對于以狩獵吸血鬼為己任的博納塞拉來說，如果在試煉中被殺死等于根本無法勝任這一使命，家族要篩選出能運用自己力量進行殺戮的兵器，而不是懦夫和廢物。

    弗林特參與試煉的時候身高只比自己的長刀高一點點，因為是“公平競爭”，他從摸到武器開始就一直攜帶和用于訓練的圣詠不能帶進山中，不得已，尼奧為他尋覓了一把制式和重量差不多的長刀，在當天晚上交到弗林特手中。

    “不用緊張，想想自己平時的訓練，發揮出水平就可以了?！蹦釆W對弗林特很有信心，他沒提到試煉的規則未變一事，無論是同輩中最強的獵人還是族長之位，尼奧很確定這些都是弗林特的囊中之物。

    “尼奧會在外面等我嗎?！?/br>
    弗林特抱著自己暫時的新武器坐在床沿，獵人的房間都很狹小，屋內只有再普通不過的床鋪桌椅和一個小書架，尼奧反跨在椅子上胳膊拄著椅背，聽到小少年的問題后微微一笑，“當然，我就在外面，隨時等著你勝利歸來?！?/br>
    弗林特聽后默不作聲地點了點頭，決定節約自己最后的睡眠時間去熟悉長刀，蹬蹬蹬離開/房間。

    他不會讓尼奧失望。

    帶著期許的等待會讓弗林特更有動力，尤其是在一年之中連續經歷教會的圣子之邀以及被圣詠選擇之后，弗林特在家族中的身份一再變化，而現在試煉開啟，他終于能向家族里的其他人證明自己不是被詬病的低人一等的混血，而是一個真正的博納塞拉獵人。

    更重要的，尼奧會看著他走向勝利，同樣不會再因為成為弗林特的監護人飽受爭議和猜忌。

    十一歲的小弗林特在第二天黃昏踏上試煉場的入口——古曼韋爾郊林的圍場前方，這里的地勢天然適合狩獵，里面的吸血鬼無法逃出山外，而山下又有成年獵人駐守，要么被殺，要么反抗，吸血鬼必須直面這個與殺戮跟鮮血為伴的家族，謀出一條血性之路。

    弗林特在跨過圍欄前尋找尼奧的身影，可是對方食言了，這里有很多同輩的年少男女以及正在叮囑他們的監護人，可是這當中沒有尼奧，反倒弗林特迎來許多探究和輕視的目光，即使戴著面具他也難以忍受這種被矚目的感覺。

    “弗林特，去吧，證明你自己?！蹦澄婚L老代替尼奧前來，對弗林特施以囑托。

    弗林特難以忍受心中的失落，問：“尼奧利亞大人他……”

    “什么？”

    “……沒什么?！?/br>
    長老顯然知道弗林特想問的事，但他根本沒有提尼奧去了哪里，只讓少年專注現在。弗林特一個字都聽不進去，他有種希望落空的感覺，背起長刀頭也不回地扎進山林，陽光在他身后褪去顏色。

    試煉不是來測試獵人能否狠下心對跟自己同樣的人型生物下殺手的，博納塞拉是審判者，天生便負有裁決負罪吸血鬼的權力，尼奧在過去的簡單任務中帶弗林特下山狩獵過吸血鬼，他手上早已沾染鮮血和生命，其他同輩想必也是一樣，只不過如今是獨自狩獵的區別。

    這里沒有帶著期許的等待，尼奧不知去了哪里，弗林特在山里待過兩天，不知是幸運還是不幸，他沒有碰見吸血鬼，也沒見到其他同輩，這一批參與試煉的家族成員最小的十歲，最大的十五歲，長老們沒規定大家不能協作狩獵，但至少每人必須帶著一個吊牌回去，至于吸血鬼的數量是否與之等同，是否一定會有人被淘汰，弗林特沒有關心過這事，原本他設想的是利落地完成任務然后作為第一名趕回自己的監護人那里，可是現在他發現沒有人在等他。

    尼奧可能突然有別的事耽擱了，他答應過弗林特，對獵人來說試煉等同于成人的儀式，意義重大，他不會缺席的。

    弗林特這樣說服自己，可是內心的空落一直在不停擴大，他越走越慢，最終停了下來。

    他是為什么一直這么努力想要獲得他人的認可，為了自己嗎，顯然不是。

    “無所謂了，就算是最后一名，傷腦筋的也是長老們?！?/br>
    弗林特感到厭煩，他突然發現勝負根本無關緊要，他只是想要被真正關心他的人注視，那個人本該是他的父母，可他們對他不管不顧，所以這個角色變成了尼奧利亞·博納塞拉的模樣，也是唯一能給他些許溫情的長輩。

    “你把試煉當成什么了？”

    樹叢里傳來脆生生的質問聲，弗林特理都沒理，他知道對方從剛剛開始一直跟著他，而且是那個據說是他表弟的文森特·博納塞拉。

    弗林特沒有朋友，同輩的兄弟姐妹沒一個愿意跟他說話，而大導師們和長老們只會用威嚴的語氣訓誡他，他身邊缺乏正常的交流，而尼奧有的時候又很忙。

    可弗林特單方面的沉默不會讓文森特停止講話，“你要棄權嗎？！你是不是膽小鬼，怎么不去狩獵！”

    弗林特還是沒說話，對方看他這個反應氣不打一處來，但家族成員之禁止私下相斗，尤其還是在這個敏感的試煉時間，最后文森特瞪著不為所動的弗林特氣呼呼地走了。

    又過了兩天。

    哨音一串接一串從遠方響起，那是正在圍場外面監督試煉的獵人發出的訊號，代表以及開始有人通過試煉回到修道院，山林里的吸血鬼想必會越來越少，那些嗜血惡魔一定會想盡辦法熬過這十天，時間拖得越久，獵人完成試煉的希望就越小。