老永寧侯說的也是真心話，以明湛的出身年紀，雖然還借著幾分運氣，可如果沒有實力，他也走不到這一步兒。

    走到這一步兒的人，明湛還能說一句“我心中有人，不能辜負他?！?。老永寧侯真心認為明湛已經脫離了凡人的境界，他這皇帝外孫完全是個神人脫生的哪。

    人與畜牲是不同的，人是感情動物，就是老永寧侯也曾經喜歡過誰，可那也只是喜歡，談不到辜負不辜負的，更沒有說能不能辜負的道理。若是在別人那兒聽到這句話，老永寧侯肯定以為是情種投胎，而情種，是做不了皇帝的?；蛘哒f，情種這個品種，即便做了皇帝，那帝位穩與不穩還得兩說呢？

    今天從明湛嘴里說出來，老永寧侯真心認為，明湛一面做著皇帝，一面當著情種，一面還能把皇位坐穩，簡直是太不簡單，太有本事了。

    老永寧侯覺著自己不必擔心衛太后的事兒了，明湛這樣的本事，斷不會把親娘留在絕路上的。只要衛太后無憂，衛家自然無憂。

    這樣一想，老永寧侯就把心給放開了，開始拉著明湛說起別院里的風景來，明湛也樂得轉開此話題，他有更重要的事想請教老永寧侯，“外公，我一直想著動一動淮揚的鹽課，卻又有些踟躕。有一難事，想跟您老人家請教?！?/br>
    明湛對于真心尊敬的人面前，向來不用“朕”這種自稱?，F階段，對于他而言，沒有比永寧侯府更可靠的存在。對他帝位的維護，永寧侯府會比鎮南王府更盡心。當然，鎮南王府無涉帝都事，這也是老規矩了。

    老永寧侯未明明湛心意，“陛下請講?！?/br>
    “不瞞外公，自我登基，一直有些力不從心之感?！泵髡繙芈暤?，“我看了看朝中一品大員的履歷，如今湖廣總督沈東舒與戶部尚書徐叁都是江南人，族中或多或少與鹽商都有些關系。說句老實話，這是我看到的，我看不到的，估計還有許多?！?/br>
    這一句話，便足以讓老永寧侯心驚，明湛著眼的格局遠遠比他想像中的更加廣闊遼遠。不過，老永寧侯也只是微驚，略略思量了一番道，“陛下，您成功的為云貴鹽課改制。云貴與帝都相較，雖大小有別，其他的并無太大的分別?！?/br>
    “臣在仁宗朝曾在淮揚浙閩為官，對那里的事也大致了解一二?！泵髡繂柕拿靼?，又是誠心相詢，老永寧侯自然不會跟明湛打什么馬虎眼，組織了一下語邏輯，方道，“不瞞陛下，自您立儲之日起，鹽商們就往老臣這兒送了孝敬?！毕劝咽召V的事兒交待了，老永寧侯見明湛只是淡淡一笑，并不以為意，接著道，“這鹽商還得從商人說起，仕農工商，商人地位最低，僅在奴籍之上而已，商人出身的子弟既不能科舉，亦不能從政。不過，最富有的也是商人。鹽商雖算是皇商，也難逃其低賤的商賈地位?！?/br>
    “這世上，除上鹽商，還有浙商徽商晉商，都是帝都中響亮的商賈名號。這些商人，地位雖低，卻不能小覷，他們若聯起手來，富可敵國?！崩嫌缹幒顜е鴰追粥嵵氐?，“即便當初老臣三督浙閩二督淮揚，十幾年的經營，行事上還要賣當地鹽商些許面子?！?/br>
    “商人有錢，可若是只有錢，就好比‘懷璧其罪’的道理。錢勢從來是依傍相生，商人們有錢，便想要勢，除了結交賄賂，他們還會供養族中有出息的子弟去科舉、去做官、去鉆營?！崩嫌缹幒畹?，“就比如沈東舒，沈大人原本是大鹽商沈玉生的嫡子，因沈大人自幼讀書過目不忘，沈玉生覺著這兒子是念書的好胚子，便將其過繼給同族科舉過的族弟為子。之后沈大人長大科考，果然少年得志，一路高升，這其中定有沈大人生父的支持。這是同族子弟。再者，鹽商富庶，在家鄉開設學堂資助學子修橋鋪路的事兒，更是屢見不鮮?！?/br>
    “這些事情，不僅讓鹽商得了美名兒，更有其深意所在?！崩嫌缹幒罨匾暶髡?，意味深長的一嘆。

    明湛沒說話，只點了點頭。

    明湛拉著老永寧侯說了許久的話，老永寧侯在仁宗朝那是呼風喚雨的風云人物，仁宗皇帝雖然性情軟弱，倒是真心重用老永寧侯。至鳳景乾一朝，老永寧侯閑置在家二十余年，如今明湛重又向他請教朝政，憋了二十余年的人開了口，那興頭兒，也不比明湛啞巴初發聲時的興頭兒小。

    一直到衛太后派的人來相請，倆人才意猶未盡的去衛太后的院子用午膳。

    這頓午餐并不豐盛，明湛不喜歡浪費，不過，氣氛極好。

    老永寧侯在午餐后改變了家族前進的方針，他對衛穎嘉道，“我想著，你還是先做好禁軍的差使，倒不必急著去西北。族中選幾個子弟出來看看?！?/br>
    衛穎嘉琢磨著皇上這是跟自家老爹說了啥啊，怎么老頭子又改變主意了呢？

    老永寧侯沉聲道，“沒有什么事比皇上與太后的安危更重要，起碼在皇上登基這幾年，你得在帝都?！?/br>
    “這是自然?！毙l穎嘉應道，“父親，可是皇上……”

    老永寧侯輕嘆，“皇上是有大志向之人吶。雖有鎮南王府，畢竟遠在云貴。再者，如今皇上為帝，太上皇去了昆明，鎮南王更不好直接插手帝都事宜?；噬袭吘箘偟腔?，正是用人之際，平陽侯在西北多年，只要太上皇在，平陽侯就忠于朝廷?；噬先嗽诘鄱?，永定侯是忠心良臣，不過，皇上點了你做禁軍統領，就有皇上的用意?！?/br>
    “去西北的事不必再提了，有皇上在，子孫的前程就在?！崩嫌缹幒钜淮范ㄒ?。

    衛穎嘉正要說什么，就見小廝在外回稟：老爺，魏家二老爺來訪。

    魏子堯來了？

    衛穎嘉眼神微亮，對老父道，“子堯怕是有事，父親，我先去瞧瞧他。父親說的話，我都記住了?！?/br>
    老永寧侯心里不大痛快，面兒上只是微冷，“去吧?！?/br>
    21、 ...

    魏子堯坐在衛家的小客廳里喝茶，額上一塊青腫，聽到腳步聲，魏子堯抬起頭看向門口。

    衛穎嘉一身常服，高大俊挺，逆光而來時，面目看不太清，魏子堯只注意到衛穎嘉淡淡勾起的唇角。

    “唉呀，子堯可是稀客?！毙l穎嘉與魏子堯是好基友，不過來彼此家的情況并不多，倆人一人一半銀子在外頭置了私宅，時不時的就要去偷偷情啥的?！澳X袋上怎么了？你哥打的？”

    衛穎嘉為人冷峻，不過對魏安卻大不同，格外多了幾分關切。想當年，倆人正在床上翻云覆雨，魏寧闖到私宅，險些宰了衛穎嘉。衛穎嘉躲家里好幾天，出去當差都時時小心，好在他能躲開魏寧，魏安卻挨了幾回收拾，衛穎嘉見魏寧臉上帶傷，頭一個想的就是魏寧又下了毒手。

    魏安道，“那倒沒有，我家里出了點兒事兒，我哥想請你過去一趟?！?/br>
    “行?！毙l穎嘉先應了，再問，“什么事兒??？你哥每見了我都恨不能扒皮抽骨，別是鴻門宴吧？”

    魏安心煩的很，“那你就不要去了！”若不是礙于兄長的堅持，魏寧真樂意叫衛穎嘉攙和他家里的事。

    “那怎么成，豈不叫子堯你失了臉面?！毙l穎嘉笑了笑，他只是隨口玩笑，畢竟彼此都是帝都城有頭有臉的人家，魏子敏再怎么著，也得顧著彼此的臉面。衛穎嘉道，“時候不早了，咱們早點兒去，別叫你哥挑理?！眴玖诵P去里頭回稟一聲，衛穎嘉便與魏安去了承恩公府。

    老永寧侯如今孫子早抱上了，不樂意再去管兒子外頭那些破事兒。只是魏家這身份老永寧侯一直不大喜歡，忍不住皺了皺眉，吩咐侍女去把孫子抱來，不孝子滾了，他打算晚上與孫子一道吃晚飯，順便教導三歲的小孫子成才。

    魏安是坐車來的。

    衛穎嘉就跟著一道坐車，握住魏安的手道，“有事你派人來說一聲，我也會去的?！?/br>
    “我沒想來，是大哥說，你現在身份今非昔比，叫我跑一趟?！蔽喊矑咝l穎嘉一眼，“你別多心，你現在可是皇上的親舅舅，皇上就你這一個寶貝舅舅，誰敢把你怎么著。是我有事想請你幫忙?！?/br>
    “子堯，我是皇上的舅舅，你不也是皇上的二表叔么?！毙l穎嘉這皇舅做的委實戰戰兢兢，完全沒有外戚的威風。話說著又移了心思，追問道，“什么事？咱倆什么交情，你直接說就是了?！?/br>
    “我要跟杜氏和離了，杜家不依，要找皇上評理，想請你幫忙在皇上跟前美言幾句?！?/br>
    杜氏？和離？

    杜氏是誰？

    魏子堯之發妻——杜如梅，福昌大長公主與北昌侯之嫡長女。

    衛穎嘉握著魏安的手，一時沒反應過來魏安話中之意，這年頭兒，男人三妻四妾，或者在外頭有個把相好兒，真是挺正常的事兒。正妻cao持家務養育兒女，在內宅有身份有地位，也不會多說，怎么會搞到和離的份兒上！

    衛穎嘉剛要細問，就聽外頭一聲俊馬嘶鳴，車子陡然一個急拐彎兒，倆人不約而同向旁跌去。魏安的抓住車頂吊下的安全吊帶，止住前沖的勢頭兒，好險沒跌翻。這也是古代馬車的安全設計之一，現代汽車安全帶的雛型。它是從車頂吊下來的一個環型吊帶，古代路上多有不平，馬車搖晃時，坐車人拽住安全吊帶，可以穩固身體，增加安全性。

    魏安只是微微受驚，倒是衛穎嘉給魏安要和離的消息震的失了神，急剎車時一頭撞到了車廂，咚的一聲，好大動靜。

    魏安忙一手去撈衛穎嘉，又揚聲問，“怎么了？”

    車夫忙道，“回二老爺的話，斜刺里忽地沖出一書生，險些驚了馬?！?/br>
    魏安推開一扇車門，見一群人正圍著個書生不放，其中一錦衣紈绔抓著書手的衣襟拽到跟前，揚起醋缽大的拳頭就要揍人，那書生嘴里嚷嚷著什么，也聽不大真切。

    魏安是自幼便混亦于帝都的人，三教九流，他都認得。恰好，那掄著拳頭要打人的，他也認得。

    魏安沒說話，他身邊的小廝青羽氣哄哄的喊道，“好你個陸八爺，您老威風都威風到街面兒上來了！”

    陸老八只顧著著急拿人，并未留意驚馬的人家，聽到有人喊話，抬臉一瞧，喲，還是熟人。

    陸老八心里直撇嘴，切，要擱以前他真得把魏安當成一號人物，如今新皇登基，魏老二還太爺似的坐車里瞧他，切，當以前呢。

    不過，誰叫魏家還有個姑奶奶在宮里做太皇太后呢，陸老八也不大敢得罪魏安，遠著一笑，敷衍的拱了拱手，“喲，魏二弟，你怎么有空出來了？前一陣兒可好長工夫不見你出來玩兒?！?/br>
    魏安雖說在仕途上沒什么進展，可這并不能說他是個傻瓜。相反，魏家男人的智商都不低。魏安見陸老八只管說著廢話，并不提害他驚馬的事，微微一笑，將另一扇掩著的車門推開，再伸手將衛穎嘉拽出來，掃一眼衛穎嘉額頭的撞出的青包，對陸老八道，“老八，你還少跟我稱兄道弟！我若有你這樣的兄弟，得少活二十年。瞧見沒，你驚了我的車，我皮糙rou厚沒什么，可是摔壞了永寧侯的細皮嫩rou！怎么著，你這是有意謀害皇舅吧？”

    陸老八一見衛穎嘉冷淡的面容，頓時賠笑上前，“唉喲，唉喲，二弟你可不能亂說?！庇謱πl穎嘉賠罪，“侯爺，您還好吧？對不住，真對不住?！被仡^一揮手，“把那小子押過來，給侯爺賠罪?！?/br>
    魏安見陸老八臉上那笑，涼涼的問衛穎嘉一句，“陸，前倨而后恭，何也？”

    衛穎嘉不動聲色。陸老八雖說游手好閑，人話還能聽得懂，頓時恨不能撕爛魏子堯一張臭嘴，剛要說笑幾句給自個兒找個臺階兒。衛穎嘉指了指那書生道，“把他留下，你走?！?/br>
    陸老八不大樂意，商量道，“侯爺，這，這個……”

    那書生皮膚微棕，眉目清秀，年紀不大，極是機伶，聞言立碼掙開陸老八的拉扯，撣一撣衣袖，厭惡道，“別以為我不知道你打什么主意，我可是要春闈的，你再敢拉扯不清，想一想趙喜的下場吧！我可不是什么面皮兒薄的小秀才，被男人碰一下立時尋死，我就是死也得把你陸老八一道帶上！”