“謝陛下隆恩！”沈爰伏拜在地, 以額觸地重重叩首，“只是陛下寬仁不予追究，老臣卻不敢就此當做什么都沒發生。無論因何理由, 私放重犯便是大罪，老臣已呈上辭官奏折，還請陛下允準?！?/br>
    此時正值多事之秋，朝中事務本就繁雜, 若是再少了這位中書令，必會帶來不小的麻煩。云鈺為難得看了看柳原，柳原會意, 扶起沈爰，道：“我說你也真是的，越老越糊涂了?；噬先实履阌植皇遣恢?，這個時候辭官, 你是嫌皇上不夠煩的么？”

    沈爰滿面羞愧，低著頭無言以對。柳原拍拍他的肩，勸道：“老沈啊，我理解你的心情，誰遇上這種事都得犯錯，皇上體恤你不加深究，你也別鉆牛角尖了，今后注意著點，多多用心為皇上分憂也就是了。不過，私放重犯到底也是大罪，若是全然不追究，恐怕難以服眾?！彼麑υ柒暤?，“至于如何處置，便看皇上的決定了?！?/br>
    云鈺想了想，道：“沈卿多年輔佐勞苦功高，無奈受小人脅迫一時行差踏錯，于情有理于法不容，現降職為中書侍郎，罰俸祿兩年，太傅以為如何？”

    柳原拱手：“皇上英明?！?/br>
    沈爰拱手掩面，再次跪地：“謝皇上開恩?；噬隙鞯氯缟?，沈爰……實在有愧啊?！?/br>
    云鈺將他扶起，道：“沈卿言重了，人非圣賢孰能無過，怪只怪賊人歹毒。朕雖為君，居此大位卻無德無能無所作為，造成今日亂局，若無眾卿相助，只怕更是寸步難行。今后還有諸多事宜需靠沈卿協理，沈卿可要快些振作起來才是?！?/br>
    “老臣定然鞠躬盡瘁，為皇上分憂?！鄙螂几袆硬灰?，抹了一把淚花，道：“皇上，史坤成此人擅易容，尋常法子要找到他只怕不易，不過老臣知道，他左手掌心有一道月牙疤痕，只要是有此特征的人，便有可能是他?！?/br>
    云鈺點頭，珩王近日尋不著人正為此上火，這對他來說定會是個好消息，立時派人傳信過去，卻不知道這個時候，宮人已不可能走出皇宮了。

    歲末將至，凜冬寒意日漸逼人，天地蕭肅之間，人心亦是難安。肖長離在門外站了一會，宮人便給他送來了大氅和手爐，一個勁勸他回屋靜養。

    雖然傷還沒好完全，他卻不覺得自己已經虛弱到了這個地步，可為了保險起見，他還是接了過來。

    若是不小心又染了病，不知云鈺會多擔心了。

    想起他來，肖長離唇邊緩緩浮起一個微笑，心中一片溫軟。

    此時的宮城很平靜，仿佛是被看不見的冰霜給凍住了一般。他卻隱隱感覺到這平靜之下似乎隱藏著什么，只需要一顆石子便能掀起波浪。

    沒過一會，那顆石子就來了。

    短箭不知何處射來，掠過肖長離身邊釘在了一棵樹上，箭的尾端綁著一張紙條。

    肖長離取下短箭拿出紙條展開，紙條上未寫一字，只歪歪斜斜畫了一副涂鴉，筆法稚嫩頗有童趣，一看便知出自孩童之手。

    肖長離的臉色卻在剎那間變得更為蒼白，捏緊紙條的手因為太過用力而泛著青灰，片刻后便振衫而去。

    “肖大人，你去哪??？”宮人小跑著跟上，急急道，“皇上吩咐過，大人不可出宮！大人……”

    ——————————————————————————

    “皇上，還有一事，老臣覺得有些不對勁，特報陛下知悉?！鄙螂即藭r沐浴著皇恩正是感恩戴德，想多做些有用的事來抵消自己所犯下的罪過，道，“近幾日來，邊境戰事可控，燃眉之危已解，除了……除了有些流言蜚語之外，城中還算平穩，兵部尚書何大人卻頻頻調度城中部將，老臣有些想不通……”

    云鈺道：“這個啊，是朕讓他留意城中安防的，外敵雖御，內賊卻仍在暗中意圖不軌，不可掉以輕心?！?/br>
    沈爰抹了抹額上的汗，道：“話雖如此，可是……老臣發現何大人提拔了一些人，這些人，早前與史坤成有些交情，原本身處低位不足為患倒也罷了，可像是都尉府都統，禁軍統將一類的要職，還是……小心些為好?！?/br>
    云鈺凝眉：“沈卿所言當真？”

    沈爰道：“臣與史坤成曾有半師之交，自問對他還算了解，不會有錯?！?/br>
    云鈺逐漸意識到了什么，正要召兵部尚書何庭威入宮，便有宮人來報，說肖長離不顧阻攔，硬是出宮了。

    云鈺留他在宮中靜養并沒有要拘著他的意思，他來去本也自由，可一聽他又不聽自己的話好好休養，而且走了都沒來說一聲，心里有些埋怨，想著等他回來了非要再咬幾口才行。

    不過多時，又有禁衛來報，說宮中有賊人闖入，已殺數人，禁軍已入宮搜尋，為了安全讓他暫留乾天殿，莫要外出。

    宮城之中竟有賊人闖入，云鈺想出去看看卻被那禁衛攔住，讓他留在殿內。

    云鈺察覺到有些不對勁，上一次禁軍能在宮中自由戒防是因為受了他的秘令，這一次他并未下令，禁軍竟然以抓捕一個他根本沒見到的賊人而擅自入宮，這其中玄機，細想之下怎不令人心驚。

    “皇上?！币粋€披甲佩刃的將領走上前來，先行了一禮，緩緩道，“宮中有賊人為亂，微臣特意前來保駕，還望皇上莫要擅出?！?/br>
    “大膽！”柳原厲聲斥道，“宮中安穩，哪里來的什么賊人？天子之城皇上在此，你們是吃了忠心豹子膽了，膽敢攜刃入宮阻攔皇上！”

    那將領笑了笑，道：“太傅大人莫要激動，微臣也是為了皇上安危著想。大人說宮中沒有賊人，下官卻不敢不謹而視之，萬一有人對皇上不利，太傅大人老弱之軀如何保護皇上周全？”

    云鈺冷哼一聲，道：“你是何人，有資格在宮城之中行保駕之權嗎？”

    那將領拱了拱手，道：“微臣石明，蒙尚書大人提拔，暫任禁軍副統領之職?；噬细吒咴谏?，不認得微臣也是應當，不過至此之后，皇上應當能認得我了吧?！?/br>
    云鈺冷冷道：“你未經通傳擅自領兵入宮，朕想不認得都難?！?/br>
    石明道：“皇上應該也知道，如今城中百姓對皇上寵幸男寵多有不滿，若是旁人也就算了，偏偏那人還是個災星，皇上不怕招來禍事，微臣卻怕江山社稷不安。微臣雖是人微言輕，卻也有匡助社稷之心，怎能看著皇上如此罔顧民生，一意孤行？”

    “所以呢，你想做什么？”云鈺緊緊盯著他，心下慶幸肖長離已先一步出宮了。

    石明笑道：“也沒什么，不過是承天道順民心，想將禍國災星肖長離捉拿處置罷了。哦，在此之前，還請皇上靜候此處，正好太傅大人也在，幫著皇上擬一道罪己詔書，在處死災星之時昭告天下，平息天怒以安民心?！?/br>
    “你……”柳原被氣得胡子直抖，如此逼迫皇帝下罪己詔，已是形同逼宮謀逆。一個小小的禁衛統領竟然如此大膽犯上，簡直是駭人聽聞。

    沈爰看著那人眉心緊皺，忽然沖了上去，抓起那人的左手，翻開掌心，果然看到有一個月牙形的疤痕。

    “史坤成！你這無恥小人！”沈爰惱怒非常，一為其挾持了年幼的孫兒，二為其陷自己于不忠不義的境地，當下拔出他腰間佩刀欲砍，不料史坤成反手一擋，抓住他手腕順勢將刀刃反轉，徑直捅進了他的肚子。

    這一幕發生的太快，云鈺幾乎愣住，眼睜睜看著人在眼前倒下，刀被拔出時鮮血噴涌而出，染了他滿目的亂紅。

    “石明”在沈爰的尸體上擦了擦刀上的血，氣定神閑道：“中書令沈爰圣駕之前搶奪兵刃意圖不軌，已被微臣當場格殺，還請皇上放心?！?/br>
    第100章 強者為天

    云鈺切齒, 恨意讓他幾乎失控：“史坤成！”

    史坤成裝模作樣一臉不解：“皇上這說的是誰，微臣不太明白啊?！?/br>
    云鈺強壓住怒火，讓自己不能就這么亂了垮了, 目光死死釘在他那張陌生卻同樣面目可憎的臉上：“你本已逃出生天, 不夾著尾巴做人，反而入宮自投羅網, 真以為自己還能夠全身而退嗎？”

    史坤成不為所動，悠然道：“到了這個地步, 不孤注一擲才是真的沒了活路?，F在整個皇宮已被禁軍掌控, 皇上還是好好想想自己的退路吧?！?/br>