香大奶奶真有事情要告訴香芷旋，算是一件好事，卻讓她滿心的啼笑皆非。

    是在下雪那一晚，香若松難得的雷厲風行了一次——趁著風雪交加，下人都回房歇息的時候，命幾名心腹直接摸到了香綺旋房里，連夜把人帶出宅子安置到別處。翌日一早，就讓人帶著香綺旋到了京城外，等路好走一些了，就將人送回廣州。

    服侍香綺旋的丫鬟婆子一早發現人不見了，面色慘白地去稟明老太太。

    老太太驚愕之下亂了陣腳，先是懷疑香綺旋故技重施又跑了，之后便懷疑是成林私自把人劫走了，火急火燎地讓香若松找。

    香若松從來是演戲的好手，一番唱念做打之后，命管家趕緊帶人去找。管家心知肚明，配合地稱是，一刻也不耽擱地帶著一大群人出門，之后就拿出賞錢散發，又將人分散開來，三五成群地去茶館、戲園子散心即可。人們一見白拿銀子去散心，都是高高興興的。

    到了晚間，管家才帶著人回去，哭喪著臉去見老太太，說實在是找不到，也去成家打聽了，成六爺到現在還被關著，那邊不可能做這種事。

    老太太大失所望，喃喃地說要是早些讓香綺旋跟親人團聚就好了。

    香若松忙趁勢追問，說她還有什么親人？我怎么不知道？您怎么不早說呢？

    老太太說，就是她生母的meimei，也是無意中找到的，眼下安置在了廣州的莊子上、

    香若松恍然大悟，轉頭就跑去了自己的書房，給父親寫了封信，把事情說了，讓父親看著辦。

    之后，他心里的大石頭完全落了地，再跟老太太唱戲就露了破綻。

    老太太想了一整夜，非常懷疑自己被孫子狠狠戲弄了一把，第二天一早，鐵青著臉問到底是怎么回事，要是想把長輩活活氣死，那就繼續撒謊。

    香綺旋和家書都已在回往廣州的路上，香若松沒了后顧之憂，就吞吞吐吐地說了實話。

    老太太險些給他氣得提不上氣，緩了好一陣子，開始老淚縱橫地說自己命苦，老了老了反倒要受小一輩人的氣。

    香若松也哭了，哭的比老太太還大聲還傷心，萬般悲慟地道：“自來只知忠孝不能兩全，從來不知這個孝字也能讓人左右為難舉步維艱。我上頭有您，還有爹娘，這陣子您要我這么做，爹娘要我那么做，我夾在中間是豬八戒照鏡子兩面不是人，誰都對不起，誰都不念在我苦心奔波周旋的情面上讓一步。

    “您說您要是我，又能怎樣？眼下阿綺的事情，爹娘已發了話，說一定要盡快把她送回廣州，要趕在來京城之前把她嫁出去，還說我要是敢耽擱，就把我掃地出門。我留在家里，便是有不足之處，起碼還能每日孝敬您，這要是被我爹逐出家門，咱們祖孫倆的緣分可就斷了，我就再也見不到您了啊……

    “我衡量輕重之后，只得遵從父命，將阿綺偷偷地送走了，原是想著慢慢跟您說，可您這般生氣，只好實言相告。您要是有個什么好歹，我可怎么過啊，唯有以死謝罪了……祖母您可千萬別生氣，只要您好好兒的，便是將我活活打死我也認了！”

    老太太聽完他這一番長篇大論兼胡說八道，起先竟是被氣笑了，道：“好啊，好啊……你把跟別人的那套把戲用到我頭上了，的確是孝順，孝順極了?！?/br>
    香若松不吭聲了，直挺挺跪在那兒，一個勁兒地抹眼淚。

    香大奶奶跟香芷旋說到這兒，實在是忍不住，笑了，“跟你說句心里話，這些年我沒少看你大哥與人做戲，可是他跟老太太唱的這一出，實在是太差勁了。你說他是怎么想的呢？我都疑心他那天是不是一時中邪腦子不靈光才到那地步的，你說說，他是哭個什么勁??？還哭的那么大聲——是想著把老太太的哭聲壓過去？是壓過去了，可那不是更氣人么？”

    香芷旋強忍了半晌的笑意，也終于是忍不住了，唇角翹起來，試圖分析：“興許是怕老太太氣急了把他攆出去才慌的？”

    “誰知道呢。那時候我和丫鬟婆子站了一屋子，看著祖孫倆這個情形，都是強忍著笑，忍的兩肋都疼?！毕愦竽棠逃中α艘魂囎?，繼續往下說，“后來，老太太讓你大哥去院子里罰跪。你大哥說要罰跪的話，他就去大門外跪著，讓人們都看看他這個不孝的子孫，都來唾棄他，如此，他也能一輩子都記著這個教訓。說完了起身就走，老太太房里幾個丫鬟攔都攔不住他?！?/br>
    香芷旋笑得端茶盞的手都不穩了。

    香大奶奶邊說邊笑：“老太太能怎么樣？總不能丟人現眼得人盡皆知，氣急敗壞地讓人把你大哥拎了回去。到末了，只是讓他去佛堂罰跪抄經。我呢，老太太自然也是要懲戒的，昨日跪了一整日，到今日才找了個借口出來，與你說說這檔子事。不管怎樣，老太太是別想再利用阿綺做什么事了?！?/br>
    香芷旋忽然覺得，香若松這個人，有時候還是很有意思的。這種事，滿京城估計也就他能做得出。

    “你大哥說了，他這么不成器，外面的事自然是不能再管了，老太太一輩子精明干練，讓她主持大局就好，他日后就青燈古佛的過日子——撂挑子不干了?！毕愦竽棠踢@才說起老太太，“老太太是挺生氣的，但是精氣神還如往常，沒事。說到底，她的兒子孫子刁難的她，又能怎樣？只是聽說你大哥甩手不干了有點兒慌，再怎樣，打理庶務也比不了你大哥。說起來，家里現在哪兒還有真正精明的人？要是真那么精明能干，前些年還能……”她想說，前些年還能把偌大一份產業敗得只剩了個空殼子？只是這些話是香芷旋的心頭刺，不好明說。

    香芷旋知道大嫂未盡的話是什么，不介意地笑了笑，岔開這個話題，“過幾日大哥就不用跪佛堂了，只是你讓下人盡心些，別讓他染了風寒。這天氣可是一日比一日冷了?！毕闳羲煽刹荒懿〉?，沒了這個活寶，可就沒人能牽制老太太了。

    “你放心，到底是我先一步到的京城，下人還是聽我的吩咐行事，你大哥受不了苦?！毕愦竽棠逃终f起香綺旋，“聽你大哥話里的意思，并不打算為難她，給她找個做買賣的人家，讓大太太送她出嫁之后再做別的打算。阿綺經的事吃的虧都不少了，日后想來也能安安分分的過日子?！?/br>
    照常理應該是這樣，一度折騰的過了火，日后大抵就沒力氣再與境遇對峙了。

    又說了一陣子話，香大奶奶起身道辭，“扯謊出來的，得早些回去才是?！?/br>
    香芷旋也就沒挽留，送到了垂花門外。

    午間，躺在床上小憩的時候，心里回想著香若松做的這些事，越想就越覺得好笑，全沒了睡意。

    襲朗回來了，要換身衣服——是大老爺做的好事。

    上午襲刖去了大老爺的書房，是想看看能不能替襲朗照看大老爺，由此，他也不至于整日無所事事，襲朗則是里里外外一堆事。

    大老爺看到襲刖，怎么可能有好臉色。三個人沉默著用完飯，大老爺就說起了上次靈虛道長的事，問襲刖：“你到底安的什么心？”

    襲刖很無辜地道：“這話是怎么個說法？我不是照您的意思把那個什么道長請來了么？”

    大老爺冷笑，“說的確是請來了，請他來替你們氣我的?！?/br>
    襲刖反駁道：“您這話可就不對了，您說的讓我請人，我給您請了，可您沒讓我教那個道長怎么說話，怎么就成了我請人來氣您呢？”又老大不耐煩地道，“我這傻呵呵地忙了一場，連您許給我八千兩銀子都沒要，您還要我怎么著？難不成學老三？”他說的學老三是面壁思過躲清靜的意思，僅此而已。

    大老爺卻以為襲脩的丑事已經人盡皆知，更氣襲刖故意戳他心窩子，掄起茶盞就砸向襲刖。

    襲刖顯然沒料到，這個病重的人還是不知克制火氣，并且還有一把力氣，當下居然愣在了原地。

    襲朗反應快，眼看著襲刖那張臉很可能被砸花，過去抬起手臂擋了一下。茶盞里的水飛到了衣袖上，落地時又有水點飛濺到衣擺上。

    襲刖醒過神來，先謝過襲朗，隨即瞪了大老爺一眼，轉身就走，“我就多余過來！莫名其妙！”到了門口又補一句，“能摔東西了，這就是見好了啊，那我以后還真不用記掛著您這個茬兒了！”

    大老爺氣沖沖地去了里間養神。

    襲朗回了房里更衣。

    換了身穿戴，他見香芷旋唇角含著愉悅的笑，問道：“偷著樂什么呢？”

    ?

    ☆、第62章

    ?　　“什么叫偷著樂？”香芷旋斜睇他一眼，“聽說了一樁事，我幸災樂禍呢?！?/br>
    “怪不得?！笔亲屗吲d的事就好，襲朗也就沒再問，手蒙住她的眼睛，“睡會兒吧，我得去外院?！?/br>
    “嗯?！毕丬菩H了眼瞼，由著他給自己掖了掖被角，放下簾帳，在心里默念著經文，慢慢墮入夢境。

    襲朗到了外院，命人把襲刖喚到近前，把幾件事情交給襲刖打理。

    府里那些雜七雜八的事情，他自是不會長期親力親為。這段日子接到手里，每日都是耐著性子跟管家、管事們磨嘰。眼下看著新換的這一批人手沒有二心，也都上手了，日后只需隔三差五查查帳就行，便找了幾件不大不小的事由，借此試試襲刖這人的能力深淺。

    襲刖的想法很簡單：四哥之前給了他好處，他就該盡力幫襯著點兒，也算是還人情。由此，痛痛快快地應下，只是擔心一點：“我心里是真沒底，怕是不能全辦好?！背笤捳f在前頭，日后也不至于被訓得找不著北。

    襲朗卻道：“辦不好還辦不壞么？用心就行?！?/br>
    襲刖大樂，“成，我明白，盡全力就是了?！?/br>
    過了幾日，大老爺聽說了此事，特別不滿意，“你這是什么意思？難不成要讓老五打理外院庶務？”襲刖說他的話不好聽，卻沒說錯，他真是見好了，說話聲氣也足了。

    “管著庶務是什么好事么？”襲朗挺不理解地看了大老爺一眼，“日后外院就是這情形，由管家全權打理，不需專門指派誰。我看看老五行事作派如何，要是可用，來日給他謀個六七品的小官兒做做?！?/br>
    輪到大老爺驚詫了，“你居然想用他？”之后就擺手，“不行！他性情沖動浮躁，哪里是能指望的人，要是指望他，還不如指望老三，老三起碼做事踏實?！?/br>
    “踏實跟窩囊不一樣，別弄混了?！币u朗不欲多談，“這些我心里有數，你就別費心了?！?/br>
    “你真敢用他的話，我就給老三謀個官職?！贝罄蠣數?，“老三那樁事的確是錯得離譜，可他到底是被二房設計的，歸根結底其實也不能怪他。再者，你已經那對母子命專人照顧起來了，并不打算傳到外面去，那這件事情就要揭過不提。我說的沒錯吧？”

    說來說去，大老爺對襲脩近乎于愛之深責之切的情緒，到了真章，大老爺還是偏向襲脩，生怕那個兒子吃虧，最起碼，看不得襲刖的境遇越過襲脩去。

    “行啊?！币u朗牽了牽嘴角，“這番話我記住了，明日去找二叔說說。他拿捏著老三的事情，應該不止那一件。我賣個人情給他，讓他提前防著你們父子情深日后齊心協力對付他?！?/br>
    要面對的，是一個千瘡百孔的局面，處處鉗制著人。大老爺病情好轉之后，凡事愿意往好處想，可每當樂觀一點兒的時候，襲朗就會當頭給他澆一盆冷水?！澳悄愕降资窃趺创蛩愕?？讓老三就這么過下去了？為什么不試著將他的心拉攏回來呢？家和方能萬事興，誰都明白的道理。你也是率領過千軍萬馬的人，這些還用我跟你說？”

    “你那個腦子……”那個腦子現在裝的都是些什么亂七八糟的東西？襲朗起身，“得了，日后我就不過來琢磨你這個人了，省得讓你把我帶泥溝里去?！?/br>