有不少人也陸陸續續發表了自己的看法。會議室的長桌輪了一圈，主持會議的副局長最終將目光定格在了明若星身上。

    “小明，你和那伽是一屆的，平時也都拿你們兩個作比較。來，說說你的看法?！?/br>
    覺察到眾人的目光在自己身上聚焦，明若星深吸了一口氣，將手中的圓珠筆擱到了桌面上。

    “那伽，應該救，而且必須救?！?/br>
    箭在弦上，他知道不論是正理還是歪理，自己都必須大聲地、理直氣壯地說出來。

    “不與恐怖分子談判的理由，表面上是擔心他們會食髓知味、綁架更多的人來作為談判籌碼。本質上則是沒有自信能夠在對方繼續犯罪之前給予致命打擊。通過上個月的突擊行動，我國境內的喀邁拉武裝核心已經基本被搗毀。雖然有少數殘部轉移，但大多數都是該組織的科研人員……總之，徹底鏟除喀邁拉的殘余勢力只是時間問題。如果僅僅只是因為短短幾個月的時間差，就犧牲掉一個優秀的警員，那我認為這是巨大的、完全不必要的浪費?！?/br>
    說到這里，他停頓了一下，清晰沉著地強調重點。

    “簡單地說，只要我們能夠確保迅速、徹底地鏟除喀邁拉中國分部，那么人質交換就不是問題……說句不那么正確的話，如果劫持人質事件再度發生，錯的不是換回那伽這個決定，而是我們的行動還不夠迅速徹底、打擊力度還不夠大?！?/br>
    “看起來你們兩個也不像外面說得那么爭鋒相對?！?/br>
    上位的領導人坐在會議室另一頭，從明若星的位置看不見他的表情。后排旁聽席上隱約傳來一陣窸窣輕笑，明若星極不自然地咳嗽兩下。

    “或許我有點太過自以為是，但是這段時間我一直努力挖掘情報，其中一部分原因也是希望……假使出現類似的局面，起碼我們不會太過于被動?！?/br>
    “看起來我們已經有了明確的思路，現在是做出決定的時候?！?/br>
    上位的領導點了點頭，示意旁聽席上的眾人先行散會，只留下有發言權的少數要員。

    一個小時之后，專案組指揮部正式下達指令，準備秘密執行人質交換計劃。

    ——

    傍晚五點，明若星敲開了亞安局主樓1101辦公室的木門。

    寬敞的室內鋪設著長絨地毯，落地窗邊擺放著高大的綠植，最引人注目的是墻角頂天立地的架前的那張巨大的實木辦公桌。

    辦公室的主人就坐在桌前。這是一位三十五歲上下的沉穩男性，容貌上與明若星有著五分相似，卻更有氣勢，甚至不怒自威。

    明若星快步走到了男人面前，站得筆直。

    “請派我去執行人質交換?！彼_門見山，“我保證一定圓滿完成任務?！?/br>
    男人仿佛早就預料到了這一幕，專注整理著桌面上的文件，連頭都沒有抬。

    “為什么不去找你們委員會的主任？他才是專案組的執行負責人?！?/br>
    “如果先得到你的支持，再去說服陳主任，把握會更大一些?！?/br>
    “我為什么要支持你？”男人終于瞥了他一眼，“給我五個理由?！?/br>
    “理由一，作為情報分析官，我全程跟進并掌握本次事件的全貌?！?/br>
    “理由二，我個人能力優秀。局內的對抗比武，每年的全科都能排進前十，有自保及營救他人的能力?！?/br>
    “理由三，我善于溝通協作，有一定的實戰指揮經驗，外勤絕不是問題?！?/br>
    “理由四，喀邁拉方面想要贖回的那名間諜，是我的小組挖出來的。我非常了解他的情況，這有利于臨場應變?！?/br>
    說到這里他停頓了一下，似乎仔細斟酌了接下去的措詞。

    “理由五，我和那伽還有一筆賬要算?，F在沒人比我更希望能夠將平安地救回來?！?/br>
    五個理由回答完畢，那伽深吸一口氣，等待著對方的判定。

    男人終于放下了手頭的文件，可語氣卻依舊算不上和緩。

    “你和他有什么賬要算？”

    “這是私人問題?！?/br>
    “我現在是以一個兄長的身份來問你?！?/br>
    男人、也就是明若星的大哥明若辰稍稍提高了音量。同為貓科亞人的兄弟倆，擁有極為相似的直覺和固執。

    明若星正想張口捏造一個謊言，忽然有個溫和的聲音擋在了他前面。

    “兄弟之間也不可能完全沒有秘密，小星給出的前四個理由已經足夠說明問題了，不是嗎？”

    兄弟二人同時循聲望向門口，走進來的是一位溫文爾雅的男性。

    明若星是明若辰的親弟弟，所以他可以不經預約，徑直來敲兄長的辦公室門。然而無需預約、甚至也不必敲門的，在整個亞安局里恐怕也只有一個人。

    這是二十多年友誼換來的絕對信任。

    “走了？”

    明若辰看了一眼手表，也開始收拾桌上的物品。下班后如果沒有其他事務，他和吳非偶爾會去城里的一家會員制俱樂部，那里是年輕的亞人官僚們互通有無的秘密王國。

    但是今天，在得到滿意的答復之前，他的親弟弟似乎并不準備放走他。

    “大哥，我已經按照你的要求回答了，你要答應我，幫我去爭??！”

    “這種事有什么好爭取的？”

    弟弟的頑固堅持讓明若辰不耐煩起來。

    “交換人質永遠是吃力不討好的工作。風險和代價暫且不提，就算一切順利，也會有人質疑交換的必要性，你何必趟這趟渾水，性價比太低?！?/br>
    “性價比？”

    明若星捕捉到了這個刺耳的詞匯。

    “如果現在是非哥被綁架了，你會不會去救他？”

    一旁無辜中槍的吳非輕輕“咦”了一聲，很自然地將目光投向明若辰。