雨仍然淋漓不盡，西風呼號，天時也隨之驟變，入夜愈發的涼，恍然像又回到了冬季。

    謝櫻時回神打了個冷戰，拉緊身上的貂絨外氅，拿起鐵筷子伸進紫銅熏籠里撥弄。

    那里面的銀炭已經燒透了，卻幾乎沒有一絲煙滲出來，熒赤的火光喘息般忽明忽暗，像也在隱忍積壓的憤懣。

    她沒添新的，也沒停手，就這么木著臉面無表情地撥弄。

    銀炭在爐膛里翻騰，帶著火頭的灰渣飛濺到眼前，又落上衣袖和那只纖纖素手。

    謝櫻時覺不出痛楚，只看到那點火星燎破了纻絲的料子，向四周擴散，隨即熄滅，留下一小塊墨點般黢黑的烙印。

    淡淡的糊味滲入鼻間。

    這味道仿佛一下子勾起了深藏的記憶，也引燃了心頭的焦灼，整個人驀然變得躁亂難忍。

    她瘋了似的拿鐵筷子在爐膛里翻攪，越來越快，越來越用力，像要把所有的東西都戳碎搗爛。

    爐灰彌漫，火星四濺，雕鏤的孔隙所限，鋪在最下層的幾塊怎么也搗不著。

    她丟下鐵筷子，怔然半晌，忽然一腳將熏籠踹翻。

    炭火散落一地，燎著了近處的帳幔，火苗蔓延向上，頃刻便整幅燒起來。

    謝櫻時雙手托腮，淡然坐在胡床上沒動，唇角反而泛起痛快的笑。

    一雙眸映著火光更是神采奕奕……

    .

    天亮了。

    明明已經放晴，可永昌侯府的上空卻是一片灰蒙蒙的，連日頭都被遮住了。

    甯悅軒內滿目狼藉，滾滾黑煙到這時還沒散盡。

    昨夜那場大火燒了足足半個時辰，兩名候在外面的貼身小婢被點了xue制住，沒來得及呼救。

    直到巡更的仆廝瞧見，才喚了人來，好容易撲滅的火，但那座建筑精巧的閣樓終究還是毀于一旦。

    謝東樓隔窗望著那片斷壁殘垣，腦中盤旋回想的卻是八年前火光沖天的那一夜。

    當時他還算幸運，這回老天終于不再眷顧。

    nongnong的焦臭撲鼻而來，沖得他額角青筋很跳了幾下，抬手重重關了窗子，倏地轉身。

    “阿沅既然有這個病，你為何到現下才說？”

    他儒雅清俊的臉有些猙獰，語聲也不自禁顯得森然。

    對面的謝東韻抬起頭，淚痕尤新的雙眼帶著嘲諷：“我說了能怎樣，不說又怎樣，于阿兄你而言，有何分別？”

    半天沒說話，一開口兩下里又是要嗆火的架勢。

    正坐在爐旁的皇甫宜瞧出不對，趕忙遞過一杯剛煮好的茶：“是呢，是呢，這等事如何開口，原來只道阿沅性子拗，又在府里呆不慣，因此胡鬧些，沒曾想之前竟受了這么多苦，想想也是可憐?！?/br>
    說著轉向謝東樓，輕拉他的衣袖溫然和悅：“郎君也別動怒了，原先不明所以，現下知曉了內情，既然事出有因，府里也沒傷著什么人，念著阿沅還小，就別再計較了?！?/br>
    謝東韻沒碰那茶，拭了淚沉眼道：“別的都不說了，阿沅呆在這里不成，還是隨我回廣陵吧?！?/br>
    這話讓面色剛有一絲轉和的謝東樓又擰緊了眉。

    “回去做什么？莫打這念頭，謝家的門楣是我頂著，由不得你做主！”

    “那留下又做什么？”

    謝東韻毫不妥協地橫過眼去：“阿沅當初剛到廣陵時，幾個月把自己鎖在房里不肯見人，我們在江南尋遍了名醫，足足花了兩年才慢慢壓下她那心病，后來也沒再發過?？梢宦犝f阿兄要接她回京，我便再沒睡安穩過，怕就怕有這一劫，如今還要留下，阿兄當真是要把這孩子逼死么？”

    謝東樓一怔，他當然知道心病復發不會無緣無故，事已至此，也沒法子再挽回。

    況且放這么個女兒在身邊，往后便要輪到他寢難安枕了。

    然而，他卻不愿就這么把人放走。

    “這事牽扯了阿沅，更關乎謝家的聲名，可不能意氣用事。嗯，若不然，郎君請個旨，讓太醫署來個穩妥的人瞧瞧，一切等阿沅好了再……”

    皇甫宜又在邊上打圓場，話音未落，就被謝東樓沉聲打斷：“哪里引出這許多話來，府中如今已沒有規矩了么？我同秦兄有話相談，你們都出去吧！”

    “沒規矩”這三個字在皇甫宜聽來格外刺耳。

    她知道這既不是在說謝東韻和謝櫻時，也不全是針對自己剛才勸和的話，而是別有所指。

    從皇甫宓常來走動之后，自家郎君嘴上不提，眼底的不悅卻不時顯露，只是皇甫宓從不曾留意，被她幾次暗示，依舊我行我素。

    侯府雖大，內苑也就是這點地方，常言道隔墻有耳，說不準便被那丫頭聽去了什么，因此才發起病來。

    她不免惴惴，這時候只能裝作隨順的樣子，見謝東韻起身，也趕忙跟著告退出門去了。

    小軒內靜下來，坐在椅中一直不言的秦宗業這才微清了清嗓子，擱下茶盞。

    “候君家事，原不敢多言，但眼下這狀況，恕宗業斗膽說一句，若還將阿沅留在府中，甚為不智?！?/br>
    “如何不智？”

    謝東樓繞回書案后坐下，話語雖然是反問，但怒氣已大大減輕，似乎自己也深以為然，只是不好直說。

    “侯君明鑒?！鼻刈跇I穩坐在椅上，“天子年幼，悍臣滿朝，沿江幾省災荒，北虜南夷又鬧騰得厲害，時局紛亂，正是多事之秋，侯君豈可為區區家宅瑣事勞心分神？”

    他說著，身子微微探前，嘆聲一笑：“況且韻娘的脾氣，侯君再清楚不過，阿沅的性子便有幾分像她，認準的事不會輕易甘休，加上向來最疼的就是阿沅，侯君何苦再置這個氣？”

    謝東樓默然不語，半晌也嘆了口氣。

    “秦兄有什么法子？”

    “這個容易，宗業已請旨巡閱北境防務，太后娘娘千秋壽誕后動身，預備這兩日叫阿鱗先啟程打個前站，到時一并捎上阿沅即可，等我回京復命時再帶回來?！?/br>
    .

    洛城。

    東西十里，南北各半，四座城門，中間一條長街分隔，從規制上講實在稱不上大城。

    然而早在大夏立國之時，這里便已是西北邊陲抵御戎狄侵擾的屏障，三百年來歷經無數征伐戰亂，卻始終屹立不倒。

    倘若能像戈壁間的蒼鷹那般翱翔于藍天之上，便會驚奇的發現，這城池上圓下方，儼若九天神駒在大地上踏出的蹄印。

    仿佛從一開始，這里就注定了命運。

    北境的天黑得快，從御所出來時，日頭才剛西垂，等走上城頭的跑馬道，那片紅霞已燒盡了。

    狄烻一身黑袍，負手站在垛口處，垂眼望著車馬行人依舊進出不絕的城門，眸色深凜。

    “吩咐下去，讓州衙張榜曉諭全城，自明日起日落前一律關閉城門，除了傳訊哨騎之外，不得再放任何人進出?！?/br>
    跟在旁邊身披重鎧的校尉躬身領命，手按刀柄奔下城去傳令。

    他目光上移，掠向遠方蒼茫廣闊卻空無一物的天地，鼻中微嘆。

    “最近情勢如何？”

    褐發碧眼的副將阿骨略一傾身：“關外還沒開春，沙戎人暫時不會有動靜，不過聽說這半月城里來了幾批西番商客，既不南下也不出關，甚是可疑?！?/br>
    狄烻頷首輕點了下，目光依舊坦然平和。

    “既然來了，就一個也別放走，想探咱們的底也沒那么容易，傳令邊關各鎮，嚴密監視沙戎人的動向，咱們這邊眼見要入夏了，他們開春還會遠么？”

    “正是?！卑⒐且哺c頭，“幸虧軍需糧餉都已運到了，沙戎人便是有動靜，咱們也不用慌?！?/br>
    他沒答這話，眉宇間仍帶著淡淡的憂色，側身回望，西邊城墻上最后那線光也散了。

    夜色漸漸籠下，街市間燈火連片亮起，卻依舊是熙熙攘攘。

    這里的邊城當然遠遠及不上中京錦天秀地的繁華，能有此情此景已是難得的緊了。

    然而這情景能延續幾時，又要付出多少性命守衛，誰也無法預料。

    他唇角終究撩不起哪怕一絲淺笑，目光撇轉間，驀然望見一對“少年”鮮衣怒馬地奔向城門。

    其中那個著緋紅圓領袍的，一看便是女扮男裝，身形動態也極為眼熟，赫然竟是謝家那小丫頭。

    但奇怪的是，她只是死氣沉沉地隨著馬踏的步伐上下顛簸，絲毫沒有從前張揚恣意的模樣。

    第14章 春山晴暖

    秦家在大夏朝的勢力無處不及，即便是北疆邊陲之地也少不了生意產業，甫一進城就有家奴車馬接引，恭恭敬敬地迎回大宅。

    夜色初濃，幾近渾圓的月升起來，卻被云朦朧半遮了身影，全然瞧不出柔潤清恬的光色。

    這里是邊城，宵禁也嚴格得多。

    暮鼓敲響之前，老早便是滿城空街靜巷的蕭條景象，連市井間的縱橫相連的燈火也顯得規整有余，氣蘊不足。

    秦烺特意提前叫人來傳話，備了一大桌子謝櫻時平素最愛吃的菜。

    她幾乎沒動筷子，卻足足喝了兩壇羅浮春，按說早該醉得不省人事，可她卻說什么也睡不著。

    在榻上輾轉翻騰了好久，越躺越不舒坦，索性披衣起來，抱膝坐在妝臺前，對鏡發怔。

    鏡子里是自己瞧過無數次的面容，除了毫無神采外，什么也沒變。

    從前不管喜不喜歡，總有人說她像極了謝東樓。

    謝櫻時也這么覺得。

    現下瞧來，卻有種恍惚不實的感覺，仔細看看，真正相像的就只有看人時的那副情態。

    至于其它，要么是別人的客套恭維，要么便是她長久以來下意識的錯覺。

    謝東樓當真不是自己的親生父親？

    縱然從打心眼里痛恨這個人，可每當念及此事，仍舊讓她如鯁在喉，怎么也無法釋懷。

    幼時的記憶走馬燈一般在腦海中閃過，卻想不起半點稍有暖意的經歷。

    似乎從記事起，謝東樓給她的唯一感覺就是冷淡，慈愛和歡笑只是夢中的奢望。

    原先她總以為這都是皇甫宜和謝桐秋的緣故，如今才恍然醒悟。

    莫說聲名顯赫的謝家，就是尋常百姓，又有誰能對不是親生的孩子視如己出？

    這樣的她不止可笑，更顯得多余。

    可娘親，真會是這樣一個為人不齒的女人么？她怎么也不愿意相信……