了，四五尺的正好用……上回崔熠說的那匹白馬也不知賣了沒有？快過年了，是不是也要置辦幾套行頭？

    看她揉著下巴在那兒琢磨，陳小六不由得勸道：“老大，你可攢著點吧！想想你沒錢只能吃公廚的日子……一年可就元正前后來這么兩回大錢，你都敗干凈了，那點月俸，夠你吃幾回豐魚樓？再說，你不該買個宅子嗎？咱們一年總得有幾回回不來，要是外面有宅子就方便多了?！?/br>
    周祈被那句“公廚豐魚樓”戳在了命脈上，不由得在各種吃食和長鞭白馬中間踟躇起來，甚至動用了扔紙球抓鬮大法——唉，可真是甜蜜的煩惱啊。

    第23章 畫里的人

    周祈是受窮等不到天黑的性子，手里有點錢實在燒得慌，怎么也要去東西兩市撒一圈。

    既然到了東市，便來書畫街轉一轉，見見卜卦算命的同行們，拜個早年。

    有些已經撤了攤子回家過年了，也有還堅守的，一見了周祈都道：“周道長，這陣子不少來打聽你的呢?！?/br>
    又道：“我們也聽說了周道長在升平坊降妖除魔的事。周道長果真道法高強?！?/br>
    周祈抱了不少甘蔗段兒，一行走一行分，“都怎么說我的？”

    “混元真人”笑道：“都說周道長化身身高丈二、虎眉豹眼、手拿九尺長鞭的一個英雄，不但力大無窮，還道法高深，極擅審陰魂。你于那陰曹拘來平康坊無頭尸的魂魄，讓他自述冤情，又招來六丁六甲、四值功曹并土地等詢問，這么一問就都清了……”

    “我前次聽說，還身高近丈呢，這會子就丈二了！長得忒快。還有這神通……”周祈嘬嘬牙花子。

    眾人賠笑。

    周祈嘆道：“我要是有這神通，先點石成金再說……”

    眾人都笑了：“很是！是該先點石成金再說?！?/br>
    與周祈更熟些的“紫微宮傳人”笑道：“坊間的話過些火兒是有的，卻也表示了對周道長的驚嘆推崇之意?！?/br>
    眾人再道：“很是，很是！”

    常年一塊擺攤兒，看這位周道長及其“同門”的行事做派，他們又常卷入各種兇案中，眾人也能大體猜到其身份，不過是不道破罷了。

    眾人對這位“周道長”格外推崇禮遇，除了惹不起，也是覺得有他們在挺好的，這條街格外安寧，潑皮無賴從不光顧。這里面像“紫微宮傳人”和“周公后裔”這種老人兒還見識過早年這位周道長踹翻五六個潑皮的悍績……

    “這陣子慕道長威名來的委實不少，有一個小娘子成天來問，剛才還在呢?！薄爸芄笠帷钡?。

    正說著就有個老嫗來打聽：“你們這兒是不是有位女道長？”

    眾人忙指指周祈：“那不就是？”

    這老嫗看向周祈，見是位極年輕標致的女郎，不由得有些猶豫，但轉瞬就想明白了，高人，自然都是會變化的，各種樣貌隨心所化，便是變個虎豹也不稀奇！

    老嫗上前求肯，“求真人幫忙，我家五代單傳，到我兒這一代，娶婦十余年，至今沒有信兒，這眼看就要絕戶了……”

    周祈想不到一來就有買賣，且是個求子的！

    應對這個，周祈倒也熟慣，借著“紫微宮傳人”的筆墨紙張畫了張符與她，又薦去回春堂的張郎中那里——那位先生祖傳的醫術，其先人曾在前朝宮中供奉，很擅治療男女孕育的病癥。

    后面又有來求平安符的，來解夢的，來問卜的，有些是慕名而來，有些則是回頭客，大多都是些婦人，有的事不好對男子啟齒，專等周祈，讓周祈著實忙了一陣子。

    剛想歇一歇，卻聽旁邊“周公后裔”道：“快來！今日周道長在。錯過了今日，周道長慣常神龍見首不見尾的，就不知道你什么時候能再遇見了?！?/br>
    周祈扭頭，見是一個十五六歲穿泥金披風的女郎，帶著兩個婢子。

    “周公后裔”與周祈笑道：“便是這位小娘子這陣子每天來打聽你?！?/br>
    周祈點頭。

    那女郎大概也想不到傳說中法力高強的道人是這么個樣貌，不由得有些呆，又仔細打量周祈。這位道長一身暗紅色蜀錦胡服袍子，袖口領邊出黑色風毛，看起來頗為貴重，那黑風毛映襯得她臉很是白凈，可惜面上未加裝點，兩條長眉斜飛入鬢，梳極利落的胡髻，全不是時世妝的樣子……

    周祈和藹笑問：“小娘子找貧道有什么事？”

    那女郎上前施禮：“兒家里很不安寧，求道長慈悲，指點一條明路?！?/br>
    看這女郎穿著和剛才那直勾勾的眼神兒，當出身富裕人家，但不是什么高門大戶，這種人家的“不安寧”……

    周祈點點頭：“小娘子請講?！?/br>
    “兒家里是做糧食買賣的，日子還算過得下去，只是人丁不豐，從外祖那兒便是單傳，到家母這一代，便只有她一個，于是招贅了家父。家母又只生了阿姊與兒兩個，并無男丁。為積陰德，每年家父元正都往道觀寺廟里撒大把的銀錢，供奉各路神仙，為先人做道場，祈求賜福?！?/br>
    “今年年頭兒上，家父照例去廟里施錢糧，巧遇一個女子，回來與家母說，為子嗣計，要納那女子。家母——同意了?！?/br>
    從最后這微妙的停頓上，周祈聽出些意思來，點點頭，讓女郎繼續說。

    “那女子良民身份，家父正經擺酒納了做妾。從她進門，家里便格外不太平。家母從前便有咳疾，但尚能支持，今年卻格外厲害，面容也很是瘦削，已經臥床了；從前家父對家表兄極好，那日我卻聽到他們似有爭吵……”

    周祈問：“這表兄又是哪個？”

    女郎微低頭，輕聲道：“是兒姑母家的表兄，十來歲便來舍下了，是個頂和氣的人?！?/br>
    周祈看女郎一眼，再點頭：“小娘子接著說?！?/br>
    “我曾見過姊夫與阮氏在花園說話，表兄似也對她……”女郎咬咬嘴唇，停住話音。

    周祈看著她皺皺眉，jian·情？亂·倫？宅門內斗？可若只是如此，來找我一個假道士做什么？

    “那阮氏一定不是人！”女郎下一句便驚人起來。

    “哦？”周祈來了精神。

    “當時家父去廟里施錢糧，我也跟著去的。當時阮氏梳著倭墮髻，穿淡青色圓領小袖衫，描著極細極彎的眉毛——如今哪有做這般裝扮的？”

    周祈“博覽群書”，有一些書便是從舊書攤兒上買的，這書中有不少帶畫兒的，又往往有前主人的筆墨，從中頗可窺見男兒們的癡夢。那些詩詞感慨中又往往有年月日期，由此可推算成書年代，再看那插圖，也讓周祈頗知道了些多年前的風尚。

    低矮的倭墮髻，圓領小袖衫，細彎新月眉，大約二十年前在京里流行。后來發髻越來越高，如今貴女們誰的發髻低于兩尺都不好出門的；又盛行大袖衫大袖襦，手放在腰腹間，袖子往往都垂到膝下了，若是夏日，兩腋生風，倒也涼快；至于眉毛，雖時常變，但總地說流行寬眉，什么蛾翅眉，連娟眉之流，便是柳葉眉、遠山眉如今都要被說一句村氣了，更不用說新月眉。

    一個穿著打扮是二十年前時世妝的女子……確實有些意思。

    女郎壓低聲音，微湊近周祈：“兒與阿姊年少時曾在家父書房見過一幅畫，那畫上便是這樣一個女子，倭墮髻，小袖青衫，細巧眉眼……”說到后面她的聲音有些抖起來。

    周祈揉著下巴，眼睛精亮地看著她，“你可知道這阮氏家中的情況？她如今有孕了嗎？”

    “她來不久就有了身子，入冬的時候生了個男嬰。她是前幾年江南道發大水逃難過來的，家中還有個老母，都有正經的公驗?！迸甚久紘@道，“兒與阿姊都曾勸阿耶，若是納妾也納個本鄉本土知根知底的，但阿耶鐵了心……早知如此，我便是撞墻上吊，也不讓阿耶納她?！?/br>