“謝謝你。這樣我就可以把它放在大圣堂陳列，讓每一個來此朝圣的信徒瞻仰這些跨越千年的記錄了?！?/br>
    米迦爾從教宗的話里感受到對方的某種決心，這讓年輕的學者微微訝異地睜大了眼睛。

    “影石盤準備好了，在你把盒子打開這段時間，我去跟信眾說幾句話?！?/br>
    尤斯塔斯沒有細說，他走向門口對執事跟侍從示意，這是祝祭開始的訊號。

    整個祝祭儀式會先由主教引領圣頌和圣典，接下來是講道和懺悔式——請天使垂憐庇佑的話音在下方的廣場此起彼伏，又因密督因剛逢戰事，加入了哀悼跟為逝者祈禱的儀式。

    一時間全場靜默，有親朋因此死去的信眾無不在這肅穆悲傷的氛圍中低聲啜泣，他們雙手合十祈求天使將其接上天堂，周圍的灰堡騎士也一同低頭默哀，為失去的人，和他們的戰友。

    隨著主持祝祭的主教離開，信徒重新抬頭仰望講道臺，期待牧首的身影——所以當灰堡教宗尤斯塔斯一世身披祭袍現身，中庭聚集的信眾發出低呼，舉起自己手中的十字架或是圣徽，輕輕呼喊他的名字。

    尤斯塔斯沒有制止，他靜等呼聲結束，然后伸出手拂過下方的人群，像在試圖拂去他們心中的陰霾跟迷茫。

    人群安靜下來，他們難掩激動的心情等待教宗開口。

    “感謝諸位的到來，我等侍奉天使的信徒們?！?/br>
    年輕英俊而且光輝的男人沐浴著這些期待的視線，聲音輕緩，在廣場中久久回蕩。

    “我想在來到這里前，諸位都度過了一個并不平常的冬天。這個冬季，我們可敬的家園、密督因，遭受了數百年來未有的劫難，只存在于傳說中的怪物襲擊我們的城市，奪走我們同胞的性命，在我們之間散播悲傷與恐怖——我想，這些經歷會在諸位心中留下不可磨滅的痕跡，很可能隨著逝去才能消散?！?/br>
    尤斯塔斯富有磁性的嗓音帶著對生命的憐憫跟對家園遭遇的悲痛，許多剛剛脫離悲傷情緒的信徒再一次哽咽，抹著眼淚聆聽教宗接下來的話語。

    “天使在庇佑我等，祂的精神不曾離去，一直與我們同在。我們何以戰勝惡魔？正因為人類重拾天使留下的偉力，而祂亦召集昔日為之而戰的勇士幫助我們，密督因才得以暫時度過這五百余年未現的難關?！?/br>
    金發男人緩緩閉上眼睛，停頓些許后再度抬眸。

    “我想諸位在來到這里之前便有所耳聞，也懷著一些隱秘的想法前來求證，我確保你們能在這里得到想要的答案，但是同樣的、聆聽天使傳達的聲音需要勇氣，因為祂的慈悲平等地惠及每一個人，這跟我們的圣典與圣頌不同，領略祂的超凡需要付出心靈的代價?！?/br>
    沒有人移動位置，這些人似乎都想得到答案，作為密督因的住民，他們想知道惡魔出現的原因，想知道吸血鬼幫助他們的原因，想知道家園是否還將遭受更大的厄運，想知道他們是否還能像從前那樣安然生活。

    “惡魔已經在密督因絕跡兩千年，先輩浴血奮戰得來我們平安喜樂的現在，但是我們卻遺忘那些英雄的名字，甚至把他們中的一部分烙上異端的烙印，直至今日仍舊埋沒他們用生命換來的榮譽?！?/br>
    信徒中間驚詫的呼聲更大了些，顯然有人已經聽懂尤斯塔斯一世的指代。

    然后，尤斯塔斯平靜堅定地宣告道。

    “血族始祖不是惡魔，而是吾等所信仰的天使塑造的戰士?！?/br>
    “吸血鬼只是另一種人類，他們留著人類的血，為在浩劫之時給密督因謀求生機讓自己的靈魂浸染惡魔的力量，卻在勝利后再也不能回到他們的同胞中間?！?/br>
    ——吸血鬼是我們的同胞？

    原本還有竊竊私語聲的中庭徹底淪為一片死寂，詫異和空白出現在大多數信徒被雨水打濕的臉上。

    “吸血鬼延續自己的血脈，讓更多昔日同胞加入進來，他們用非凡的力量守護大地，這個時間延續很長很長，無數世代的人類加入到這個行列，其中可能有你我的祖先——直到時間讓我們和他們出現分歧、爭斗，讓兩個昔日并肩作戰的族群不容水火，吸血鬼視人類為食物、人類將吸血鬼當作暗夜的鬼魅，但曾幾何時，他們就是我們?！?/br>
    他們就是我們。

    在場的人類面面相覷，難以從中回過神來。

    吸血鬼有惡魔的獸/性，所以他們會在干渴時捕食人類，但是吸血鬼心中也有人性，這是曾為人類的證明，也是會向人類一方伸出援手的佐證。

    灰堡教宗抬高聲音，在陰雨綿綿中朗聲宣告，“天使曾降下福祉讓惡魔無法發現我們的家園，然而這片大地已經積累太多悲慟，它化為腐蝕土壤的詛咒，同樣腐蝕人們漸漸遺忘的心靈，所以懲罰來臨了，密督因的神秘已經褪去，惡魔卷土重來，這一次，要靠人類自己奪取勝利?！?/br>
    “天使、我們的天使不再庇佑我們了嗎？”

    廣場當中，聽到宣告的信徒難以接受這個說法，她聲音尖利，幾乎變調的嗓音刺破空氣。

    “是因為我們的虔誠打了折扣？還是因為我們做了錯事令祂失望？”

    “五百年前的動蕩中天使曾為密督因獻出過生命，我們無知無覺，以為祂的照拂就是永恒?！庇人顾褂怖涞卮驍嗨?，止住整個中庭正悄然彌漫的恐懼?！暗焓故欠欠驳拇嬖?，亦是神跡本身，祂已經蘇生，否則以人類現在的力量，即使是天使教會傾盡全力也不足以對抗惡魔?！?/br>