“嗯？”

    明湛撲過去抱住，啾，香一口。

    衛王妃到底是傳統女性，頓時臉都紅了，揪住明湛的耳朵笑罵，“你這壞小子?！痹趦鹤悠ü缮吓膬砂驼?。

    “再親一下?！?/br>
    “快滾吧你?！毙l王妃向后仰著頭，避開明湛的臭嘴，一手還揪著明湛的耳朵，天哪，這大概是她這輩子最不端莊淑女的一次了。

    鳳景乾正在同鳳景南商量明淇的婚事。

    “你就這么一個嫡女，她與明湛還是龍鳳胎，這是咱們皇家祥瑞，朕又喜歡她的脾氣，”鳳景乾笑道，“朕想著，她雖是郡主銜兒，一應按公主的待遇，指婚后可以建府?！兵P景乾說的客氣，不過他也認為明淇可能過不了侍奉翁姑的日子。

    鳳景南道，“我想讓明淇大婚后回云南定居?！?/br>
    鳳景乾臉色微變，“這是何意？帝都不好嗎？”

    “皇兄也知道我那幾個兒女，開始明湛不能說話，我本囑意明禮繼位，如今明湛突然好了，心中對明禮難免有所忌憚。再者，明禮兄弟三個皆為魏妃所生，一母同胞，感情也不錯。明湛也不是省油兒的燈，明禮三個抱成團兒的話，日后難免起紛爭。若想全都保全，必要有萬全之策?！兵P景南淡淡的端起茶盞呷一口。

    “明湛不是心胸狹窄之人?！兵P景乾皺眉道，“你對他有偏見。這與明淇回云南有何相干？”

    “皇兄也知道明淇前幾年就開始在軍中任職，云南駐兵二十萬，將來，明淇會掌一半兵權?！兵P景南道，“將來我會令明禮兄弟長住帝都?！?/br>
    “明湛怎會甘心受制，你這樣做，會讓他們兄弟姐妹互相殘殺的?！?/br>
    “明湛的性子，我很了解，他有無上的奈心，如果不是我將他送到帝都，或者他會在云南做一輩子不出頭兒的嫡子。他的忍耐性我都會驚嘆，一個能忍耐的人，定會等待最好的機會。明湛日后雖忌憚明淇，可也不會動兵，”鳳景南輕笑，“一來，他們姐弟頗有感情，以前明淇對明湛多有回護。二來，明湛是個聰明人，如果他們姐弟真的有了兵事，首先得利的就是新君?！?/br>
    鳳景乾不喜歡聽這樣的話，咳一聲，瞪鳳景南一眼，“鎮南王府的存在是寫在太祖祖訓里的規矩?！崩献涌蓻]對你出過手。

    “皇兄，我并沒有多心。這只是例行的分析罷了，明湛明淇都是聰明人，鎮南王府是他們的依恃，兵變的可能性很低。而且明湛占了大義，他又不是個傻瓜，雖然明淇的存在可能讓他覺得權力受到挑釁，不過，他會忍的。如果沒有和平兵變的把握，我想他會繼續忍下去?！?/br>
    “如果有呢？”

    “那于我也沒什么損失，明淇自己選的這條路，不論他們兩個誰勝誰負，勝利者定能成為一代鎮南王，且憑他的本事，也能保鎮南王府數十年的太平。做為鎮南王，我并不算辱沒祖先。做為父親，我也已經盡了全力?！兵P景南道，“明禮他們就在帝都安分的過日子吧?！?/br>
    “你將明淇嫁到帝都，日后明禮他們照樣可以也來帝都，讓明湛繼位，他們兄弟也爭不起來?！?/br>
    “明淇不會甘心嫁人生子的，她的脾氣很獨特。如果她嫁到帝都也會想方設法得到帝都權鑒，可是如果她嫁到帝都某一豪門，我相這并不是個好的選擇。那時明淇不會再聽我的，她會說服明湛幫她會與明禮爭奪帝都權鑒?！兵P景南道，“明湛定不會坐壁上觀，這小子最喜歡的就是混水摸魚占便宜。我已經累了，他們想爭，待我閉了眼再爭，眼不見心不煩?！?/br>
    兄弟都這樣說了，鳳景乾還是要給鳳景南面子的，嗔一句，“朕還年長你幾歲，你倒先提閉眼的事兒了?！?/br>
    你這腦袋怎么長的，將明淇放到云南，有沒有防著朕的意思??！朕不過提一句讓明淇在帝都的話，你立碼弄個備用的擱軍隊。是啊，明湛沒了，明淇接著掌權。

    咳！朕可完全沒有過繼皇子的意思，當然如果你沒了嫡子，庶子的繼承權自然差一些，何況明禮是個好拿捏的。

    不過，你是真為庶子打算，還是不放心明湛的安全哪。那丫頭片子，朕真瞧不出哪兒比明湛好來。

    既然弟弟這樣打算，那么明淇的婚事要重新考慮了。

    83、愣頭青

    衛王妃又參加過幾次宴請，偶爾也會遇到阮家女孩兒，人們都可以看出衛王妃對阮晨思的喜歡。

    這不，又給阮家送了一座翡翠珍珠盆景兒。

    阮夫人對著北威侯發愁，“鎮南王妃喜歡哪個，明眼人都知道，兩個都是我的心頭rou，又是姑侄至親，這可怎么辦？”

    北威侯捻一捻頜下三寸美須，“還要看皇上的意思?；槭聰鄾]有女方先提的理兒，鎮南王與王妃尚在帝都，指婚前，皇上定要問一問鎮南王的意思?！?/br>
    “也只得如此了?！比罘蛉诵牡装迪?，面上仍舊裝出一副愁容。

    衛王妃與阮夫人的關系日漸親密，也見過了阮鴻雁，笑贊，“以前看書時贊人會用‘芝蘭玉樹’來形容，還不解何意，見到你家三公子，才覺得最合適不過?！?/br>
    阮鴻雁有些靦腆，微紅了臉。

    衛王妃命人奉上表禮，阮鴻雁道謝，依禮退下。

    少女情懷總是春，明菲幾個來帝都這些日子也聽人說起過阮探花的名聲，隔在屏風后，悄悄看了幾眼。

    明菲的臉有些泛紅，阮鴻雁出去后，她們幾個又出來陪著說話兒。

    衛王妃笑問，“怎么晨丫頭沒來，我正有好東西給她呢？”

    “那丫頭昨晚上興了畫畫的心思，有些著涼，怕她來了沖撞了王妃，便沒叫她?！比罘蛉说?。

    阮晨思生病，不過阮嘉睿必是好的，阮夫人也不帶來，這就有些意思了。衛王妃心有分數，溫聲道，“我這里正好有太后賞下的上等燕窩，拿些去給晨丫頭補身子吧，夫人就不必推辭了，難得我與這丫頭投緣?！?/br>
    阮夫人笑著道謝。雖然娘娘提了寧國郡主之事，阮夫人還是比較青睞女兒這頭兒，倒不是不偏疼兒子。

    實在是寧國郡主太威嚴了些，那不茍言笑的端貴，那冰冷銳利的眼神，那不能得罪的身份，娶這么個媳婦回家，究竟是她服侍你還是你服侍她??！

    黃花梨書案上擺著紫金不換的前朝十寒居士特制的十寒墨，還有‘其石堅潤，撫之如肌’的龍尾硯，硯邊懸放一枝玉管狼毫筆。

    明湛端坐在書案旁，手邊燃起一爐幽幽馥郁的龍涎香。

    鳳景南進門兒一瞧，明湛雙眸微闔，坐姿筆直，一臉高深莫測，一身月白衣袍。

    鳳景南尋思，他媳婦兒的孝已經守完了，怎么還穿的這樣素凈哪。

    鳳景南咳一聲，老子都進來了，你怎么連屁都不放一個，越發沒個規矩了。

    “父王？你怎么來了？”明湛沉思被打斷，驚訝的起身，扶鳳景南穿過書案去榻上坐了。鳳景南留心掃一眼，鋪了雪白的宣紙，尚未就書。

    鳳景南沒理會明湛的話，這是老子的家，老子哪兒來不得？問他道，“你神神叨叨的干什么呢？”

    “這不快到皇伯父的萬壽了嗎？皇伯父雖有口諭說不必大辦，家里自然也會備些金玉古物獻上，不過我想寫副百壽圖送給皇伯父當壽禮，也是我做子侄的孝心了?！泵髡肯騺聿幌参堇锶硕?，親自倒了盞暖茶遞給鳳景南，一面說道，“想著燃一爐香靜一靜再寫?！?/br>
    呵，還沐浴凈身、焚香禱誦呢。鳳景南心道，老子的壽日也要到了，怎么沒見你有所表示。

    明湛見鳳景南的臉色開始陰轉多去了，道，“我的字不大好，寫了一篇想獻給父王，倒是怕父王嫌棄?！?/br>
    “你這話說的，我是誰，皇上是誰，怕我嫌棄，倒不怕皇上嫌棄，怪不得總聽皇兄說你們伯侄情深呢?！兵P景南諷刺了明湛幾句，呷口茶，“拿來給我瞧瞧?！?/br>
    明湛已經寫一打了，遞給鳳景南，笑道，“父王幫我看看，皇伯父說您一手柳體堪稱大家呢?！?/br>
    千穿萬穿，馬屁不穿，鳳景南臉色微微緩和，“那是皇兄的客套話，你別當真?！泵髡坑幸粯硬缓?，禁不得夸，別人客氣的贊一句，立馬當真，能歡喜半天。這日后被些詭言小人糊弄，還不一糊弄一個準兒嗎？

    接過明湛的字貼，攤放開來，鳳景南剛剛緩和的臉色又板了回去，并且唰的刷上了一層黑漆，長眉緊緊擰出一個川字，咂巴一下嘴，挑剔的看向明湛，駢指虛指明湛的帖子，問，“這也是人寫出來的？”

    “瞧您說的，莫非我不是人?！泵髡窟^去攏起帖子，他覺得都挺不賴，鳳景南這張死刻薄嘴，詛咒他下輩子做啞巴。

    鳳景南實在不大善于對付明湛的嘴巴，教訓道，“說你不好，你就該多練練，哪兒這么多話?！?/br>
    “你就沒夸過我一回?！泵髡坎环?，“我這字很不錯了，你是沒見過那差的?！?/br>
    鳳景南氣，“你怎么不跟好的比，專跟那些爛的學。子敏六歲時寫的字都比你強?！?/br>
    明湛卷了一卷握手里嘟囔道，“太祖的字還不如我呢?！碧婊实凼巧酱笸醢l家，斗大字不認識一升，連批閱的奏章里也有數不清的白字。

    鳳景南蹦起來，照他腦袋瓜子抽兩巴掌，質問，“你有太祖爺的本事么？敢跟太祖爺比，反了你?！?/br>
    明湛縮縮脖子，閉嘴了。

    “我說一句，你頂十句?！兵P景南訓道，“這是哪家的規矩？”

    “問你話呢？怎么又不說了？”

    “怕頂著父王您?！?/br>
    鳳景南氣倒。

    鳳景南也不會白生一場氣，拿雞毛撣子抽了明湛一頓。

    明湛雞飛狗跳，雙手抱著鳳景南的手臂給自個兒求情，“父王，您來有事兒吧，咱先說正事兒，說完正事兒，您要打要罰，兒子就在這兒，又跑不掉?！?/br>
    鳳景南皺眉，他從心底瞧不上明湛嬉皮笑臉沒臉沒皮的模樣，不過，他也懶的動手，這樣沒骨頭的家伙，打一頓也沒勁，又被勸坐到榻上，明湛忙重翻了一只玉盞，倒了溫茶，笑道，“父王喝茶?！?/br>
    湊過去，一只手在鳳景南胸前順啊順的順氣，勸道，“我不過跟父王開個玩笑，您就當真。您瞧，我跟誰說話不是客客氣氣的，因父王不是外人兒，才稍有隨意。老話說，父子是冤家，像我吧，沒見父王的時候，別提多想您了。一見面兒吧，就不知該如何是好了，手腳都沒處兒放似的。人哪，越是喜歡，才越緊張呢。父王，您先前瞅都不瞅我一眼，如今拿我當個人兒似的，我焉能不歡喜？偏生我是個笨的，不知道該如何歡喜，倒弄巧成拙，得罪了父王，虧得父王您寬宏大量、仁慈高貴，用您天空一樣廣闊的胸懷，包涵了我?！?/br>
    神哪，借我個地方吐一下吧。

    鳳景南胃里往上鬧騰，世上怎么會有這樣油嘴滑舌、不知羞恥的小子。喝口冷茶壓一壓，鳳景南道，“別廢話了，你這里也肅靜，我來跟你說件事兒。是這樣，今年江南鹽課虧空甚大，沈東舒請旨增加鹽價。云南也有鹽井，咱們與緬甸藏人交易鹽、茶、馬匹、珠寶玉器，再者，人不可一日無鹽?；市侄ㄒ獑柕?，如今你年紀漸長，也該知道些事了?！?/br>
    明湛自發拉了張椅子坐，他不太了解古代的制度，問道，“為什么會虧空哪？我聽說鹽商很有錢哪？”古代富察排行榜，鹽商總能排上前三的吧？

    明湛以前并無理政經驗，鳳景南倒也耐的下性子，細細解釋道，“鹽商領了鹽引，再售鹽。鹽賣不出去，帳上沒銀子，國家收不來稅銀，就沒銀子養兵將官員，所以就是虧空?！?/br>
    “那為何賣不出去，鹽質量不好，還是貴了？總得有個原因?！泵髡侩p手擱在腿上玩兒手指，“不弄清原因，就提價。這就跟不知道病因，就亂開藥一樣，開錯藥，可是要人命的?！?/br>
    鳳景南忽然有了主意，笑道，“行了，明天你就跟我去內書閣議事吧?！彼饮}賣的還好，還有邊境貿易，鳳景南有兵有錢，日子過的正舒坦，平白漲價，這事兒得鬧明白，才好點頭呢。雖然他對皇上稱臣，不過云貴二省向來是軍政自理，總不能帝都啥啥啥，鎮南王府就跟著啥啥啥吧。

    鳳景南身份尊貴，不屑于跟那些朝臣唇槍舌劍的招呼，倒是明湛，很有幾分噎死人的本事。

    好鋼得用在刀刃上哪。

    鳳景南忽然發現明湛還是很有些用處的。

    果不其然，在內書房，明湛一說“開錯藥喝死人”的理論，沈東舒的臉就不大好看，明湛道，“事情總得有個前因后果，如同說虧空一事，緣何虧空，鹽課每年上千萬的銀子，虧哪兒了？如果是被人貪了污了，再怎么給食鹽漲價也是沒用的？如果是因為鹽貴了，再漲價，更沒人買?！?/br>
    沈東舒一臉便秘色，回道，“世子有所不知，如今私鹽猖獗，致使官鹽難銷，江蘇鹽場幾乎屯積三成食鹽賣不出去，鹽商們也是日日叫苦?！?/br>
    “那為何私鹽就賣的好，正爾八經的官鹽反倒賣不出去了？”明湛問。

    若是別人問，沈東舒斷不能睬他，不過明湛身份地位擺著，親爹還在一旁看著，只得解釋道，“官鹽是鹽商用巨資買了鹽引才可販售，成本自然比私鹽要高些，因私鹽廉價，故此人人偷買私鹽，屢禁不止。更有鹽梟配上私家打手，大搖大擺的販私鹽，實乃國之蛀蟲?！?/br>
    “都大搖大擺了，當地官員是做什么吃的？這就好比一偷兒，大搖大擺的從你家偷了東西，在你面前晃一圈兒，再大搖大擺的自大門口出去，做為被偷的家主，莫非連屁都不敢放一個?！泵髡亢闷娴膯?，“我不太了解這個，不過我知道，大一些的州府，必有駐兵，小一些的縣衙，也有捕塊。莫非國家花銀子是養他們玩兒的，為可不把這些鹽梟抓起來？那些人，縱使有一二手下，難道還能與國家軍隊相提并論？”

    沈東舒開始冒汗了，你，你屁都不懂，咋這樣難纏哪。

    鳳景南欣慰的看明湛一眼，真沒白帶你來。

    鳳景乾也欣慰，犀利，夠犀利，朕早就想治一治這兩淮鹽課了，正缺引子呢。

    鳳明瑞上前一步，朗聲道，“稟父皇，兒臣愿前往兩淮，糾查鹽課?！?/br>
    唉喲，這剛打了一聲鑼，戲剛開始唱，你著什么急呢。

    你個愣頭青哪。鳳景乾只恨不能將鳳明瑞的腦袋按下去。

    84、笨蛋

    明湛在宮里住了五年，他與鳳明瑞是鄰居，不過與鳳明瑞打交道的時候不多。鳳明瑞此人不善言辭，曾救過明湛半條命。

    當年，明湛初進宮在小校場餓暈，就是鳳明瑞背了他回來，據小道消息傳，由于那會兒明湛體重超標，把鳳明瑞累的夠嗆，好幾天都駝著腰走路。