襲脩每次一被她當眾奚落就會黑臉，一來二去的，安哥兒一看到他就往錢友梅身后躲。

    但是錢友梅也是真喜歡宜哥兒，女子么，有幾個能不喜歡小孩子？便是起初抵觸，照顧了孩子這么久，也已慢慢生出情分。

    三對夫妻陪著寧氏用過飯，又喝茶閑談一陣子，這才先后道辭回房。

    襲朗先去了小書房，忙碌到三更天才回房歇下。

    香芷旋一直強忍著睡意等他呢，他剛進到寢室，她就坐了起來，問道：“你乏了沒有？”

    “沒有?！币u朗笑著到了床前，壞笑道，“等會兒我還有正事要辦呢?！?/br>
    香芷旋橫了他一眼，“什么正事，沒正形?！?/br>
    襲朗笑著抱了抱她，“有事跟我說？”他是最了解她的，要是心里沒事，此刻早已酣睡。

    “嗯。今日咱們老太爺找我過去了，說了一通讓我窩火的話?！?/br>
    “聽趙賀提了，本來是想明日早起時問問你。都說什么了？”

    香芷旋就原原本本地復述了一遍，道出心頭疑惑：“依你看是怎么回事？我怎么覺得，好像家里家外一群人都等著看我們分道揚鑣甚至出手加害呢?！?/br>
    “我這陣子知道了一些事?！币u朗柔聲安撫她，“但你不用怕，只要安穩地留在家里就行。出門也沒事，趙賀會派人保護你?！?/br>
    香芷旋思忖片刻，“那我明日起就隔三差五地回趟香家，或是去叔父家里串門?！?/br>
    “……嗯？”襲朗有點兒意外。

    “你話里的意思，我也聽明白了，意思是我出門的時候可能會出岔子。既然有事，你又安排了人保護我，我有什么好怕的？就算要出事，那就不如早一些引蛇出洞。事情了結了，我也能安心度日?！彼搅肃阶?，“尤其老太爺那邊，要是三不五時地把我叫過去重復那些廢話，我可受不了?！?/br>
    “這次是真讓我刮目相看了?！币u朗眼含著贊許，“這么嬌氣，還挺有膽色?！?/br>
    “那是，”香芷旋忽閃著長長的睫毛，笑，“也不看是誰的夫人?！?/br>
    襲朗哈哈地笑起來，思忖片刻，道：“老太爺要見我，我這就去見見他，回來之后我再跟你細說這些事?！鳖D了頓又道，“實在乏了就先睡，明日再說也一樣?！?/br>
    “不，我等你回來?！蹦X子里那么多問號，她能睡得著才怪。

    ?

    ☆、第70章

    ?　　早春的深夜，星光寂寥。府邸一片靜謐，清寒的空氣中浮著淡淡花香。

    襲朗走進老太爺的書房院。

    老太爺還沒睡，在與襲脩說話。

    襲朗與進門通稟的小廝先后腳進門。

    老太爺與襲脩見了他，談笑聲戛然而止，后者更是倉促地站起身來。

    襲脩對襲朗客氣地點頭一笑，隨后對老太爺道：“父親，我先回房了?！?/br>
    “去吧?！崩咸珷敂[一擺手，瞥過襲朗，心知定是因著香氏的緣故，這個不孝子才夜半前來。不知道香氏是告狀了，還是考慮輕重之后百般勸說了。他指一指書案對面的座椅，示意襲朗落座，“你來的正好，不然我也要命人喚你過來一趟?！?/br>
    襲朗轉頭看一眼襲脩的背影，落座后道：“說說吧，又商議什么好事了？”

    老太爺這次倒是心平氣和的，笑了笑，道：“要緊事。我和老三雖然足不出戶，對外面的事還是一清二楚?！?/br>
    “這是自然?！币u朗一笑，“我又沒攔著官員來看望你?！?/br>
    老太爺喝了一口茶，“你要是攔下，吃苦的也是你。如今我賦閑在家，你則站到了風口浪尖上，有些事別人不方便告訴你，卻會對我細說分明。有人盼著襲家沒落，有人則多年來依仗著襲家，而東府的人，一榮俱榮一損俱損?！?/br>
    “直說吧?！?/br>
    “你可以認為我還是為了老三前程著想，而我只是希望家宅平寧?！崩咸珷斂醋∫u朗，“蔣家人與你有私怨，不小的私怨，你又自幼與老三不合，種種相加，蔣家一直盤算著將老三拉攏過去?？墒俏疫@些日子與老三時常說說話，他從本心里自然是想光耀門楣的，更想與你同心協力，便是他以蔣家的名義得到個差事，也不會做出吃里扒外的事……”

    襲朗挑了挑眉。

    老太爺知道這種話多說無益，反倒會惹得襲朗不耐煩，便轉而說起自己的心跡：“你如今身居高位，想來比我更清楚，我是再不能回到官場了。這樣也好，苦心經營半生，我又如何不疲憊。我只盼著安安穩穩養老，看著你們手足同心。你和老五自幼就是死活不要我管，從來將我的話當耳旁風，老三卻是不同。他那些年雖然被你二叔拿捏利用，可說起來，到底是沒真正做過于你我不利的事?！?/br>
    襲朗諷刺地笑了笑，“扯這些有什么用?！彼烁赣H一眼，“就不敢與我說句心里話？”

    “心里話……”老太爺沉吟道，“那就說說心里話。我答應過老三的生母，多照顧老三幾分。是，我也答應過你娘，要好生她留下的骨血。但你我都清楚，這些年過來，你不曾把我視為尊長，我對你亦是有心無力，我的確是對不起她……”

    “別提我娘?！币u朗蹙眉，“你沒資格?！?/br>
    老太爺被噎得夠嗆，火氣被勾了起來，緩了緩冷聲道：“不論你怎么想，眼下我只這一樁心愿：你給老三安排個差事，或是干脆讓蔣家促成此事，別的你不用擔心，我會時時提點著老三，不會讓他行差踏錯影響你的前程。我知道，你將嫡庶看的太重，可哪一家不是如此？你們已是多年的手足，你便是再不喜老三，難不成還能將他殺了？你敢？”

    襲朗勾出一抹嘲弄的笑，“不敢。怕臟了手?！?/br>
    “……”老太爺瞪著他，“你到底為何那樣恨他？！”

    “你去問他?！?/br>
    “我不跟你胡扯這些，說正事?！崩咸珷斏钌钗M一口氣，勉力冷靜下來，“你讓我如愿，家里便是一派喜樂祥和，我這些年積攢下的人脈，會慢慢交到你手里，為你所用。你不讓我如愿，我便是不逼你，也會有人擾得你不得清靜。何苦？你為何不能往好處去做？”

    “我如何都不會讓你如愿，這一點無需懷疑?！币u朗敲了敲桌面，“與我說了這半晌，手里必然是有逼迫我的把柄，拿出來吧?！?/br>
    “不是我要逼迫你，是蔣家?！崩咸珷攺臅莱閷侠锶〕鲆粋€厚重的牛皮信封，“兩年前，寧夏大捷是你打得最漂亮俘虜最多的一仗。那是你揚名天下的開始，也是很多人始終想要做文章彈劾你的一樁事?！彼麑⑿欧馑さ挂u朗手邊，“眼下蔣家就要舊事重提，彈劾你以良家百姓頂替俘虜。左都御史與蔣家是世交，此事一旦鬧起來，言官便會跟著跳出來湊熱鬧，眼紅你如今地位的官員更不需提了?！?/br>
    襲朗將信封拿起，手勢隨意地取出里面厚厚一沓紙張。

    “當初你大捷之后便轉戰別處，連進京獻俘的時間都沒有，朝廷里鬧成了什么樣子，你也只能是隱約聽說。我當初費盡心機，才將此事壓下去。而這種事便是十年后再提及，照樣能讓朝堂鼎沸——戰功易得不易守，這正是多少名將風光過后下場凄涼的原由……”

    戰功易得不易守。襲朗覺得這句話怎么那么刺耳呢？

    “蔣家是早就起了這心思，怕是蓄謀已久，是以，你日后只能與蔣家好生周旋一段時日，暫且答應他們要你做到的一些事，暗中將他們擺出來的這些證據毀滅或是推翻……”

    襲朗抬眼看著老太爺，語帶笑意：“其實，你心里也懷疑，懷疑我年少貪功，做過這種事。對么？”

    “那你到底做沒做過？”老太爺看著他，眼神閃過一絲驚慌。

    笑容在襲朗唇畔延逸開來，目光卻倏然變得蒼涼。

    一句反問，讓他真的心寒了。

    他站起身來，“這些我聽到了，也記住了。接下來，我有話要問你：如果我已鐵了心讓襲家隨著我的運道起落，我鐵了心要讓老三終其一生無所事事，你會做什么？”

    “你這話是什么意思？什么叫襲家隨著你的運道起落？”老太爺為這一句滿腔怒火，“我苦心經營幾十年，你就要我老來看著你把家族毀掉？！”

    “你和老三，還有一些外人，這陣子都沒閑著，我心里都有數?！币u朗問道，“你們要做什么或是已經知道了什么？毀掉我的姻緣，讓我也嘗一嘗有苦難言被人脅迫的滋味？”

    老太爺仍是不肯正面回答：“就該挫一挫你的銳氣！你自來獨斷專行，跋扈至極，遲早要吃大虧！”說著說著就想起了以前的事，“為了個女人，你目無尊長，大逆不道，我病倒、你祖母去世都是因為那一件事而起……我的前程，說是你斷送的也不為過！是，你眼下接替我，成了國之棟梁，但你是過日子的人么？！就不怕把老三逼急了去告你竭力打壓手足？！……”

    襲朗手里的紙張卷起來，敲了敲桌面。他居高臨下地看著大老爺，眼中閃著鋒利的芒，“你和老三知道的事，不肯對我說，是么？”

    “我們知道什么？我們什么都不知道！只知道家里的人都該是上得了臺面的人！”老太爺是故意這么說的，他的怒火只能以這種譏誚的言辭宣泄。

    紙張一下一下敲打著桌面。襲朗垂眸看著桌面，幾息的功夫之后，他有了定奪，抬了眼瞼，凝住老太爺。

    那眼神充斥著疏離、冷漠，有那么一刻，閃過深濃的困惑。

    老太爺在這樣的注視下，心頭一驚。那是襲朗看著陌生人才有的目光。

    襲朗語氣平靜、漠然，“你們好自為之，再惹到我頭上，別怪我心狠手辣。我已一再容忍一再遷就，你們仍不知足，那么，我也不需再為難自己?！彼D身，走出幾步之后，發現手里還握著那一沓紙張，抬手輕揚。