顧玉成心生疑惑，站在原地看了一會兒，才認出那個問路的是顧明祖。

    倒不是他臉盲，而是在原身的記憶里，這個長他三歲的堂哥自小就高，去年還比他高出一個頭，得仰視著說話。

    然而自顧玉成來了以后，他迅速搬走開啟了新生活。吃得營養，還注重鍛煉，又正處在發育期，這一年來跟竹子似的躥高不少，已然比顧明祖還高出兩三寸。

    再見顧明祖，自然和記憶中的大相徑庭。

    只是他搬家的時候，也告知了顧家其他人要住到水井巷子，怎的顧明祖還需要打聽？還換著人問來問去？

    管他想干什么……顧玉成將微皺的眉毛放平，高呼一聲“大堂哥”，快步朝顧明祖走去。

    他邊走邊喊，到了近前，也不管顧明祖正在跟人問路，猛地按住他肩膀，大聲道：“名祖堂哥怎得忘了我的住址呢？分家后我們二房沒地方住，就在水井巷租了個小院子，大伯娘沒跟你說么？”

    “哎呀我忘了，那時候堂哥不在家，還是大伯分的家呢?！鳖櫽癯烧f完，又看向那指路的中年人，真誠地道，“多謝您給堂哥指路了，我們兄弟倆一年多沒見，是不好找?！?/br>
    中年人擺手說著“沒事兒沒事兒，我地方熟”，腳下卻慢騰騰的，顯然是支棱著耳朵想聽八卦。

    顧明祖從方才被按住的時候就渾身僵硬，這會兒臉上越發掛不住，一邊試圖將那條胳膊扒拉下去，一邊低聲斥道：“你怎可在大街上如此喧嘩？”

    哪里有半點讀書人的體面？

    顧玉成按得更用力了，聲音不高不低地道：“分家后我就沒見過堂哥，有些激動，倒是讓人見笑了?！?/br>
    這會兒正是半下午天氣和暖的時候，大街上行人也多，顧玉成說完話，對周圍看過來的人拱拱手，就按著顧明祖往街角走，邊走邊道：“名祖堂哥在長松學堂念書，是不是特別忙？我搬來水井巷子許久也不見你過來?！?/br>
    顧明祖幾乎是被拖著走的，整個人都懵了。

    這還是他那個不茍言笑又木訥死板的堂弟嗎？從來只有二郎被他擠兌到墻角的份兒，現在這個張嘴就來且聲音賊大的是誰??？

    明明分家還沒一年！

    而且二郎怎么長得這么高還這么有力……

    顧明祖實在太懵，以至于過了好一會兒才得空脫身，已然額頭冒汗，連新做的長衫都亂成一團。

    余光掃到有人往這里瞅，顧明祖急忙撫平褶皺，裝作沒事人一般，盡量親切地道：“二郎，許久未見，怎的不請大哥去家中坐坐？”

    “唉，實在慚愧呀?！鳖櫽癯蓢@了口氣，“我只是租了房子，哪里稱得上有家？倒是堂哥成親后在縣城置宅，聽說很是氣派，不如讓我也長長見識？”

    顧明祖臉色一僵：“二郎你何時變得這般伶牙俐齒了？”

    顧玉成收起表情，目光跟冰刀似的釘住顧明祖，一字一字地道：“明人不說暗話，你此次前來，到底所謂何事？要不說實話，就憑咱們的關系，也沒什么好進門坐坐的，還是就此別過吧?！?/br>
    顧明祖臉色變幻不定，暗中比了比兩人的體格，好一會兒才道：“最近家中過得艱難，聽說你在縣城發了財，奶奶想到你這里來住，讓我問問你的意思?！?/br>
    “艱難？”顧玉成哼了一聲，語氣充滿嘲諷，“十畝良田還能過得艱難，以至于連個老人都不能奉養，叔伯未免太不孝了吧？大堂哥你身為顧家長孫，怎么能容忍自己父母這般行徑？”

    “還說什么發財，你看看自己的綢緞衣衫，秀囊玉佩，再看看堂弟，怎么說的出這種話？別是夢魘了吧？”

    他一聽“發財”二字就知道顧明祖為什么冒出來，只是他平日里深居簡出，穿戴上也只是干凈整潔。王婉貞存了給兒子在京師買房的念頭，又怕露了白招人眼，平日里越發謹慎小心，除了吃食上豐富許多，完全看不出富裕跡象。

    唯一露富的，就是圖書館捐贈的五十兩銀子了。但他完全可以說是找老師借的，反正不會被拆臺。

    顧明祖臉色漲紅：“你，你——”

    “你不會覺得能把奶奶騙到縣城吧？”顧玉成腰背挺直，微微俯視著顧明祖，目光充滿同情，仿佛在看一個智障，“當初簽了分家契，奶奶要跟著大房養老，她老人家是不可能聽你兩句話就拋家舍業離開溪口村的?！?/br>
    顧明祖被懟了一通，此刻終于找到反擊點，咬牙露出個冷笑來，低聲道：“奶奶早把字據撕了，現在我們還沒分家！你是二房獨子，照樣得贍養她！”

    顧明祖說出從周氏那里得來的秘密，本以為顧玉成會大驚失色，畢竟字據只寫了一份，還保存在呂老太太手中。誰知那同情的目光更加露骨，甚至透出不加掩飾的嘲諷。

    “都說人老成精，這話不假，幸好奶奶讓我留著字據呢?！鳖櫽癯烧f著，從懷里掏出張折疊起來的紙，當著顧明祖的面慢慢展開，好讓他看清楚上面寫的內容，以及四個清晰的指印兒。

    顧明祖：“?。?！”

    欣賞了一番變臉，顧玉成才將這張有些發舊的紙收起來，道：“大堂哥忙于課業，一直不在家，對這些東西有所疏忽也正常。至于這字據的真假，大堂哥要是不信，咱們隨時能到衙門對峙，想來奶奶還是樂意跟著秀才孫子養老的?！?/br>
    顧玉成說完，仗著身高優勢拍拍顧明祖的肩膀，拍得他晃了兩晃，才提起書袋繼續往回走。

    答應了帶阿榮出來買東西，已經耽誤了不少時間，得加快速度才行。

    這般想著，顧玉成步子邁得更大，轉眼不見了身影，只留下顧明祖站在街角的陰影里發呆。

    .

    晚上，哄著顧玉榮擺弄了一回新買的顏料和投壺，看她打起小哈欠，顧玉成就將她抱到里屋交給王婉貞，獨自去了書房。

    書桌上，正正放著那張白日里唬住顧明祖的字據。

    顧明祖為了面子，分家時遠遠避開，表面上絲毫不參與，所以字據都是他寫的，照貓畫虎重寫一份并不難。

    至于手指印兒，都是他自己用不同手指按的，位置一模一樣。

    防的就是哪天被人用字據搞鬼，沒想到這么快就派上了用場。

    顧玉成看著那張因為成日里揣在身上所以顯舊的紙，心情很是復雜。

    雖然表面上淡定從容，但他終究是個缺乏安全感的少年人，時不時就擔心日子難過。當初有了相對穩定的進項，又換了銀票后，便把那四張銀票分別放到了家里人身上和柜子里。

    至于各種字據契書，就揣在他衣衫的內兜里。

    王婉貞曾說他過于小心，得知今天的事情后也沉默許久，暗自掉了會兒眼淚。

    顧玉成倒不覺得難過，他向來不憚于用最大的惡意去揣測顧家人，否則也不會搞個贗品備著。

    他不知道顧明祖來找他，是純粹出于嫉妒還是因呂老太太又做了什么，但有一點是肯定的——

    他不怕事。

    如呂老太太和顧明祖這類人，仗著年長幾歲幾十歲，有點經驗和積累，就以為自己具備了什么超出常人的本事，時刻想著將他人控制在手中，稍不如意就連哄帶嚇，自以為得意。

    不過是卑劣而已。

    即使一時得逞，也會有露餡兒的一天。

    譬如顧大山，他這個大伯幾十年里對呂老太太言聽計從，現在不照樣生了心思把老太太甩出去？

    只可惜，呂老太太不會讓大房如愿的。甭管他手上這份字據是真是假，老太太都會認的。

    想到顧明祖的臉色和老太太可能有的反應，顧玉成微微一笑，將那張字據收起來，慢慢在房間里背起書來。

    作者有話要說：　　食言而肥，悄悄退下……

    第34章 縣試開考

    顧玉成所料不差。

    隔兩天呂老太太在周氏拐著彎兒問起字據, 又提了一嘴大孫子的時候，斬釘截鐵地說給了顧玉成。

    至于她自己撕掉的那份, 當然是假的啦。

    “你周荷花又不識字, 憑什么說我撕的是假的？這重要物件兒我咋能好端端撕了？”

    呂老太太信誓旦旦, 揚言誰要是不信, 就找劉發財再立一份去。反正她在溪口村活了一輩子，說出去的話潑出去的水, 絕不可能有假！

    周氏訕訕敗退，轉天就到縣城給顧明祖帶話，讓他以后別惦記這事兒了, 專心讀書就成。真要去縣衙對證，全家的臉也就丟盡了。

    至于家里這攤爛賬, 就由她當娘的慢慢清吧。

    周氏跟顧明祖暗自懊惱的時候, 呂老太太則跑到廟里拜了拜，破天荒給二孫子也說了兩句好話。

    到底是親孫子，還是向著她這個奶奶的！

    當初分家, 顧玉成堅持要立字據, 呂老太太很是不滿，覺得這孫子一張嘴就是威脅, 等他們搬出去就在周氏的攛掇下把那字據給撕了。

    下手之前想的挺好, 覺得一撕了之，以后誰也別說她分家不公。反正都沒證據，全靠嘴說，過個三年五載的, 更是含糊一團分不清楚。

    結果撕完就有點后悔，背過身把碎紙悄悄收了起來，包好放在堂屋的床底下。

    呂老太太自己也說不清為什么后悔，直到前幾天發現周氏想悄悄跑到縣城去住，撇開她和大富，才恍然大悟姓周的為什么這么積極。

    這毒婦是要害她??！

    地和房子都給了大房，他們還要拍拍屁股走人，她靠誰養老??？

    別看呂老太太歲數大了，事關自己利益時比誰都清醒。她能在分家時毫不猶豫把二房攆出去，不管他們死活，是因為二房在她眼里沒用了。

    少了成年的壯勞力，只有一個剛滿歲的丑丫頭和半大孩子，靠王婉貞這個細瘦的娘，哪里養得??？且不說小丫頭養大要多少年，單顧玉成就是個累贅。

    他多年讀書，沒有干活的力氣，又在能吃的年紀。繼續供他讀書是肯定不行，讓他下地干活，也得養上幾年，高不成低不就的，最是麻煩。

    于呂老太太而言，二房就是大樹上枯黃的杈，早掰早了。掰掉這一枝兒，剩下倆才能長得更好。

    至于她跟著誰過，那必須是大房！

    有壯年且聽話的兒子，有考中秀才的孫子，最小的丫頭顧明珠，翻過年也十一了，用不著她cao心，于情于理都該跟著大房，還能帶挈下小兒子。

    沒成想她掰掉了二房，后頭大房想掰掉她……

    呂老太太氣得半宿沒睡著，第二天就剁著菜刀罵開了。她嘴上罵得兇，心里卻有點虛，只是為了鎮住顧大山而已。

    這點子心虛，在周氏拐彎抹角說出“顧玉成發了財，您老人家也該去縣里享享?！钡臅r候，迅速膨脹起來達到頂峰。

    呂老太太毫不猶豫就承認了顧玉成手里的“字據”。

    那可是她跟著大房的倚仗，決不能有閃失！

    至于什么顧玉成發了財之類的話，呂老太太是一個字兒都不信的。她活了大半輩子，什么都見過，就是沒見過賺錢容易。要二房真發了財，掃墓能穿得恁寒酸？

    呂老太太自以為窺見真相，眼睛也睜開了，腰桿也挺直了，走路都帶著風。

    大房要真敢不孝敬她，她就去縣衙對峙，恐怕沒出門呢名祖就得攔下她！

    呂老太太無師自通了“挾天子以令諸侯”技能的時候，顧玉成正在揮筆作文，一個題目破三篇文章，寫得斗志昂揚。

    顧儀發覺學生近日愈發用功，原本平和渾厚的文字里，添了分銳意，更見文采。

    他暗自滿意的同時，都不好意思出門游玩了，硬是在清平縣里待了三個月，每日里給顧玉成講解文章和典籍，一口氣從夏宅到了秋。

    黃葉飄落的時候，顧儀終于忍不住，留給顧玉成一大摞注釋和作業后，駕起馬車出門賞秋。臨走囑咐譚縣令幫他照看弟子，別誤了課業。

    “我這次走得遠，往返不便，你幫我盯著點兒，不能讓好好的孩子不務正業?！?/br>
    顧玉成急忙保證一定會好好學習，不辜負老師的栽培教導。

    譚縣令心說誰能比你更不務正業，你這學生就差頭懸梁錐刺股了，哪里用人盯著？捋著胡子送走老友后，勉勵顧玉成兩句，就投入了秋收大計。

    顧玉成照舊回家，每日里自學。

    他已經習慣了這種方式，并不覺得有哪里不對，每天復習背誦經義五百行，上下午各做兩篇文章，同時研讀顧儀留下的注釋本，間或到圖書館去，日子過得非常充實。

    顧玉榮在哥哥的帶動下，也過上了努力認字的生活。到年底的時候，已經能把三字經磕磕絆絆背下來，還能寫六十多個字了。