門外驀地傳來侍從急促尖長的聲音——皇上駕到！

    話音未落，外頭急紛紛的腳步聲已至，簾子掀動處，皇帝頎長身影疾風一般卷了進來。卸下的風氅與外袍來不及穿上，只著一件常服，便在風雪里匆匆趕了來，玉冠烏發上還落著碎雪。

    第十七章 上

    他的身影，隨門外凜冽寒意疾卷而入，衣擺當風，翻卷似刀鋒，將外間天地皆白的肅殺也帶了進來。眾人伏跪一地，昀凰臂間摟著昏睡不醒的孩子，沒有起身迎駕，抬眸與他目光相迎。

    四目相對剎那，昀凰有些恍惚，支撐在后背的無形之力消失，身子罩在他的目光里，綿軟了下來，只剩臂上那一點力氣，抱著孩子不敢松開。

    他快步來到面前，伸臂穩穩將孩子接過。

    她那一顆心，也隨之轉到他手上，得一剎相依……依稀如同，昔日亂軍陣前，箭雨將發，他飛騎而來，以染血的手將她從傾覆的鸞車拽上馬背。百千劫里，終有一刻不是孤身相抗。

    尚堯深深一眼，以目光給昀凰安撫，才低頭去看臂彎中的孩子。只一眼落在孩子的面上，那些觸目驚心的紅疹，令他濃黑眉梢染盡霜殺，眼中凜然結起薄冰。

    昀凰將冰涼的手覆上他手背，被他反手緊握住。

    彼此間心意流轉，都在一望中，她知他的震怒，他知她的隱忍。

    若是連于家也不能信任相托，身為帝后，天下至尊，連稚子也不能守護周全，為君為后，竟孤立至此……懷中正受病痛折磨的稚子，維系彼此血脈于一身的小人兒，身受的每一分苦楚，都同樣落父母心頭，這份苦楚也唯有彼此能領會。

    他覺察她將他的手握得越來越緊，用盡了全力，似握住唯一依憑。

    尚堯凝望昀凰，抬手替她掠起鬢間散下的發絲，手指掠過她臉頰，頓了一頓，不避外人的撫上，沉聲道，“衡兒一向康健，生來是馬背上的男兒，小恙不足為懼，你放寬心?！彼蕴┒抗?，溫暖掌心，予她安定。語聲未落，昏睡中的阿衡將小臉一偏，像是夢中驚悸，小手擺了擺，眼睛茫然睜開一半，散亂目光努力搜尋。

    “他聽見你的聲音了?！标阑藧湃?，輕輕握住孩子小手，柔聲道，“阿衡，你瞧，是父皇來了?！?/br>
    聽得“父皇”這兩個字，似醒非醒的阿衡，眼睛眨動，懵懂里抽噎了一聲，淚水瞬時滾出。被淚水打濕的睫毛，同他父親一般的濃密深長，眉眼間秀深輪廓與尚堯猶如一個模子刻出，鼻唇下巴如玉如琢，透著昀凰的影子。

    “父皇……”他目光迷蒙，尚未完全清醒，含糊抽噎，像是又說了句什么。

    昀凰俯下身，聽清了他的稚聲呢喃。

    “父皇沒回來，父皇不要阿衡了?！?/br>
    他閉著眼睛，晶亮淚珠從眼角滾落。

    昀凰酸楚泫然，側眸看向尚堯，他怔了似的定定瞧著孩子，英銳眉目融化在一層近乎無措的柔軟里，眼中滿是愧意，“衡兒，父皇在這里，父皇回來了?！?/br>
    阿衡睜開烏濛濛的一雙眼睛，眸子帶著水汽，眨了眨，不相信似的盯住他半晌，也不出聲，只大顆大顆淚珠往下滾，一雙小手攀住尚堯頸間，說什么也不放開了。

    尚堯闔目嘆息，輕輕拍撫阿衡后背，用指頭抹去他小臉上的淚水。

    昀凰拈了絲帕，還未觸到阿衡臉龐，他便將頭一扭，飛快躲開，滿懷戒備地將父皇攀得更緊了。

    外邊藥已煎好，仲太醫小心翼翼奉上，將殿下的病情和診治用藥之法細細稟奏。尚堯面沉如水的聽了，頷了頷首，商妤親手將藥接過。

    咚一聲，卻是姜氏直身跪下，膝頭著地之聲極重，令太醫一驚。

    “賤妾斗膽奏請，讓小女戴罪替殿下試藥?！?/br>
    姜氏額頭觸地，鬢發汗濕，語意懇切。

    從璣一怔之下明白了嫂嫂的用心，怕皇上皇后因此對于家生疑，對她生疑，故讓親身骨rou殊微先替皇子嘗藥，以防再生萬一。從璣暗皺眉頭，嫂嫂此舉實在有些太過，急欲表露忠心，擺脫嫌隙，以皇上的性情，看在眼中只怕更生嫌厭。

    果然，皇上聞言，眼也未抬，薄唇如鋒，冷意里似有不屑。

    姜氏僵直地跪在地上，從璣大氣不敢出。

    卻聽皇后宛聲道，“皇上，妾身以為可行?！?/br>
    皇上望了皇后，不置可否。

    皇后又道，“太醫說，女童所患病癥與衡兒相同，且起病在先，不如教太醫也瞧一瞧，試試藥方是否對癥?！?/br>
    “也好?！被噬先允强匆膊豢唇?，神色卻因皇后之言和緩了幾分。跪地的姜氏忙向皇后謝恩，從璣卻隱隱覺得，皇后此舉別有深意，更叫人忐忑。

    裹在斗篷里的殊微被仆婦抱進來，兩腮潮紅，發髻松散，怕是從睡中匆匆起來，目光還懵懂著，見到母親跪在地上，立時懂事地從仆婦手里掙下地，朝皇上皇后蜷身就拜?；屎蟮哪抗饴湓谑馕⑸砩?，若有所思，清冷容色里隱現一絲溫柔。

    太醫查看了一番，見殊微只是發熱，臉上手上不見紅疹，皺眉沉思片刻，勻出一份藥來給她服下。那藥氣辛腥，聞著也知極苦，殊微一聲不出地喝下了。

    虛弱依偎在父皇懷抱中的阿衡，默默瞧著殊微進來，瞧著殊微喝藥，奶聲奶氣問了聲，“苦不苦？”殊微想要點頭，遲疑一瞬，細聲道，“不苦?！?/br>
    阿衡皺起鼻子聞了聞，“苦的！”

    他已瞧見商妤端著藥盞走近，知道那是要喂給他的，扭過身子，極是抗拒。

    昀凰從商妤手里接過了藥盞，將銀匙作勢舀了舀，并不喂給阿衡，卻喂向尚堯唇邊。尚堯明白她用意，低頭就著藥匙飲下。昀凰自己也啜了一口，側首微笑，望著阿衡，“父皇喝了，母后也喝了，阿衡敢喝么？”

    阿衡睜大眼睛，看看昀凰，又看看尚堯，不情不愿地張開了嘴。

    昀凰將藥一勺勺喂進他嘴里，他皺緊小臉，幾乎哭出來，到底還是一口不落的咽下了，一邊咽一邊眼巴巴望著父皇。父皇的目光卻沒有如往常般緊緊落在自己身上，只是瞧著身旁這個“母后”。

    尚堯目不轉睛，望著給孩子喂藥的昀凰。

    她嘗藥時，唇角沾了一點藥漬也渾然未覺，只專注給喂藥給孩子。他一手抱了阿衡，一手拭上她唇角，輕輕將那漬印拭去。昀凰微微怔了，抬眸相視，一時兩人都有些恍惚。

    “你是誰？”阿衡的語聲在二人之間響起。

    “我？”昀凰對著他黑白分明的眼睛，這雙像極了尚堯的眼睛，竟無言以對。

    “她是你母后?！鄙袌蛭⑿?，一字字緩聲道。

    “母后是什么？”阿衡記得上一次問殊微，殊微說是娘親，可娘親是什么，他也不明白。那時他不再吭聲，默默記在心里，等著來問父皇。

    “母后，便是這世上，最疼阿衡的人?！鄙袌蛭⑿Ω?。

    阿衡本已困乏曚昽的眼睛驀地睜大，晃著頭道，“不是，不是！父皇是！”

    “阿衡！”尚堯低聲喝止，怕小兒無心之言，越發教昀凰傷心。

    “他還小?！标阑酥皇切?，垂目望著阿衡，手指緩緩撫過他頭發。阿衡不甚情愿地扭過臉，看也不看她。尚堯的目光從孩子臉龐移上昀凰隱抑苦澀的笑容。她笑時，自是艷光無疇，此刻雖也淡淡笑著，眉展入鬢，卻是流波轉黯。

    阿衡蜷縮在尚堯懷抱，方欲睡去，忽又睜開眼，扭頭去看一旁的殊微。昀凰順著他目光瞧去，見小女童楚楚可憐地依偎在姜氏身旁，便柔聲喚她過來。

    殊微低頭走到昀凰身側，還未跪拜，一眼瞧見了小皇子臉上的紅疹，“呀”的輕呼出聲，忘了禮數，脫口問，“你怎么了，你的臉……疼么？”

    阿衡撇著嘴點頭。

    殊微呆了呆，低頭從自己衣下掏出一件物事，攥在手心里，遞了給他，“我的小兔給你，你別哭啦?！卑⒑庖娏诉@香囊，倒記起他的小兔子來，仰頭望了父皇軟聲道，“我要青青，青青呢？”

    “青青睡著了，你也該睡了，睡醒再和青青玩?！鄙袌驕匮苑笱芩?。

    昀凰凝目看向殊微手中香囊，小小一只，縫作兔子形狀，雪緞上綴了兩粒殷紅欲滴的瑪瑙珠做眼睛，甚是靈動喜人。殊微見皇后在看自己的香囊，乖覺地雙手呈上。昀凰甫一接過，便覺一縷熟悉之極的香氣飄入鼻端。

    從前商妤閑來無事，照南朝的古香譜配香，齊宮中缺了一味南方獨有的香料，便隨興往里頭添了一味北地獨有的雪苔。昀凰意外覺出，那氣味緲遠中隱含清苦，與舊日棲梧宮里的氣息仿佛相類……從此昭陽宮中用的香料，都要添上這一味雪苔。此物生于極寒之地，珍罕少有，歷來是專貢皇室的御用之物，若非賞賜，臣下不得擅用。因是皇后所愛，宮中別處都不再使用，遑論宮外。

    “這是誰做給你的？”昀凰含了一絲笑，轉眸問殊微。

    “嬸娘給的?！笔馕⑿÷晳?，怯怯看了一眼母親和二叔。

    姜氏臉色有異，身側的從璣卻是一驚非小，惴惴屏息等候皇后問話，然而皇后只是一笑，將那香囊用帕子裹了，信手遞給商昭儀，“好巧的手，我瞧著喜歡，昭儀善巧女工，帶回宮去照著做給殿下吧?！?/br>
    商妤應聲接過，心中尚有詫異，皇后為何對這小女童的一只香囊上心，到手上聞出雪苔香氣，驀地心下一動——這怕是宮中流出之物，怎會到了于家少夫人的手上；皇后遠居殷川，昭陽宮無主，是誰擅用此物？

    第十七章 下

    見昀凰將香囊遞與商妤，且拿帕子裹了，尚堯心知有蹊蹺。

    皇子在相府中染上疫毒，如此荒誕離奇之事，偏偏發生在眾人眼皮底下。

    以于廷甫之縝密，以相府之戒備，也被人做了手腳。下手之人，花了多少營謀心思，將毒觸伸到無孔不入之地……尚堯目光落在那香囊上，眼中森然，半是殺機半是寒涼。

    雖將衡兒交托給于家，以防那人闖宮挾持，卻沒能料到，那人竟將毒手伸入相府，要奪衡兒的命！不可遏止之怒，似一團烈火在尚堯心頭騰起，灼在肺腑之中。比憤怒更甚的，是悲傷。懷中衡兒的眉目，與那個人也有依稀相似的痕跡……獸類猶有慈懷，那人卻連衡兒也下得了手。

    何至于此？

    尚堯抬目看向昀凰，深褐色的瞳仁冰涼，有一剎茫然。

    那人要的是太上皇的權柄，要將他這個皇帝變成一個牢牢抓在手中的傀儡，容不下一個不受擺布的中宮皇后，連她所生的皇子也要一并除去？目睹衡兒所受的苦楚，心下雖殺機四起，卻仍有一個聲音在遲疑地問，真是那個人？

    若不是，又能是誰，誰還敢冒謀害皇子的滅門夷族之罪？

    望著昀凰因憂切衡兒而蒼白的臉，尚堯心下黯然歉疚。他知道她，越臨大事越是冷靜，驚懼憂苦都不顯露人前，獨自背過身去吞咽。她也望了他，楚楚目光令他愈發歉疚，憤怒愈發如噬在骨。誰令她受此憂懼，令衡兒受此折磨，他必千萬倍索回！

    “皇上——”

    守在外頭的單融，奔了進來，急道，“于相趕過來了?！?/br>
    于廷甫是被四個家仆用軟轎抬進院中，再扶進來的。

    從璣一看父親臉色，就知道必是得知皇子出了事，急得犯了病，稍緩過來些，便拖著病體趕來請罪。厚裘絨壓得父親枯瘦佝僂的身體像是隨時要倒下，儼然風燭飄搖，一呼吸一舉步都是艱難。父親掙脫家仆的攙扶，直挺挺撲跪下去。

    皇上將小皇子遞給皇后，一步上前，將他扶起，沉聲道，“朕明白，你不必自責，此事必會還你于家清白?！?/br>
    父親老淚縱橫，“臣，萬死難報?！?/br>
    皇上看著父親蒼蒼白發，面色深沉如水。君臣相對無言之際，卻聽皇后宛聲道，“于相不必過慮，太醫說，皇子只是偶感風寒，并無大礙?！?/br>
    這句話令屋中眾人都是一怔。

    “皇后說的是，小兒風寒是常事，不足為慮?！被噬暇挂差h首。

    仲太醫率先省悟過來，忙垂首應是。

    皇子在相府患此重病的消息若是走漏出去，于家脫不了罪責，從璣萬萬想不到，非但皇上沒有降罪之意，皇后更一力回護。從璣心中感動，無以復加，想起父親所言，當真華皇后是于家的盟友，有她，便有于家的榮耀不墜。

    “是，殿下天命所歸，必會安然無恙?！?/br>
    于廷甫朝小皇子垂首一拜，緩緩抬起頭，目光落在皇后華昀凰身上。

    他渾濁老眼已看不大清眼前諸人的面目，看不清一別兩年的華皇后是否美艷依然，然而閱人無數的于廷甫，觀人已無需rou眼，早有剔透心眼——他看得出，華昀凰比之兩年前，又自不同了。

    兩年前的華皇后，會與皇上一怒決裂，出走殷川。

    如今的華皇后，藏鋒更深，也更寒了。

    從他口中說出的四個字，“天命所歸”，同樣意味深長——昀凰一聽便明白，這是于家對她的許諾，對日后力保阿衡為儲君，接掌天下的許諾。她需要這樣的盟友，阿衡更是需要。

    暖閣之中，君臣二人敘話，于廷甫深知自己已是活一天算一天的人，能與皇帝這般誠懇相見的時機不會多了，再無保留，將自己為國為家的籌算合盤托出，一共四件大事，要叮囑給皇帝。

    其一，趁此次整頓京畿戍衛之亂，削弱禁軍，革新軍制，是最好的時機，萬不可因誠王的阻攔而妥協，務必要將禁軍控制在皇帝一人之手。

    其二，征伐南朝，一統天下的時機已至。南秦雖在內患之中，國勢仍不可小覷，此戰一開，怕是曠日持久，更難在馴服人心。日后半壁江山的安穩，只靠武力難以維系。而華皇后和她所出的皇子，比千軍萬馬更能收服南人之心。

    于廷甫肅然諫言，以華皇后之子為儲君，宜早立儲。

    來不及說完后兩樁，就被單融急奏打斷，小皇子染病的變故，令皇上勃然變色，更令于廷甫眼前一黑，就在眼皮底下，自家府中，竟被人下了手，這令他幾乎一口血涌上喉頭。萬幸皇上皇后并無遷怒之意，第一國手仲太醫在此，看他神色，小皇子的病情但不至于危重，于廷甫才稍松了口氣。