夫妻倆閑話一回，共同歇息不提。

    如安定侯所料，吳家真是炸了鍋。

    吳經乃一族之長，揚州城里數得著的大鹽商。

    原本吳婉只是吳家旁系，傍著大樹做些買賣，家族的鹽場里有些祖上傳下來的份子。吳婉一支與嫡支相去較遠，在鹽場那頭兒不過占個一星半點兒的。

    自吳婉與陸家打官司一事見了報，吳經簡直頭痛個半死，喚了吳婉的叔叔吳縝來教訓了幾句，命他去帝都把吳婉擺平。自古民不與官爭，雖說吳家也頗有財勢，不過那畢竟是帝都南豐伯府，族中兩位駙馬，哪個是好惹的。雖然吳經也認為吳婉可憐，可在利益的天平上，一個吳婉自然不能與南豐伯府的重要性相提并論。

    按吳經的意思，若是南豐伯府肯娶吳婉，那是再好不過的結果。畢竟吳婉已失清白，且腹中有陸家骨rou，能進伯府做平頭正臉的嫡妻，亦是福份。

    或者有短暫的波折，到底母憑子貴，不怕沒有將來。

    誰料到最終是這樣一個結局。

    吳婉絕對是豁了命出去。

    此事，并不是小事，吳經派人于帝都密切關注。對于吳婉的手腕，吳經頭疼的同時，亦大為佩服。一介女流，竟有如此手段見識，不讓須眉。

    吳經的消息比那過了期的皇家報刊要快要準，自從得知吳婉已得皇太后青眼，結束了在帝都的生意，被封從五品女官，正式打理善仁堂后，吳經已經敏銳的感覺到：

    他對于吳婉的策略，需要變一變了。

    39、更新 ...

    吳經吩咐人叫來吳縝,直接吩咐道,“除了賢侄女帶走的,原本吳紀尚留在江南地界兒的產業,你一筆一筆俱盤算出來，收拾整理好。我讓吳緬隨你一道去帝都,跟賢侄女說，這些俱是她應得的。再問一問賢侄女,如今她遠在帝都，這些產業，留在揚州,我亦會派人給她守著；若是想變賣，只管放心，定不會叫她吃虧?！?/br>
    吳縝未料到族長忽然間一百八十度的大變臉，忙道，“大哥，咱們這樣，豈不是大大得罪了南豐伯府?！笔朗码y測，南豐伯府雖已與吳婉成死仇，卻是吳縝爭產的護身符兒。

    吳經暗嘆，吳婉的本事自不必說，就是吳縝的同胞兄弟吳紀亦算精明能干，怎么吳縝這樣扶不上墻。吳經只得拿出些耐心，將話說明白，“婉娘姓吳，是咱們吳家閨女。婉娘獨身在帝都，莫非還要靠她的娘舅關照？豈不是現打了咱們吳家的臉面？南豐伯府雖然勢大，可咱們吳家閨女，也是金尊玉貴的養大，豈能說給人欺負就給人欺負了？現在已無轉寰余地，我們自當要站在婉娘這一面。哪怕咱們勢不如南豐伯府，亦要有做人的骨氣！”

    “我會命你嫂子給婉娘備下吃食用件兒，你只管一道帶去，別叫她受了委屈！”吳經一派義正嚴辭。

    吳經貴為一族之長，說的話，吳縝咬咬牙只得應下，只恨滿腔盤算打了水漂兒，猶不死心道，“大哥，我兄長原無嗣，莫非這些家業就讓婉娘帶到婆家去不成？”

    “你好糊涂?！眳墙洶櫭加柍?，移開眼睛，只覺再看吳縝一眼都多余，“現在還敢提什么家業不家業的，皇上萬歲爺親自發的話兒，吳紀的產業均是婉娘的！你真是要錢不要命了，知不知道抗旨什么罪過！”

    吳縝頓時蔫兒了。

    若不是吳縝逼迫太甚，料想吳婉也不會遠走帝都，看著這罪魁禍首，吳經冷聲道，“你若是眼里只看得到婉娘的產業，做出丟人現眼的事來。咱們吳家，可容不下那種見利忘議謀算孤女之輩的！”

    “大哥放心，我哪里會做此想?！鄙倘丝倳f兩句場面話，吳縝賠笑，“我亦盼著婉娘好呢?！?/br>
    “這方是正路?！?/br>
    吳婉見到吳縝與族叔吳緬時，并不驚訝，只要眼睛不瞎，當能看得到她的地位與價值。

    當她看到吳縝雙手奉上的她家的產業冊子時，終于微微的笑了。

    吳婉向以冷面示人，這樣一笑，著實令人有冰消雪融春暖花開之感。

    果然，尊嚴不是別人給的，而是自己掙的！

    吳緬是個相當健談的人，親切笑道，“侄女怎么搬了家？這幢宅子好，寬敞，”眼睛掃過這一屋子老紅木家俱，贊道，“也舒坦?！?/br>
    “原來的宅子太小了?！眳峭駵\笑，“就后頭一個小花園兒，不過是匆匆落腳之處，也不大講究，就逼仄了些。如今我要在帝都常住，自然要另擇府第。這處書香胡同兒住的都是官宦人家兒，此處原是一老翰林的宅院，如今告老回鄉，處理宅院，我隨經紀來瞧，一眼就看喜歡上了。尤其后頭的花園子，花木養的極好。又愛他這一屋子老家俱，索性多出些銀子，都買了他的，也省得他賤價處理，反倒可惜?！?/br>
    吳婉并不似原來的歇斯底理，風度極佳，笑道，“叔叔與族叔不如就住在我這里，一家子親戚，倒也便宜?！?/br>
    吳緬自不會將虛留當真，笑道，“這次來還有咱們帝都鋪面的帳要理，住這里，倒擾了侄女的清靜?！眳蔷捘藚墙洶?，亦八面玲瓏之人，笑問道，“大哥的意思，是叫我問一問侄女，你南面兒的產業，若是留著，族中安排人照理；若是侄女想變賣，族中亦可代為安排，總之不會叫侄女吃了虧?！?/br>
    吳婉亦不客氣，笑道，“那真是麻煩族叔與族長大伯了，我如今為官，自然不好再打理商賈事，且日后回家鄉的時候怕不多，還是請族叔代我出面兒變賣現銀吧?！庇杏H叔叔吳縝在前，吳婉刻意只請族叔吳緬幫忙，不動聲色，已叫吳縝難堪之至。

    吳緬自然求之不得。

    吳婉如今不但得以活命，她還過得非常好。甚至，她非常享受這種受人尊敬的感覺。這就是權力的味道嗎？怪不得男人終此一生都是樂此不疲的鉆營權勢，的確令人迷醉。

    吳緬又將大嫂準備的禮物送給吳婉，很是安慰了她一番，便識趣告辭。

    吳婉送出二門。

    她有心機有魄力有智謀，她可以以小搏大，將南豐伯府的公子送到關外大獄。她可以做許多女人做不到的事，可是，她改變不了這個社會環境。

    社會對親族的倚重，讓吳婉作嘔欲吐的同時必須招待好族人，還得言笑晏晏，有禮有節。

    是親叔叔吳縝對不起她，吳縝奪她家產時，族長雖未說話，到底保她上帝都。

    那是族長，不是她吳婉的什么親人，她不能要求再多了。

    族人雖袖手，不過亦未落井下石，并無虧欠。

    如今，族長這樣快的表明立場，她自然愿意與族人君子之交。

    林永裳與薛春泓總督就鹽課改制一事達成一致，畢竟明湛先前的宣傳工作到位，春闈都以鹽課改制為題了。

    在林永裳等人尚未到淮揚之前，鹽課改制的春風已吹遍了淮揚大地，鹽商們亦早知鹽課改制已勢不可擋，全都歇了火兒，準備另謀生路。

    林永裳對于鹽商如此配合，頗為吃驚，溫聲道，“先前林某來淮揚之前，陛下亦有所訓示?！?/br>
    清一清嗓子，林永裳道，“皇上知道，你們先前打理鹽課，為君盡忠為國孝力，如今斷然沒了飯碗，難免發愁?！?/br>
    吳經年輕，反應也快，頓時一臉感激道，“皇上真乃萬世明君，對我等鹽商亦關懷備至?！蹦菨M面的感激涕零喲，不知道的還以為這是說他親爹呢。

    余下諸人亦不甘示弱的說起各自的感激之情。

    林永裳滿意的笑一笑，“諸位皆是淮揚大商賈，鹽課改制亦關乎諸位的飯碗，想來早去云貴打聽過了，必知陛下性情，自不會令你等吃虧。先前，在朝中曾有人提議給你們封個虛銜來犒賞你們多年辛勞?！?/br>
    說到朝廷補償問題時，眼冒亮光的不是一個兩個。這些商人，有的是銀子，缺的是社會地位。如果朝廷肯賜官，縱使是虛銜兒，亦是無上榮光。

    “不過，皇上說了此舉不妥?！绷钟郎逊氯魶]看到諸人的失落，接著道，“皇上道，虛銜兒不比飯碗實在。你們失了鹽課這碗飯，自然要還你們一碗更香的?！?/br>
    此話一落，就是坐在鹽商第一位的程耀之，平靜無波的眼眸中，亦是精光一閃。

    諸人秉氣凝神，半點聲響皆無，只聽到一屋子心跳與呼吸的聲音。

    林永裳不再賣官司，直接道，“諸位若有意江南海運，可去帝都，介時，陛下會親自召見幾位，與你們詳談開海禁之事?！?/br>
    雖然開海禁的風聲早就放出來，且不少人做過此美夢。不過苦于并無準信兒，誰也沒敢輕信，如今美夢成真，饒是這些富賈天下的大商人，亦難免喜形于色。

    海運的利潤，他們是知道的，那真真是一本萬利的營生。雖說海上風險大，不過這也并不一定要出海行商，在岸上照樣能賺銀子，不過利潤低些罷了?？傊?，這是一門風險與高額的利潤共存的營生，頗是令人心動。

    程耀之當下便問，“林大人，不知陛下何時召見我等，我等也好準備進帝都之事?！?/br>
    “任何時候，這要你們選個時間，只要你們去，陛下自有宣召?！绷钟郎训?，“你們去帝都時，本官會親自寫一張手書，你們只管持此手書到吏部，自可得見天顏?！?/br>
    程耀之感慨道，“我等商賈末流，能得陛下這樣妥當安排，縱是粉身碎骨，亦愿為陛下驅使?！?/br>
    不要以為鹽商皆是什么大腹便便粗糙無禮之人，要知道，這些商人不乏出自世代富貴之家。他們雖是經商，亦通詩書，說話有幾分文采水準，行為之間并不見粗鄙之氣。

    林永裳笑贊，“諸位果真是未負陛下一片關切之心?！?/br>
    明明見都未見過一面，且明湛行此調虎離山之計，不過是為了讓林永裳好進行鹽課之事。因林永裳處置得宜，鹽商們不但未對改制之事心生反感，反而是對海運躍躍欲試，將眼睛投放在更大的蛋糕之上。

    林永裳趁熱打鐵道，“皇上亦有言，他知你等鹽引尚未到期，如今為了天下萬民，要你們交回鹽引，豈不令你們損失銀錢？陛下說了，只管將各自鹽引剩余期限換算了銀錢，朝廷一一補發?！?/br>
    另一鹽商沈太平正色道，“陛下時時將我們商賈放在心上，我等欲報帝恩尚且不及，這些銀錢，只當我等捐給太后娘娘的善仁堂。亦算我等商賈，對天下百姓老人的一點兒心意。林大人且不必推辭，若是執意要還銀子，就真是看不起我等行商之人了?！?/br>