他花了大量時間在網絡上，主要內容是登陸郵箱聯絡認識的律師，密謀如何把前主顧告進監獄順便大賺一筆——別意外，丹尼的確沒錢雇律師，但社會精英往往更有奇怪的癖好。又或者說，他們有足夠的錢實現他們的癖好。丹尼不是他們的朋友，他是他們的癖好。他有足夠的理由結識他們。

    即便如此，只有那么一兩次的特殊情況里，丹尼的主顧能像同這位律師一樣，變成他的朋友——你不能隨便在大街上交朋友。同理，你也不能隨便在主顧里給自己的私人電話。除去剛開業那陣子的生疏，丹尼對待工作一直很專業。他只是希望自己能專業在更體面一些的工作上。

    除開這段密謀之外，丹尼的生活重心放在了追查醫生的事上。

    醫生是個名不見經傳的小人物，英文搜不出任何結果，日文也只能搜到入學和畢業記錄。對此，丹尼早有預料。他覺得醫生不是那種知名人物——醫生的待人處事里沒有那種自我意識。反倒久世的爺爺，是個當地小有名氣的日裔美籍畫家。

    實際上，醫生從來沒有提過爺爺的全名，丹尼能查到這里，單純是因為他做了壞事：他偷看了久世的抽屜。幾個大大小小的筆記本和信封堆成兩摞，就放在書桌抽屜里，沒有上鎖。丹尼打開閱讀的時候，感覺自己像是藍胡子的新娘。

    說不定會看到可怕的事。丹尼想。

    他大概有一半是認真的。

    不是說丹尼真的忘記了圣誕節這回事，但他的確沉浸在希區柯克式解謎中，錯過了蘋果派的出爐時間。等醫生端著一盤半生的蘋果派進來詢問那是不是丹尼的作品時，他才后知后覺地抬起頭來，意識到自己又暴露了。

    醫生當然發現了丹尼閱讀的材料是自己從前的課程筆記。這件事是第二次發生，丹尼有八成把握醫生不會生氣，但他還是感到緊張。丹尼想轉移話題。他端過那盤蘋果派，從醫生腋下擠出房門，放回烤箱試圖搶救一下。

    “你在讀我的筆記?！贬t生跟在他身后，不緊不慢地開口。他的聲音并不如他的用詞那么嚴肅，“我很慶幸我沒有寫日記的習慣。你這個隱私小偷?！?/br>
    丹尼立即凝固在原地。

    “我只是想了解你?！彼麑擂蔚鼗卮?。

    “我？”醫生意外道，他挑起眉毛，“你想了解什么？直接問吧?！?/br>
    “想問你搬來這里之后的事?！钡つ嵴f。他若無其事地打開烤箱門，把烤盤放回去，假裝自己沒有偷偷去瞥醫生的表情。丹尼的手指在發熱管上磕了一下，他“嘶”地一聲收回手，然后發現烤箱是冷的——他在書房里走神足夠久了。

    醫生笑了起來：“你問吧，別折騰那塊蘋果派了?！?/br>
    丹尼更加尷尬了。他把烤盤推到一邊，面對醫生。他的視線探究地落在久世臉上，但很快移開了。丹尼不確定這是不是個詢問的好時機。圣誕節，他們應該過得更開心一些。

    “說說看？”醫生追問道。

    這是你要求的。丹尼想。他深吸一口氣，問道：“你是從日本移民過來的吧？三年多前……也就是那場瘟疫前夕?！?/br>
    醫生臉上的微笑消失了。

    “你的爺爺，他是日裔美國人吧？在妻子去世后，他獨自搬離日本定居在這里。而你從小在日本長大，卻跟爺爺保持著親密的聯系，博士畢業后，也為了照顧他來到美國。后來，他在那場瘟疫中去世了……”丹尼說到這里，暫停下來看醫生的反應。這場談話不是為了戳醫生的傷口，他不想令醫生難過。

    “不是瘟疫，是肺癌?！贬t生平靜地說。

    丹尼點了點頭，并不感到意外。瘟疫中最混亂的那幾個月，沒有醫生可以動手術，床位和人員同樣短缺，丹尼記得自己拔智齒的計劃也推遲了一年。但智齒和癌癥是截然不同的。他不知怎么安慰醫生，只能拍了拍他的手臂。醫生按住他的手，示意他繼續。

    丹尼于是繼續講述自己的推斷。他試圖找到一種柔和的說法：“那個時期……對任何人都非常艱難。對移民尤為如此。你匆促地來到這里，卻因為親人去世和時局陷入了很大的困難。并且你不會講英文，無法融入——”

    “哈？等等，你在說什么??？”醫生打斷了丹尼的話，他皺起眉，不贊同地看向丹尼，“喂，旭川醫科雖然不是什么一流好學校，但也不可能不教英語的喔。因為爺爺在這里，我的英語可是認真學習過的，哪怕有口音，也不至于差到‘不會講’吧?！?/br>
    丹尼這下愣住了。醫生的回答與丹尼的預期截然不同。醫生會講英語？那在丹尼學日語之前，他們為什么無法溝通？哪怕存在口音差異，也不應該完全不能互相理解。

    “你確定嗎？你能聽懂我在說什么？”丹尼用英語說。他緊緊盯著醫生，試圖看透他的心理活動，但醫生只是輕松地笑了起來，說：“你別‘喵’啊。雖然貓語和英語對我來說都是外語，但我聽不懂‘喵喵喵’的?！?/br>
    什么意思……丹尼對自己的判斷產生了懷疑。醫生的邏輯非常合理。醫生的爺爺是美國人，醫生自己也受過高等教育。他怎么可能不會講英語？哪怕講不好，至少能聽懂幾個單詞。但事實是醫生根本聽不懂英語。丹尼只要開口講英語，在醫生耳朵里就是喵喵聲。

    丹尼陷入了矛盾中，而醫生顯然在丹尼說出“你不會英語”這句話時便不把丹尼的見解當真了。見丹尼陷入沉思，他玩笑式的握住丹尼的肩膀搖了搖，催促道：“醒醒，蘋果派？”