他每說一句話，嗓音便低沉一分，像是穿耳的骨刺，扎進沈堯的腦袋里。

    沈堯維持著僵硬的坐姿，選擇了沉默的對峙。

    譚百清便如同一只抓住了小耗子的老貓，輕描淡寫地開口：“你是叫沈堯吧？小阿堯，叔伯我年長你二十余歲，足可做你的父親。且不說你沒有內功，不知高手的耳力和目力，就你這小腦瓜子里裝的那些小伎倆，莫不是以為沒人能看穿？”

    他抬手輕拍了沈堯的頭頂：“你還說，要以項上人頭為你師兄擔保，殊不知多少人因為這句話，成了短命的小鬼?！?/br>
    這一瞬間，沈堯的心跳猛烈加劇。

    沈堯知道武林高手——比如程雪落他們，可以隔著一段距離，聽見一個人的心跳。他不能在譚百清面前逞強，便糊里糊涂地回話道：“掌門的意思，我聽得不甚明白?！?/br>
    他垂首，虛握著一捧稻草：“今時今日，我和師兄都是階下囚。到了這個份上，還能耍什么小伎倆？”

    譚百清頷首，卻說：“既然你這么明事理，便不要再來探我的脈象?！?/br>
    這是譚百清的最后一句話。說完，他輕飄飄離開了牢房，反手落鎖，又回頭看了一眼沈堯。

    譚百清站在地牢的長廊中，氣度閑適，風采儼然。兩側的守衛向他行禮，他非但不端著掌門的架子，還對守衛說：“有勞了，諸位辛苦，你們要將人看緊些?！?/br>
    守衛立刻稱是。

    譚百清離開之后，沈堯仍然靜坐不動。

    隔壁的趙邦杰端著木碗，坐在鐵柵欄邊，悄悄喊他：“沈大夫？”

    沈堯小聲道：“這個狗日的死禿驢，還挺有聰明才智?！?/br>
    趙邦杰咬了一口窩窩頭，應道：“我家少主說過，八大派推崇的武林高手，都是左右逢源、通曉待人處世的。譚……那個狗日的死禿驢，身居八大派掌門之首，絕非江湖泛泛之輩，沈大夫，你同他打交道，千萬不能掉以輕心，小覷了他?！?/br>
    沈堯倚著欄桿，正在煩悶，又想到晚飯還沒吃完。

    他撿起自己的食盤，夾出一只雞腿，從鐵柵欄的縫隙中，把雞腿遞給了趙邦杰。

    趙邦杰推脫著不愿收下。

    沈堯豪爽道：“唉，你客氣什么？我們都被關在這個鬼地方，便算是有難同當了。你再和我一起嘗嘗雞腿，那就是有福同享……”

    他還沒說完，趙邦杰打斷道：“我習武，身子糙，比你禁餓些?！?/br>
    沈堯道：“不對吧，不是這個理。你習武，餓得快，應當多吃?！?/br>
    趙邦杰沉默不語。他一時想不通怎么反駁沈堯。

    沈堯還說：“欄桿這么窄，夾得我手疼，你不快點接過去，雞腿掉在地上，只能喂老鼠了，多可惜?！?/br>
    趙邦杰終于被沈堯勸服。他接到雞腿，先說了一聲謝謝，咬下第一口，又說了一聲謝謝。沈堯見他衣角爬了兩只蟑螂，立即解下自己隨身攜帶的香囊，分了一半草藥給他：“趙兄，你瞧，這是我大師兄做的草藥包，可以驅蟲、避蟲、疏氣安神，自有奇效?！?/br>
    這一回，趙邦杰并未推拒。他攥著那一把草藥，忍不住說：“沈大夫的師兄也是神醫?！?/br>
    沈堯笑道：“我大師兄比我強多了。在我們丹醫派，他是除了我師父之外，醫術最好的大夫?！?/br>
    趙邦杰握著雞腿，向沈堯抱拳：“多謝他醫治我家少主?！?/br>
    沈堯心道：趙邦杰對他家少主的一番心意，可謂感天動地。無論他們聊什么話，趙邦杰都能扯到段無痕身上。

    沈堯便打探道：“方不方便告訴我，為何你張口閉口不離你家少主？”

    趙邦杰坐得更直，義正辭嚴：“少主于我，有再造之恩?！?/br>
    沈堯點頭：“確實，你家少主不僅武功好，還很仗義，當得起一個‘俠’字。我們叫他一聲‘段少俠’，那是他實至名歸?！?/br>
    趙邦杰生平一大愛好，就是和人在背后吹噓段無痕。他腦袋貼上鐵欄桿，放緩了語調，唯恐沈堯聽不清：“我家少主是個天縱英才，資質絕佳，一心鉆心劍術。他根性純良，冰清玉潔，時常帶著我們在校場……”

    沈堯打斷道：“冰清玉潔？”

    趙邦杰解釋：“嗯，形容一個人品行高潔?！?/br>
    沈堯接受了他的說辭，道：“你繼續?！?/br>
    趙邦杰便繼續道：“少主經常帶著我們，在校場一同練武?！?/br>
    沈堯感到驚訝：“他和你們一起練武？”

    趙邦杰興致盎然，有問必答：“少主練武，從不藏私……我的資質和悟性都比少主差了許多，我一共請教過他三回，他每次都會講明白?！?/br>
    沈堯更加驚訝：“段、段無痕還會耐著性子教你們練劍？”

    趙邦杰道：“是的?！?/br>
    沈堯探尋道：“他怎么教你的？”

    趙邦杰道：“少主會與我切磋?！?/br>
    片刻后，他補充道：“少主不會因為我們是他的親隨而姑息、遷就、放任我們?！?/br>
    沈堯心道：懂了，就是把你們都打一頓。

    趙邦杰還說：“武林世家的武士們……講究出身，少主卻對我們一視同仁。我的父親是纖夫，母親是……少主從沒在意過?！?/br>
    沈堯只聽見趙邦杰他爹是纖夫，卻沒聽清他娘是做什么的，便問：“你娘親是什么？”

    趙邦杰像是突然啞巴了，不再做聲。