只見那任掌柜一邊喝豆腐腦，一邊大喇喇的上下打量著自己和齊少沖，他見慣世面眼光甚毒，拿手指點著就問道：“你們兩個，到底什么來路？別是什么朝廷欽犯被抄了家跑出來的吧？不說清楚了，可不敢捎你們出城，這逢年過節的，城門都把守得格外嚴實，一個不對，難道我任記車馬行要跟著吃掛落？”

    何嘗有人敢這樣與指著七皇子的鼻子說話？齊少沖當即怒道：“你大膽！竟敢如此無禮……”

    穆子石忙一把掩住他的嘴。

    任掌柜一愣，笑道：“喲呵，脾氣可真不小……要不咱們兵馬司衙門走一趟？瞧瞧小公子您到底是哪路的神仙落難，哪重天的鳳凰掉毛？”

    說著挽了挽袖子，似要動手。

    齊少沖畢竟年幼，一聽兵馬司衙門已然慌了，再看這任掌柜雙目精光閃爍，又是一副健壯精悍的好身子骨，心中咯噔一下，只覺出了宮門，自己就是浮萍沒了根，一步一步如履薄冰，更不知這冰層下是何等暗礁怒濤淵深百尺？不由自主的緊緊攥住穆子石的手指，心口怦怦直跳，失魂落魄。

    穆子石攔在齊少沖身前，仰起臉看著任掌柜，一雙眼睛里已蓄滿了淚：“大叔，我們兄弟并非惡人，但你要是捉我們見官，我們可就活不成了?！?/br>
    任掌柜見他小臉雪白，眸子水光離合，不禁心軟了幾分，卻又不得不問：“這倒奇了，既非壞人，為何怕見官？說罷，你們到底是哪家的孩子，為什么一大早要出城？”

    穆子石恰如其分的微微猶豫了一瞬，帶著點兒不得不說的委屈，低聲道：“家父是工部右侍郎，姓穆，名諱東樓，我是穆子石，這是我的弟弟，穆少沖?！?/br>
    齊少沖平白被改了姓，自然不覺得快樂，但好在不笨，當下悶聲不言語。

    胡老漢聽到此節，卻悄聲問任掌柜：“工部右侍郎是個啥官兒？比兵馬司的指揮大人誰大誰小哇？”

    任掌柜濃眉一皺，看了穆子石一眼，小聲道：“大概還要大些，跟咱們宸京府尹差不多吧？”

    穆子石聽了這等沒見識的話，卻不露異色，極誠懇的贊道：“大叔說的極是……”

    于是任掌柜十分得意，無形中對這漂亮孩子更增了好感。胡老漢卻是肅然起敬，心道這樣高門大戶出來的公子都吃了我的豆腐腦，看來我明兒就可以沖出鑼鼓街，去朱雀街與豆腐腦群雄一爭長短了！

    任掌柜一琢磨，問道：“既然是侍郎大人的公子，怎么這般打扮，又沒個下人跟著？”

    穆子石略停了停，道：“不瞞二位，我們兄弟是外室所出……穆家正室夫人一直無子，父親就買下了我娘，安置在甜水街……”

    “后來我娘生下我們兄弟，原以為熬出頭了，但正室夫人娘家勢大，又是心狠手辣的性子……我父親不光不敢接我們回府，連提都不敢提，生怕夫人妒性大發，害了我們?！?/br>
    “前幾日我娘病重，父親偷偷來看了一回，不料被府里的夫人知道了，領著一群護院家丁夜里闖了進來，我娘和我們都被堵上嘴，狠狠的挨了一頓打?！?/br>
    說到此處一聲哽咽，雙淚直下，齊少沖聽他哭了，牽動心事悲從中來，也嗚咽不止。

    37、第三十五章

    此情此景，鐵石人也得流淚，胡老漢用衣袖直揩眼睛：“孩子可憐哪！這當了大官，連個女人孩子都護不住，還不如我老漢賣豆腐！”

    穆子石懂得為尊者諱，忙含淚道：“父親也是沒法子……我娘本就體弱，被這一頓打，第二天沒熬過中午，她死的時候眼睛都合不上，臨死前跟我們兄弟說，她這幾日已想得明白，我們不能再留在宸京了，穆夫人決計不會放過我們，父親有心無力，必然保不住我們兄弟的性命?！?/br>
    這故事既有朝廷大官偷養外室，又有正室夫人揮師喝醋，最后更有慈母遭害，小兄弟逃離魔掌，真比茶館里說的書還有意思，任掌柜和胡老漢都聽得津津有味心情激蕩，待穆子石泣不成聲的說完，任掌柜一腔英雄氣直沖霄漢，拍桌大怒：“如此悍婦，休了才是道理！”

    上前兩步，紅著眼眶拍了拍穆子石的肩：“你們放寬心，姓任的堂堂七尺，絕不會將你們的行蹤泄露出去，更加不會讓那毒婦捉到你們！馬車一套好，你們就上去出城，東城門守吏都與我有交情，不會有半點兒差錯！”

    穆子石心中一喜，扯一把齊少沖，兩人深鞠為禮：“多謝大叔！”

    那邊胡老漢揀好二十個饅頭，又用一只小罐子裝了一罐咸菜絲，用塊干凈布一包，送到穆子石手里，又捧上一堆銅錢：“小公子啊，早上還沒做生意，銅錢不夠找，就當你多買十個饅頭罷！”

    穆子石忙接過道謝，又問任掌柜道：“大叔，我們兄弟兩人出城，得多少文錢？”

    任掌柜道：“你們兄弟此番出城離家，要花錢的地方委實太多，這車馬錢就免了罷……不過你們出城后往哪里去？可有個安身之所？”

    他問得詳盡，齊少沖心里直發虛，穆子石卻是早有準備，道：“我娘本是夏州人氏，還有幾個舅父在，我們要去那里投奔親戚?！?/br>
    任掌柜倒也真好心，一看他們包走的食物只有饅頭，忙道：“你們等會兒，這出了城雖說有些莊戶，但未必肯留你們過宿，又是千里迢迢的……我回去給你們備些干rou臘腸罷！”

    萍水相逢，此人這般熱情，齊少沖心中感動，忙從包裹中取出一錠銀子：“大……叔，我們不能白要你的東西?！?/br>
    一聲大叔說出口著實不易，但一旦脫口而出，初落民間的惶惶之意登時大減，這簡陋的早點棚子也不像剛進來時那般令人難以忍受。

    穆子石眉梢一揚，眼神中又是驚訝，卻也有隱隱的贊許。

    任掌柜笑著摸了摸齊少沖的腦袋：“是個實誠孩子……算啦，我這車馬行生意很不壞，家里日子過得下去，你的銀子好好留著，記住要凡事小心財不外露，別跟你哥走丟了！”

    馬車里的座位并不寬敞，任掌柜挑了個最暖和的角落讓他倆坐好，又囑咐車把式好生照顧一些，一個青油布包裹里十來條臘腸兩片咸rou，沉沉的往穆子石膝頭一放，笑著揮了揮手。

    穆子石含淚道：“大叔，有朝一日我們兄弟若能回來，定然……”

    任掌柜打斷道：“得啦，好話擱心里頭是寶，說出來可就是屎一樣不值錢……若回來了，來吃碗豆腐腦兒報個平安就是！”

    待車里坐滿十來人，車把式一聲吆喝，馬車四輪粼粼而行，齊少沖小心翼翼的看了看周圍，貼著穆子石的耳朵竊竊私語：“咱們撒謊騙任大叔，他對咱們這么好……”

    穆子石嘆了口氣：“不騙不行啊，侍郎府里妻妾吃醋，庶子逃命他倒不怕，要說到宮變奪位，你皇子淪落，那可是了不得的塌天禍事，他一介草民能擔得起？而且編這么一個故事，他既不會疑心猜測咱們的來路，也會知道關乎人命不至到處宣揚，對咱們有百利而無一害?！?/br>
    齊少沖扁了扁嘴，要哭又忍?。骸安恢獙m里怎樣了，我真擔心父皇母后?！?/br>
    穆子石垂著眼睫不理他。

    齊少沖著實擔憂心焦，又道：“三皇兄他那么恨母后……還有父皇，你說他到底想干什么？為什么今天還沒有消息從宮里傳出來？”