明湛也無不可，其實明湛總覺得自己年紀尚小，二十以后再娶妻比較好，他也沒三宮六院的野心。不過入鄉隨俗，如今若不放個女人在身邊兒，估計天下人得懷疑他不行了。

    “父王說了，他不再干涉我的婚事?！?/br>
    衛王妃緩緩笑了，欣慰的看著兒子，“意外之喜?！?/br>
    “我想晚一些時間再大婚?！?/br>
    衛王妃摸了摸明湛的眉宇，“你有合適的人選告訴母親?！陛p聲道，“明義的事，你父王應該清楚了?！?/br>
    “你只當不知道吧?！毙l王妃溫聲道，“阮氏是你第一個有名份的側妃，依舊讓她住品蘭院吧?！?/br>
    “母親看著安排，我沒意見?！?/br>
    一時，侍女捧來精致的糕點，醇香的奶茶。

    明湛捏起一塊，有綠豆的香味兒，上面覆了一層碎碎的核桃仁兒，吃在嘴里很有現代蛋糕的感覺。都是托了明菲的福。

    “稍微有點兒甜了?！?/br>
    衛王妃笑道，“下次讓廚房少放些蜂蜜?！?/br>
    明湛聽說那個李麟已被秘密審查，不過，這與他有什么相關呢？倒是明義無事不登三寶殿的來明湛這里探口風，明湛敷衍了幾句，看著明義神思不屬的離開。

    明月送上一碟涼糕，說道，“品蘭院那邊兒布置的差不多了，王妃吩咐，世子閑來無事可去瞧瞧?！?/br>
    “誒，那個，阮家送來的嫁妝都怎么著了？”明湛有些好奇，端起涼茶喝了幾口，就聽明月道，“能怎么辦？退回去唄。側妃禮與正妃禮焉能相同？頭一樣，側妃不能著大紅。那嫁妝上綁的大紅綢花就不相宜了；再者，側妃陪嫁的臺數也不宜太豐的。就拿那滿屋子的花梨木家俱，擺都擺好了，全都一樣不差的又抬回了阮家。如今換了紫檀的擺上?！?/br>
    明湛嘆一聲，不說話，外頭又有侍女寶珠進來回稟，“世子，李誠來給世子請安?！?/br>
    “讓他進來吧?！泵髡砍蛞谎廴疹^，都日落西山了，這時候李誠來能有什么事呢？

    李誠是帝都鎮南王府大管家李明的幺子，李明是近水樓臺，六年前明禮明湛兄弟來帝都，那會兒李明是打著讓兒子在明禮身邊兒伺候的主意。

    誰知明禮身邊兒別的不多，人最多，光跟著外出的小子們就有十二個，一般都要輪著來，競爭相當激烈，哪里把李誠放在眼里。

    那會兒明湛還住在宮里，少有出宮，不過聲名漸起，李明就走了心，他家世代在帝都鎮南王府服侍，那時，人人皆以為明禮是世子人選，明湛必然會留帝都。

    李明讓兒子在明禮身邊伺候，也是有更進一步的意思，可明禮身邊兒難出頭，與其做一個可有可無的小廝，還不如提前與會在帝都久留的明湛搞好關系?？擅髡砍鰧m的日子有限，李明便抓住這有限的時機，讓兒子在明湛跟前露臉。

    種種服侍真叫一個周全。

    明湛是不方便帶外頭人到宮里的，不過，他對李家父子的感觀不錯。

    日后，風云突變。

    五年的時間過去，明湛一躍為世子之尊。再次來到帝都時，早已今非昔比，而且明湛身邊兒人少，空缺還多的很。

    明湛在做人方面有著天然的敏銳，他仍然會長時間住在帝都，焉能不用帝都鎮南王府的奴才辦事，故此，初到帝都，他便在世奴里選了幾個貼身小廝。

    李誠還是明湛親點要來伺候的，李家父子更知感恩，自此無比忠心。

    李誠恭謹的行禮，他在明湛身邊的時日不長，卻極懂規矩，身為大管家之子，奴仆堆兒里的貴族，不過李誠從無驕狂之態，與明湛身邊兒的其他小廝也合的來，樂于助人卻從不居功，慢慢的成了小廝中的第一位，明湛對他也頗有器重。

    “這個時候過來，可是有事？”

    李誠低聲道，“王爺命人將二公子身邊兒的福生帶走了，另補了小廝喜生去服侍二公子?！?/br>
    難怪，難怪今日明義心神不寧。

    明湛點頭，“二公子院里的一應用度不要少了，要更精心伺候?！?/br>
    “是?！?/br>
    明義是他的兄長，痛打落水狗的事是絕不能做的。當然，他與明義的關系并不好，乍然為明義求情，估計鳳景南都會疑心于他。

    最好的法子就是以不變應萬變，還是要如同以往，冷冷淡淡的樣子。

    明湛自廟里回家，無一件事情不順遂，阮家卻剛好相反。

    阮家如今已是愁云慘霧、衰神罩頂。

    阮侯爺識趣的辭去尚書之位，鳳景乾也沒說太難聽的話，只是好端端的女兒卻沒保住世子妃的名份，降為側妃。

    阮夫人已抱著女兒哭斷了肝腸，勸著女兒睡下之后，交待丫頭們小心服侍，方紅腫著雙眼回了自己的院子。

    阮侯爺一天之內老了十歲不止，眼色皺紋堆積，唇畔兩條深深的法令紋，以及鬢邊的白發都昭示著，這個男人已經老了。

    阮夫人心疼的勸道，“事已至此，老爺也莫要太傷懷，總算沒有牽連到宮里的娘娘，已是萬幸?！?/br>
    “是啊?！比詈顮斴p嘆，“只是委屈三丫頭了。她的嫁妝重新收拾吧，過不了幾天鎮南王府就來人接的。雖是側妃，好在世子身邊尚無妾室，只要三丫頭先育下長子，日子也不會難過?！?/br>
    阮夫人垂淚，如今鎮南王側妃魏氏如何，娘家也是侯門府第，親姑姑還是當今太后，魏妃育有三子一女，不可謂不受寵，結果如何？照樣要在嫡妃嫡子面前低頭，甚至連世子一位都保不住。

    如今女兒的處境，甚至比不得當年的魏妃，魏妃起碼與鎮南王是嫡親表兄妹，青梅竹馬，感情深厚。

    想到此處，阮夫人又是一通好哭。

    “且看日后吧，好歹有側妃的名份?！比詈顮敯参坷掀薨?。

    阮夫人拭淚，“是啊，王妃也不是難相處的?！?/br>
    針線房先忙起來，原來的內務府送來的喜服不能穿了，換成桃紅的，還有陪嫁的被褥衣衫，也不能有正紅的顏色，通通重做。

    阮夫人對女兒的婚前教導更加細致，“對王妃一定要恭謹，那個明菲，你不要走得太近了。明菲是魏妃的女兒，王妃只有世子與郡主一對龍鳳胎，你要分得清誰遠誰近，不要做出讓王妃不高興的事來?！?/br>
    “我記得了?！比畛克枷萘瞬簧?，咬了咬唇說，“是四姑娘太靦腆了，我實在跟她說不了幾句話?！?/br>
    “那也不要與明菲太過親近，王妃再大度，也不會喜歡她的?！比罘蛉藫鷳n的撫摸著女兒的秀發，溫聲道，“咱們阮家不是很得太后的眼緣兒，先前你與三姑娘交善，是為著能增進太后對阮家的印象，讓你jiejie的處境能好些。而且你日后總要與世子長在帝都，少不了進宮請安，總要讓太后對你有個好印象。三姑娘性情簡單，你敷衍著她就可以了，等閑也不要得罪。不過你要分得清輕重，出嫁從夫，你辦事說話都要為世子考慮。你是王妃選中的人，王妃只有世子一個兒子，要順著王妃的心意來。只要王妃喜歡你，你的地位就是最穩固的?！?/br>
    “王妃會不會嫌棄女兒……”這次的事，讓鎮南王府顏面盡失，阮晨思自己委屈，更是為今后的生活忐忑不安。

    “不論怎樣，日久見人心?！比罘蛉随傡o的道，“你是皇上賜婚，咱們阮家也是數一數二的人家兒，縱使失了正妃之位，也要鼓足了底氣。只要你安分，定能苦盡甘來。有了委屈，只管跟母親說，我和你父親會為你做主的?！?/br>
    這邊阮氏母女二人說著體己話兒，女兒婚事不順，阮夫人恨不能將自己半輩子的經驗都傳授給女兒才好。

    衛王妃行事向來俐落，側妃有側妃的規矩，自有王府里老成的嬤嬤過來相告迎接側妃的禮數。

    李嬤嬤是衛王妃當年的陪嫁丫頭，心腹之人，不急不徐的與阮夫人商議，“王妃的意思是側妃的陪嫁不要超過八十臺，帝都幾位皇子側妃皆是這個標準，后面還有世子妃要進門兒，側妃謙遜些，日后姐妹間也好相處?！?/br>
    “王妃想的周全?！比罘蛉诵闹袠O不是滋味兒，賠笑問道，“世子妃？聽嬤嬤的意思，皇上要為世子賜婚了嗎？”

    李嬤嬤一笑，“是老奴糊涂，叫夫人誤會了。世子下個月就要隨王爺王妃回云南了，并沒有娶世子妃的意思?！?/br>
    阮夫人心頭一松，還好，自家女兒畢竟是世子第一個有名份的女人，只要表現好，足可以讓王妃與世子刮目相待的。

    雖是納側之喜，但由于那天出了大笑話，這次鎮南王府沒大聲張，只是遣了一頂小轎四個嬤嬤過去，將人抬進府作罷。

    王府的規制是侯府所無法比擬的，品蘭院又是按世了妃的品制裝潢，說句美侖美奐并不為過，并且自帶一個小花園兒，比阮侯爺的主院都要氣派三分。

    陪嫁丫頭櫻桃悄聲道，“奴婢聽人說這就是以前為姑娘準備的院子，足有三進大呢。等明兒奴婢可以陪著姑娘好生在院兒里逛逛?！?/br>
    另一個大丫頭楊梅進來稟道，“姑娘，王妃打發人送了酒席過來，姑娘用膳吧?！?/br>
    “給了賞錢沒有？”

    “給過了?！睏蠲贩鲋畛克计鹕?，阮晨思卻無大精神，大婚時的情景歷歷在目，世子好像很介意先前她與李家的婚約，今夜不知世子會不會過來？

    明湛也在為此事困擾，今天是他的納側之喜，全家人娶在一處兒吃了飯，鳳景南特意盯著明湛，“行了，喝兩杯就去品蘭院吧，別叫新人久等?！?/br>
    明湛應了一聲，便告罪離席了。

    鳳景南暗笑，平日里裝的什么似的，這會兒就迫不及待了。

    夜風吹散暑熱，明湛拐腳就要回自己的院子，何玉小聲提醒道，“主子，那條路不是通品蘭院的?！?/br>
    “話真多，我有說去品蘭院嗎？”明湛揉揉額角，他才十六歲，完全可以等兩年再與女人親近。

    鳳景南今日心情大好，用了晚膳便歇在了王妃的院兒里。一時，還笑著吩咐道，“李三，送壺暖情酒到品蘭院?！?/br>
    李三頗是為難，小聲稟道，“主子，世子并沒有去品蘭院?！?/br>
    “這是為何？他去哪兒了？”

    “世子回自己的院里了?！?/br>
    鳳景南頓時有些不放心，這個該死的怪小子不會真的對女人沒興趣吧，起身對衛王妃道，“我去瞧瞧明湛?！?/br>
    “明湛或許是年少面嫩，沒開竅呢?！毙l王妃笑了笑，“王爺勸勸他也好?！?/br>
    鳳景南將明湛宣召到自己的書房。

    深更半夜的，明湛剛剛沐浴，頭發帶著三分潮氣，松松的挽在腦后，著一件寬松的家常青絲袍，踩一雙千層底布鞋，踏著暮色而來。

    為了明湛的臉面，待李三端來涼茶，書房里并未留第三人，鳳景南招呼明湛坐在身畔，以一種盡量不傷害明湛自尊心的方式開口，問道，“怎么沒去品蘭院呢？可是不喜歡阮氏的品貌？”

    在鳳景南看來，明湛的確是個怪胎，想他當年初開關竅，拉著小宮女沒少調戲，哪里還用人教。偏明湛這個年紀，還懵懂著，都教過了還這樣別扭，怎不讓人替他著急。

    “父王不是說讓我緩幾年再要子嗣么？”明湛理由充分。

    鳳景南咳一聲，“這是兩碼事。你總不親近女人，可是有什么緣故？是不是上次沒學明白？”

    明湛囧的說不出話，鳳景南看他羞窘，罕見的體貼，“若有不解之處，問我即可?！?/br>
    “沒，我就是覺得年紀還小，等過了二十歲再找女人也不遲?！?/br>
    “你這是哪根筋搭錯了？又想出這樣的怪事兒來？”鳳景南實在不了解明湛的腦袋構造，有些氣急敗壞的問，“你就一點兒不對女人好奇？”

    明湛老實的搖頭，“一個鼻子倆眼，不都一樣么？”

    “愚鈍！這怎么能一樣！”鳳景南哭笑不得的看向明湛，低聲道，“真是個笨的，你大概是沒跟女人親密過，試一次就知道多舒坦了。今天不去品蘭院也罷，我給你安排兩個侍妾，你先試試?！?/br>
    “不，不用，我會的?！泵髡空J真的看向鳳景南，再次強調，“我真的會，不用人教。我就是想晚些時日親近女人，書上說，要二十歲后才好發生男女關系?！?/br>
    鳳景南根本不信明湛的鬼扯，“你才認得幾個字，還敢說在書上看的，哪本書，拿出來我瞧瞧?！?/br>
    明湛不耐煩，“反正我現在不想跟女人滾床單，你別逼我。我這不是娶了阮家丫頭了，還要怎么著？您怎么連我上床的事兒都要管，比母親都要啰嗦?！?/br>
    “我還不是擔心你。你以為你母親不著急，”鳳景南搓了搓手，問明湛，“你是不是不行??？”

    任何男人聽到“不行”兩字的反應都是一字，明湛臉漲的通紅，憤怒的瞪著鳳景南，“我行不行，你去問問皇伯父就知道了！”

    “那你說，你怎么就不想親近女人？”話到此處，鳳景南古怪的打量著明湛，“莫非你只對著男人才行？”

    “總之你別管?！泵髡亢谥?，“沒事兒我回去了?！?/br>
    鳳景南卻覺得自己猜測十分靠譜兒，嘆道，“你以后總少不了姬妾，別的不說，一位嫡妃，四位側妃的份位總要有的。女人與男人不同，她們的生命主要在后院兒，你不癡迷于女色當然很好。不過，如果你總不親近她們，也容易生出是非?！?/br>
    “我只是想晚些時日?！?/br>
    “早晚可是不一樣的，”鳳景南道，“女人不只是女人，她們身后也有家族。像你這樣冷落阮氏，如今阮家理虧，自然不敢說什么?？扇羰菚r日久了，一年兩年的，縱使阮家得罪不起咱們，心中也難免生出怨懟之心。又不是要你日日皆去，每月有上一兩次也就是了，但你不能不碰她?！?/br>
    “知道了?！泵髡繜o奈，“我這就過去?！?/br>
    “你已經到了開竅的年紀，與其總是用手解決，還不如去找女人，一舉兩?！兵P景南溫聲道，“別總想些亂七八糟的，你不碰她，她也得守著。哪怕虛情假意，女人嘛，你哄一哄，她們就開心?！?/br>
    “那丫頭年紀還小，有些下不去手?！?/br>
    “倒看不出你還挺憐香惜玉的?！兵P景南拍拍明湛的肩，“男人有男人應該盡的責任，別以為只要把差事做好就行了。后院兒若是不安穩，照樣會壞了大事的。即便如今不想與阮氏同房，也要過去應付一二?！?/br>