她滿臉帶笑地走進秦明宇的房里。

    秦明宇正與jiejie鎮南侯夫人相對無話，同時抬頭，都沒忽略母親藏也藏不住地喜色。

    鎮南侯夫人無聲地嘆息一聲。

    秦明宇蹙了蹙眉，神色一黯。

    秦夫人與一雙兒女說話，兩個人都不應承。她也不惱，甩手走了。

    鎮南侯夫人半是勸慰半是慨嘆地道：“親事不成的話，對于寧大小姐來說，未必是壞事。娘是打心底不能認可她，日后只要稍有是非，怕是就會讓她受委屈。蔣修染能鬧得眾叛親離，你能么？蔣家不怕家中亂，我們秦家能不怕么？”

    不能不怕家里雞飛狗跳，便是只為著祖父，他們也不能讓老人家傷心。

    “讓我靜幾日，好生想想?！鼻孛饔畹吐暤?。

    **

    襲朗的馬車在前面，香芷旋和元寶的馬車跟在后面，近巳時，馬車進到襲府大門。

    馬車停了停，婆子在車窗外低聲通稟，香芷旋才知道，蔣修染來了，襲朗正跟他說話呢。

    馬車重新動起來的時候，香芷旋撩開車窗簾子一角，望向外面。

    前面不遠處，一襲深藍素面錦袍的男子與襲朗相對而立，正在說著什么。那男子必是蔣修染無疑。

    兩個人身量相仿，年紀相仿，站姿相同，氣度中的優雅內斂亦是相同的。

    這樣的人，若不能成為生死之交，大抵就只能做勢均力敵的對手了。

    馬車從兩人身側經過的時候，香芷旋看清了蔣修染，容顏俊雅，只一雙眸子如鷹隼般，眸光鋒利直接。

    一如以前猜測的那般，蔣家的蔣修染，也是極為出色的男子。

    蔣修染過來，只是要說幾句話?！澳闩d許能幫秦家挽回這一局，結果卻要兩敗俱傷——那樣好么？不好?！?/br>
    襲朗不置可否。

    蔣修染道出初衷：“我并非一定要秦家主動退親，而是想給寧大小姐一段時日，仔細權衡。以往她無從權衡輕重，往后她可以。甚至于，她可以兩家都不選，若另遇良配，我會盡力成全?！?/br>
    襲朗只問一點：“多久？”

    “秋日之前?！笔Y修染眼底有了笑意，看到這對手的時候，他心情總是真的愉悅。

    襲朗神色淡漠，“你該與秦家說這些?！?/br>
    “事情取決于你和太子，秦家不是秦明宇當家?！?/br>
    襲朗似笑非笑，“蔣府的家，你能當？”

    蔣修染語氣松快，“能當。當不了不是還能分家么？”

    襲朗笑了笑，“明白了?；馗?，你現在一個殘廢，別滿大街亂轉?！?/br>
    蔣修染哈哈一笑，遂轉身，“告辭?！?/br>
    襲朗看著蔣修染緩步離去。他煩這個人么？不煩。對手都是值得人尊敬的。

    蔣修染想說的是，他能與他襲朗一樣當家做主，便是不能，還能脫離蔣府那桿子混賬——他不會讓元娘受委屈被嫌棄。

    而蔣修染沒說出的是，上次試圖壓制寧三老爺從而如愿的手段或許不夠光明磊落，這一次，他只針對秦家，不會影響元娘分毫。

    蔣修染說，他興許能幫秦家挽回這一局，結果卻要兩敗俱傷。

    兩敗俱傷的結果，那還是挽回么？那是秦老太爺能接受的么？

    要挽回，便是完全幫秦家立于不敗之地。

    他是局中人，又是局外人，因為事關元娘的一輩子，只能看秦家和明宇最終的態度，看蔣修染和明宇哪一個對元娘更好。

    哪一個更好呢？

    蔣修染已從一定要得到轉變到了為元娘著想的地步……

    襲朗猛地搖一搖頭，阻止自己再想下去。他的位置，不允許他在元娘的婚事上偏向誰。

    回往內宅的時候，他自嘲的笑了笑。

    沒想過的，自己竟也有自欺欺人的一天。

    **

    秦明宇稱病幾日后，寧三太太開始帶著寧二娘不斷出入襲府，又開始與寧氏長吁短嘆。

    已經有流言了，傳寧元娘八字不好，是克夫的命，還有人說秦家本來就不同意這門親事，眼下是緩兵之計，遲早要退掉親事的，到那時，連皇上都不能說什么——八字不合，秦明宇只需用生死難測不想耽誤寧元娘的理由，就能讓皇上收回成命。

    看熱鬧的從來不嫌事大，捕風捉影，夸大其詞，什么都往最壞的地步想。

    而這一次，那些惡意的揣測偏偏是極可能成真的。

    眼見著寧三太太又開始話里話外地數落寧元娘，香芷旋對她的態度便越來越淡了。要不是這人是婆婆的三嫂，她早忍不住冷臉相對了。

    至親難道不該是到何地步都要無條件扶持對方的人么？

    寧三太太總往寧府跑，她得空就去寧家看寧元娘。心里有點兒火氣，索性也不管襲朗說過什么了，有兩次將元寶帶了過去。元娘看到元寶，會高興一點兒。

    寧元娘也看得出，香芷旋對母親是滿腹不滿又不便說出罷了，一次笑容清淺地道：“沒法子，就是那樣，我已習慣。爹爹倒是不這么想，說本就不是良配，那邊當真悔婚也好，要是找不到好人家，爹爹養你一輩子?！彼粗丬菩?，“我還有這樣好的親人呢，別為我生些無謂的氣?！?/br>
    香芷旋這才好過了一點兒，笑著攜了寧元娘的手，“除了你爹爹，你還有我們呢，大不了就在襲府附近添置一所宅院，我們比鄰而居?！?/br>
    “那樣想想就高興得不得了。我可以時?？吹皆獙?，還可以自己養一個和它一樣的鬼靈精?！睂幵镉芍缘匦ζ饋?，容顏綻放成艷美至極的花。

    是這樣美的女孩子，笑靨讓香芷旋都一時晃神。

    過了一段時日，寧三老爺為著女兒著想，尋了個借口，讓她搬到了西山別院去過一段清靜日子。

    香芷旋聞訊之后，立刻知會了襲朗。

    襲朗知道她的意思，笑說別擔心，已讓趙虎帶著人去暗中保護元娘了。

    她放下心來，得空就去寧家的西山別院與元娘說說話。

    西山別院依山傍水，近處有田園，是寧家祖上傳下來的最好的一所別院。

    寧三老爺專派了一群仆婦、護衛隨女兒來這兒，還私底下給了女兒兩千兩銀子，不讓她委屈自己。

    那份疼愛，讓香芷旋由衷地羨慕寧元娘。

    過了端午節，天氣熱了起來。

    香芷旋在房里悶了幾天，想去看看寧元娘那兒熱不熱，便又去了，驚喜的發現別院里多了一條白色的小狗。

    問過之后，她得知這種狗長大后體型也很大，雖不會長得比元寶還懾人，但是體型比尋常的土狗、獵狗要大很多。

    寧元娘說，這條小狗叫初七。

    “怎么叫初七呢？”香芷旋猜測道，“難道是初七送來的？”

    “嗯?！睂幵镄θ萑岷?，“是初七那天被人找到送到我這兒的?！?/br>
    “初七很漂亮呢?！毕丬菩自诘厣?，和初七套近乎的時候，看到了它頸部帶著一個吊墜。