看到伯里斯的眼神，他又補充說：“如果你們不相信我……那你們也沒別的辦法，不是嗎?！?/br>
    根據伯里斯對老師的了解，伊里爾的解釋還算可信。比起無足輕重的精靈，他肯定更關注半神和伯里斯的行動。一旦洛特傳送離開，伊里爾肯定會緊接著拋棄身體回到白塔，他不會在這里浪費半點時間的。

    洛特還伸手攔著伯里斯，不愿意讓他跟來。伯里斯將手搭在洛特的胳膊上，洛特的本意是阻攔，伯里斯卻像被邀請一樣走入了法陣。

    他想起了王都的舞會，洛特當場學會了跳舞，在午夜的最后一曲邀請他共舞。他別別扭扭地走入舞池，看著像被人強迫的，實際上他知道自己非去不可。

    法陣啟動了。大型遠距傳送陣的速度慢，大概需要幾個眨眼的時間，在這短暫時間內，伊里爾的視線徹底離開了他們。

    伯里斯飛快地摘下紅玉髓戒指，緊緊握在掌心中。

    雙腳再踏上地面時，他和洛特站在焦黑色的石頭露臺上，背后是形狀扭曲的黑色高塔，面前是一望無垠的雪原。

    伯里斯手里的戒指已經不見了。它從露臺墜向塔下，摔在長長的石階上。一縷縷紅色從碎裂的寶石中飄散開來，融入寒風之中。

    霜原四季如冬，今年的嚴寒還來得尤其早。伯里斯被凍得透心涼，卻沒法為自己施展穩定體溫的法術。正恍惚時，他身上突然多了一份重量，洛特脫下旅行斗篷，把他緊緊包裹起來。

    這件斗篷只能抵御秋夜的寒冷，在北方霜原，穿不穿它也沒有太大區別。伯里斯拉緊斗篷，掌心好像真的稍微暖和了一點。

    洛特還穿著破爛的居家服裝，碎布和線頭迎風招展，身上不少地方直接露著皮rou，但他面不改色，十分淡定，一點也不介意小刀一樣的寒風。他毫不掩飾激動之情：“真沒想到，在這種緊張的時刻，我竟又實現了一個愿望！”

    “什么？”

    “就是這個，脫下衣服給你穿！”

    伯里斯十分佩服他。任何情況下他都忘不了浪漫小說里那一套。

    塔內傳來一聲輕咳。伯里斯順聲音望去，露臺門框的陰影中站著一個白衣少年。這是奧杰塔的化身之一，也是伊里爾的容器之一。

    少年做了個邀請的手勢，帶著伯里斯與洛特走入塔內。昔日的白塔現在黑如焦土，不僅外部如此，塔內也是一片殘破骯臟，現在伊里爾不再是活人，他不需要裝點住所，也不需要任何生活用品。

    伯里斯記起來，剛才的露臺是個刑場。它的位置不高，護欄間隔很大，塔下的人能用清晰地看到露臺上發生的事。伊里爾常在這里處決奴隸，有時他會把尸體掛在露臺下，每個拜訪白塔的人都得從它下面低頭走過，尸體掛了一段時間后，學徒們就得去把它收回來，當年伯里斯經常負責回收尸體，一個比他年長幾歲的法師負責清潔污穢。

    今天，白衣少年帶著他重走舊路，穿過小房間，再從螺旋的細臺階進入大議事廳。塔內燈火昏暗，隔著很遠的距離才有一個小光球，借著微光，伯里斯看到議事廳里站了不少人形物體，每個人身上都隱約反射著金屬光澤……他猜想，也許它們是伊里爾的金屬盾衛。

    走近之后，伯里斯呼吸一窒，洛特察覺到他的異樣，趕緊伸手攬著他的肩。

    議事廳里的“人”不是盾衛，全都是被喚起的尸體。死靈師用尸體當護衛并不奇怪，但這些尸體不同尋常，他們手握長劍或頁錘，身穿黑色全身甲，胸口畫著新月與尖刺白蘭組成的圣徽……他們生前曾是奧塔羅特的神殿騎士。

    他們死在終年嚴寒的地區，死后幾十年也還未完全枯骨化。他們的眼眶中燃著亮藍色幽火，皮rou變形塌陷，骨刺向外瘋長，血管里沒有血液，取而代之的是黑色的施法液體……這是傀儡騎士的特征，現在他們屬于伊里爾，會為保護他而不惜一切。

    騎士們像生前一樣整齊列隊，昂首挺胸。隊伍最末尾有個大個子，體格比別的騎士大一圈，他的盔甲從正面裂開，背后也有個破洞，一道對穿的巨創奪去了他的性命。

    伯里斯認得他。他叫波魯。他與支隊統領押送伯里斯到達希瓦河南岸，他死于寒夜梟的襲擊。

    支隊統領也在這里。他站在燒融的長桌盡頭，提著長柄斧。他的劍刺入了寒夜梟的翅膀里，已經找不回來了。他的盔甲不完整，身體被斜向撕裂過，伊里爾喚起他之后，又用法術把他黏合了起來。

    洛特一直站在伯里斯身邊，一手緊緊扣著他的肩膀，生怕他癱軟暈倒。伯里斯輕聲對他說沒事，但他能清楚地看到，伯里斯的臉色比剛才蒼白很多。

    洛特望向伊里爾：“我們不是來欣賞這些的，奧杰塔他們到底在哪？”

    “別急?！卑滓律倌甑谝淮伍_口，他的聲音就是奧杰塔的聲音，可男可女，不老不少，匯聚了所有特征，又不具有任何特征，“他們三人是您的造物，也是您回到這世界所需的‘錨’。等您從黑湖歸來，您可以自行釋放他們三人?！?/br>
    洛特向白衣少年跨了一步，這瞬間，所有傀儡騎士都轉向他，對他亮出武器。伯里斯拉住洛特的胳膊，輕輕搖了搖頭，跟他說沒必要浪費體力。

    白衣少年攏著手，欠了欠身：“半神大人，您熟知奧杰塔的力量，所以您應該知道，這身體只是他的化身之一，我隨時可以離開它，殺死它并不能傷害到我。奧杰塔正在做最后的準備，等一切準備妥當，黑湖的入口自然會向您敞開?！?/br>
    說完，他看向伯里斯。起初伯里斯死死盯著那些傀儡騎士，現在他的目光偏開了，一直盯著窗外。

    伊里爾笑道：“我的學生，怎么了？你不敢看這些尸體嗎？你自己也是死靈師，怎么會怕傀儡騎士？”

    伯里斯仍然看著外面：“該看的我都看完了?！?/br>
    “怎么樣，是不是感到很懷念？”

    “我感到很欣慰?！?/br>
    “什么？”

    伯里斯說：“從他們的模樣上，我能推測出你的施法時間，然后就能推測出你是在死后多久蘇醒的。我的結論是，你死后消停了很長時間，這期間你之前一直在侵蝕奧杰塔，近一年左右才回到世間……所以我感到很欣慰，你還沒來得及傷害更多人?！?/br>
    說話的時候，伯里斯一直看著塔外面。大議事廳里有一扇很大的落地窗，平時是茶色，需要時可以變成完全透明，伯里斯對大窗戶喜愛就是被它啟發出來的。

    如今窗上的玻璃早已粉碎，只留下了黑色的鐵架，冷風不停灌進來，有時吹得人睜不開眼。

    伊里爾疑惑地歪了歪頭：“你在看什么？”

    伯里斯仍看著外面，輕聲說：“老師，你想不想重新活一回？就像我一樣?！?/br>
    伊里爾攤開手：“我已經重獲新生了?！?/br>
    “不，我是說，真正地重活一次?！辈锼拐f，“去看看希瓦河以南，看看六十多年后的珊德尼亞和俄爾德。如果你愿意，我會挑一個保存得最好的尸體給你用，而你肯定能讓它如活人一樣靈巧。你可以繼續做法師，可以借用兩大教院的圖書館，從前不讓死靈師進入的地方，現在我們都可以自由出入了。如果你愿意……就跟我回去吧?！?/br>
    伊里爾不屑道：“你的意思是，讓我對你俯首稱臣？你怎么會如此幼稚？”

    伯里斯問：“明年在五塔半島有個峰會，奧法聯合會內的所有死靈學研究者都會出席……你不想去看看嗎？”

    伊里爾對此嗤之以鼻：“我已經與‘世間僅有的奇跡’合為一體了，將來，我還可以享用神域的力量……什么半島，圖書館，奧法聯合會……他們算什么東西？”

    伯里斯嘆了口氣，自言自語地嘀咕了一句話。

    伊里爾沒聽清：“你在說什么？”

    于是伯里斯大聲重復了一遍：“我在奧法之神面前起誓，愿尊魔法為唯一真理，視世俗利益次之……伊里爾，從前是你教我這樣說的?！?/br>
    老師抱臂打量著他：“你在說什么……不，你到底在看什么？難道外面有你的援兵？”

    伯里斯仍然看向塔外。他指了指遠方，微笑起來：“你看，太陽快出來了?！?/br>
    夜幕尚未退去，冰原仍被黑暗籠罩，東南方向的天際剛剛破出一絲微光。

    昏暗的大地上，一個個光點正搖曳著逼近白塔，此時天空濃云密布，它們就好像是墜落到雪地里的星光。