“蟲子在鳴叫?！?/br>
    “山洞里的回聲?！?/br>
    “小溪在流淌……”

    這一次的答案出現了各種分歧。但至少每一個報出答案的少年都在認真感受，而不是簡單地拾人牙慧。

    陳先生繼續讓助教記錄答案，同時鼓勵所有的學生做出最后一項嘗試。

    “現在，請大家睜開眼睛，看一看面前的真實世界?！?/br>
    少年們一個個聽話地將神思從遠方收回。而就在睜開雙眼的一剎那，幾乎所有人都不約而同地發出了驚嘆聲。

    月色皎潔明亮卻不刺眼，還帶著七彩迷離的珠貝色。星光漫天，細密如同璀璨的晶塵。

    遠山原來并不只有深深淺淺的漆黑，反倒像是一重重碧玉雕刻的屏風。那些點綴在山間、瑩瑩發亮的微弱光點，是群集的螢火蟲和野獸的眼睛。

    當然還有聲音——山谷里霧嵐摩挲著樹葉的沙沙聲，地下水從巖壁里滲落的滴答聲，還有蟲鳴蛙唱、鳥在樹上梳理羽毛……

    但是所有這一切，只不過是短短幾分鐘內的夢幻。當香爐里的香粉燃盡，山風將香氣稀釋，一切就又回歸到了漆黑的朦朧與神秘之中。

    晚課到此為止，陳先生示意學生原地做些放松運動，然后列隊返回宿舍。而逐漸緩過勁兒來的少年們也激動地討論著彼此的感受和見聞。

    人群散去，唯有何天巳依舊端坐在蒲團上，耷拉著腦袋。

    “怎么了？”明若星主動坐到他的身旁。

    何天巳嘆了一口氣：“說出來又該被你笑話了。其實剛才我什么都沒感覺到?！?/br>
    明若星倒是一點也不奇怪。

    “看你的表情就猜到了，你冥想的是哪種動物？”

    “一開始是蛇，可好像沒什么用，雖然不甘心，但還是想了一會兒野雞，居然也沒用?！?/br>
    畢竟還是心有不甘的，何天巳反問：“亞人是不是從小就會刻意接觸跟自己有關聯的動物？否則怎么就能憑空想象出那種動物的觸感、氣味，還有別的東西？”

    明若星搖頭：“一般不會那么做，嚴格說起來還應該隔離?！?/br>
    “隔離？為什么？”

    “為了不產生誤導。比如我的基因是‘貓’，這只貓首先是我自己，而不是白老板、隔壁小花或者隨便別的什么野貓。如果亞人在成長期過度接觸同類動物，反而又可能迷失了自我，這并不是好事?！?/br>
    “可我連迷失自我的機會都沒有。雖然努力冥想了，但就是沒有那種同類的感覺?！?/br>
    何天巳依舊處于迷惘狀態：“也許我既不是野雞，也不是蛇，而是別的什么東西?！?/br>
    “不是就不是，沒必要強行去想?！?/br>
    明若星難得溫柔地安慰他：“其實我并不贊成荷峰院的做法。他們先給學生們一個固有的動物模板，再強迫學生將自己套進模板里面。也許省事省力，可我并不認為殷山上的教育應該是這樣浮躁的……走吧，這里風大，回去再說?！?/br>
    何天巳應了一聲，趕緊從蒲團上爬起來，又指著旁邊的香爐問這里頭是些東西。

    明若星回答說是很稀有的香料，用于放大亞人的感官，卻不宜多用。一則藥物金貴，二來具有極為強烈的副作用，經常使用會產生后遺癥。這堂晚課之所以祭出如此特殊的手段，一是為了讓學生更直觀地體驗高等級的亞人世界，二來也是通過觀察學生們的表現，來決定繼續他們是否還有繼續深入培養的價值。

    “深入培養？”何天巳又嗅到了有趣的信息。

    明若星倒也毫不隱瞞：“荷峰院是亞人通識課程的最后一站，相當于人類社會的義務教育。只有經過選拔，被視為有前途的學生，才會被先生們推薦前往其他的書院，進行接下去的高等教育?！?/br>
    何天巳好奇：“高等教育，教些什么？”

    “很多，如何控制變身，如何利用信息素進行攻擊和防御，如何強化自身的感官……”

    明若星列舉了幾樣，何天巳頓時蠢蠢欲動起來。

    “我可以去嗎？！”

    “可以?！泵魅粜且恍Γ骸暗蔷鸵茨忝魈斓谋憩F了?！?/br>
    ——

    有了明若星的這句話，何天巳頓時有了盼頭?；氐剿奚嵋膊徽垓v，沾上枕頭倒頭就睡。第二天一個大早，鐘聲響起，他又蹦起來，跑去跟學生們一起晨練。

    到了吃早餐的時候，陳先生親自來到食堂，公布了上午的特殊安排——上課鐘聲響過后，所有人都到懸崖邊的大殿后院里集合，參與一項特殊活動。

    這一定就是明若星昨晚提到的“考驗”。

    本著“笨鳥先飛”的謙遜態度，何天巳匆匆掃完了早餐，出門就朝集合地點走去。

    到了大殿后院，他發現明若星已經先到了，同行的兩位助教還從大殿里搬出了一個條案，案上擺著一個用大紅綢布裹著的巨大圓筒形物件。

    何天巳笑嘻嘻地湊過去，想要問問紅布底下是什么玩意兒。卻被明若星一巴掌把手給拍了下去。

    “別亂來！”

    “我這不也是未雨綢繆一下嗎？”何天巳據理力爭，又小聲商量道，“我昨晚的表現已經不行了，今天這要是再過不了關，還怎么接受高等教育??？”

    “看了也沒用，作弊的一律立刻攆下山去?！?/br>
    明若星先是大義滅親，然后又低聲威脅何天巳：“這場測試可是專門為了你而開的，好好表現，不許給我丟臉！”

    “……不幫忙就算了，還威脅我！我還是不是你親男朋友了？！”

    何天巳嘴里嘀嘀咕咕，這時其他的學生和陳先生本人也陸陸續續地來了。大家面朝池塘，在后院里列隊排開。

    等到所有人全都安靜了，陳先生示意兩位助教掀開案頭上的那幅紅綢布——底下居然是一只金燦燦的巨大蟲籠。里頭黑壓壓地關著上百只長著翅膀的大蟲。

    學生們發出了輕微的嫌棄聲，陳先生抬手示意安靜，又問：“有沒有人知道這是什么昆蟲？”

    學生們面面相覷，竟然沒有一個人答得上來。

    陳先生朝明若星做了一個“請”的動作，就聽明若星開口道：“這是連心蟲，是殷山地區的特產。這種蟲子能夠與亞人產生出一種非常獨特的共鳴現象。因此過去在山中修行的仙官們，經常會利用這種蟲來傳遞消息……當然，如今大家都用手機?！?/br>