不知是不是皇后對王夫人的兩位公主突如其來的和善，給了后宮其他美人什么暗示。

    李長使前來問安之時，帶來了舞陽公主。

    舞陽只比夷安小幾個月，小小年紀能歌善舞，相當可愛，她見了喜歡，將隨身帶的紅珊瑚手串賞給了舞陽。

    舞陽嬌嬌小小的，跪地雙手接了手串，又覷了一眼李長使，見李長使點頭，才怯怯懦懦地回了一句，“謝母親”。

    一聲母親，讓她倒有些吃驚，少頃，她莞爾，摸著舞陽的頭，夸她懂事。

    看著李長使領著舞陽，相互依偎著漸行漸遠，她想了許多。

    李長使家世卑微，品階不高，又生得是公主，在宮里生存艱難，公主的處境自然也可想而知了，如今她帶著公主來見自己，無非是想要替公主尋個好出路，當真是可憐天下父母心。

    她讓皎月又送去了些布帛賞賜，并囑咐李長使，舞陽公主很懂事，請長使悉心教養，若有缺了少了的，盡管向椒房殿開口。

    中秋將至，她帶著節禮去向太皇太后問安，剛說了幾句話，太皇太后就站起身，要她陪著一起去逛園子。

    太皇太后年紀大了，腿腳不太靈便，她從旁攙扶著。

    兩人緩緩走在石子路上。

    太皇太后一會兒指著道旁結了滿樹的小紅燈籠似的柿子給她看，一會兒又指著開的正盛的花團錦簇的薔薇木槿給她絮叨。

    她隱隱覺得太皇太后是有話要說的，走了一程，太皇太后果然開口了。

    “最近與皇帝關系如何？聽說皇帝近來對你態度有所緩和？”

    她“嗯”了一聲，“興許是看在阿芙的面子上，不好關系太僵”。

    “也是年歲大了，心性漸漸也變了，年輕的時候置氣，到大了，沉穩了，就覺得不算什么了，我見你對夷安也是極好的”

    上回她帶著夷安去長信宮，吩咐宮人給夷安拿點心牛乳時，還細細叮囑宮人，不論是點心還是牛乳里都不要放蜂蜜，怕夷安沾了蜂蜜會上吐下瀉。

    她沒有否認，只說：“夷安多招人疼啊”。

    “那后宮其他的孩子呢？”

    “其他的我也沒帶過呀”，她狡黠一笑，輕松給回避過去。

    “滑頭”，太皇太后寵溺地戳了一下她的額頭，又說：“不過我瞧著你的性子是比以前要柔軟多了，以前把孩子抱到你的宮里，你連看都不肯看一眼的”。

    她攬起太皇太后的胳膊，“皇祖母不是也說了，我長大了”。

    太皇太后望了望遠處的柿子樹，說：“是啊，長大了，我入宮那年，那片柿子樹才種下，如今也枝繁葉茂了”，顧自望著出了會兒神，又問皇后，“皇后今年有二十一了罷”。

    她點點頭。

    “真快呀，都要二十一了，我二十一歲的時候，先帝都已經四五歲了”

    “若是你早些開竅，如今說不定也兒女成群了，就說臨川王，多好的一個孩子，白白胖胖的，我讓你養在椒房殿里，你偏偏不肯，要是養在椒房殿，興許也不會歿了，陳良人啊，擔不起那個福氣”

    已經過去了三四年了，太皇太后還是惋惜不已，感慨之后，又說道：“夷安倒是個好孩子，又跟你投緣，可惜是個公主”。

    她低著頭，不以為意，“公主有什么不好？我倒是看著公主挺好的，既懂事又孝順”。

    太皇太后虛點了點她，“你啊，是該說你傻還是說你犟？皇子跟公主能一樣么？皇子能繼承大統，公主能么？”

    “你瞧瞧朝堂上的大臣，封地里的藩王，個個都伸長著脖子瞧著，蠢蠢欲動的，為了什么呀？不就是因為皇帝沒有太子，讓他們覺得有機可乘了”

    她不服氣，“我也沒攔著陛下去寵幸別的美人”。

    “你是沒攔著，整天一張冷臉，皇帝見了心里能舒坦？年紀輕輕的，臉上一絲笑模樣都沒有，誰看了能高興？你剛進宮那會兒，粉嘟嘟的笑嘻嘻的跟個玉雕的娃娃似的，多討人喜歡”

    太皇太后像回憶自己年輕時的歲月一樣，回憶著皇后初初入宮時的模樣，“我還就記得你跟皇帝剛行了合巹之禮那會兒，關系好的啊，如膠似漆的，后來為著些無關緊要的事，吵得感情都散了”

    “漫說是皇帝，就是平頭百姓也不免三妻四妾的，你跟皇帝爭，又能爭出什么？祖母讓你讀書明理，不是為了讓你跟陛下置氣的”

    “你保住了嫡妻正位才是要緊”，說到這里，幾片枯黃的葉子隨風飄落到腳下，太皇太后忍不住唉聲嘆氣，“阿衡，我還能再活幾年？我活著，尚能保你無虞，等我死了呢？”

    “皇祖母別說不吉利的話，您長命百歲著呢”

    “自己的身子自己還不知道么？人總是要死的，好在阿芙有了身孕，若是個皇子，你就抱回椒房殿里養”，見她要反駁，太皇太后拍拍她的手，“這件事我說了算，等到阿芙生了，就由我來同你母親講，這不只是為了你，也是為了陛下，為了蕭家”。

    平日總見阿芙陪在皇祖母身旁，她以為皇祖母已經對她失望，不再在意她，現下一聽，皇祖母還是在乎她的，不覺悲從中來，熱淚盈眶。

    “皇祖母，對不起”，對不起，為著她從前的任性，對不起，為著她沒守住寂寞鑄下的大錯。

    太皇太后握著她的手，融融暖意從太皇太后的手心傳到她的心底，“你從八歲就在祖母身邊，祖母也想看著你好”。

    她含淚點頭。

    “人誰還沒年少沖動的時候，誰不是經歷過了才懂得，我瞧著你現在就比以前沉得住氣了，抱子得子，也就是個說法，可抱一個養在身邊，也使得，這是穩固朝堂的大事，不能由著你任性”

    她心頭一跳，抱子得子的話竟然傳到了長信宮？

    “怎么了？還是不情愿？”

    她回神，忙搖頭，隨便找了個借口，“我沒生養過，怕當不好母親”。

    “這有什么難的，自然而然就會了”

    她低頭沉默著，走了一會兒，才小聲道出了心中所想，“皇祖母，我老是覺得我是不是不該再做這個皇后，阿芙…得圣心，又聰明，如今又有了身孕…”。

    “胡話！”太皇太后聲音陡然嚴厲起來，“不做皇后做什么？守著青燈古佛過一輩子？”

    “我守著祖母啊”

    “守著我？我死了呢？陪著我的陵墓過？你才多大，這一輩子不就完了？”太皇太后接著憂心道：“再說，廢立皇后豈能兒戲？長樂宮那位不知道盯著多久了，真有那么一天，她跟她的兄長不知道又會掀起什么腥風血雨”。

    “若是大將軍策動朝臣立他鄧家人做了皇后，那皇帝會如何，蕭家會如何，你想不到么？眼下最要緊的就是穩住朝堂，不能再給長樂宮干政的機會”

    “夫妻本是一體，就算你不為皇帝考慮，也不為你自己，不為蕭家考慮？”

    “阿芙啊，小聰明是有，沒有做皇后的仁厚，野心又太大，若是她手里有個皇子，指不定又出什么亂子”

    太皇太后久經風雨，自然知道朝堂后宮的兇險，一腳富貴，一腳深淵，絲毫都馬虎不得，“你啊，就是性子太倔了，一條道兒走到黑，要是肯低頭轉彎，跟皇帝何至于這么僵，阿衡，你就低低頭，在我有生之年，你有了太子，我好歹也能閉上眼了”。

    祖孫兩人說著話，又往回走，看著太皇太后鬢角遮都遮不住的白發，她心里不是滋味，親昵地挽著太皇太后的手臂，小聲說：“皇祖母一定會長命百歲”。

    太皇太后拍了拍她的手，慈祥地笑笑。

    “皇祖母，您想念皇祖父么？”

    “想啊”，太皇太后沙啞的嗓音回蕩在園子上空。

    聽說，孝文皇帝性子沉穩溫和，太皇太后卻要強火爆，發起脾氣來無人可擋，可太皇太后每回發火，孝文皇帝總能把她哄得服服帖帖，眉開眼笑的。

    兩人夫唱婦隨，鳳凰于飛，是一對讓人艷羨的神仙夫妻。

    自己終究沒有太皇太后那樣的福氣。