顧戰戚心有戚戚然，點頭道：“都怪你啊，將軍。你想想咱陛下以前，玉樹臨風，溫潤如玉，對待臣子那是如春風般溫暖。自從你刺殺朱昆沒回來那次，陛下整個人都變了，處置彭溪的時候那叫一個狠……”

    蕭乾眼望著前方徐徐而行的鑾駕，耳聽著顧戰戚絮絮叨叨的話，忽然想起上次他領兵踏過太平街，還是攻打南越回來，百姓簇擁，歡呼震天，朱昆親自迎接，正是意氣風發。

    當時，誰又能想到，他會在一年之后，將這個他誓死守衛過的王朝逼入絕地？

    短短一年，物是人非，世事難料。

    蕭乾觸景生情了沒多久，就被大街上一塊塊招牌給拉走了視線：“云老家的東坡rou最正宗，等完事了買兩塊給小皇帝嘗嘗……福滿樓的大閘蟹做得最好，得讓他給我留幾只……”

    太平街一路過去，拜蕭乾所賜，顧戰戚頭回來大晉京城，就已經能跟人如數家珍地介紹起美食酒樓了。

    皇宮正陽門大開，大晉的文武百官除去了冠帶，俱都跪伏在地。新皇為首，待方明玨的鑾駕到了近前，便雙手托起圣旨遞了過去，儼然是臣下對上位者的姿態。

    說是禪位，但形勢比人強，究竟怎么回事自己心里得有點數，新皇也不想在最后關頭把自己小命玩沒了，低一低頭，總好過掉一掉頭。

    方明玨從鑾駕上走下來。

    他已然換上了皇帝朝服，濃重的玄色壓底，金龍繡紋盤踞其上，繁復厚重。

    方明玨接過圣旨，遞給小德子，又虛扶起新皇，在禪位詔書和山呼萬歲的聲音中，名正言順地登了基。

    登基大典被方明玨以國庫空虛為由推了，這場換了天下之主，一統南北的戰爭，就這般輕描淡寫，雷聲大雨點小地落下了帷幕。

    不過，這事落了幕，紫燕山的北蠻卻又不消停了，他們看著中原打得不可開交，便想趁虛而入，直接劫掠了邊境幾城。

    新朝初立，事情委實太多，定國號的奏折都被方明玨壓在了最底下，焦頭爛額地處理著一封封急報。蕭乾這位風頭僅次于新皇帝的主帥，也不得不加入焦頭爛額大軍，順便拖上徐慕懷、孫長逸兩個文官當墊背的，埋首政務。

    眼下北蠻又來，朝中缺人，蕭乾實在是看不下去奏折了，再加之方明玨太忙，別說溫存，連眼神都沒空施舍給他了，他待著也沒意思，便直接請旨，領兵去會北蠻的“老朋友”了。

    都是熟悉的套路，但北蠻的驍勇卻是南越軍所不如的，加之蕭乾本就有練兵的意思，所以這場仗便從落葉飄零，打到了北境初雪。

    蕭乾趕著北蠻打到紫燕山，便被方明玨三日連下九道圣旨催了回去。

    “老蕭，”左蒙青被留下駐守北境，眼看著蕭乾興高采烈打點行裝，忍不住給了他一巴掌，憂慮的目光望著他，意有所指道，“南越皇城下，亦有此景?！?/br>
    蕭乾瞥他一眼，嗤笑道：“得了，想說便說，我明白你的意思。無非是功高震主，鳥盡弓藏?！?/br>
    左蒙青看著他：“栽過一次跟頭了，你就不怕重蹈覆轍嗎？”

    蕭乾覺著這話問得十分沒意思，笑著反問道：“我為何要怕重蹈覆轍？這是我的心結，若說全不在了，那是屁話。但以我之狹隘作為懷疑他的借口，那這借口未免也太爛了些。若說要真是我又栽了，那也無妨。他跟朱昆不一樣，我愿意做他手中的殺人刀，哪怕斬己路?！?/br>
    左蒙青怔了下，瞪大眼睛，半晌喃喃道：“娘喲……想娶媳婦了……”

    蕭乾輕裝簡行，只帶了兩百人隨行，一路快馬加鞭往京城趕。

    方明玨圣旨的言辭倒都是端謹嚴肅，中規中矩，但從最近頻繁發來的密信和這三日九道圣旨的火急火燎來看，小皇帝是想他了。

    自從攻下大晉京城以來，兩人便一直忙，夙興夜寐，焦頭爛額，無片刻閑暇可供耳鬢廝磨。肖棋這身子才二十出頭，但蕭乾卻覺著自己已經老了，從十歲至今，兩世為人，他一直與刀劍廝殺相伴，碩果僅存的安穩日子，還是在南越皇宮之時。

    蕭乾想，他得養老了，回去就讓小皇帝在后宮給他開個窩，來個金屋藏嬌。

    這位大塊頭的“嬌”風馳電掣進了京，把隨行的人安置在老將軍府，自己三更半夜黑燈瞎火地往皇宮跑。

    皇宮大門已落了鑰，蕭乾望了望比南越皇城墻高上許多的紅墻，正要翻墻，卻聽角落陰影處響起一聲輕微的嘎吱聲，在寂靜的夜中分外清晰。

    一點亮光透了出來。

    它圍攏著的人也隨著這光亮走出來，長發披散，清雋斐然，一雙黑白分明的眼望過來，水澤微漾。

    方明玨提著一盞琉璃宮燈從小門邁出來，身上只披了件外衫，顯然是剛剛得到蕭乾入城的消息便趕了過來。

    “這么冷的天，這么晚了你還出來干什么？”蕭乾怔了下，立刻扯下身上披風將方明玨裹住，擁著人往里走，還不忘嘮叨，“我回來了又不會跑了，我自個兒翻墻進來就行，你出去一趟，小心染了風寒……”

    方明玨本來不覺，現下蕭乾一說，才覺十指僵冷，有些麻了。

    他動了動手指，然后直接把手塞進蕭乾的手掌里，蕭暖爐極其自覺地發光發熱，將方明玨的手捂住，腳下生風，帶著人趕緊回了寢殿。

    幸好小德子早備好了熱水，深更半夜折騰一遭，兩人都泡了會兒。

    洗鴛鴦浴時，蕭乾坐懷不亂，兢兢業業給方明玨擦背，等輪到自己了，卻見方明玨幽幽轉頭，直接伸手握住了小將軍。

    蕭乾貼著方明玨的唇瓣，啞聲道：“明日不上朝？”

    “有句詩你可曾聽過？春宵苦短日高起，”方明玨垂著眼，眼睫纖長，微微一顫，如掃在了蕭乾心尖上一般，低聲道，“……從此君王不早朝?！?/br>
    小皇帝話都說到這份上了，蕭乾再不動手那就真的是廢了。

    兩月不見，隱忍著思念著的并非是一個人。

    一夜放縱的結果，便是蕭乾第二天睜開夕陽西下，方明玨早已不在身側。

    按理說以蕭乾的體質，方明玨都沒事，他顯然更不會有，但這是他頭一次一覺睡到現在。難道真是他老了？沒有耕壞的地，只有累死的牛？

    正在蕭乾盯著自己的小將軍陷入沉思時，外間忽然傳來響動，珠簾一動，兩列宮人魚貫而入，為首一人手中捧著一件玄色銀紋朝服，見蕭乾看過來，便立刻道：“請將軍更衣。今日是陛下的登基大典，陛下已在祭天臺等將軍了?！?/br>
    蕭乾一怔，欲張的口也閉上了。不是說國庫空虛不辦了嗎？眼下卻又如此突然，竟無人提前告知他。

    蕭乾直覺是小皇帝搞的事情，但他思來想去，也猜不到，于是連他這朝服不合規制的事也不問了，隨遇而安地換了衣裳，前往祭天臺。

    祭天臺四面開闊，唯中央凸起九層玉階，拱起一尊大鼎。此時祭天臺下文武百官都已到了，只方明玨一人站在臺上，有宮人在其下臺階上站著。

    蕭乾遙遙對方明玨擠眉弄眼，方明玨卻眨了眨眼，不再看他了。等蕭乾走到了武官之首，方明玨才抬了抬手，底下宮人立刻展開圣旨，無非是再宣讀下禪位之事，然后是改國號、年號。

    “……改國號為乾，年號開元……”

    蕭乾驀然抬起了頭，定定地看著方明玨。

    很多大臣看到了蕭乾這堪稱大不敬的舉動，但卻都神色如常。等圣旨宣讀完畢，方明玨卻又伸手從自己袖內掏出一卷圣旨來，他展開圣旨，突然抬頭看了蕭乾一眼，復又低下頭去。

    “朕年二十又一，生于南越東都，自元帝崩，受制于jian人，數載如履薄冰。后有忠賢所助，得取天下?！狈矫鳙k清越的聲音在廣闊的祭天臺響起，緩緩擴散開來，短短幾句，道盡半生。

    他的聲音一頓，蕭乾的心便跟著一頓。