然則，時至今日，容非依舊是個謎。

    如他當真欠債累累，她能否幫得上忙？他是否愿意接受女子幫助？

    反過來，他欠的是情債，又該如何處理？

    反反復復，她與他的距離，時而貼近，時而疏遠，明明確認彼此相互吸引，卻遲遲未能痛下決心。

    歸根到底，她的婚約是一大難題，至少在這段時間，仍是一道坎兒；其次，她對他一無所知，尚未有機會詳細了解；再者，她眼下戰戰兢兢，如履薄冰，朝不保夕，更該謹慎對待。

    思緒飄忽不定，若即若離，秦茉想起容非為杜棲遲畫像一事。心底深處無可抑制的好奇再度翻涌，夾雜難言酸澀。

    何等高超技巧，方能讓冰塊人似的杜指揮使道出夸贊之詞？形神兼備？意境深遠？

    聽聞他多繪山水與花鳥，沒想到他也畫人物……

    秦茉莫名冒出一奇特念頭——即便她不及杜指揮使傾城之色，也算是個美人吧？起碼鎮上人人夸她生得極好……他怎就沒給她畫一幅呢？

    正為自己亂七八糟的小想法羞愧，濃云處乍然一亮，緊接著，小豌豆直撲而來，摟緊秦茉的腿，哇哇大叫。

    “轟隆——”小小的雷，自天邊懶懶傳來，無半點震懾感。

    秦茉哭笑不得，伸手揉揉他的腦袋：“沒事了，咱們回屋去吧?！?/br>
    “姐……抱我！”小豌豆抬起驚恐的臉，小手瑟瑟發抖。

    秦茉嘆息，彎腰將他抱起，只覺他重了不少。

    眼看這孩子一天比一天長大，她笑語安撫，眼角猶有淚意。

    小豌豆怕打雷，事出有因。

    他母親難產而亡，魏紫嫁入秦家前，小豌豆夜里由乳娘和嬤嬤輪流照看。某夜，他安睡后，乳娘掩門而出，前去院內解手，一個驚雷嚇得她滑倒在地，傷了腿骨。其后滂沱大雨傾盆而下，呼救聲和小豌豆的哭鬧聲隱沒雨中，過了兩盞茶時分才被發現。

    那時，秦茉在郊外的秦園居住，對于當晚的詳情不得而知，只知自那以后，小豌豆發了一場高燒，險些沒命，病愈后特別怕打雷。外加叔父落水之夜，也有雷聲陣陣，因此每到雷雨天氣，秦家上下分外緊張，總怕又出差錯。

    從悲傷往事抽離，秦茉抱緊懷中的小豌豆，回屋喂水定驚。沿途，小豌豆死命往她懷里鉆，軟糯童音帶著哭腔：“姐……娘呢？”

    “娘去忙活了，jiejie陪你，可好？”

    小豌豆把臉埋在她的頸脖間，嗚咽道：“那你、你要一直陪我……”

    簡單的一句話，觸動秦茉那搖擺不定的心。

    她柔聲勸慰，在這一刻忽然有了新的想法——她哪兒也不去。

    她才是真正的秦家人，他們血脈相連，他需要她。

    秦茉自覺對容非動了心思，為他喜，為他愁，但卻未到“非他不嫁”的地步。

    再說了，沒有誰規定她必須嫁人。她有才，有貌，追求者眾多，就算不嫁人，誰敢笑話她“嫁不出去”？

    那人，不可能一輩子留在水鄉小鎮上陪她。

    或許，等他離開，一切歸于平靜，心動又似水無痕。

    不，不必等他離開。

    ……

    接連兩日，容非強作鎮靜，終日在西苑作畫，熬到第三天，坐不住了。

    堂堂一家主，丟下大堆事不管，領了幾名親隨和護衛，來一小鎮上，日日躲在院內畫小花小草！傳出去未免太丟人。

    青脊抵達數天，行跡詭秘，據說曾有人窺見杜棲遲親自帶人去搜一老宅，卻又探聽不出所以然。

    燕鳴遠連日無蹤影，估計到了外地。

    可秦茉呢？為何秦茉也沒影兒？

    容非總擔心燕鳴遠一怒之下拐走秦茉，畢竟江湖人啥事都干得出來。

    而那家伙又是個脾氣古怪的英俊少年郎，誰曉得他腦子里裝了什么？

    再三打聽，秦姑娘對外宣稱生病，卻又每日定時親臨東苑，監督秦家仆侍，為貴客安排日常所需。

    容非聽聞她在家，始覺心安。

    可靜下心來細想，不對勁兒。

    如果說，秦茉最初的“撩撥”出于無心，容非誤會后自作多情，那么近期狀況顯然不同。

    秦姑娘心里有他，但她不承認、不靠近、不接受。

    她在躲他，不知源于生氣、吃醋或害羞，教他如墮云霧，茫然不解。

    容非少年得志，性子有高傲的一面，極其討厭不明不白的落敗，尤其——他還沒來得及出招。

    可她避而不見，他能有什么招？總不能無故拜訪吧？萬一她裝病拒見，他能像賀祁那般拋下臉面、一而再再而三、死皮賴臉纏住她不放？

    不不不，只可巧取，不可豪奪。

    這一日，天色如青瓷透亮，薄云幽浮，天氣不悶不燥。和風送來難得的夏涼，夾著繁花清芬，沁人心脾。

    容非在院子里沏了杯獅峰龍井，雨前細芽，色澤嫩黃，茶湯如翠影落碧岫，雖無上好茶具，幸有長寧山佳泉，一道茶下來，心曠神怡。

    楚然如常在外打聽完畢，立即向容非稟報，說賀三爺剛從杭州歸來，為表失迎之歉意，大肆宴請青脊眾人到長興酒樓用膳，并邀請明威將軍孟都星同來。

    明威將軍孟都星早年出身淮王府，既是玉錦郡主母家的遠房表兄，又師從南燕大俠燕巒岳，算是看著燕鳴遠、杜棲遲長大，說白了，這伙人就是一圈子的。沖著明威將軍的面子，杜棲遲再不愛應酬，也得赴賀家之約。

    容非百無聊賴，猛然記起，青脊全體外出！那這時辰的東苑，豈不只有作日常安排的秦家人了？

    也許，他該與秦姑娘偶遇一番，好好聊聊。

    想到此處，他薄唇輕輕拉出一抹隱約淺笑，不經意半瞇眼。

    長睫垂下，很好地遮掩了狹長眼縫中那稍縱即逝的獵尋眸光。

    作者有話要說：

    容小非：搓搓手，逮媳婦去！

    特別鳴謝兩位小天使的投雷與灌溉：

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    讀者“郭郭”，灌溉營養液 ＋1

    第四十三章

    日影淡淡， 綠草茵茵，花木掩映中，秦茉如常巡視東苑。余人趁客人不在， 分散在各處， 擦拭石桌椅、亭臺欄桿， 清理魚池、修剪殘枝敗花等， 忙得熱火朝天。

    踱步繁花似錦的花園中，秦茉螓首低垂， 霜色緞子鞋從云紋刺繡裙襕下方輕踢道上碎石，仿佛能將煩惱踢開。

    她獨自亂轉，不知不覺，竟走到連片八仙花叢，驟然抬目， 驚覺眼前景色，像極了與容非正式會面當日， 花團錦簇，彩蝶翩飛。

    回首疏朗竹影下，白色宣石上空空如也，再無那青白色的修長身影。

    心， 瞬即也空了， 似有涼風回旋。

    他不在，東苑詩書味淡，氣氛肅殺，觸目凄幽。

    或許因平日進東苑打點時， 多有青脊中人在， 她言行恭謹，無閑情逸致， 更從未有此寥落感。

    如今，她不得不承認，數日沒見，更想知曉那人近況如何。

    身后腳步聲至，快且沉穩，秦茉轉身，有一瞬間，她希望來者是他。

    “姑娘，事情辦妥了?！逼蛷男±钤谒胝梢酝獯故锥?，畢恭畢敬。

    秦茉竭力掩飾眼底瀲滟的失落，溫言道：“去忙別的吧，我四處看看?！?/br>
    “是?！?/br>
    說四處看看，她卻駐足不前，悵然若失。

    翻飛蝶舞亂如心中事，清露流轉如眼中淚，挺拔青竹讓她憶及意中人。

    這兩日，她沒敢見容非，唯恐見了他那溫潤玉顏，好不容易定下的決心，會禁不住再次動搖。

    青脊已在鎮上展開搜尋，何時懷疑到她頭上，尚不可知。

    既自顧不暇，何必連累他人？

    日光透過云影，悠然投落在她霜月白羅裙上，如云如霧，恰到好處透露出幾分孱弱，惹人憐。

    不多時，又有人信步而近，秦茉只道是其他仆侍來匯報情況，不忍回顧，怕微紅眼眶被人覷見。

    “忙完了就先回?！彼S意擺了擺手。

    那人未停步，笑道：“今兒不捉蝴蝶了？”

    低沉如濃酒的嗓音，逆風而來，吹散她眸底繚繞的霧氣。

    驚詫回頭，她心跳如凝。

    容非仍是那青白袍子，映一身天光云影。如玉容顏宛若天成，笑意從薄唇漾至眼角眉梢，清澈透亮的眸光落在秦茉臉上，帶著前所未有的柔和與溫熱。

    有些話，大概不必逐字說出口。

    只需一瞥，兩顆心便有了同樣的韻律，頰畔也飄出近似的紅云。

    為蓋掩久別的局促，秦茉咬唇道：“你又不住這兒，干嘛跑進來？”

    “聽說青脊指揮們赴宴去了，我重溫舊日時光，”容非揚了揚手里的紙袋，“順道，喂貓?！?/br>
    秦茉認出袋子上的月亮標記，驚呼：“你！用攬月樓的小魚干……喂我東苑的貓？”

    杭州攬月樓位于西湖邊上，是賀家著名的百年老店。小魚干酥脆美味，入口而化，骨刺皆香，每日限量供應，店門前日日排滿長隊。秦茉只吃到過一回，覺得這玩意好是好，但又貴又難買，雖偶爾想念，卻沒好意思托賀祁幫忙帶。

    此際見容非竟拿了一包香氣四溢的小魚干，揚言要喂貓，她臉上盡是憤懣。

    容非目視她的薄怒情態，笑得歡暢：“我原是想喂你，誰讓你不理我？”

    此等調笑之言，他往常偶爾冒出一兩句，但如此直接而坦蕩，倒是頭一回。

    “喂你”二字將秦茉的耳根燙得要燒了，她努力板起俏臉，強行讓自己嚴肅些：“說、說什么混賬話！”

    “哦！只許你喂我吃蓮子，不許我喂你小魚干？”

    哪壺不開提哪壺是吧？秦茉生怕被人聽了去，小聲喝斥：“你你你你再胡說，小心我……”

    氣勢洶洶的前半句出口，她一時接不下去，唯有隨口補了句：“小心我打你喲！”