“在，老先生請進?！?/br>
    老人年紀雖大，滿頭銀絲，可下盤極穩，緩步走進廳堂，那七八個人跟在他身后，個個站得筆直。

    白準看見他也有些意外：“阿秀，上茶，八門主請坐?！?/br>
    八門柳，高臺唱戲說書。

    老人擺擺手：“七爺客氣，我退都退了，不能再這么稱呼，壞了規矩?！?/br>
    阿秀很快端了茶來，還抓了些霍震燁買的點心瓜子擺在兩人之間，老人對她點頭：“多謝阿秀姑娘?！?/br>
    他這么客氣，就是有求于白準，白準一向懶得同人說客套話，直問道：“楚老門主親自跑一趟，有何事？”

    楚老班主苦笑一聲：“知道七爺愛清凈，我這是無事不登三寶殿?！彼踔璞K，一直沒喝，深吸口氣，“八門丟了個戲班子?！?/br>
    如今上海灘紅火的吉慶班義慶班和豐慶班，全是楚老爺子教出來的徒弟，幾個徒弟一人拉起一個戲班子，各有常駐的戲園子。

    因是同一個師父教出來的，定下的規矩就是師兄弟們有飯一起吃，不許打擂臺。

    今日你掛牌唱《定軍山》，他就唱《白蛇傳》，總歸有觀眾，占下了上海灘戲園子的半壁江山。

    “丟了個戲班子？”白準按著茶蓋兒，蹙起眉頭。

    唱戲說書跑碼頭，不說武生手的功夫，武旦那也不是好惹的，何況不是丟了一個人，是丟了一班人。

    一個戲班子，內里又分七行七科，少說也得二十幾個人，一起丟了？

    楚老班主臉皮一抖：“是我那個小徒弟，帶著一班人到鄉下唱戲，十多天都沒回來，我叫人去看了，那村上的人說，”楚老班主握著茶盞的手一緊，“說村里沒有來過戲班子?！?/br>
    戲班子有去無回，鎮上的人連鑼鼓點兒都沒聽見。

    白準聽了，茶蓋兒輕輕碰了聲茶碗沿：“唱的什么戲？”

    楚老班主一點頭：“冥戲?！?/br>
    戲臺班子唱神功戲唱冥戲那都是常有的，這種活，一般給錢都很大方。城隍出巡時，各門的玄扈臺都有獻戲，就是獻給城隍爺的。

    至于冥戲，有錢的大戶人家，辦葬事或是祭祖宗的時候也會唱冥戲。

    搭臺子上供果，臺上唱得熱鬧，臺下寂無人聲，那是唱給死人聽的。

    楚班主的小徒弟繼承了八門，也是老江湖了，像這樣的戲，唱了許多回，不該回不來。

    楚老班主派徒弟去找，接連派出去兩個，一個跟著丟了，一個無功而返，還惹了一肚皮的晦氣。

    “那鎮上的人說，沒有戲班子去過，鎮上的大戶也沒人叫過戲，我想是不是沖撞了什么?！?/br>
    那個去而復返的年輕徒弟往前一步：“我仔細問過，有一對賣唱的夫妻分明瞧見過吉慶班包船，看著他們坐船去了河對岸的?！?/br>
    因是包船，船上坐滿了人，又放抬著許多樂器戲服行頭，沒那對夫妻站腳的地方，他們就等到第二天才去了響水鎮。

    “我想請七爺，替我問一問，這些人可還活著?！背习嘀鲝男渥永锬贸鰪埣?，上面寫著十幾人的生辰八字。

    白準接過來一看，挑起眉頭，失蹤的人中有好幾個姓楚的，還有現任的八門主。

    八門立新門主，白準跟著師父到場恭賀過，白準承繼七門時，這些門主也都送禮辦宴。

    這便不是件小事，八門沒了一個門主，余下七門道義上也該幫忙。

    楚老班主求上門，一是不想立時就聲張給余下幾門知道，二是這種事，他也只有求助白準。

    白準將楚老班主請進內堂，霍震燁也跟了進來，看他點香起壇，燒化生辰八字，線香要燃未燃，火星看著就要熄滅，但確實還亮著。

    生死未卜。

    “七爺，這是個什么講頭？”楚老班主滿面關切，那班里除了親傳弟子，有他的小孫子。

    “半死不活吧?！?/br>
    楚老班主一怔，半死不活？那地方又沒山匪水匪，死便是死，活就是死，怎么會半死不活？

    楚老門主老著臉皮求白準：“我想請七爺去瞧一眼?！倍〝嗌?。

    楚老門主求到門前，白準蹙蹙眉頭：“好?！?/br>
    楚老班主差點給白準跪下：“七爺肯出山，我八門就承七爺的情，往后七門的事就是我八門的事?！?/br>
    白準抬抬手，喝了口茶，有來有往那才叫人情：“楚老門主記住這句話?！?/br>
    楚老門主正色點頭：“我這一把骨頭不中用，還有徒子徒孫們，七爺有事只管開口?！?/br>
    吉慶班去的地方并不算遠，楚老門主推出那個順利回來的小徒弟：“阿生去過，給七爺帶路，至于余下的，七爺看著能過眼，能帶上就帶上?！?/br>
    怪不得他帶了這么年輕的武生來，原來是早就打算好了。

    霍震燁雖知道這是八門門中事，可白準走這一趟，他還是心疼，只是當著人，他一直沒說話。

    白準搖搖頭：“一個就夠了?！比硕嗔烁鼇y。

    “幾個人，幾男幾女，去了幾天，什么時辰坐上船，全都告訴我?！?/br>
    阿生應下，定好了明天就走。

    送走楚老門主，霍震燁悶頭收拾東西：“這種事該報給捕房警察署，就是撈尸那也有巡河隊?！?/br>
    白準正指揮兩個紙仆替他收拾東西，抬頭看了霍震燁一眼：“柳大雖是三門主，但他是欺師滅祖，咎由自取，就算不幫，也沒人說什么。八門主是無故失蹤，既然求救，自然要管?！?/br>
    不能叫人戳師父的脊梁骨。

    臨走之前，霍震燁問：“阿秀跟不跟我們去？”阿秀雖然力氣大，但人生地不熟，情況又沒摸清，不能帶個小姑娘去冒險。

    白準皺皺眉頭，阿秀呆在這屋里，有城隍神像就近鎮守，倒沒什么大礙，他不在時，也要阿秀看著閣樓上的壇子。

    白準意念一動，對阿秀下令：“不許離開馀慶里?！?/br>
    阿秀直挺挺站著，目光有一瞬間失神，白準這話印在她腦中，跟著目中恢復神采，乖巧點頭。

    小黃雀舍不得它那兩只鳥，看看白腰朱頂，又看看紅嘴藍鵲，撲扇著翅膀飛到白準肩上，它要跟主人一起去。

    白準要出門，他不跟鄰居待打招呼，霍震燁招呼個遍，還對小燕媽說：“阿秀一個人在家，還請吳太太照看照看她?！?/br>
    小燕媽怎么會不答應，她心里感激阿秀得很：“那是當然的，霍先生只管放心好了?！?/br>
    白準在車上等急了，霍震燁一上來，就瞥他一眼：“你倒真有個當爹的樣子?！?/br>
    霍震燁把這當夸獎：“那是當然了?！彼€專程去醫院又找了一次許彥文。

    阿秀極美，又如稚子般天真無邪，白準不肯把這樣的meimei放出去，也是情有可原的。

    許彥文想到白準不良于行，阿秀又這么美貌，后悔自己態度激烈，可阿秀明明是愿意同他交往的，她也許不懂是什么是交往，但他可以教她。

    教她讀書，教她識字，懂得這世上不是只有白家小樓，那一方天井。

    霍震燁按住許彥文的肩，他覺得吧，跟小燕踢毽子都比跟許彥文在一起，要更吸引阿秀。

    幾人上車往響水鎮去，阿生背著行囊，坐在前座，后座是七爺的坐位，霍震燁鋪了兩條軟毯子，讓白準舒舒服服躺在上面。

    他們一早出發，黃昏時分到了響水鎮外的河岸邊。

    鎮內要坐船才能進，車只能停在碼頭上。

    河面生著一叢一叢連綿的秋荻，莖還透出綠意，花穗已經全白，隨風起浪，好像白茫茫落了一層厚雪。

    因為這起伏的秋荻叢，站在河岸邊，隱隱只能瞧見對面立的石牌坊，上面模模糊糊刻著幾個大字。

    連牌坊都能看得清楚，坐船到對面也就是半盞茶的功夫，這半盞茶的功夫，連船帶人就都不見了？

    荻花自有一股清香味，因近水而生，香味中又帶些潮氣，霍震燁深吸一口氣，并沒有聞到血腥味。

    他從口袋里拿出銅錢，順著河岸掃視一圈，什么都沒發現。

    阿生來時就被太師父吩咐過了，一切都要聽白七爺的，牢牢跟著七爺，他便問道：“七爺，咱們不坐船嗎？”

    白準的竹輪椅在土路上也暢通無阻，他手中一支竹杖，肩上停著黃雀，他闔闔眼：“不急，我們的船還沒來?！?/br>
    阿生看了眼河面，岸邊分明停著擺渡船只，船上已經坐了一半客人，船老大搖了頭遍鈴，催促客人上船。

    他上回就是坐這個船去了鎮上的，七爺怎么還說船沒來呢？

    阿生心里打個突，又不敢說話，只好老實跟在白準身后。

    等船老大搖第二回 鈴，就是立即要開船了，一對賣唱的夫妻匆匆趕上船，趁著坐船的功夫也唱小曲，三五個子就能唱一段。

    船上人瞧見岸邊還站著人，有熱心的就沖他們招手：“趕緊上船，還有位子?！?/br>
    白準坐著一動不動，船只便劃破水面搖走了，只留下一道水波推開浮萍的痕跡。

    日頭一點點垂下去，水面上沒有船只要過來的痕跡，唱曲夫妻的聲音也隨著水越走越遠了。

    就在此時，又一只窄船繞過白荻叢，晃晃悠悠搖了過來。

    天將暗未暗，船頭點著兩盞紙燈籠，船老大笑瞇瞇的招呼他們：“客倌，坐不坐船？”

    霍震燁搭在白準肩上的手微微用力，隨著水面微風，吹來一陣極淡極淡的腥氣。

    作者有話要說：　　霍·好爸爸·七：我就把這當成是情人游了

    第47章 陰陽界

    懷愫/文

    白準點了點頭：“上船?！?/br>
    那只船便搖出荻花叢, 輕輕靠在岸邊，船老大明明瞧見他們有這么多行李, 卻不下船幫忙, 只是坐在船頭，安靜等著。

    斗笠下露出一雙渾圓的眼睛。

    白準輕聲對霍震燁說：“你留下，不必進去?！?/br>
    霍震燁都聞見了血腥氣, 怎么還會讓白準孤身涉險，他看看那船，這恐怕不是去響水鎮的船，起碼他們不會跟上一批客人到同一個岸口。

    霍震燁將白準整個抱起來，貼在白準耳邊：“不許胡說, 你要去，我怎么可能不跟著?！?/br>
    白準長睫微動, 擦過霍震燁的耳畔：“進去之后, 萬事小心?！?/br>
    阿生什么也看不出聞不到，一手一只箱子，輕輕跳上船。

    三人上了船，船老大便不再等人了, 他的這只窄船也只能坐下三個人，好像專為了接白準幾人而來。

    長篙一撐, 船離開岸邊蕩向水心, 白準一改寡言的性格，他問：“船家，鎮上有沒有來過戲班子？”

    船老大搖著搖著船, 蹲在了船頭，頭上頂著簑笠，夕陽中只映出一道半圓剪影。