“他是什么人，你們怎么抓了來？”邊旭一邊問，一邊小心翼翼地把蕭素寒放到屋子里的竹榻上。

    “是個小賊，方才溜進來想偷這屋子里的糍粑和臘rou，卻不知這屋子里有個賊祖宗，”南宮翼笑著搖頭，“蝎子一出手就把他抓住了?！?/br>
    “這么說，他不是這白水峒的人？”

    南宮翼驟然斂了笑，低聲道：“說起來古怪，我方才同他聊了兩句，發現他所說的語言是原先這里八水峒所通用的苗語?！?/br>
    邊旭微微一怔：“他知道八水峒的人去哪了嗎？”

    南宮翼搖了搖頭：“他說的話顛三倒四的，我聽得不大明白，”他走上前，拉過那少年的手腳給邊旭看，“你看這手腳上的厚繭，這是常年攀爬樹木的痕跡，看樣子他根本不在寨子里生活，而是在林間，活得像野猴子一樣?！?/br>
    一旁的沙漠蝎子忽然道：“這孩子是個孤兒?！?/br>
    邊旭有些詫異：“你怎么知道？”他言下之意是你又不懂苗語，連南宮翼都問不明白，為何你這樣篤定。

    “看他的眼神我就知道了，”沙漠蝎子低聲道，“他跟我從前是一樣的人，除了睡覺就是要填飽肚子，其他什么都不知道?！?/br>
    南宮翼在一旁道：“蝎子說得有些道理，我猜這個孩子若不是被族人拋棄，那就是族人都死了……”

    邊旭聽他這么說，不由得又仔細看向了少年，他察覺到那少年眼光閃爍不定，始終不敢看屋內神龕中供的一尊黑面神像，這神像他認得，跟頭領屋內供奉的是一樣的東西，似乎是他們的蠱神。

    “你問問他，認得那個神像嗎？”

    南宮翼雖然奇怪，卻還是用苗語向那少年問起，少年戰栗著看了一扭過了頭，嘴里嘰里咕嚕說了很多話。南宮翼聽了半天，才解釋道：“他說那是魔鬼，住在云水的魔鬼?！?/br>
    少年說著說著，不知想起了什么，他捂住自己的腦袋，忽然歇斯底里地尖叫起來，一旁睡著的蕭素寒被猛然驚醒，他揉了揉眼睛，神色迷惘地看了過來。

    沙漠蝎子不得不上前抓住那少年的手腕，他沒有去捂對方的嘴巴，而是伸手摸向了他的頭，像是安撫一只受驚的小野獸一般。奇怪的是，那少年在他的撫摸下也漸漸平靜了下來，他沒有再尖叫，只是低聲而急切地說著什么，而后眼角慢慢流出了淚水。

    “他說那個魔鬼來到過這里，所有人都死了，他們死的很可憐?！蹦蠈m翼顯然是在盡力從少年含混的字句間尋找緊要的字句，“他那時爬到了樹上，才沒有跟那些人一起死掉?！?/br>
    他們聽完了這些，面面相覷了一會，才聽蝎子道：“云水的魔鬼，是指那個苗王么？”

    邊旭點了點頭，低聲道：“這么說，那苗王來過這里，替白水峒的人滅了八水峒，所以白水峒把他奉為蠱神，常常祭拜?！?/br>
    “怪不得那頭領一聽說我們要去拜謁苗王，就把我們奉為貴賓，全然當做自己人的樣子?！?/br>
    剛剛醒來的蕭素寒聽到這番話，已經慢慢明白過來，他看著那蹲在角落里野獸一般的孩子，沉聲道：“南宮，你跟他說，我們這次去云水，一定把那個魔鬼抓住，給他族人報仇?！?/br>
    南宮翼知道他骨子里那仗義之氣又涌動起來，便低聲向那孩子說了，誰知少年一聽這話，神色更加驚恐，他連連搖頭，壓低了嗓子神色詭譎地說了句什么。

    南宮翼聽得臉色微微一變，半晌才轉頭道：“他說云水那地方，去了的人絕沒有活著出來的?！?/br>
    ☆、第十章

    因為前一天夜里的事，第二日蕭素寒等人見到此間的頭領時，神色都不大好。頭領倒是很恭敬地，依舊把他們稱作貴客，替他們牽出喂飽的騾馬，又備好了食水，恭恭敬敬請他們上路。

    這日天色陰霾，似乎隨時就會落下雨來，頭領帶著十幾個身體強壯的年輕人，拿著砍刀，在前方為他們開路。

    這里是苗嶺的深處，極少有外界的商隊進來，所以也沒有像樣的大路，只有狹窄的山路，路兩邊被藤條和枝葉遮掩了大半，若沒有人在前方開道，泥水中的藤條枝蔓很容易絆到馬足。

    蕭素寒騎在他的雪龍駒上，看著前方那些奮力開道的苗民，悄悄轉頭道：“他們這么盡心盡力送我們去云水，真的是打算讓我們去送死么？”

    南宮翼怔了怔，勉強笑道：“少莊主也不要太把昨夜那孩子的話當真，一切還要等我們到了云水才見分曉?！?/br>
    蕭素寒點了點頭，又問道：“那孩子怎么今早就不見了？”

    南宮翼搖了搖頭，向沙漠蝎子的方向抬了抬下巴。

    蕭素寒便撥馬來到蝎子的旁邊，問道：“昨夜不是你看守那個孩子么，怎么人溜了你都不知道？”

    沙漠蝎子見他靠近自己，故意露出不羈的笑意，懶洋洋地道：“我自武功被廢之后，本事就大不如前，昨夜出去尋少莊主的蹤影便空手而回，那么一個小孩子，我更不知道他跑哪去了?！?/br>
    聽他提起昨夜之事，蕭素寒猝不及防地紅了臉，他有些不自在地道：“你管我做什么，”他頓了頓，“我先前不是請了沈老先生給你診治么，你那武功早已恢復如初了吧，依我看，那孩子是你故意放走的，對不對？”

    沙漠蝎子微不可聞地嘆了口氣：“沒錯，他既然能在山林中活得自在，我們就不該干涉他的事，為什么不放他走?！?/br>
    蕭素寒知道他多半是想起了自己小時候，便也不好多言，只好岔開話道：“也不知那孩子說無人能活著走出云水，究竟是什么意思?！?/br>
    “那孩子說的不一定是真，可也不完全是錯?！鼻胺降倪呅癫⑽椿仡^，只淡淡說了這么一句。

    蕭素寒忍不住問道：“為什么這么說？”

    “你看，”邊旭指著路邊被劈開的枝藤，“這里的草木生長極快，要過路時必須以柴刀劈開這些衍生出的枝條，可這里的藤條樹枝上，留下的斷口全都來自一個方向，是從這里通往云水的方向?！?/br>
    他這話說完，其余三人都凝神去向兩旁的枝條上看去，果然全都是向前開路的痕跡，而完全沒有反方向的刀痕斷口。

    “這么說，真的沒有人從云水出來過？”南宮翼也有些詫異了，他有些遲疑地看向蕭素寒，“我們真的還要往前走么？”

    就在他們面面相覷的時候，在隊伍尾端騎在青騾上的瑤瑤忽然高呼一聲，跳下騾背，她潔白的雙腳毫不在意地踏在泥水中，很快就跑到了小路盡頭。

    “發生什么事了？”蕭素寒一甩韁繩，從馬上縱身而起，使出他家傳輕功“一劍穿云”追了上去。

    暗沉的天色在這一刻壓到了低谷，豆大的雨點猝不及防地落了下來，雨聲鋪天蓋地堵住了耳朵，讓蕭素寒聽不見其他任何的聲音。他眼前只有傾瀉的雨水，白茫茫一片，掩蓋了方才那些苗民和瑤瑤的背影。這蠻荒之地的大雨讓他莫名有些慌亂，他勉強提起氣在雨中又向前一縱，而后腰間忽然一輕，竟是被人提了起來，他吃了一驚，慌忙就想去拔劍，卻聽邊旭的聲音穿過雨聲在耳后響起：“不要貿然亂跑?！?/br>
    “可是那個姑娘……”蕭素寒怔怔地看向前方，“他們怎么不見了?！?/br>
    “過去看看?！?/br>
    邊旭輕功比他更勝一籌，兩人相攜穿過大雨，冰冷的雨水落在脖頸間，竟使人不自覺打了個寒戰。

    “小心！”只聽一聲驚呼，聽起來是白水峒頭領的聲音。

    蕭素寒還沒來得及反應，便覺前方一空，腳下那條滿是泥漿的小路驟然失去蹤影，眼前竟橫插出一片沼澤湖。

    這種沼澤地在西南密林里很常見，里面不知暗藏了多少個泥眼子，不小心踏入便會陷在里面，直到淹沒。

    邊旭一把攬過蕭素寒向回一縱，這才堪堪落回地上，沒有墜入湖沼之中。后方的南宮翼和沙漠蝎子也趕了上來，見這二人都平安無事，便先松了口氣，而后才去看那幾個苗民。

    只見那頭領正跪在雨水中，目光虔誠地望向沼澤對岸，他身后的那些年輕苗民們也都跟著跪在地上，嘴里還念念有詞。而方才飛奔過來的瑤瑤更是匍匐著跪在泥地里，深深地趴了下去，毫不介意自己白嫩的臉頰沾上了泥水。

    “他們在做什么？”蕭素寒莫名其妙望著他們跪的方向，那里只有一片大雨中的黑沼，其他什么也看不見。

    “沼澤對面似乎有他們崇拜的東西，”南宮翼低聲道，“我也不知道那是什么?！?/br>
    沙漠蝎子眼力甚好，他看向對岸片刻，忽然道：“那邊好像有火光?！?/br>
    雨水漸漸小了一些，黑色的湖面上還泛著白茫茫的水汽，蕭素寒竭力尋找著他說的火光，最后才終于在灰白的天地間看到一點幾乎難以察覺的暖黃。

    頭領終于結束了漫長的跪拜，他站起身，向這行人道：“過了這道懸索橋就是云水，苗王的使者已在橋頭恭候各位了?！?/br>
    若不是他提醒，蕭素寒幾乎都沒看見這片沼澤湖上的懸索橋，那是由一根黑色繩索懸掛，下面墜著一個破舊的懸船。

    “我們要跳到那個里面，然后讓對面的人拉我們過去么？”蕭素寒有些疑惑地問道。

    邊旭點了點頭：“索橋大多是這樣的?！?/br>
    “可是對面是敵是友我們都不知道，”沙漠蝎子壓低了聲音，“我怎么知道過去的時候會不會被對方砍斷繩索?！?/br>
    他這擔心倒也不是空xue來風，蕭素寒微微皺了皺眉頭，轉向那頭領：“除了這條繩索，還有別的路么，我們帶著的馬又不能從索橋上過去?！?/br>
    頭領擦了一把臉上的雨水：“現在是雨季，兩旁的路都被淹了，這里只有索橋能過去，不過貴客不必擔心，這幾匹馬可以拴在一起，讓它們自己游到對岸去?！彼掖蚁蛩麄冃卸Y，“這里已經是苗王的土地，我們不能隨意過去，只能把貴客們送到這里了，請自己上路吧?！闭f完，便帶著手下的苗民從原路折返而去。

    蕭素寒望著他背影，心里的不安愈發強烈，一時瑤瑤也從泥地里站了起來，她臉上滿是向往的神色，一點猶豫也沒有地跨入了懸船之中。

    “走吧?！笔捤睾行o奈地道。