“看得起，看得起，是我土老財?！?/br>
    碧瑩轉身去廚房拿了兩網兜的桃子，擱在背簍里，囑咐鈞安：“幫mama一個忙好不好？送點桃子給梁柳阿姨，還記得阿姨家在哪兒吧？”

    鄭達遠拿著背簍狐疑：“梁柳上回幫家里多大忙，你就送幾顆桃子……”

    “這不是仲平在身邊，我磨不開嘛，好不容易趁他開小會，抓緊時間讓鈞安送去，等以后下山，有的是時間謝她?！?/br>
    小家伙一聽去梁阿姨家，恨不得立即搶過背簍，梁阿姨家的巧克力可多了，吃不了還能兜著走，這可是個美差，“記得，記得?！?/br>
    “慢點跑，早點回來，別麻煩你梁阿姨?！?/br>
    這可由不得碧瑩，鈞安出了何家別館的大門，一通撒丫子快跑，只恨少長兩條腿，不停打著如意算盤，拿五條三角巧克力好了，太妃糖抓三捧，軟心巧克力不知道今年阿姨帶沒帶，如果有就拿一盒，拿太多也不合適

    “鈞安，鄭鈞安！”，何仲平一拐彎就瞧見外甥在前面跑得跟個瘋兔子似的，送雞毛信都沒他急。

    鈞安哪里顧得上和他多說，頭不帶回地接著跑，“舅，不說了，我媽讓我快點?！?/br>
    這小子跑傻了，再快能有汽車快？

    “上車，我帶你去?！闭f著將車開到鈞安面前，他只得無可奈何爬上副駕。

    “先跟我去一趟你梁阿姨家?！?/br>
    鄭鈞安磨嘰半晌，說：“我也是去梁阿姨家?！?/br>
    自那天在家中碧瑩一語中的，何仲平往返別館便不再繞路經過北德樓。如實說，想到小樓，想到樓里的人，他的心好似火燒火燎般難受，糾結不出一個結果，出此下策，只能躲一躲。如今遠看二樓露臺，曾經翹首以盼的身影出現，卻不知如何面對。

    沒等車停穩，鈞安扛著背簍就跳下了車，梁柳早早為舅甥二人打開了屋門。

    “阿姨，屋子里為什么有一股糊味？”

    “阿姨燒飯燒糊了?！?，梁柳幫鈞安卸下背簍，下意識地抓抓頭發。

    “燒稀飯也能燒糊？”何仲平看著茶幾上一碗摻著幾片青菜葉子的白粥直皺眉頭。

    “舅舅你說得不對，阿姨燒的是菜飯，阿姨最喜歡吃菜飯?！?/br>
    “你也該請個保姆?！蓖Ｂ爡菋尯捅态撜務撍膹N藝，以為是女人嘴碎，今日一見，哪知她堂堂杏林圣手卻不能料理蔬菜禽rou。

    她似乎不大有耐心聽取他的建議，“只不過燜飯時睡著了，謝謝何長官建議?！?/br>
    何仲平看看手表，三點十分，她這吃的是哪頓的飯。從前教訓碧瑩，天下找不出比她過日子更胡鬧的女子，如今看真是他孤陋寡聞。

    “差點忘了正事，老許的兒子要馬蜂咬了，請你過去看看，我送你過去，趕緊走?！焙沃倨侥闷鹞宥饭裆系乃幭渚妥?，梁柳像沒聽到似的，依然專心致志地和鈞安一起蹲在玻璃柜前挑巧克力。

    “鈞安別纏著你梁阿姨?！?/br>
    “不去。何長官若是怕中間人難做，我打個電話回許家就是了?！?/br>
    何仲平對她這幅做派束手無策，想著走的時候許紹華哭爹喊娘地叫疼，急得一把拽起她，“至少是條人命?！?/br>
    她背過身不響。

    他拉拉梁柳的胳膊，湊近了，壓低聲音，快是哄著地說：“氣性怎么這么大？跟一個小孩還計較，完事我讓老許給你賠禮道歉?！?/br>
    什么辰光見他伏低做小過？

    她只覺得心軟得像一灘水，他說話間的吐氣噴在她耳后，癢癢的，嘴里再也說不出強硬的拒絕。裝作勉強似的，點點頭。

    “舅，我能自己回去了不？”鈞安扯扯何仲平的褲腿，懷里的巧克力一不留神掉下一兩根。

    “被蟄有多長時間？”梁柳夾完胳膊上的毒刺，開始幫著許紹華擠毒液。

    “有半小時……哎喲，哎喲，疼疼疼……”

    兔崽子嚎了一下午，吵得何仲平腦仁疼。

    陳鳳英心疼起寶貝兒子，語氣顧不上緩和，“你輕著點，會不會擠！”

    “你給我閉嘴！成事不足，敗事有余！看看兒子被你教的什么德行！”老許著急上火，滿頭大汗，平時比算盤珠子還會轉的一雙眼睛，現在氣得兩眼發直。

    梁柳看他嚎叫的力氣這么足，受傷已經過半個小時，不過傷處中心起了風團，大約清楚是小赤佬嬌生慣養，小題大做罷了。欲看另一處傷勢時，許紹華一只手悄悄捻起拔下的毒刺，一舉扎入梁柳的手腕，所幸何仲平手快，反手別著他的胳膊，小赤佬的jian計這才沒得逞。

    何仲平劈頭給他一個脖拐，“不知好歹的東西！”

    “這是毒刺，被扎的人兩個小時內臉會腫成豬頭，嘴腫得像兩根德國香腸，五個小時內喉頭水腫以致窒息，令郎病入膏肓，許太太另請高明罷?！毕氩坏皆S紹華真是條毒蛇，雖嚇了一跳，梁柳仍面不改色地向陳鳳英宣告她兒子死期不遠，隨后慢條斯理地收拾起藥箱。

    “娘，你可得救救華兒，嗚嗚嗚嗚……”許紹華只差翻白眼昏死過去，抖如篩糠，恨天妒英才，燒蜂巢取蜜，哪知燒了馬蜂窩，自尋死路。

    陳鳳英嚇得一屁股坐地上，她往日不曾短缺過供奉的香火錢，《金剛經》抄滿百卷，早晚功課不敢懈怠，定時齋戒，兒子的長命鎖也是找名僧開光，怎會落得今天的地步？一定是去歲私吞慈濟會善款的業力太重，佛祖慈悲啊，她那時是財迷心竅上了李太太的賊船，要知道虎疫能死幾百人，她哪里敢造這么大的孽。阿彌陀佛喲，大慈大悲觀世音菩薩，一切禍事都是因我陳鳳英，與我兒子無關，我也只貪了一條金項鏈的錢，那李家夫婦才是官民通吃，李局長克扣上頭的控疫的公款，手下人層層剝削，要報應合該從李家開始。阿彌陀佛，我佛慈悲！

    好在許宗祥是個明白人，連忙追出房間，問：“梁醫生你看犬子這病……”

    第六章 怒火 上

    “熱不熱？你今天穿的格子裙老好看的，顏色顯白?！?/br>
    “死不了?！?/br>
    “那就好，那就好。改日我一定帶紹華登門，道謝道歉都少不了?！?/br>
    梁柳回頭，自下往上打量許宗祥，看得他心里發毛，說：“道謝就免了罷，要謝就謝馮雁回?！?/br>
    許宗祥干笑兩聲，摘下眼鏡，擦擦額頭的汗，附聲道：“梁醫生說得對，你們夫妻同心，謝誰都一樣嘛?！闭Z畢親自送梁柳下樓，三人走至一樓樓梯拐角，恰巧聽到原本作陪陳鳳英的幾個女人嚼舌。

    “她天天傲個什么勁，還不是要自己賺錢?！?/br>
    “我看她是假清高，內里不知道有多sao，男人不就喜歡這樣的嗎？”

    “馮公子真是可憐吶，攤上一個不會下蛋的女人，怪不得伐給鈔票，不劃算的呀?！?/br>
    何仲平站她身后，看她脖子后的青筋都突了起來，兩手緊緊攥成拳，指關節泛白。這回她真是怒火中燒，之前許紹華做得再過分，她臉上總是淡淡的，不曾如此刻怒形于色。心想勸勸她犯不著和這些小娘們兒生氣，話到嘴邊又咽下去了，老許站在旁邊，他委實磨不開臉。

    梁柳貫不怕這幫長舌婦，安之若素地下樓，三個女人立即不敢出聲。她站到客廳中心，不卑不亢地說：“你們說得對，我沒什么可傲的，也就比你們強一點：靠自己吃飯。不用每天看丈夫臉色，回娘家看兄弟父親臉色，眼饞別人掙錢就造謠。我是不會下蛋，下蛋的都是雞。至于男人都喜歡我這樣的，謝謝你們抬舉，我知道，受男人欣賞的女人總會遭到同性的嫉妒。不過我很滿意我的家庭，并沒有離婚的打算?！?/br>
    說罷，梁柳直接走出大門，不愿多留一分鐘。何仲平想她氣急了，估計連他也怨上。果然梁柳沒有坐回門口的吉普車，轉個彎向下山的小路走去?？v然他有一萬個不放心，面前幾雙眼睛看著，加上三個娘們兒的嚼舌，他斷不敢敢此時追出去，一來他的顏面盡損，二來坐實了梁柳偷腥的謠言，只好隱忍不發。

    今天的家丑全被何仲平一個外人聽去，況且何仲平與他是平起平坐的關系，許宗祥面子上更掛不住，裝出一副身心俱疲的樣子，癱坐在沙發上道：“何兄的恩情許某銘記在心，今日犬子病中不便，見諒?！蓖嶂^對陳鳳英請來的嚼舌娘們兒說：“還請諸位回去罷?！?/br>
    遠方水泥灰的天空深處傳來轟隆隆的雷聲，門前的兩只燕子來回低飛盤旋，如大地上所有生靈期待那樣，一場痛快的夏雨將至。仲平應該為自家院子里的枇杷樹高興，整日的酷暑暴曬使枇杷樹葉低垂，向陽一面的葉片開始失水皺縮，顏色呈現焦黃。過去的日子他常常擔心這課枇杷樹的生長狀況，他的喜怒哀樂仿佛為這課枇杷樹所系，一絲絲風吹草動都令他擔憂不已。如今他希冀這僅僅是虛張聲勢的雷電，倘若那棵樹有閃失，他恐怕再也無法偽裝下去。

    仲平計劃先擺脫她們，梁柳走的是小路，車輛不能通行，先找一個隱蔽處停車，再抄近道尋她。

    “何長官，你看天快下雨，我們幾個都是跟你順路的，一起走好不啦？”臉像抹豬油的甲太太拿胳膊肘抵何仲平，說話嗲聲嗲氣，方才就是她罵梁柳不會下蛋，氣得仲平咬牙切齒。

    “是的呀，馮太太坐的了你的車，我們坐不了嗎？”乙太太用食指勾勾他胸前的口袋，末了眼皮翻來覆去送秋波，咬著下唇一副欲語還休的賤樣。

    事情扯到梁柳身上，何仲平難免畏首畏尾，怕他人多心。尤其是在長舌婦面前，他不好推脫，大方地請三位上車。一路上嘰嘰喳喳，她們說話尖聲尖氣，滬語講得極難聽，像嘰里咕嚕說鳥語，與梁柳說的上海話截然不同。

    她說起滬語，真真是吳儂軟語，輕聲慢言，他雖然聽不懂，但是也知道幾句“儂”、“伊”、“好的呀”，每次她講上海話，人也不似平素要強固執。他最喜歡她說“覅”，嘴唇微微上撅，分明是拒絕的話，語氣聽來卻像撒嬌?？上煌T雁回講滬語，畢竟方言要兩人對話，她身邊就馮雁回一個家鄉是吳地的人，他們談話自有一種親密無間感，旁人無論如何摻雜不進。

    他們聊天講到有趣處，梁柳笑得直捂肚子，無力地倚在馮雁回的肩頭。兩個人頭貼著頭，頃刻仲平耳里只有他們哈哈的笑聲，想逃也逃不掉。去年他一頭陷在單相思中，馮雁回不早不晚來消夏園，他和梁柳帶著鈞安在南街買冰鎮石涼粉吃，付完錢端著兩碗石涼粉出店門，梁柳已經跑到樹蔭下歡迎她久違的丈夫。他永遠不會忘記彼時的情景，馮雁回穿著灰綠色的軍裝襯衫，摘下寬沿軍帽為梁柳扇風，笑道：“熱不熱？你今天穿的格子裙老好看的，顏色顯白?！币蛔祓ゐず膰Z，任誰都能聽出他說得艱難。

    他似乎一直是一個“局外人”，一個多余的人。

    他認命地想，這份擁擠隱晦的愛再一次驗證了他對自身命途的悲觀預測，永遠的多余，永遠的不合時宜。

    山風吹斜雨絲，空氣中夾雜些許土腥味，天空中央泛著烏灰色，而遙遠的邊際則是慘白一片。若此時能從對山俯瞰，葛山便像是被一層雨幕包圍。兩道閃電劃過天穹后，雨勢漸猛，硬幣大的雨滴砸在人的額頭，鈍鈍地疼。仲平暫借小教堂的屋檐躲雨，不禁自責今天的禍事全是怨他多管閑事，憂心忡忡地望著曲折濕滑的小徑。距它一臂之遙的是幽深的濃綠山谷，他內心中擔憂恐懼和一種心有靈犀的感應膠著，他隱隱相信她不會為蠢人置氣而犯險。

    十字形哥特式的平房教堂是信義會集資所建，房前的尖塔接受著各國基督教徒的虔誠祈禱，葛山和基督教有著不解之緣。眼下山上五百多棟萬國建筑，追根溯源起自于一位挪威的宣教士來此地傳福音，發現葛山鐘靈毓秀，尤其是夏日山上格外涼爽，于是圈地蓋房。隨后各國宣教士、周邊地帶的洋行商人紛至沓來，三十年間竟成就一個萬國消夏園。

    天藍色的尖拱形小門內傳來女性的歌聲，并非唱詩，僅僅是單聲吟詠，卻無比莊嚴神圣。歌聲漸息，緊接著是一陣舒緩輕盈的鋼琴聲響起，如溪水般清澈暢快，流淌過他焦躁的心上，洗去所有的不安痛苦。何仲平扒著門縫窺視教堂內部，布道臺上站著六個比鈞安大一些的洋人女孩，歌聲原來出自她們口中，而她們右邊坐著彈琴的人正是梁柳。

    石涼粉和冰粉差不多，用石花籽做的。

    第六章 怒火 下

    人生似一截點燃的蠟燭，年年歲歲過去，風月柔情如燭身隨之減半

    何仲平坐在后排的長椅上，靜靜看著梁柳半蹲下擁抱一個金棕色頭發的小女孩，來回摩挲她的腦袋，似乎耐心地安慰著她。

    “真好聽?！?/br>
    梁柳微楞說：“我也沒想到能在這里聽見，這是中世紀的圣詠，那個穿藍裙子女孩的父親是這里的牧師，他教孩子們唱的?！?/br>
    “看起來你和這些小孩子關系很好?！?/br>
    “她們都是美文學校的學生，剛才的孩子叫安娜，她母親去年這個辰光得虎疫去世了，她今天非常難過……”梁柳說“非?！睍r加重了語氣。

    “你總是這么有愛心?！?/br>
    她自嘲地笑笑，“感同身受罷了，我的母親也很早離開我?？赡軗肀ё屓擞X得我很善良，那只是個會讓對方好受一些的動作，和吃藥打針一樣正常，人是需要擁抱的動物?！?/br>
    “你好像很抗拒別人夸你善良，對嗎？”

    “因為我確實不是宅心仁厚，我認為每個人都有自己的命，誰都幫不了誰。真正善良的是傳教士們，還有修女，他們不遠萬里來到中國，來到葛山，一籃一籃地運砂石蓋樓，辦校教書。在西南地區，那些虎疫肆虐的地方，他們開救濟院，無償照顧病患，最后甚至染病身死?！?/br>
    “你信過教，你能告訴我他們是為什么這么做嗎？”

    “很簡單，信仰，他們愿意為信仰付出生命。我缺乏信仰，但或許你有?！?/br>
    這是兩個離何仲平至近至遠的字，他不可能沒有信仰，他相信三民主義，是三民主義一路指引他走出湖北老家，走進北伐的隊伍?？勺叩浇裉?，他覺得自己只不過是在混官場，應付工作，保一份養家糊口的差事，他厭煩透了上頭的多疑獨裁，他對沒完沒了的政治斗爭感到疲倦，他鄙視那些拿武力解決問題的官奴，每天唯一能令他喘口氣的事是睡前讀一會兒明史。

    他的信仰沒有錯，是他的選擇錯了，他合該做一個本分的教書匠，站在三尺講臺上，每天讀讀經史，教教學生，一輩子平淡如水度過。

    這和行船道理類似，已經漂過汪洋大海、激流險灘，回去比繼續前行更難，所有的所有不過是無奈之舉。

    “謝謝你看得起我?！?/br>
    雨滴在彩花玻璃上劃出一道道水痕，兩人寂靜無言，瀟瀟的風雨聲又好似代他們說盡一切，女孩子們再一次哼唱起圣詠，空靈的歌聲回蕩在這座哥特式的建筑內，不遠外的月湖濃霧在水面上升騰，大地是無數交錯疊放的十字架，地上如螞蟻般渺小的人們都是生活的耶穌，受無窮難，嚴刑拷打，不得掙脫。

    室外雨歇，何仲平擔心別人看見他們一起從小路回來生疑，主動提議請梁柳先回去，碧瑩托他捎點火柴回來，梁柳沉默不言，方才賭氣也是這般，兩人僵持在小教堂門外。

    她心知肚明，今日一別，兩人再相見也許是猴年馬月，于是努力說服自己其他的不快不必放在心上。臨走前，她很珍重地說：“何長官，多保重?！?/br>
    何仲平來不及說些賠罪的話，瞧她邁著步子已走出三米遠，他低頭看他沾滿泥點的皮鞋，腳邊的水坑因她走過的風顯現一層水紋，空氣中有濕潤的植物的氣味，遠方飄來令人心醉的薩克斯樂，那是今晚美國人俱樂部舞會的預熱，男男女女將在五角形的小廣場跳交際舞，但梁柳和何仲平并不屬于這支縱情開懷的隊伍。他們曾經也像這樣消遣過青春時光，但那是另一回事，人生似一截點燃的蠟燭，年年歲歲過去，風月柔情如燭身隨之減半，憂懼不安似燭淚愈積愈多，哪天一場大風刮過，蠟燭不定受不住，自己就滅了。

    第七章 死訊 上

    馮叔叔要是活到今天，我得管他叫馮叔，畢竟連我也不再年輕了。

    榮字第15972號

    茲有淞滬警備司令部參謀長馮雁回于民國二十六年八月十日上?？箲痍囃?，忠貞為國，殊堪矜式，特頒此狀，永志哀榮。