襲朗回到府里，離清風閣還有很遠，元寶就迎了出來。倒不似他剛回來時那么胡鬧了，只是直起身形來。

    他伸出手掌。

    它將前爪搭在他手上。

    襲朗笑著摸了摸它的頭，它也就順勢落地，雀躍著跟他回房。

    知道香芷旋記掛著那筆銀子的事，就將秦明宇的話大略提了幾句。

    香芷旋料到了是秦明宇的主意，卻沒料到他看開之后的態度，心生感慨。

    那是個要為家族付出很多的男子，容不得他率性而為，便有了很多的不得已。

    再聽襲朗說了三公主的心思，便很是同情秦明宇了。

    “以往總覺得，你已極為不易，現在看來，秦六爺亦是如此?！?/br>
    家族給一個男子的只有冷漠、負擔、傷害，會成為他一生的缺憾。

    可家族給一個男子的權益、溫暖很多的話，也會成為男子的牽絆。

    說到底，是這世道毀人。毀了很多男子、女子。

    幸好，她與襲朗是幸運的，因禍得福。

    正因如此，當用力珍惜。

    **

    翌日上午，寧元娘來了。

    寧氏和香芷旋都很意外。

    寧元娘落座后，開門見山：“我娘一大早就去了我現在住的宅子，是三公主命人告訴她的?！?/br>
    香芷旋嘴角一抽，發現自己之前想的還是太樂觀了。便是三公主不能隨意離宮亂轉，想給人平添煩擾的話，并不難。甚至于，因著皇上寵愛三公主，三公主能受到的限制不過是表面文章，人家興許還是想怎樣就怎樣。

    寧氏忙問道：“那你娘過去是為何事？”一面說一面打量著元娘，想看出她有沒有受委屈。

    寧元娘嘴角一牽，“我沒讓她進門，只在大門內站著說了一陣子話。她吞吞吐吐地說了她荒唐的打算、二娘愚蠢的行徑，要我過來替她說點兒好話。我過來就是要跟你們說，我已讓人去給我爹爹傳話了，讓他管好我娘和我二妹，讓我過自己的日子就行了。另外就是請你們見諒，我……真不知道該說什么好了?！痹捳f到這兒，很有些羞愧不安，“要不是四嫂從未提及，近來如常去看我，我還真是沒臉進這個門了?！?/br>
    “別胡思亂想?！睂幨闲χ矒岬?，“同一屋檐下的人，個個不同，哪個家族不是如此？”

    “總是在給你們惹麻煩……”寧元娘撫了撫額，自嘲地笑了笑，“我是無計可施了，除了躲清靜，是什么都做不了?！?/br>
    “去看看元寶吧，”寧氏想著，有些話由香芷旋說給寧元娘，比她說的效果更好，“元寶前一陣子都沒精打采的，直到你四哥回來才又生龍活虎的了?！?/br>
    一提元寶，寧元娘高興起來，“是啊，很久沒見它了，不知道它還記不記得我?！?/br>
    “放心吧，元寶記性最好了?！毕丬菩槃萜鹕?，攜了元娘道辭，回往清風閣。

    路上，寧元娘道：“我今日過來，也是有些話要跟你說。我也沒知心的小姐妹，有的事情也只能跟你說說?！?/br>
    “不跟我說還想跟誰說??？”香芷旋笑著睨了她一眼。心里猜測著，大抵是與蔣修染有關——昨日天黑之前，趙虎專門回來一趟，跟她說了蔣修染去而復返、與寧元娘說了一會兒話的事情，末了還道：

    “聽院子里的下人說，兩人像是有點兒淵源?！?/br>
    她還真是有些好奇，想不出兩人之間除了她所知的糾葛，還能有什么淵源。她只盼著千萬別是讓元娘反感的淵源——這女孩子活得太憋屈了，心煩的事現在還是能免則免吧。

    ?

    ☆、第115章

    ?　　寧元娘與香芷旋說的是初遇蔣修染的事。

    “那把折扇，原是我要送給爹爹的生辰禮。但是當時那個情況，我拿不出別的謝禮，就送給了他?；氐郊抑?，下人將這件事告訴了我娘。我娘聽了，當即將我和房里的丫鬟全部禁足了，不準我再出門?！睂幵锟嘈?，“第二日，我自是沒法子再去璞玉齋，也沒法子讓丫鬟代我過去鄭重答謝。如今回頭想想，想起了那天我爹爹與兩位伯父去了蔣家探病，沒幾日那邊就開始cao辦喪事了?！?/br>
    這樣看來，寧元娘與蔣修染的初遇，頗有點兒陰差陽錯的意思。他記住了她，她沒機會記住他。

    如果寧元娘能夠記住他，后來在襲府相遇，態度總會有些不同……

    香芷旋阻止自己繼續設想這些沒可能成真的事，更何況那種設想之于蔣修染和寧元娘，于事無補，仍是阻力重重。

    她也知道，寧元娘只是想傾訴這些浮現在心頭的回憶，并不需要她說什么，便只做個聆聽者。

    同一時間，三公主和秦明宇也在談論蔣修染。

    下了大早朝，三公主命人請秦明宇到宮中一個涼亭說話。

    秦明宇蹙眉看著三公主，“我的話不好聽，但知情人都會這么看：他蔣修染寧死也不要的人，我娶了——你是恨他還是恨我？到底是想膈應他一輩子，還是要膈應我一輩子？”

    他沒辦法再好言好語規勸她放棄那個荒謬的打算了，對她，就不能說好話，越是態度柔和，她卻得寸進尺。

    是在這件事上，他終于理解蔣修染為何往死里得罪她了——只能這樣，不然男人遲早被她逼得上吊抹脖子。

    三公主一臉無辜地看著他，“可是知情的人很少啊，絕大多數人都只知道我的意中人是你。況且，你娘都沒說什么?！?/br>
    “你這是廢話！”秦明宇冷了臉，“你是高高在上的公主，哪個命婦敢在明面上反對你的說辭？！我娘被你羞辱得還輕么？她怎么可能愿意看到我與你成親？我余生只能為家族活著了，而到了如今，我的家族不能與皇后、睿王有牽扯?！?/br>
    “……”三公主哽了哽，“只是因為這些？”

    “不為這些還能為什么？”秦明宇語氣略略緩和了一點兒，視線卻是不離三公主的面容，留意著她每一個細微的表情，“皇后、睿王這些年沒閑著，與慧貴妃、淮南王明里暗里不睦，這些你不是不清楚，甚至于一些事也摻和進去了。別人不清楚，我卻清楚得很?！?/br>
    三公主沒說話。

    秦明宇放了狠話，“你執意如此的話，那我只能對不起你了。哪一日你要皇上恩準我們的婚事，哪一日我就和淮南王上折子彈劾皇后和睿王。你確定要為了一己私念害了生身母親和至親手足？別把我逼太狠，到最終，我與蔣修染聯手也未可知?！?/br>
    “你以前怎么不是這么說？”

    “以前我知道你只是拿我當幌子，那時二公主還未遠嫁，你的婚事還不能提上日程，我犯不上認真得罪你?！?/br>
    “……”

    “我言盡于此?！鼻孛饔钷D身，“你找個別人禍害吧，我怎樣也不會同意?！?/br>
    三公主仍是沒說話。

    秦明宇大步流星走遠，一面走一面慶幸。昨日思量了一整夜，想的都是蔣修染哪兒來的底氣一次又一次讓三公主的顏面蕩然無存。三公主的軟肋，必然是皇后、睿王，只要手里握著那母子兩個的把柄，三公主就始終進退不能。

    得出這結論，他上朝之前跟襲朗念叨了幾句，襲朗想了想，說應該就是這樣，不妨敲打三公主一番，了了這樁鬧劇。

    是以，他方才謹慎試探、留意著三公主的反應，再一本正經地威脅，果然奏效。

    這件事只能由他當面回絕，不能讓母親介入。母親跟他想的不一樣，從來是認為三公主與皇后、睿王不能算一派，又始終希望他能娶一個出身最好的女子。三公主日后若是蓄意討好，母親興許就被那只小狐貍哄得認可這門親事……那于他而言，便是一輩子不得安穩。

    三公主到底還是太任性了，不知道兒女情從來不是賭氣的事情。賭氣的結果，不過是毀了自己。

    她愿意自毀余生，他攔不住，但是起碼自己不能做那個陪葬的。

    過了兩日，香芷旋知道了這件事。

    那天，三公主忽然到訪，香芷旋意外之余，如常將人請到屋里說話，和顏悅色的款待。

    三公主有什么話倒是不瞞著香芷旋，不管是得意的還是沮喪的，都會沒心沒肺的實言相告。

    好幾年了，她做什么事，針對的、傷害的都是男子，身邊真沒個能說說體己話的朋友。襲家如今的主母，不是那愛嚼舌根的，也從來不會輕視她，這是她愿意傾訴心里話的原因。