“怎么？他也在這條路上？”

    終于說到要緊處了，謝櫻時也忍不住一陣心跳加速。

    那小婢索性和盤托出：“回娘子，聽傳話的人說，少主就在咱們昨日經過的那個鎮子，至于究竟怎么回事，婢子也不知道?！?/br>
    一個要去從軍的人，莫名其妙轉回去中京的路，還藏藏掩掩刻意來取一支翠翹，這心思還不清楚，可不就是為了去討好那個教坊里的花魁云裳么。

    謝櫻時沒心思去想他的事，撇撇唇不以為然，按捺著心中的興奮，安撫兩人：“一點小事沒什么大不了。這么著，你們也不必費工夫找了，我這里有支現成的，是上回在宮里得的東西，就給你們拿去交差，回頭再跟表兄說一聲，有我的話，他不會為難你們?！?/br>
    兩個小婢喜出望外，像碰上了救苦救難的活菩薩，拿著她給的翠翹，千恩萬謝地去了。

    謝櫻時連奩匣都懶得收，隨手一推，看看外面天已經暗了，趕忙換上一身男裝胡服，貼了胡須，把狄烻“送”的西域彎刀掛在腰間的蹀躞帶上，趁著夜色從窗口溜出去，溜過房檐躍墻翻出驛城。

    循著來時的路徑直往北，走了里許停下歇口氣，猛然想起到昨日經過的那處市鎮有好長一段路，光憑兩條腿，就算自己輕身功夫再好，等到時秦烺怕也早就走了。

    她暗罵自己糊涂，一打探到消息就急不可耐地跑出來，也沒想著如何弄匹馬來做腳力。

    現下再回去是不成了，只能一邊走，一邊尋思法子。

    又走了兩三里，就望見前面路旁有間客棧，夜色中依舊燈火通明，還有錯過入城時辰的行腳客人三三兩兩進去投宿。

    謝櫻時心思一動，立時有了主意，看一隊客商模樣的人在門口下馬，便不著痕跡地靠過去。

    等他們都進了門，便一步竄上前去，從店伙手里搶過韁繩，躍上馬背。

    “借馬一用?！?/br>
    她叫了一聲，算是知會，催馬便走，跑出老遠還聽到背后有人高聲喝罵。

    謝櫻時頭一回做這種生搶硬奪的勾當，雙頰一陣陣的發燒，但想著能知道他的下落，頓時又說服自己，心安理得下來。

    默默在心里念著狄烻的名字，一路快馬加鞭，說不出的開懷暢快。

    那馬許是累了一天，被她這么催著跑，時候一長未免脫力不濟。

    她再急也只好慢下來，約莫走到后半夜，終于看到了昨日那處市鎮。

    萬籟俱寂，屋舍坊墻只剩下重重錯落的影子，只有些許幾盞燈還亮著。

    謝櫻時騎在馬上緩緩走過木橋，正到處張望，想著秦烺會在哪里歇宿，忽然聽到后背蹄聲大作。

    “追上了，就在前面！”

    “那賊休走！”

    “快圍上去，別叫他跑了！”

    ……

    都到這里了，還會有人追過來？

    謝櫻時蹙了下眉，倒不怕人來找晦氣，就怕鬧起來壞了自己的正事。

    回頭看了一眼那七八個正朝自己狂奔過來的人，沒心思糾纏，索性馬也不要了，提氣一縱，跳上旁邊的高墻。

    “呦呵，還是個練家子，抄過去堵住他！”

    那些人見她留下馬也絲毫沒有罷休的意思，大聲吆喝著追了上來。

    謝櫻時煩得不行，一心想把他們甩下，溜著墻頭屋檐，專往刁鉆僻靜的地方走。

    片刻之間，喊聲漸漸小了。

    她不由得意，正以為已將那些人甩掉，忽然覺得腦后風響，趕忙側身避開。

    勁風擦著幞頭的展腳飛過，悶聲扎進前面的樹干。

    謝櫻時驚出一身冷汗，怎么也沒想到搶匹馬竟然引得那幫人這般痛下殺手，朝背后望了一眼，趕忙跳下墻頭。

    身子在半空里，驀然覺出異樣，有股力道在腰間托了下，緊跟著腳便落到了實處。

    她穩不住步子，不由自主撲進一副寬厚堅實的胸膛。

    若有若無的茉莉花香滲入鼻間，引得渾身一顫。

    抬眸的那一霎，當即對上狄烻審視中略帶驚訝的目光。

    第43章 一種相思

    夜風忽起, 婆娑的樹影離亂了傾瀉在巷中的月光, 眼前也是似夢非夢般的混沌。

    謝櫻時目不轉睛地怔怔望著這個日思夜想, 從沒有一刻放下的男人，恍如身處虛幻。

    不管是積蓄許久的小怨氣, 還是憑著一股沖動就獨自找來的勇氣，頃刻間都煙消云散，只剩怯怯的凝望和悸悸的心動，像個犯了錯，茫然不知如何是好的孩童。

    似乎有千言萬語涌到嘴邊，但卻想不出該從哪里說起。

    躊躇間，狄烻臉上的詫異悄然隱去，雙眸變得如這夏夜般深邃而平靜, 視線慢慢移過她訥訥的小臉，轉而向前平視。

    巷口處高亢的叫囂聲陡然變得刺耳起來。

    一群手持兵刃的人沖進巷子里，兇神惡煞地圍上前來。

    謝櫻時原先絲毫不懼, 這時候卻耳根發熱, 挪著步子躲到他身后。

    “好個賊娃子, 還有幫手呢！”

    “憑你有幾個人, 也莫要想便宜了事?！?/br>
    “都閉嘴！”

    為首的漢子注目打量狄烻，看出不是尋常之輩，當即喝令眾人住口, 冷眼抱拳：“是這娃娃無故搶奪馬匹，我等才一路追來，尊駕若是識得他, 還請主持公道?！?/br>
    狄烻沒應聲，轉頭睨向半藏在身后的謝櫻時。

    那肅然中暗含質詢的目光讓她立刻緊張局促起來。

    “我沒搶，我……我就是借來用一用?！?/br>
    謝櫻時一臉信誓旦旦，好像生怕他誤會自己明搶暗奪，因此生出嫌惡似的，情急之下咬唇緊緊抓住他的手搖晃。

    “是真的，是真的！不騙你！”

    她一副受了天大的委屈，求懇他做主的模樣，卻發現狄烻兩道劍眉微蹙起來，望過來的目光中是她全然看不透的深沉，似乎又透著些無可奈何的味道。

    “馬在哪？”狄烻語聲低沉問。

    謝櫻時怔了一下，帶著幾分忸怩，老老實實地回答：“剛才在橋那邊我已經下馬還他們了，可他們還是不依不饒……”

    狄烻像是沒心情聽太多解釋，轉眸掃過眾人，最后落在為首的漢子身上。

    “聽口音，你們是中州來的吧？既然馬已經還了，也沒什么損傷，事情便到此為止如何？”

    “尊駕耳力不錯，可搶就是搶，還害我等追了那么多路程，不管公了還是私了，總得有個說道，莫想憑幾句話就揭過去，我們中州人就認這個理！”

    那漢子哼聲一呵，擺出一副毫不通融的架勢。

    狄烻也點點頭，摸出錢袋掂了掂，揚手擲過去：“這些就當是租用之費吧?！?/br>
    謝櫻時正在奇怪他怎么屈尊跟這些人打起了商量來，就看那漢子接錢袋的手猛地向下一沉，跟著人也像肩頭壓了千金重擔似的，“噗通”一下跪在地上。

    “咦，什么妖法！”

    眾人駭然驚呼中，紛紛將兵刃護在身前。

    跪在地上的漢子推開旁邊攙扶的手，捧著錢袋顫聲驚問：“你這是中州狄家的功夫，尊駕……莫非是國公府的大公子？”

    狄烻負手和然淡笑：“既是鄉黨，可否瞧在我的面上，請各位莫再追究？”

    “果然是大公子！”

    眾人驚喜莫名地互望了一眼，全都丟下兵刃，跪在地上大禮參拜。

    謝櫻時方才見狄烻露了一手功夫，也暗自驚嘆。

    這時見那些先前還桀驁不馴的人一個個臉上全是虔誠衷心的崇敬，仿佛看到神靈降世一般，可見狄氏在中州賴以服眾絕不僅僅是爵位和戰功，而是數百年來積累下的，足可令人敬仰的威望。

    她出神望著眼前這個男人，驀然覺得他遠不止平日看時軒昂挺拔這么簡單，那高大的身姿中還隱含著一股別樣的氣勢，是她從來沒有在任何人身上看到過的。

    “請起，不知諸位鄉黨要往何處去？”

    眾人十分虔誠地將禮行足了才各自起身。

    那為首的漢子上恭敬道：“不瞞大公子，我等原在南疆做販馬的營生，可那里如今盜匪橫行，實在沒有法子，只能變賣了東西湊些錢，預備還鄉投軍?！?/br>
    說著上前一步，雙手將那錢袋捧過頭頂：“我等行事魯莽，沖撞了大公子，這銀錢萬萬不敢領受，若要用馬，我等手上還有十來匹，如不嫌粗劣，情愿全都奉送與大公子騎用?！?/br>
    “我是奉調外放，用不著許多馬匹?！?/br>
    狄烻伸手扶起他，將錢袋照舊推過去：“這里離中州路途尚遠，多帶些盤纏總沒有壞處，況且你們要從軍的話，也得置備些軍器鎧甲，一定用得著，收著吧?！?/br>
    那漢子渾身一震，抬起頭來眼中已含著淚光，也不再推辭，伏地連磕了幾個頭。

    “大公子不計前嫌，我等慚愧無地，此恩此情容日后相報?！?/br>
    說著抬袖在臟兮兮的臉上胡亂抹了幾把，揮手招呼眾人大踏步去了。

    周遭寂靜下來。

    謝櫻時還在出神，忽然發現眼前不再是狄烻的側膀，而是他衣衫的衽口，略顯寬松的前襟微敞著，隱約可見里面肌理分明的胸膛。

    她不知道他是什么時候轉向自己的，耳根子毫無防備地熱起來，低著眸不敢抬頭。

    剛才情勢緊急，場面也混亂，沒留心穿著打扮，這時才看清他身上是件纖薄的月白大襖，秋棠色的下裳掩著衣擺，只用一條素絲大帶束腰。

    這分明就是江南文士隱居鄉野，寄情山水時隨心所欲的打扮，沒曾想他竟也有這個雅好，總覺有些怪怪的，可又說不出的好看。

    尤其是寬袍大袖下精干挺拔的腰身，配著刻意半散的長發，自然而然讓身條顯得更加頎長，還多出幾分仙骨風流的味道。

    相較之下，自己這身胡裝打扮就莫名有些滑稽可笑。

    謝櫻時自感又丟了丑，踩著皂靴的腳不自禁地往袍擺下縮，抬手將唇上的胡須也扯了下來。

    “你怎么在這里？”

    狄烻詢問的語聲中沒什么關切之意，甚至聽不出情緒。

    為他而來的話，謝櫻時說不出口，可也不想說是來找秦烺，生怕被順水推舟地帶過去，這番相見又白費了。

    “我……回中京，夜里睡不著，出來轉轉?！?/br>
    她扯謊扯得面紅過耳，趕緊轉移話題：“真巧啊，你怎么也到這里來了，不是在洛城么？”