“如此說來，當日殺了薛沉的應當就是他?！鼻責o端疑惑道，“但何常連你都無法取勝，縱然你心法詭異，短時間功力大增，到底比不上薛沉的修為，他又怎會在師兄身上贏得這么徹底……”

    他們兩邊交換情報之時，程九歌從外面熬了湯藥，黑著一張臉端進來，把蘇錦身上的銀針拔了，再遞給他：“喝光?！?/br>
    那湯藥色澤醇正，一看便是這人公報私仇加多了黃連，聞著都令人退避三舍。蘇錦立刻露出了可憐又為難的表情，程九歌一見，加重語氣道：“不許剩?！?/br>
    看戲的唐青崖樂了：“原來阿錦怕苦！”

    蘇錦一張臉皺得活像九十歲的老人，他大義凜然地接過碗，用一種隨時準備犧牲的前線將士的姿勢仰起臉喝藥。整個過程極其痛苦，端湯藥的手指節繃得泛白，眼角輕輕抽動，好不容易喝完，苦得眼中涌起一片淚花，幾乎就要哭了。

    程九歌無情道：“一天喝三次，你現在好好靜養?！?/br>
    說完這話，他拿過空碗，目光如炬地盯著蘇錦把最后一口咽下去，方才轉身離開，一襲白衣飄逸極了。秦無端借口藥味難聞，捂著鼻子也走得飛快。

    蘇錦表情精彩紛呈，他感覺舌根仿佛都泛著苦，整個人五臟六腑被藥汁浸透了似的難受，靜靜地在床上坐著，沉浸在無盡的惡心里。

    突然一只手伸過，在他眼底展開來，掌心躺著一顆包裝拙劣、一看就不怎么好吃的糖。

    唐青崖湊過來對他笑：“給你，昨天順路買的?！?/br>
    記憶中唐青崖從不吃甜食，某次被他哄著吃了顆話梅脯，一回到客棧就吐了。但他看到小攤上的糖果惦記著，用途不言而喻，就像那碗臥著荷包蛋的面條。

    蘇錦接過塞進嘴里，那味道的確很一般，只有一個甜字。甜得幾乎能黏掉牙，他含在嘴里，腮幫子立時鼓起來一塊。

    唐青崖戳了戳那里，半是埋怨半是叮囑道：“下次可不許逞強了，我不是大夫，看不出你的好賴，只曉得人還能走就沒大礙。這邊阿寅被我遣走，剩下一堆事要處理，我把你師兄和師叔安頓了，不用擔心?！?/br>
    蘇錦的嘴唇動了動，顧左右而言他道：“其實我也覺不出有什么不對，只是大約的確修煉法子不當，傷了經脈?！?/br>
    但到底是哪里不對，如今卻不可查了。

    “唔，關于‘步步生蓮’我倒是知道一些?！碧魄嘌略诖策呑?，擺出長談姿態道，“傳自立國時期的一名青城派高手，但那人貌似不太被本門待見，后來就消失了，留下一卷奇書……我猜應該就是《步步生蓮》，這功法練的人少，又基本都是大內高手，于是越傳越邪乎，就成了傷敵一千自損八百的同歸于盡了。不過其中蘊含的盡是道家陰陽論，至今青城派的獨門輕功都叫‘蓮生步’?！?/br>
    這倒是第一次聽說，不過與他所想有點相似，蘇錦道：“你當真什么都清楚？”

    唐青崖笑道：“搞情報久了，百家雜論都曉得一些，但只摸到皮毛。無奈唐門與青城派實在是兩廂厭棄，否則我還能幫你——你經脈似乎異于常人，天生是個習武的苗子，否則也不至于如此重傷之下還活得好好的?！?/br>
    蘇錦唇角翹起來，眼角彎成了月牙，朗聲道：“你的意思是，追本溯源，我可以上青城山求解？”

    唐青崖被他的樣子逗得心旌一動，忍不住抬手揉了揉蘇錦的頭發：“等你大好再說。此次傷得太重，現下你師兄也在，他自會有所助益?！?/br>
    嘴里含著的糖化開，總算沖淡了苦味。

    蘇錦的內傷養了足足一個月，期間秦無端在江陵城中四處吃喝玩樂，每日一身酒氣地回到客棧，必定被程九歌打出門去。

    而唐青崖好似一夜之間突然找回了“正形”，悶在暗樁當中一呆就是一整天。他偶爾出門，去的也只是唐門在此間設立的一處古董商鋪，之時做了易容，同掌柜以普通客人的身份相處，不知他葫蘆里賣的什么藥。

    蘇錦養傷用的是他的房間，而他大逆不道地拆了東廂的門登堂入室。二人自從那天一顆糖之后，關系仿佛變得更好了。

    他被勒令不得出門走動，每天困在房中研習劍譜，默寫了一本心法重頭參悟。

    從前心如白紙，可信筆涂鴉，五重心法練得順暢無比；如今初窺江湖，有了雜念，再次自第一個字伊始，又發現別有乾坤。

    七情六欲不可根除，他到底做不到止水之境。

    江陵四季分明，深秋時節，水位變低。蘇錦得令終于可以出門走走，沿江吹了半日冷風，坐觀金烏西沉，方才啟程回到住處。

    他每天被灌三次藥，如今覺得身上都被熏染出了苦味，踏進門時本揣著視死如歸的心情回去喝藥，卻只看到唐青崖。

    對方坐在院中，月上柳梢，他向蘇錦招招手：“過來?！?/br>
    正中間的桌案上擺了一個酒壺，酒杯亦只有一只。蘇錦落座后，唐青崖給他推過來個碗，低頭一看，又是面條。

    不過聞著卻比那一日的寡淡更讓人胃口大開，面條也細了不少，上頭臥著一個金燦燦的荷包蛋，撒上幾顆碧綠蔥花。

    蘇錦沒動筷子，問道：“今天是什么特別的日子嗎，怎么突然吃這個？”

    唐青崖指了指蒼穹，正是皓月當空，晴夜無云。他仿佛卸下了過去一個月里所有的沉重背負，輕松道：“小傻子，今天是中秋。你師叔說，也是你的生辰?！?/br>
    他說得溫柔體貼，蘇錦卻無言了。

    因自己幼時走失，生辰具體哪一日不可查證，莊白英便說，“既然記得在秋天，不如選個八月十五的好時候?！边@才定下來。過去十二年在會稽山上，每逢中秋，謝凌總會外出，莊白英便將他接去陽明峰，陪他看一夜的月亮。

    “今日你師叔過來熬藥，我突然想起了莊前輩的劍也在此處，記得你說他自小依賴莊前輩，便取來給他?！碧魄嘌伦哉遄燥?，“他見了那劍，失魂落魄片刻，帶著走了——你晚上的藥也不用喝了?！?/br>
    蘇錦道：“托付給小師叔再好不過，也謝謝你?！?/br>
    唐青崖示意那碗面：“再不吃就涼了，我特意找此間唐家當鋪的老板娘學的做法，應當比之前那碗好吃?！?/br>
    蘇錦心念一動，喉頭發緊道：“你……你之前就是在學這個嗎？”

    唐青崖笑著點點頭，那雙星目向來都非常亮，從一開始便吸引了蘇錦。此時千里共嬋娟，皓月高懸，長壽面入口，分明十分清淡，可他卻覺得勝過望江樓的芙蓉酥、洞庭的蓮子羹還有一切五花八門的珍饈。

    唐青崖的手指點了點桌面，道：“及冠就是大人了?？上叶悄暾诜?，又整天在外，四處奔波，過的刀口舔血的日子。后來回了家，父親說了一句‘你去攻玉堂吧’，只字不提生辰，更沒有行過——也不知道怎么行冠禮?！?/br>
    “服喪？”

    “母親病逝了?！碧魄嘌抡f完，見對方一瞬間尷尬的神色，反過來去開解他道，“沒事，好幾年了，生老病死而已，我早不覺得有什么?！?/br>
    唐青崖生辰在十月初八，他記得那年自己及冠，接到的第一個通知便是去夔州。唐門的生意遍布天下，只要有錢便可以接。待到他一身血地從夔州狼狽回到蜀中的時候，卻又聽見了母親病逝的噩耗。

    連最后一眼都未曾見到，也不知母親到底曾否聽說他彼時正當遠行。

    這些往事他很少對人提起，如今混在近日的諸多雜亂當中，一時之間竟讓他十分難過，仿佛重新回到當天。

    唐青崖還記得他在嘉陵江畔站了很久，淋了一夜雨。

    蘇錦直直地盯著他，見唐青崖一杯又一杯地喝，突然伸手奪過他的酒杯，一口悶掉，霸占著杯子不肯還給他了。

    唐青崖好笑道：“你小子……小心被師叔知道又在藥里加黃連！”

    酒杯敦在石頭桌案，蘇錦道：“師父過世之時，我也一樣十分傷心，在靈位前哭了許久，險些因為體力不支暈了過去。后來掌門師叔開導我，往者不可諫，來者猶可追。如今你在此喝酒，聊到傷心事，把賞月的良辰美景變得十分苦悶，我想縱然是觸及傷心之處，可也不能消極怠世?！?/br>
    唐青崖道：“這些大道理我已經聽過無數次了。蘇錦，我經歷的比你多?！?/br>
    他抬手要去拿酒杯，蘇錦卻搶先一步攬到自己手中，道：“經歷得多又有什么用，還不是借酒澆愁。起碼我不像你?！?/br>
    大約想起了當日望江樓中的醉三秋，唐青崖無言以對，強硬道：“杯子還給我?！?/br>
    蘇錦立刻給他，嘴上卻道：“我不攔你喝酒，但你若是喝多了傷及脾胃，屆時后悔可別怪我沒有攔你?！?/br>
    他想說你哪來這么多奇怪的理論，對上蘇錦誠懇無比的一雙眼，卻說不出了。

    蘇錦長得好，才及冠的人天生一副眉蹙春山眼含秋水的溫柔樣，眼角微微下垂，無論何時都不會發脾氣的耐心。只是唐青崖也忘不了，那日他躲在人群背后，看蘇錦與何常對戰之時瀕臨走火入魔，眼睛幾乎要滲出血來。

    唐青崖突發奇想道：“今天你生辰，上天眷顧，你不如許一個心愿?！?/br>
    蘇錦怔忪，又笑了起來，他的眼角同嘴角一并彎成十分美滿的弧度，真心實意地流淌出蜜似的甜：“那我便許愿你的憂心事能快些解決吧?！?/br>
    唐青崖道：“這可不能隨便！”

    蘇錦振振有詞地篤定道：“沒有隨便，你不煩了，我也開心些?！?/br>
    他的動作遲疑了，仔仔細細地凝視蘇錦，妄圖從他臉上看出絲毫討好來。然而什么也沒有，蘇錦只認真地回望他，月光清冷，醇酒暖身，唐青崖感覺腳心升騰起一股熱氣，將他整個兒包裹，周身舒適。

    多年來的踽踽獨行在他心中筑起了一道高墻，而今夜月色迷人，他分明覺得那堵高墻裂開了一個縫，很快便要不可一世地塌陷。

    唐青崖只道：“你不必將我放在這么重要的位置上，萍水相逢而已?！?/br>
    蘇錦搖頭，仿佛猜透了他心中的憂慮，道：“你是我的救命恩人，但即使沒有這一層關系，我也是盼著你好的——青崖，活得太累總要有人分擔?！?/br>
    他說話聲音輕，與最初的年少懵懂相比，仿佛已經開始沉淀出歲月的痕跡。