又看了數眼，楚淮青將窗簾放下，朝外吩咐道：“先休息一會罷?！?/br>
    曾平立馬勒緊韁繩，應了一聲，將其余人都召了回來，宣布原地休息，也不用趙世杰吩咐，一身便裝的士兵已然行動有素地去拾撿柴火。

    見楚淮青出來，趙世杰訝然，連忙上前扶人下車：“楚先生怎么出來了？”

    “車子里悶，出來透透氣?！?/br>
    楚淮青笑了笑，朝掌心哈了一口熱氣，細細揉搓：“可看出這一路上有什么不同？”

    “有什么不同？”曾平聞言仔細想了片刻，答道，“貌似比平州荒蕪了一些?！?/br>
    楚淮青道：“要說荒蕪應當不至于，但植作確實少了，地上還留著不少未摘除干凈的根系，興許附近有人，讓弟兄們小心一些?！?/br>
    趙世杰從地上挖來半截枯草，仔細一看，果真有拔除的痕跡，便向楚淮青勸道：“不若楚先生先回車里，一會遇上狀況，也好……”

    話音未落，前方突然躥出了一伙黑影，他們個個骨瘦如柴，氣喘不息，望著楚淮青一行人的眼里充斥著惡狼一般的狠光。

    “保護楚先生！”對著周遭士兵暴喝了一聲，曾平對楚淮青急道，“楚先生，你快回車里罷！”

    心緒萬千，知曉輕重，楚淮青的動作也未顯含糊，快速上了車，視線在那些饑民手上瞄了一眼，突生一念，低聲道：“曾平，先莫打，讓士兵們都上馬，將兵器露出來。趙世杰，我們還剩多少糧食？”

    “各自還剩兩袋?！?/br>
    “讓他們拿一袋出來敞開，曾平，下令朝那伙人急沖，待我出聲時便將手里的糧袋扔向兩旁?！?/br>
    趙世杰對楚淮青的話深信不疑，絲毫沒有遲疑，將吩咐傳開。這番談話并未傳入那些饑民的耳里，見士兵們紛紛上了馬，似有退意，蠢蠢欲動的饑民已然等待不及，高舉手中的兵器，哪知上馬后的士兵并未逃跑，而是朝著他們徑直沖了過來，均是一臉驚慌，就這么一剎那功夫，車隊已經沖開了他們的包圍圈。

    饑民們也是反應迅速，氣急敗壞地要上前追趕，正是這時，始終觀察著窗外的楚淮青立喝一聲：“扔！”

    十幾個沉甸甸的糧袋朝著饑民迎頭砸下，饑民們連忙閃躲，猛不丁看見地上散落的糧食，被砸到的與沒被砸到的均是一愣，緊接著雙眼放光，也顧不得去追趕楚淮青他們，撲地搶糧。

    行了一段時間，趙世杰朝后看了眼，吁聲讓士兵緩行，騎著馬踱到馬車邊：“楚先生，他們沒追上來?！?/br>
    楚淮青微松了一口氣，不動聲色地將緊抓著車座的手放開，道：“嗯?！?/br>
    度過了危機，曾平也挺高興，不過他還是納悶：“楚先生，既然我們打得過他們，為什么還要逃跑？而且還浪費了那么多糧食?！?/br>
    “看得出那伙人已經被逼得狠了，既然只是偶然遇上的斗爭，沒必要與他們以命相搏?！苯又_剛才合上的書，楚淮青頭也不抬地答道，“糧食可以順路到邊關城補給，人若沒了，我可要心疼許久?！?/br>
    護在兩旁的士兵將這話聽入了耳里，雖然面上未表現什么，耳根子卻漸漸紅了，趙世杰輕咳了一聲，別扭地辯解道：“楚先生你也太小看我們了，怎么說也是殿下親自訓練出來的人，怎么可能在這伙人手里栽了跟頭?！?/br>
    楚淮青搖頭笑道：“戰場上有你們顯能耐的地方…..對了，離到淮安還有多久？”

    曾平道：“按照地圖所述，再轉三個彎便是了?！?/br>
    趙世杰隨口道：“只是但愿別再出什么意外?！?/br>
    巧是一排塵土自前方道路揚起，然而車簾隨風一揚，讓抬頭的楚淮青瞧了個正著。

    楚淮青也不知該如何腹誹趙世杰這烏鴉嘴的能力了。

    “保護楚先生！”

    曾平最先反應，抽出刀刃擋在楚淮青的馬車前，士兵將馬車團團圍攏，嚴陣以待地看著前方。

    塵土散去，一眾官兵服飾的人展露在了趙世杰等人的面前，楚淮青揭開車簾，緊蹙的眉頭微松，揚聲問道：“諸位可是淮安前來的官兵？”

    領頭一人上前，恭敬欠身答道：“正是，前方可是楚淮青楚先生？”

    楚淮青頷首：“是我?！?/br>
    “周大人今早接到楚先生的信函，恐楚先生路上受擾，特命屬下在此等候多時?！闭f到這里，領頭的打量了一下楚淮青這方的人，見他們衣著工整，不像與人爭斗過的樣子，松了一口氣，抬手示意，“楚先生請?！?/br>
    領頭的做派不似作偽，楚淮青笑道：“有勞?！睕_曾平點了點頭。

    曾平招手一揮，一行人再次行動起來，緊跟在那眾官兵的身后走著。楚淮青暗暗示意車夫與領頭的靠近一些，有意無意地問道：“周大人早知我們會遇襲？”

    “楚先生方才真遇襲了？”

    領頭的驚訝地張了張嘴，似是懊惱又似是慶幸，答道：“近日淮安境外不知從哪來了許多饑民，不少百姓在出城時都受了傷，周大人是怕楚先生遇上了他們?！?/br>
    曾平插嘴道：“那些人就在不遠處，為何放任不管？”

    領頭的苦笑道：“不是放任不管，是以淮安現在的能力，根本管不了，對方少說有百來人，而淮安無糧救濟，更無兵馬鎮壓，只好暫閉城門，以免百姓遭殃?！?/br>
    趙世杰發現楚淮青有些走神，小聲詢問了一句，從思緒中回神的楚淮青搖了搖頭，示意無事，但也不再詢問領頭人更多的什么。

    進了淮安城，情況比楚淮青他們所想的要差一些，趙世杰的眼睛在百姓們消瘦的身上來回轉悠半響，又想起方才遇上的那些饑民，不由得有些心酸和難過。

    不過哪怕如此，淮安城內依舊是井井有條，不見紛亂，只是對突然出現的楚淮青一行人示以頻頻打量的目光。

    一路來到周府，楚淮青下了馬車，目光在門口的石碑上停佇了片刻，‘以民為本’四個大字以草書標豎，不循規蹈矩，看上去頗顯風.sao，其余人都將這塊石碑忽略了過去，唯獨楚淮青的眸色清亮，蘊含著別的什么。

    進了府邸，佇立大廳門前，曾平剛要伸手推開，卻見領頭的突然上前阻攔，意有所指地看著他與趙世杰二人道：“周先生已為二位安排好了休息的地方，還望二位…..”

    方才領頭的讓人將士兵們帶走，曾平還沒覺得什么，此刻見領頭的還要屏走他與趙世杰，獨留楚淮青一個，立時便心生警惕：“你們周大人這是什么意思？”

    “周大人沒什么意思，只是…..”

    “曾平?！背辞嗯牧伺脑轿站o刀把的手，示意他放松一些，“你和趙世杰先下去休息罷?！?/br>
    趙世杰不贊同地看著楚淮青：“可是楚先生……”

    “聽我的，沒事?！背辞嗳允且荒樀娘L輕云淡，笑著道，“下去罷?！?/br>
    趙世杰二人面面相覷，欠身領命：“是，楚先生?！?/br>
    領頭的也跟著下去了，整個院子里連個打掃的人都不見，楚淮青看著面前的大門，正欲伸手，門便發出‘吱啦——’一聲輕響，被人從里拉開。

    站在楚淮青面前的男子在他身上略微一看，似是完成了最初的探視，微微一笑：“楚先生的侍從倒也忠心?！?/br>
    “他們并不是侍從?！背辞嗍栈嘏c男子方才一樣的視線，回以得體一笑，“周大人?！?/br>