江曉寒說著，在手中的銅球中挑挑揀揀，挑出一枚刻著云紋的銅球用力捏開，將銅球中的紙團拿了出來。

    他一目十行的掃完了紙條上的字，不由得冷笑一聲：“果然沒錯?！?/br>
    “嗯？”

    江曉寒負責情報的手下都是由江影一手調教，潛行暗殺無一不精，雖說洛隨風武功高絕行蹤詭異，但這些日子下來，江曉寒的人也將消息摸了個七七八八了。

    顏清接過字條略掃一眼，驚訝道：“蛇骨？”

    “正是?！苯瓡院檬种更c點那張字條：“賀留云月前剛得了一整副蛇骨，聽說那蛇骨足有三十尺，在木箱中能盤滿滿三圈。且那副蛇骨周身整齊，骨身有瑩瑩光澤，是個寶貝?！?/br>
    江曉寒一邊彎腰穿好鞋襪，一邊隨口說：“我記得你與我說過，洛隨風從小在山中被一條蟒蛇撫養長大。我想，八成就是這條蛇了?！?/br>
    顏清倒不甚贊同：“但當初洛隨風被他師父撿回去時，為表感激之情，他師父也將那條蛇一并帶回了山莊。前年洛隨風的師父去世，流光山莊盡數歸了洛隨風掌管。既如此，如果這真是那條蛇，洛隨風必定珍而重之，那怎么又會出現在賀留云手中?！?/br>
    江曉寒笑了：“這就是了?！?/br>
    見顏清依舊不解，江曉寒搖了搖頭，笑著站起身，從外間隨身的包袱中拿出一卷輿圖。

    那輿圖用羊皮制成，描的也十分精致，顏清大略一掃，發現上頭并不只有兩江沿岸的地勢，甚至要從九江府延伸到京城去。

    “這……？”

    江曉寒將輿圖攤在他膝蓋上，指給他看：“流光山莊所在之處就在廬州，賀留云掌管淮南一帶，也算一方大吏。阿清，你們江湖人或許有所不知——三年清知縣，十萬雪花銀可不是白叫的?！?/br>
    他說著用指尖在輿圖上一滑：“各府當地下屬的州、縣，乃至鄉，都會定期搜羅奇珍異寶用以進獻，這些東西有些是要進獻至京中，但除此之外，還有一些，是專門進獻給當地府尹的?！?/br>
    江曉寒頓了頓：“私下稱為‘上供’?！?/br>
    顏清皺眉：“這不就是收受賄賂嗎？”

    “各個封地和州府每年都要在萬壽宴上向陛下進獻壽禮，若是哪府的壽禮得了青眼，這一年都會好過不少，甚至有可能免了這年的賦稅?！苯瓡院f：“所以比起這些不愁吃喝的府尹而言，下屬的知州或縣令更愿意進獻珍寶，來博取一方安康。所以也會備上給當地府尹的那一份，盼著萬壽進京時，能多說些好話。所以這么一級一級的供上去，也被地方官員稱為‘登天梯’?！?/br>
    其實這話哪怕江曉寒不說，顏清細想也能明白，水至清則無魚，這偌大疆土，怎么可能一絲一毫陰暗之事都沒有。

    江曉寒見他臉色并未十分難看，暗暗松了口氣：“這是‘為官之道’，你不知曉也是常理?！?/br>
    顏清問：“所以你是說，那副蛇骨是下頭的州縣搜羅來，‘上供’給賀留云的？”

    “八丨九不離十吧。洛隨風為人死板，又不懂人情世故，怕是知曉此事后，直接上門去要了?！苯瓡院f著嗤笑一聲，似乎想起了先前在平江府與人對峙的場面：“我不用想都知道，那場面肯定不好看?！?/br>
    顏清不由得點頭贊同。

    憑他對洛隨風的了解，這人拎著劍闖進賀留云的臥房要東西都有可能。

    江曉寒又說：“賀留云與溫醉不同，賀留云為人謹慎，又有心計手腕，連我與他打交道都要慎之又慎，洛隨風定是被他三句兩句繞了進去，才答應替他辦事，用來換回那副蛇骨?！?/br>
    “那現在如何是好，這東西在賀留云手中，哪怕你找到洛隨風，他也必不會將東西交給你?！鳖伹迕蛄嗣虼剑骸翱磥碇挥邢葘⒛巧吖桥绞?，才能跟洛隨風談了?！?/br>
    顏清說著，面上顯出為難的神色來：“……看來只有搶了?！?/br>
    他想的很簡單，既然洛隨風只有一處軟肋，那么只要將這處軟肋拿捏在手，便什么都好說。顏清雖不愿做這些事，但也知道有些事不得不為，若是放任他們無端興風作浪，怕是朝堂不寧，江山危矣。

    顏清好不容易艱難的做好了心理建樹，卻見江曉寒一臉莫名：“為何要搶？”

    “那不然……你準備派人去偷嗎？”顏清愣住。

    江曉寒這才明了他的意思，撲哧一聲笑了，揚聲道：“江影！”

    江影聞聲推門而入，江曉寒收起輿圖，沖他吩咐道：“出去放了消息，就說我在平江城染了重病，現下雖然痊愈，但身子虧損，需一副百年蛇骨來泡酒養身?！?/br>
    江影應聲而去。

    江曉寒轉過頭，笑瞇瞇的沖顏清攤開手：“看?！?/br>
    顏清：“……”

    他怎么忘了，面前坐著的這位一人之下的左相大人，怕就是那所謂“天梯”的最后一階。

    江曉寒將那副輿圖重新卷好：“這下我們只消在平江等著就是了?！?/br>
    顏清還是有些不放心：“那蛇骨能拿捏洛隨風，他會輕易給你嗎？”

    “阿清，洛隨風在江湖人眼中是個人物，需得珍重對待，但是對于賀留云來說，他不過是一個可有可無的打手?！苯瓡院f著站起來，將外袍套在身上，又從一旁的衣架上取下腰帶：“朝堂之爭，武力是最下等的手段。加之我在京中向來不收受這種孝敬，賀留云心中有數，得了這種機會，他巴不得往上撲呢?！?/br>