雖說是讓秦蘭湘幫忙，但姚念慈考慮到打理店鋪不比在家中做事輕松，決定給她開些工錢。

    “蘭湘，既然你答應去鋪子里幫忙，從明天開始我就給你算工錢，等到除夕那天我再給你?！币δ畲群皖亹偵亟淮?。

    一聽這話，秦蘭湘露出受寵若驚的表情，連忙擺手婉言拒絕。

    “姚jiejie，這可使不得！”她一臉難為情地說：“當初你肯收留我，我已經是感激不盡，我怎么能跟你拿工錢呢？”

    姚念慈笑容恬淡，語重心長道：“傻姑娘，我可是把你當meimei的，俗話說親兄弟還要明算賬，你到店子里出力，我自然不能白用你?！?/br>
    說著她催促秦蘭湘早些休息，而后回到房間陪伴醒兒。

    此時蘇慕白抱著醒兒哼唱童謠，見她從庭院里走進來，隨口小聲詢問：“慈兒，剛才你出去做什么了？”

    姚念慈走上前看到寶寶即將進入夢鄉，湊到他耳邊悄聲回應：“等醒兒睡了我再告訴你?！?/br>
    昏黃的燈光下，一家三口的倒影映在墻上，溫馨而祥和。

    片刻，醒兒安然入夢，蘇慕白把他交給翠姐抱走，這才知道原來姚念慈找秦蘭湘到年貨鋪子里幫忙。

    對此蘇慕白沒有意見，畢竟接下來的時間，他除了要代表蘇府拜訪泉州城里的各大家族，同時還要為邊疆戰亂之事四處奔走。

    第二天早晨，姚念慈帶著秦蘭湘來到年貨鋪子，兩人一起打理店里的生意。

    日子悠悠而過，又過了一陣子，距離除夕只剩下兩天。

    眼下秦蘭湘已經熟悉年貨鋪子里的事務，大多時間都是由她獨自看店。

    而姚念慈則兩頭跑，空閑的時候留在家里照看醒兒。

    當天中午，她喂完奶準備拍嗝哄睡，然后繼續縫制寶寶過年穿的新衣裳。

    不想剛放下醒兒，就看到蘇漣漪帶著新年禮品走進大門。

    “嫂子，醒兒剛睡嗎？”蘇漣漪笑盈盈的問。

    “嗯，這孩子一天天長大，可是越來越不老實，哄他睡覺比行軍打仗還累?！币δ畲葒@了口氣，可臉上分明流露出幸福感。

    把醒兒交給翠姐照看，她和蘇漣漪來到廳堂里坐下，一邊吃著新炒的白果一邊閑聊。

    今日蘇漣漪過來另有目的，她把委托木匠做的幾件小玩具交給姚念慈，然后說出自己的來意。

    “嫂子，再有兩日就是除夕，娘讓我轉告你和哥哥，記得帶上醒兒過去吃年夜飯?！?/br>
    聽到蘇漣漪的話，姚念慈沒有立即回應，而是露出一絲猶豫的神色。

    自從韓舒樂事件后，雖說她和宋氏之間的關系不像以前那么擰巴，宋氏對他的態度也有明顯的轉暖。

    可是婆婆終歸是婆婆，她們與其說是同修與好，倒更是傾向于相敬如賓。

    “漣漪，近來天氣冷，醒兒受了風還有點感冒，所以除夕那天我還是……”

    本來姚念慈想婉拒宋氏的轉達，但話沒說完就被蘇漣漪打斷。

    “嫂子，你們就回去吃年夜飯吧，如果你不答應我，我回去怎么和娘交差啊?！碧K漣漪語氣撒嬌地懇求著她。

    見她一再堅持，姚念慈也只好勉為其難地同意。

    “既然如此，除夕夜那天我們就回去吧，你告訴娘不要著急，我們一定會準時過去?！?/br>
    姚念慈微微一笑，掩藏起心底的不情愿。

    隨后兩人聊起年貨鋪子的生意，蘇漣漪聽說每天都有許多顧客，打算年后也過去幫忙。

    對于她的好意，姚念慈并沒有接受，而是把自己的計劃說出來。

    “其實我開著年貨鋪子唯一的目的就是為了籌集救濟款，等募捐完成過后這小店我就不開了?！币δ畲妊赞o婉轉的如實相告。

    蘇漣漪很是意外，臉上浮起些許遺憾。

    “明明生意那么好，過了年就不做豈不是很可惜？其實你當做雜貨鋪開也不錯啊?！碧K漣漪耐心的勸解她。

    只是姚念慈有自己的想法，她不確定未來蘇慕白會不會一直在泉州，所以還是不做長期的生意。

    “到時再看吧，如果我繼續做下去，再叫你過來幫忙也不遲?！币δ畲鹊难哉Z有所保留。

    蘇漣漪微笑著點頭，起身準備告辭：“嫂子那我先回去了，順便去你的鋪子里看看?！?/br>
    “好，那你帶我向您問安，我送你出門?！?/br>
    姚念慈客套幾句把蘇漣漪送到門外。

    兩人道別過后，為了去年貨鋪子里看看，蘇漣漪特意改走遠路。

    來到店門口，剛好趕上這一時間鋪子里沒有客人，她推開門走進去，一眼看到看店的秦蘭湘在柜臺里翻找東西。

    發覺她的行為鬼祟，蘇漣漪頓時產生警覺。

    “喂！你在找什么？”蘇漣漪語氣嚴厲的問。

    本來秦蘭湘想把掉在地上的碎銀子撿起來，豈知這一幕剛好被蘇漣漪撞見。

    她看到蘇漣漪習慣性的緊張起來，慌忙起身解釋：“沒什么，只是錢匣里的碎銀子掉在地上了?！?/br>
    蘇漣漪不屑一顧的冷笑，陰陽怪氣的回應：“這么巧？偏偏在我進來的時候發生這種事?！?/br>
    意識到她誤會自己，秦蘭湘只好耐著性子澄清：“蘇大小姐，我真的只是把地上的碎銀子撿起來，你千萬不要多心?！?/br>
    然而蘇漣漪對秦蘭湘有偏見，所以無論她做什么都看不順眼。

    至于她的這番辯解，在蘇漣漪看來無異于狡辯。

    “如果你心里沒鬼，干嘛覺得我在懷疑你，又為什么勸我不要多心？”蘇漣漪的口吻帶著強烈質疑。

    秦蘭湘不敢再開口，只怕是越描越黑。

    鋪子里陷入短暫的安靜，可蘇漣漪愈發覺得她有私吞銀子的動機。

    “無話可說了嗎？”蘇漣漪嘲諷地笑了笑，“我看你就是在這里藏錢呢，你現在休想在我面前裝無辜！”

    話落，她闖入柜臺用力把秦蘭湘推到一邊。

    蘇漣漪打開賬本，把今天的賬目和錢匣里的銀子對照之后，卻發現并無問題。

    難道她錯怪了秦蘭湘？

    蘇漣漪在心里暗忖，可是仍舊對此人難以信任。