把學刺繡一事拋開，楊燕兒便跟賀老大下田，賀老大攔了幾次，見楊燕兒不聽，只得隨他，暗地囑咐小柱多做些，別讓楊燕兒累著。

    家里三個勞動力下田去，喂雞，看門，看小花的重任落在賀小虎身上。每天，賀小虎搬張板凳湊小花床前幫弟弟矯正睡姿；等小花不耐煩地打著哈欠，瞇著小眼睛時，利落地幫弟弟穿好衣服；把楊燕兒做好的米糊一口一口往小花嘴里塞，塞完了，又到雞圈撿便便，添水。雞圈里的干草則是楊燕兒下午帶回來更換的。

    如是這般折騰了好幾天，賀小花終于把溝通問題列入第二重要事件，除盡快掌握自主行動外，還得努力練習發音。

    賀家三人起早貪黑，辛苦數天，終于趕在每月上旬的縣城集日，把銀絲稻打好，留夠下年的種糧和稅糧，還滿滿裝了四大擔，兩石一擔，足足八石。賀老大盤算，集日回來就得趕緊種邵尾菜，搶在下第一場雪前，收割一次，第二次種的邵尾菜，收獲就得等到開春后，時間剛好接上銀絲稻播種。

    邵尾菜易種卻難吃，多數在開墾生地時種植，頭兩次成熟不收割，直接爛地上，當田地存肥力。手頭緊張的農戶均在冬季種一次邵尾菜，開春斷糧時，算是有口吃的。富戶在收割銀絲稻后，改為耕種黑米，時間也是接上銀絲稻的播種期，但黑米嬌貴，且產量不高，不耕種在熟地，很可能顆粒無收。

    而楊燕兒則盤算著，家里要添一床新棉被，賀老大兩年沒添新衣裳，今年得做新的，小柱和小虎的衣服都短了，得有新的，小花？小花還小，湊合過吧，還得留點錢，準備年宵時的葷菜，買白rou榨油，買點面粉做年糕祭拜祖先，酬謝神靈。扳扳手指，盤算支出，發現今年收成不錯，但買糧得來的錢僅僅夠用。楊燕兒嘆口氣，眉頭緊緊擰在一起。

    窗外，院子里，賀小花正努力練習發音，莫莫的喊，賀小虎一次又一次糾正“阿么，阿么?！?/br>
    第二天集日，天剛亮，楊燕兒起床準備一家大小早飯，提前做好的烙餅卷起，用油紙包好，燒了一壺水，放涼，方灌入水壺。一切準備好時，小虎小柱兄弟早早喂了雞，坐在桌前等，一家人飛速吃過早飯，楊燕兒把仍睡得香甜的賀小花拍醒，穿好衣服，一口一口喂米糊。出門前把小花放到大葵筐里，身上挽個籃子，里面是積累許久的雞蛋。

    院子外，老人李根生的驢車剛拉到，驢車車后放一塊長木板，木板兩側搭兩塊小的，作為護欄。李根生招呼賀老大把銀絲稻放驢車上，又讓楊燕兒坐上去，楊燕兒推托過去，把小虎抱上車，又把葵筐連同小花兒一起交給小虎。

    驢車搖搖晃晃走到村口，村民陸陸續續集合一起，不斷有人把要拉到城里賣的東西放上驢車。另一邊老人木富拉的牛車上滿滿裝載運到城里賣的銀絲稻。 賀老大挑起兩擔銀絲稻，讓幾歲大的小孩子都上車。南河村離縣城較遠，走路過去，小孩子吃不消。

    賀小花在人群的吵鬧聲中睜開眼睛，驚訝發現自己竟然又坐在葵筐里，摸摸小肚子，漲漲的，記憶中隱約有楊燕兒早早喂過米糊。睡醒不餓的小花聽見四周歡聲笑語，興趣來了，掂起腳尖，小腦袋探出葵筐，小手扶上筐邊左右張望。

    小虎見小花探出頭，湊上前說，“小花兒咱們去縣城玩?！?/br>
    “哥兒真漂亮?！币恢话啄鄣男∈謴呐赃吷爝^來，直接摸上賀小花額頭?！邦伾婧每??！?/br>
    “你要干什么？”小虎急忙拍掉那只不懷好意的手，“誰讓你碰我家小花兒?！?/br>
    小虎旁邊是梁秀的兒子梁起，兩歲大的娃娃，梁家有自己的驢車，但梁起不愿意跟自己么么坐車上，怪無聊的，看著四周同齡小孩子多，吵著鬧著要上李根生的驢車，還偏要坐到賀小虎身旁。

    賀小虎原本側著身子，不搭理梁起，任由那小子吱吱啊啊地說話，就是不回答?？墒莿倓偰且粫]留神，竟然讓梁起占了小花便宜。賀小虎心里恨啊，難怪么么再三叮囑不能跟梁家的小子玩，果然不是好小子。

    “這就是你家小花，長得不錯，就是沒我好看?！闭f話的是沈么么家的哥兒楊麗，楊麗四歲，說話比兩歲多大的梁起流利多。

    “小花，這是麗哥兒，以后你們倆一起玩?！边@次小虎是完全背對梁起。

    梁起鼓起小嘴，不滿意盯著賀小虎后腦勺，生悶氣。在家里誰不依自己，出來玩兒，那些陪伴的小子也聽聽話話，就這個見面少的賀小虎敢不理自己，不和自己玩，現在還敢打自己。摸摸被拍紅的小手，梁起心里更不滿意了。

    梁秀不放心梁起，一路上遠遠看著，看見探出小腦袋的賀小花生得標致，又見梁起摸了小花額上福印，心頭急跳，不由得多打量小花幾眼，看見小花額上醒目的福印，梁秀交握的雙手緊了緊，眼睛有意無意掃過跟在驢車后的賀老大和楊燕兒。

    沈麗頭上梳兩個小包包，白皙小臉上，額上紫色的福印尤其搶眼，“小花兒是紅色的，真好的，”說著，摸摸自己的福印，“還是我的紫色好看?！?/br>
    原來是朵小水仙花，賀小花心里想著，又好奇看看沈麗頭上的福印，原來自己額頭上的是紅色，想起從前過年時，貼在墻上的年娃娃，額頭上點的大紅朱砂。賀小花被打擊了，伸出小手使勁擦，不能留，不能要。

    9

    9、第9章 ...

    一行人走了大約一個時辰，路上不斷碰上別的村子趕集日的村民，漸漸匯集成長長的人流。賈杏兒和楊大石也在白河村趕集人群中，賈杏兒眼尖，一眼看見坐驢車上的賀小虎，拉上楊大石擠過來。

    “小虎子，和阿爹，阿么出來趕集??？”

    “伯么么?！毙』⒖匆娰Z杏兒往自己這邊擠，連忙揮舞小手，生怕賈杏兒看不見。

    賈杏兒擠到車前，把手上的挽籃遞給小虎，“小虎子，幫伯么么拿著，伯么么要抱抱小花兒?！?/br>
    小虎清脆應一聲，一手接過挽籃，一手把葵框里的賀小花送出去。

    賈杏兒接過來，往上掂掂，“小花兒沉實了，上回見你的時候，還是小小的一個小包子，現在長高長胖了?！?/br>
    “小花兒可嘴饞了，大白天能吃一大碗米糊，午飯有一碗，晚飯還有雞蛋羹?！?/br>
    “傻小虎，小花這時候吃多點，身體才長結實。小花兒喜歡吃雞蛋嗎？伯么么回頭送幾個去你家?！?/br>
    賀小花乖乖拉開嘴角，甜甜一笑，“白莫莫?！?/br>
    “哎呦，小花兒會喊人了。再叫一聲聽聽?！辟Z杏兒樂開花，又逗弄小花兒多說一次。

    “白莫莫?！?/br>
    “伯么么。小花兒老教不聽?！毙』⒃谝慌猿C正，外帶抱怨小花兒口齒不清。

    “小花兒真聰明?！辟Z杏兒不介意小花說不清楚，親了親小花額頭，“我要是有一個像小花的哥兒，該多好啊?！?/br>
    楊大石也湊過來，“小花，喊大伯?！?/br>
    “帶白?！?/br>
    “是大伯?！毙』⒁』ǘ?，好讓他記牢。

    這一幕好巧又被楊燕兒看見，伸手就往小虎腦袋一敲，“又欺負你弟弟?！?/br>
    “嫂么么，小花挺重的，還是我抱吧?！闭f著，想要接回賀小花。

    賈杏兒身子一轉，“那可不行。老長時間沒見小花兒，得好好親熱親熱?！闭f著，又逗弄咬字不清的小花說話。

    賀老大和楊大石打聲招呼，兩人走在一起，說些下田的事。

    又走了小半時辰，縣城的城門終于出現，眾人加快腳步，不用片刻通過城門。賈杏兒把賀小花送回楊燕兒，末了，摸摸小花臉蛋，“到夏天，小花就來伯么么家里住幾天，伯么么家的大河哥帶小花去河邊撈魚玩?！?/br>
    楊燕一聽，看看左右，才發現大河沒跟著出來，“嫂么么，你讓大河一人留家里啊?！?/br>
    “恩恩，小子皮得很，讓他留家里，太么么在家里看著?！?/br>
    兩家人就此分開，賀老大和同村人約了集合時間，也和幾個要賣銀絲稻的村民趕驢車，來到聚德米莊。

    賀小花被楊燕兒抱在懷里，小柱拉著小虎。楊燕兒可不敢把小花放葵筐，城里的拍花子多，之前有么么把哥兒放在背后的葵筐里，孩子被抱走都不察覺。

    聚德米莊的掌柜是四十多的干瘦男子，眼神渾濁，看見李根生一眾村民，眼皮子掀掀，一副愛理不理。旁邊有個三十出頭的壯實漢子，指揮店鋪伙計把驢車上的銀絲稻卸下來。先捧起一把上面的稻子仔細看了，又把手直直伸到最下面，撈出一把，仔細觀察。

    圍在米莊外面的村民都凝住一口氣，楊燕兒抱賀小花的手不由自主大力了點。小花哼哼兩聲，楊燕兒察覺，忙松了力氣。

    壯實漢子點點頭，向掌柜低聲說了什么。掌柜擺擺手，“三石得一兩。賣得搬進來?！蹦瞧粕ぷ泳拖裼腥斯舞F鍋般難聽。

    “按照規矩，早賣的稻子都能多得些錢，怎么還和過半月的價錢一樣?！庇写迕裥÷曊f著。說話的人叫牛力，家里就自己和一個5歲大的孩子。牛力的孩子牛田拽著阿爹的衣角，眼睛看著小柱和小虎拉著的小手，滿滿的羨慕。

    “不賣？成，拉走?！闭乒衽呐囊路?，轉身往里走。

    老人木富上前作揖，“掌柜的，鄉下來的人不懂事，你別跟他一般見識。消消氣?！?/br>
    掌柜哼一聲，鼻孔朝天，“到底賣不賣。一句話，我事兒多，沒空閑時間和你們扯皮?！?/br>
    “這，”木富臉有難色，回頭看看一眾村民和老人李根生，“掌柜的，這稻子真不能再加一點。我們起早貪黑的趕，把稻子趕緊送過來，掌柜的見諒，我們真的不容易啊?！?/br>
    掌柜扯扯嘴角，這次連話都沒有直接往里走。木富急了，追上去要拉掌柜的袖子，“掌柜的，掌柜的?！?/br>