“你想瞧瞧這里面的東西？”

    狄烻目光和煦，在它毛茸茸的小腦袋上撫了撫，雙眸重又落回到自己的掌心，腦中回現的是那小丫頭拿出這盒藥時自吹自擂的樣子，還有離去前切切叮囑的話語。

    他默然端詳片刻，抬手在漆盒上面擰轉了幾下，打開封蓋。

    里面是粉白色的藥膏，乍看之下還真和胭脂水粉差不多，茉莉花的香氣幾乎同時撲面而來，縈繞在鼻間。

    他向來不喜歡諸如此類的脂粉味，偏了下頭，雙眉蹙起來，隨即想起之前手把手教那丫頭開弓射箭時，她身上依稀也是這個味道。

    怕也正是這個緣故，貓兒才會盯著這盒子不放，而他那時候非但不覺沖鼻，反而全無所感。

    狄烻回過頭，試探地將漆盒湊到鼻前又嗅了一下。

    香氣順著呼吸滲入鼻間，忽然間好像也沒剛才那般濃烈，隱隱似乎還摻雜著其它捉摸不透的味道，讓茉莉花的香氣顯得柔淡親和，本來還有一絲脹痛的頭腦也隨之漸漸清爽了……

    他略感詫異，捏著漆盒在眼前輕輕翻轉，不免開始重新審視這盒原本沒放在心上的藥膏，莫名覺得那上面的金銀紋飾也不那么陰柔俗氣了。

    正出神瞧著，腿上忽然一沉，那貓兒已經跳到了身上，一邊“喵喵”叫著，一邊抬起爪子在漆盒上拱弄著，那模樣倒不像急切想要看的意思。

    “怎么，你也覺得我該試著用用？”

    “喵?！?/br>
    狄烻啞然失笑，倒是從善如流，從盒里挑出一點藥膏，在指間捻了捻，揉磨在額角的xue位上。

    外面有人朗然通傳了一聲，一名值夜校尉進來躬身行禮，似是聞出帳內有股異樣的氣息，愣了下沒立刻稟報。

    “何事？”

    “稟狄帥，中州老夫人到了?！?/br>
    第22章 浮云流水

    狄烻迎出門時，錢氏已經由人前后簇擁著到了帳外。

    老夫人一身大衫襦裙，雍容華貴，儀態端莊，面色溫然慈和。

    等狄烻行完拜見之禮，揮退眾人，臉就沉了下來，推開他伸來攙扶的手，徑自走入帳中，拂袖坐到椅子上。

    “母親既然要來，怎么不先差人告知孩兒一聲？”

    “知會你？等我到時，你怕是早已經躲到關外沒個人影了?！?/br>
    錢氏揶揄似的回了一句，神色間卻沒有半點說笑的意思：“現下說吧，你跟皇甫家那個三丫頭究竟怎么回事？”

    狄烻不緊不慢地端了茶水過來：“大致情形，孩兒在書信里不都說過了么，母親何必還要舟車勞頓特地來一趟？”

    “少拿這話搪塞我！”錢氏橫眼瞪他，“這么大的事，你不當面稟明父母，自己隨隨便便定下來，一封書信就把家里打發了？從小娘便教你讀圣賢書，人子之孝就是你這樣么？”

    狄烻躬身把茶水遞到面前，微笑道：“母親別動氣，我去中京本來是為了公務，退婚是在皇甫老令公的壽宴上，事出突然，來不及當面稟明，事關狄家和皇甫家的聲譽，有些話不便明說，況且孩兒自認與三娘子并非良配，事已至此，母親就別再多問了吧?！?/br>
    聽他這么說，錢氏面色稍和，其實她并不如何看中皇甫宓，覺得此女舉止輕佻，不是賢淑守禮的人，根本配不上自家兒子。

    先前訂親時便有些不情不愿，只是礙著夫君和皇甫家是生死之交，親事早已定下，不能背信毀約，沒法子只能認了。

    如今退了婚，除了怪兒子不稟明父母做主外，倒像了卻了一樁心事，反而松了口氣。

    “親事是你耶耶定的，人卻是要和你守一輩子，不喜歡能有什么法？罷了，罷了?！?/br>
    錢氏搖頭嘆了一聲，算是揭過這事，轉而又望向他：“那你往后怎么打算？”

    這“打算”的意思不關乎功業、仕途之類，說來說去還是躲不開娶親成家。

    在當事之人心里算不得什么，換做父母便時時刻刻牽腸掛肚，幾乎cao碎了心。

    狄烻擱下茶盞，微傾著身子立在一旁：“這半年來沙戎人挑釁不斷，前方大戰一觸即發，孩兒眼下自然要以軍務為重，娶親的事，往后放一放，不礙的?！?/br>
    見自己說了半天，他卻絲毫不上心，錢氏不由蹙起眉來。

    “你別覺得娘是婦道人家，眼皮子短淺。大夏立國百余年了，邊關征戰無數，沙戎人卻至今仍是心腹大患，什么時候是個頭？難道沙戎不滅，你便永遠不娶親成婚？將來如何讓狄家開枝散葉，又如何光大崇國公府的門楣？”

    這話已聽得太多，狄烻眉間也不由糾蹙了下。

    “母親言重了，狄家世受皇恩，怎能只計較個人得失，再說開枝散葉，不還有二郎么……”

    話沒說完，就被錢氏又一個橫眼怒瞪了回來。

    “掏心掏肺地同你說話，你卻一句一句犟得好，是想活活氣死我么？老二是個什么德性，你難道還不清楚？”

    說到這里，想起不成器的二郎，心里一陣悲苦，不自禁地紅了眼圈。

    狄烻也覺先前那話不當，俯身握住她的手勸道：“母親莫要難過，是孩兒說錯了，但孩兒的難處，母親也該明白?！?/br>
    他頓了頓，緩聲切切道：“從小耶耶便教導說，領兵之人顧忌多了，弱點也就多了，少一分牽掛，便能添一分勝算。沙戎總有臣服的時候，孩兒也定有成家立室的那天?！?/br>
    “行了，行了，少給我畫餅充饑?！?/br>
    錢氏忍住哽咽，搖手示意不愿聽這些哄騙自己開心的話：“我也瞧出來了，若是指望你用心，這事就算再拖上三年五載也是現下這般模樣，還得是娘來cao這個心?！?/br>
    她嘆了口氣，轉而也將狄烻的手握?。骸澳愀镎f實話，到底中意什么樣的人？”

    這話也不是頭一回問了，他原先都是隨口敷衍過去，從沒去仔細想過。

    可這回卻不同，腦中打了個回旋，不由自主地想起到潁川皇甫家祝壽的當夜，那個無法無天的小丫頭扮鬼嚇走了皇甫宓，還邀功似的跟他討價還價談起了條件。

    除了兵法和武學外，狄烻極少對別的事情留心，但卻莫名對那夜的情形記憶猶新。

    還記得她站在秋千上，一身素白的單薄衫裙，衣袂和垂瀑般的長發隨著前后蕩漾的起落飄舞飛揚……

    “咳，咳?！?/br>
    等了半晌的錢氏在旁清起了嗓子：“怎的不說話？自己都鬧不清，還是……心里頭早有中意的人了？”

    狄烻愣了下，隨即一訕：“母親說笑了，沒有的事?！?/br>
    他矢口否認，錢氏卻將信將疑。

    以前問他這話，要么一笑不答，要么直接便搖頭了，今日卻不同，居然當面發起呆來了，尤其是那走神的當兒，目光中那股子曖昧不清的東西，哪能逃得過她這當娘的眼。

    若猜得不錯，十有七八是心里有人，這是好事啊，為何不說出來？

    莫非是有什么掛礙，不好直說？

    錢氏想到這，心里又咯噔一下，猜想他中意的人八成門第出身不佳，甚至是什么有夫之婦，父母定會反對，那自然是不便開口的。

    她肚里打鼓，原先不知道還好，現在便有些擱不下了，說什么都想弄個明白。

    “當真沒有，你可別哄騙我?！?/br>
    “孩兒怎會哄騙娘，沒有就是沒有?！?/br>
    就這副嘴硬的脾氣，不逼看來是不成了。

    錢氏撇了撇唇，斜眸睨著他：“常言都說知子莫若母，娘卻是半點不懂你的心思，這里也沒別人，你說出來，好歹娘替你拿拿主意不是?！?/br>
    狄烻無意繼續揪扯，正要把話岔開，就看錢氏臉色一沉：“不說是不是，那我倒要問，你身上這股子脂粉味是誰的？”

    “……”

    狄烻被問得一怔，才想起藥膏的味道還在帳中氤氳不散，這會子卻被母親抓住做起了文章。

    他心中坦然，倒也不怕誤會，隨手從案上拿過那只漆盒，揭開蓋子。

    “母親說的是這藥吧?！?/br>
    “藥？”

    錢氏接過來放在鼻間嗅了嗅，一臉狐疑地望著他。

    “正是?！钡覠S點點頭，“方才的確有人來，就是皇甫家大娘子的獨女?！?/br>
    “皇甫大娘子的……喲，是廣陵謝家的人？”

    “是，上月在潁川見過一次，前些日子我夜巡時，見她病倒在街上，便順手幫了一把，本來沒什么大不了，她倒是心中感念，今日送了這藥膏來說是治頭痛的?！?/br>
    “是這么回事，她怎么會在洛城？”

    “這倒不清楚，不過是跟她表兄一道來的?！?/br>
    錢氏“哦”了一聲，心下卻難免失望，既然是皇甫尚明的外孫女，論起來比自家大郎便小了一輩，那還能有什么指望？

    唉，可惜了。

    作者有話要說：　　謝櫻時：狄叔叔？

    狄烻：……

    第23章 稱心可意

    別看北方春來得遲，天熱得卻快，還沒到立夏，日頭便有了炎炎曬人的感覺。

    四下里沒什么風，秦府中庭那棵三丈高的老槐樹也有點打蔫，對面站在廊下彎弓搭箭的人卻興致勃勃。

    秦烺從另一頭繞過來時，恰好瞄到謝櫻時一箭發出，真就將三十步外系在枝條上的葫蘆射了個對穿。

    “喲，了不得，了不得！不說比后羿、紀昌，起碼也跟王翦、李廣不相上下了！”

    謝櫻時斜了一眼他那嬉皮笑臉揶揄的樣，沒搭睬，暗地里對自己剛才那一箭還挺滿意。

    雖說離狄烻的水準還差得老遠，但至少比從前強多了，不免感嘆懵懵懂懂那么久，到現在才稍稍領略射術之妙。

    “我就納悶，你不過去了趟城西的越騎營，回來怎么射術便長進了呢？”

    秦烺踱步走近，絲毫沒在意她愛搭不理的反應，依舊笑嘻嘻地湊近：“莫不是有人單對單，手把手地教你了吧？”

    他明明是說笑的口氣，卻陰差陽錯道破了實情。

    謝櫻時不由耳根一陣發熱，怕被他瞧出端倪胡言亂語，一臉不屑地瞪過去：“憑我還用得著人手把手的教？稍微用心瞧瞧人家的手法便開竅了，這叫無師自悟懂不懂？”

    看她作勢提箭上弦推弓，秦烺下意識地向旁避了避，陪起笑臉：“別惱，別惱，我不是覺得奇怪么，開句玩笑而已，何必當真。想想也是，照你的脾氣，哪個敢手把手地教?！?/br>
    “懶得跟你置氣，到底什么事，要說快說?！?/br>
    “還不是前兩天你求我那事，怎么自己反倒忘了？”

    “求你什么……哦，已經找到好的了？”謝櫻時俏目一亮。

    這回輪到秦烺臉上泛起得色：“那還用說，幾只貓而已，能有什么難找，捎個信回去，中京那邊立時快馬兼程，一刻沒歇，這會子剛到的，瞧瞧吧?！?/br>