蔣玉菡站在這小屋子中，疑心這屋子里設有暗道機關，不然他實在不明白放著寬敞大屋子不住，忠順王爺在這狹小的屋子里委曲求全做什么。

    “從蘭臺寺回來了？”忠順王爺先閉著眼睛，隨后睜開眼睛，見蔣玉菡雙眼紅腫，兩眼充血，就又問：“不過是去一趟林家，怎么就這樣了？”

    “王爺別問了?！笔Y玉菡低下頭，又說，“王爺所料不差，皇后娘娘果然不安好心，蘭臺寺里的老爺們背地里悄悄說話叫柳湘蓮聽去了，柳湘蓮說，別看周、吳兩家赫赫揚揚地等著貴妃省親，更別說甄家接過四次御駕，都是秋后的螞蚱?！?/br>
    “周、吳兩家也是？”忠順王爺大吃一驚。

    蔣玉菡忙說道：“可不是么？”

    “你眼睛到底怎么回事？”忠順王爺也很懂得御人之術，見蔣玉菡不負使命，就又追問他受了什么委屈。

    蔣玉菡被追問再三，才委屈地說：“日后不能替王爺去蘭臺寺打探消息了，柳湘蓮說，他昨兒個回家，聽見家里下人議論紛紛，說是咱們王府不知怎地打發人去了林家，只說我帶壞了柳湘蓮，叫柳湘蓮跟我一樣，在北靜王跟前……”雙腿一曲，跪下又說：“王爺明鑒，琪官雖……”

    “罷了罷了，知道你受了委屈?！敝翼樛鯛斶B忙安撫蔣玉菡，待他起身后，就又說“王妃一時糊涂，不必跟她一般眼界”，又令蔣玉菡去休息。

    待 蔣玉菡出去了，忠順王爺先氣忠順王妃婦人之見，壞他大事，于是叫了王府長史來，吩咐說：“告訴王妃安心在家禮佛，若叫我知道她又無事生非，便不要怪本王不 念多年夫妻情分了?！绷钔醺L史去傳話后，又想皇帝要做什么？又是叫許世寧入主內務府，又是打起抄了周、吳、甄三家的主意。

    一時想不明白，便借口要去清虛觀修煉，令人準備了車轎，在北風呼嘯中，便坐著轎子向清虛觀去。

    不過在清虛觀吃了一頓齋菜，便又出了山門，去了郊外，遠遠地將吳家省親別院看了一看，見隔著院墻，已經能看見里頭樓閣頂上猙獰獸頭，便捋著胡子沉吟起來。

    隔得遠遠的，吳家院子里出來幾個人，隨后便見吳家老爺吳天佑縱馬過來。

    “王爺可有雅興去指點指點我們那省親別院？里頭亭臺樓閣已經修繕完畢，只等明年草木生長得茂盛一些，次年元宵佳節，便可請娘娘出宮省親?！眳翘煊友哉Z中不無得意。

    忠順王爺沉吟不語。

    吳天佑戰戰兢兢地等著他說話。

    “……修建這園子，花費多少？”忠順王爺問道。

    吳天佑笑道：“主上隆恩，允娘娘出宮共聚天倫，吳家傾盡所有修建園子，也在情理之中?！?/br>
    忠順王爺冷笑一聲，忽地想左右是秋后的螞蚱，不動吳家，吳家的腿子都到處亂掉，他不如撿幾根腿子回去，于是說道：“想來京城里沒人敢得罪你，國庫那邊，更是由著你支取銀錢?！?/br>
    吳天佑雖竭力掩飾也難掩蓋自得地說：“他們聽說是要修建園子用的，唯恐耽誤進程，不敢不給銀子呢?！?/br>
    “本王銀錢有些不湊手，你去支取二十萬來，明日送到本王府上，待年后便如數奉還?！?/br>
    “王爺這話就外道了?！眳翘煊佣研Φ?，暗想皇家人還有缺銀子的道理？況且又是拿著國庫的銀子做人情，何樂而不為呢？

    忠順王爺笑道：“不跟你見外才提起，吳貴妃那樣年輕，她若傳出喜信就好了，計家那……哎！”

    吳天佑心花怒放，暗道吳貴妃有忠順王爺撐腰，就是有太上皇撐腰，這般在后宮里，就當真是一人之下萬人之上了，忙低聲說：“不敢這樣說呢，宮里風向奇怪得很，主上跟薛家姑娘下了四五回棋，竟不像對傅才人那樣干脆，拖拖拉拉，至今也沒個下文?！?/br>
    “傅才人豈可與薛姑娘同日而言？據傳是妃位已滿，主上不肯叫薛姑娘屈居他人之下，才有禮有節待她?！敝翼樛鯛斦f罷，見天邊紅日西斜，便打馬回城，待進了城門，又繞著圈子向周家外走一走，見周家省親別院氣勢恢宏不讓吳家，便又故技重施，向周家討要二十萬兩銀子。

    等回了府，忠順王爺想起甄家來，琢磨著蔣玉菡得罪了王妃，怕王妃會另想了法子懲治他呢，不如暫且將他支出京城。想著，就令人叫來蔣玉菡，對他說道：“本王寫了一封信給江南甄家，你替我前去送信?！?/br>
    “王爺要將實情告訴甄家？”蔣玉菡詫異地說。

    忠順王爺笑道：“他又并非本王嫡系，本王又何必多事？不過吹捧吹捧他家姑娘怎樣，許諾如何襄助他家姑娘、如何幫襯著六皇子，你只管去了江南將甄家的東西帶回來就是?！?/br>
    蔣玉菡忙慌答應了，稍稍收拾行裝，就帶著忠順王爺的信隨著忠順王府的人向江南去。

    卻說，忠順王妃因蔣玉菡受了忠順王爺斥責后，頓覺顏面全無，又聽說蔣玉菡出京，便暗下決心將蔣玉菡在去江南路上置于死地。

    她這心思才出口，伺候了她一輩子的老嬤嬤便勸說道：“王妃跟了王爺幾十年，何必為了個小戲子動氣？況且，王爺也并未當真將那小戲子放在心上。倘若壞了王爺大事，那如何使得？”

    忠 順王妃聽了，就說：“他一個小戲子，王爺怎肯將要緊的事交代給他？沒了他，王爺自會打發其他人去。況且，因為個小戲子，叫我挨了王爺的訓斥，不鏟除了他， 叫我以后如何服眾？”于是決心要將蔣玉菡置于死地，就叫了忠順王府一名干兒子過來，悄悄囑咐那干兒子在去江南路上設下埋伏，徹底鏟除心腹大患。

    那干兒子為討干娘歡心，登時答應了，于是糾結了七八人騎馬趕出城外設下埋伏。

    不想，他出城時，偏偏被酒樓上的柳湘蓮望見了。

    柳 湘蓮瞧見殺妻兇手帶著下人氣勢洶洶地向城外去，就想，那一日他們人多勢眾，他奈何不得他們，這會子那廝只帶了七八人出城，倘若用計，未必不能鏟除了那廝。 于是便下了酒樓，騎著馬配了把劍，悄然地跟在那干兒身后。一連跟了三日，還沒等找到下手的時機，竟然看出那干兒子領著人埋伏蔣玉菡。

    于是第四日，在一處荒草蕭瑟的野外，柳湘蓮看見蔣玉菡陷入危機，便露出身形來。

    他功夫好，雖無鴛鴦雙劍在身，對付那七八人也不在話下，況且原本有舊恨在，更手下不留情，不需多時，便將那蒙面的干兒子一流打得落荒而逃。

    蔣玉菡嚇得嘴唇發紫，待見賊人跑了，便躲在柳湘蓮身后問：“來的是什么人？”

    柳湘蓮因是忠順王府義子追殺蔣玉菡，便猜著不是忠順王爺就是忠順王妃要將蔣玉菡除之而后快了，當著另外幾個忠順王府下人的面，輕輕地對蔣玉菡擠了下眼睛，在柳湘蓮手心里寫下個忠字。

    蔣 玉菡會意，登時想忠順王爺要對付他，何必這樣迂回曲折，如此就當是忠順王妃下的手了。因早知賈璉要叫忠順王爺誤以為上頭人對付他，于是立時叫道：“不好， 這是有人防著咱們忠順王府向外頭送消息呢?！闭f了這話后，也不肯再向江南去，立時領著其他幾人調轉馬頭回京城去。

    一路快馬加鞭，待回到忠順王府時，蔣玉菡形容十分狼狽，待進了忠順王爺的小房子中，便將早年練習童子功的能耐都用上，哆哆嗦嗦地說：“王爺，不好，有人攔著不許王爺往京城外送信！”

    蔣玉菡本生得溫柔和順，扮起戲來，便是個我見猶憐的美人。如今哆哆嗦嗦的，更是不勝怯懦。

    忠順王爺坐在炕上打坐，看他衣衫上還有刀斧留下痕跡更有些許血斑，又問其他隨著蔣玉菡出城的下人，聽說果然如此，登時后背冒出冷汗來。

    ☆、第164章 福禍與共

    “你們認不出來人是誰？”忠順王爺問。

    蔣玉菡忙道：“瞧不出是哪個?！?/br>
    忠順王爺深吸了一口氣，忽地想起忠順王妃來，就想，倘若是王妃做下的，那就太好不過了。于是趕緊令人去問王妃，忠順王妃自然是要矢口否認的。

    忠順王爺思量再三，只得再叫其他人喬裝之后悄悄去江南，只叫蔣玉菡留在家中休養。惟恐府上大辦宴席，又令人懷疑，就又悄悄地四處送信，將十一月一日的“英雄帖”重新收了回來。

    被人逼到這個份上，忠順王爺坐在小小的退步中，也不叫人再將地火燒旺了，反倒將門窗統統打開，任憑北風從門窗進來，在室內咆哮而過。

    忠 順王爺閉著眼睛坐在炕上，兩只手握在膝上，暗道既然連消息都不肯他送出京城，那他若想法子請旨出京也是不能的了。既然有人要“甕中捉鱉”，他斷然不能掉以 輕心。人馬，有王子騰那京營派出；兵器，賈璉那神機營里不缺；糧草銀錢，他這些年從各處搜集來的錢財匯在一處，數目也已經是十分可觀。

    倘若將皇家的水攪渾，令皇子們爭斗起來，叫皇帝一時無暇顧及他；再暗暗收買了許世寧，將人馬藏在內務府中，趁著天黑城門關閉后突然舉事……

    “王爺，咸公公來了?！?/br>
    忠順王爺正在想著那十分隱秘的事，乍然被下人的話驚醒，忍不住打了個哆嗦，開口說：“叫他進來?！?/br>
    不多時，便見一個腰上掛滿了玉佩、香囊、荷包并鼻煙壺的老太監慢吞吞地進來了。

    “王爺，打坐呢？”咸公公掉了兩顆門牙，說話有些漏風。

    “你有話，就快說吧?！敝翼樛鯛斦f。

    咸公公立時道：“王爺，您老可不能真做了神仙！可得顧及著我們呢。那許世寧徹底不給人留活路了，王爺快給個法子，說一說該怎么著吧?！?/br>
    忠順王爺深吸了一口氣，將面前的香料向自己鼻子上輕輕地扇了一扇，“新官上任三把火，本王也不能攔著許世寧?！?/br>
    “王爺不管我們死活了？”咸公公倚老賣老地說道，被冷風一吹，就忍不住哆嗦起來，“王爺好歹跟賈璉說一說，叫他勸勸他岳父，咱家在宮里那么多年了，什么樣的人沒見過？就算他許世寧是塊鐵板，踢得人多了，也能留下個印子?！?/br>
    “知道了?！?/br>
    “王爺您當真知道了？”

    忠順王爺輕輕地點了頭，“你去吧，本王自會處置?！?/br>
    咸公公心里沒有底，又要說，就見忠順王爺已經入定了，于是便退了出去。

    “來人?！敝翼樛鯛敽魡玖艘宦?。

    立時就有在門外伺候著的下人進來問：“王爺有什么吩咐？”