身形瘦削的婦人哭得哀切：“我可憐的玉娥,前頭還說欣賞文人的風骨，怎地轉頭就喜歡上那么一個聲名狼藉的農夫？”

    中年男人黑著臉怒喝：“你哭有什么用？”

    婦人被人喝止,抬首淚眼朦朧地看他：“那你說怎么辦？女兒現在不吃不喝,你還要把她嫁給縣令的大公子！那大公子整日花天酒地，一個的十足紈绔，你是想逼死她嗎？”

    中年男人煩躁地站起身：“什么叫我把她嫁給縣令的大公子？縣令大人當時也就那么隨口一說,事后并未重提！”

    婦人擦了擦眼角：“可這外頭都在傳這事，許多相熟的夫人都恭賀我，說我尋了個乘龍快婿……”

    “你管他們作甚！”中年男人皺眉道，心里卻在盤算著正好可以借此事去探探縣令的口風。

    婦人直直看著他：“我不管他們,我只管你！你敢說和縣令結親一事你沒動過心？”

    中年男人也不心虛：“縣令明年就會高升,若是玉娥能嫁過去,咱們家的身份也會跟著水漲船高?！彼麄兝罴移鋵嵕鸵黄胀ǖ纳虘羧思?，在這平城還算有兩分臉面,可出了平城什么也不是。如果他家能和縣令結親,那就不同了！

    婦人又急又怒：“你那是賣女求榮！”

    “行了行了！”中年男人不耐煩地道，“玉娥是我唯一的女兒,我自然希望她好！”

    “希望她好你就應該給她找個疼她愛她的如意郎君，而不是借此攀高枝！”

    中年男人臉色陰郁：“不管如何，我是絕對不會允許她嫁給一個粗鄙的農夫的！也不知這農夫給她下了什么迷藥！”

    轉身踱到丫鬟跟前，中年男人沉聲問：“除了你之前說的,小姐可還和那人有其他接觸？”

    小丫鬟忙搖頭：“就只見過那么三次?！?/br>
    “你再把兩人見面的情形說一遍！”

    “是！”小丫鬟努力回想當日情景，道，“那日小姐說要下地去看看，我跟隨小姐身后，春蘭嫂子作陪。走著走著就走到了隔壁常山村的地頭，小姐遠遠瞧見一只小兔子蹲在田埂上便上前去看！結果發現這小兔子是有主的！”

    “那兔子是那人的？”

    小丫鬟點頭：“還有一只貓！那貓守著兔子不讓我們摸，春蘭嫂子覺得這貓眼熟，轉頭瞧了瞧，看到了常大?！?/br>
    “在我們趕過去之前，小姐應是和那常大說過話的，那常大古怪得很，一點也不會憐香惜玉，自個在田里忙活，把兔子丟在田埂上讓貓看著兔子不讓小姐摸?！?/br>
    “回去的時候小姐向春蘭嫂子打聽了這常大……”

    待小丫鬟說完，婦人眉宇間的慮色更重了：“玉娥姿容出眾，打小就收獲許多贊賞的目光和溢美之詞，不少男兒傾慕她而處處優待關照，唯獨這常大對她不假顏色，許是因為如此便入了她的眼……”

    中年男人沒好氣地道：“什么不假顏色？他那是眼瞎！”

    婦人唉聲道：“老爺，咱們女兒什么性子你也知道，這事逼不得！”

    中年男人甩袖：“你以為我想？我這不是被氣著了？”

    丫鬟小小聲道：“小姐說這常大踏實能干，心眼不多又對小動物有愛心，若娶妻定是個會疼人的，比起那些追求她的不務正業的公子哥好千百倍……”

    “閉嘴！”中年男人剜她一眼，“回去照顧好小姐！”

    “是?！毖诀哳I命退下。

    “老爺！”婦人憂心忡忡地叫道。

    “你給我好好勸勸她?！敝心昴腥祟^疼地擺擺手：“我先找人去仔細查查這人，到時候再說！”

    婦人無奈地嘆了口氣，丫鬟前腳進了秀閣她后腳就跟上。

    “小姐！”

    李玉娥放下手中繡了一半的錦帕，問：“如何，父母親怎么說？”

    “老爺很生氣，但是……”丫鬟把中年男人和婦人的對話復述了一遍。

    李玉娥輕輕“嗯”了聲，拿起針線繼續繡花。

    “小姐，你不會真的喜歡上那個常大吧？”丫鬟還是不能接受自家貌美如花的小姐對一個性情古怪的農夫動心。

    李玉娥垂眸，目光落在手帕上繡的青竹花紋上，神色淡淡：“有何不可？嫁給他不比嫁給那些紈绔子弟強？”

    “可是那樣粗鄙的農夫怎配得上您？”丫鬟急道。

    “如何配不上？我們李家沒發跡前不也是普通的農戶人家？再說這只是我一廂情愿，他說不得還不愿意娶我呢?！崩钣穸鹫Z氣惆悵，“他身邊可是有個來歷不凡的美人……”

    聞言，躲在布幔后頭的婦人柳眉緊蹙，眸中驚疑不定，待李玉娥不再言語才急急離開。

    瞧鏡中布幔后那塊錦緞不見，李玉娥才起身走到窗前，杏眸怔怔望著窗外開得荼蘼的桃花。

    桃花開敗時，亦是府試開始之時，如此還有一個多月……

    春風溫柔拂面而來，吹得人心躁動，如李玉娥，如白圖圖。

    一路走來，所經過的農田里只有零星幾個村人在田間勞作，白圖圖不由疑惑，可一想到村里的青壯都上山去打獵了便了然了。

    常盛的水田里還是只有他一人，相連的水田空蕩蕩的，一眼望去，彎腰插秧的男人尤其醒目。

    日頭高升，陽光落在肌膚上有些灼人，白圖圖遠遠瞧見男人后背被汗水浸濕了一大片，心里一抽一抽的有些疼。