“你明白就好。是你熟悉的地方，所以你去最好。帶上盧卡斯先行一步，在地獄火半島與我們會和，參與營救行動。注意安全?！?/br>
    “遵命，我這就出發?！?/br>
    羅伊皺了皺眉。

    “我熟悉的地方？是……”

    “沒錯，是贊加沼澤?！?/br>
    ①阿爾薩斯：巫妖王。

    ☆、第十二章

    陰風陣陣，從墻壁的縫隙中鉆進來，穿梭在人們緊挨著的身體之間。

    昏暗的牢房里看不到一絲外面的光亮，只有遠處走廊盡頭石壁上的火把發出微弱的光，照射到這一頭時已經所剩無幾。狹小的空間里，每個人的臉龐都隱匿在黑暗里，一片寂靜之中仿佛沒有任何生命的氣息。

    進入地獄火堡壘后，軍團士兵就把他們像麻袋一樣扔進來，然后關上牢門，鎖住鐵鏈，再不問津。接下來一段漫長而無聲的時光，俘虜們在空虛與絕望中度過。起初還偶有人發出一聲輕嘆，再后來連呼吸聲都變得微不可聞。屈指可數的幾次有腳步聲靠近，接著難以辨明的食物被像垃圾一樣丟在地上，立刻引起一陣哄搶。坐在外側的人們把自己緊緊貼上鐵欄，卡入空隙，拼命伸長手臂，一搶到食物便狼吞虎咽地塞入口中，仿佛怕被別人再搶走。

    或許過不了多久，人們就會開始自相殘殺了。不，再這樣下去，他們可能連揮動拳頭的力氣也不會有。

    維克托.富勒的目光投向靠坐在角落里的身影。年輕人進來之后便滴水未進，也幾乎沒有移動過。中校只能透過微弱的光亮看到他隱約起伏的肩膀，就此判斷出他還活著。那張年輕英俊的臉龐此刻大概已經形容枯槁。

    他無從揣度少將心中所想——如果對方此刻仍在思考。從意識到自己輕敵、落入陷阱的那一刻起，年輕人就陷入了一種無人可以觸碰的心境，自始至終都一語不發。

    沒有反抗，沒有屈服，沒有膽怯也沒有憂慮。

    是身為將領的臨危不懼？還是已經不抱希望、麻木自棄？

    他曾想過，在被俘之前殺死少將，而后自己緊隨。他知道這個羽翼未豐的年輕人不可能有勇氣與決心自行了斷。然而看著自己守護并追隨多年的這個人，從不諳世事的孩子成長為可以率兵征戰的將領，那張在滔天火光中依舊充滿正義與朝氣的臉龐，心中片刻的躊躇就讓他錯失了機會。

    現在只能祈禱有什么能夠打破此刻無止境的黑暗與沉寂，無論是死亡還是生存，將這個年輕人從與世隔絕的緘默中解放出來。

    ——————————

    赫爾曼.□□清楚地知道，聯盟不會來救他。

    燃燒軍團或許想用他來引誘聯盟進入外域，可他們顯然高估了他的地位。

    不，即使被俘獲的是第七軍團的最高將領，聯盟也會選擇視若無睹。他無從了解其他軍隊指揮官的想法，但他深知自己的父親會做出什么樣的選擇——犧牲。

    果然應該在北部瞭望塔的時候就自盡嗎？當機立斷。這樣就不會被用來威脅任何人。但……一想到如果自己身先士卒地求死，隨行的將士們也都會一同赴死，內心就開始動搖。

    僅僅是不作反抗地投降受俘，原本百人的隊伍也只剩眼前挨擠在這間狹小牢房中的十幾人了。

    外域有聯盟與部落共同組成的守備聯軍。雖然不清楚軍隊的實力，但從在軍團威脅下仍然日益繁盛的主城沙塔斯看來，他們應該有自衛的能力，或許還有余力實施救援。

    外域還有……伊利達雷。

    他無法確定伊利達雷會做出什么樣的反應，只祈禱如果自己有幸獲救的話，第一眼見到的是守備聯軍的士兵。

    然而在這度日如年的黑暗中，希望像手中的細沙一點一點從指縫間流走，無論如何收緊十指都無法抓握住分毫。最后只剩下涓埃之微，稍稍攤開手掌便在風中消散。

    明知希望愈發渺茫，卻束手無策。他感到自己正在下墜。

    ——————————

    文森特立刻站了起來。一旁的哈蘭放下沼牙鰩，迅速收起短刀，起身和他一同小跑回隊伍臨時駐扎的營地。隊員們在靜默中檢查自己的武器。文森特感到一陣令人顫栗的緊繃感。他抽出兩把匕首，確認匕刃已經浸毒，接著猶豫一番，又從行囊中拿出藥瓶再涂抹一遍，直到被毒液浸潤的白刃散發出懾人的寒光。

    他抬頭掃視四周，隊員們都神色凝重。哈蘭正握著短劍反復查看，指尖輕劃過劍刃，仿佛在確認它足夠鋒利。他將短劍收回鞘中，又伸手去摸背上的武器，仿佛那兩把不稱手且已經很久沒用的武器能給予他安全感。

    一切準備就緒。隊員們互相點頭示意，在夜色中向前方進發。

    燃燒軍團主要活躍在地獄火半島。因此，越靠近半島的地方，越發危機重重。一旦發現任何軍團的行跡，必須在最短時間內奪取主動地位、先發制人，否則就會淪為待宰的羔羊。

    在德魯伊與薩滿祭司的帶領下，小隊緩緩向目的地前行。

    周圍高大濃密的熒光蘑菇林逐漸變得低矮稀疏。夜色以極緩慢的速度散去，上方蒼藍的天空向黛紫色漸變，耀眼的星月也仿佛染上一層紫色的氤氳。腳下的大地隱隱顯出棕紅，豐沃濕潤的土壤中開始混進粗糙干涸的沙石。屈指可數的幾座水潭看上去渾濁得快要被四周的沙土吸食殆盡。穿過疏落的蘑菇林，隱約可以看見前方是一塊空闊的平地?？諝庵袕浡瘐r血和余燼的味道。人們放輕腳步，減緩速度。文森特進入了潛行狀態。不遠處，哈蘭伸手握住腰側的短劍。隊伍在林中穿行，片刻后已抵達平地的邊緣。文森特看清了眼前的景象。

    那是他從未見過的、令人毛骨悚然的狼藉。

    眼前的開闊地上遍布難以計數的尸骸，沒有一具是完整的。塊狀物四處散落，一些仍冒出血液，染紅周圍的土壤與水洼，散發令人作嘔的腥臭。文森特只能依稀辨認出烈焰小鬼、惡魔衛士，以及魅魔的殘肢斷臂。它們以詭異的方式扭曲。破碎或斷裂的武器摻雜在尸骨中，一些碎塊上燃燒著軍團的綠色火焰。幽冥的火光照亮遍地猙獰的殘骸，仿佛人間地獄。

    人們緊屏住呼吸，僵立在原地。死一般的寂靜中，許久沒有人往前走動。文森特感到自己的衣衫被汗水浸濕，冰冷的溫度透過皮膚滲入血液，再不移動的話全身就要被凍結。

    這時，一旁的德魯伊悄然變身雄獅，進入隱身狀態，隨后繞過殘骸，沿著平地邊緣向右前方的蘑菇林匍匐前行。

    其他人像是都被忽然驚醒，陸續開始向前走。術士、戰士與薩滿祭司跟隨德魯伊向低矮的蘑菇林前進，文森特走入滿目狼藉的空地，哈蘭跟在他的身后。每個人都握緊了手中的武器，不自覺地放輕腳步，如履薄冰，仿佛害怕驚動亡者的怨魂。

    文森特走到一堆難以辨認的殘骸前停下腳步。哈蘭在他身旁拔出短劍，用尖端輕輕撥動碎塊，試圖看清這是屬于什么生物的遺骸。文森特脫離潛行狀態，顯出身形，目光隨著他的劍尖探入殘骸深處。

    “如此慘烈。誰干的？”

    “不知道。按血跡的干涸程度來看，這場戰斗并沒有結束很久?！?/br>
    文森特皺了皺眉，在殘骸前蹲下來。

    雖然被屠戮的是惡魔，但這樣的慘狀說明戰斗的另一方殘暴而強大。即便不是敵人，也足以令人心生畏懼。

    他用手指沾取一灘渾濁的血跡，置于眼前仔細地分辨。

    “別碰?！惫m看著他就要把手指貼近口鼻，脫口而出，“小心?！?/br>
    文森特沉默片刻，忽然抬起頭看著他。

    “這些不是惡魔的血?！睗撔姓哒f。

    “如果我沒有猜錯的話，這是擁有邪能力量的暗夜精靈的血液?！?/br>