呼吸因洶涌的情緒而斷斷續續，段云泱眼前迷蒙，竭盡全力控制身體的顫抖，他沙啞著嗓音，喃喃道：

    “阿巽……你這樣靠近我，可有準備好？”

    是了，縱然心底千般甘愿萬種柔腸，他卻深刻地知曉，一時的歡愉從來許不了長久，所以為的生死相依，往往淪為只影煢煢。

    他堅信自己的判斷，蘇巽對他絕非情愫淡泊，心中潛藏的真意甚至比他猶有過之。

    但親近共處，二人之間卻仿佛總有一層望不見的隔膜，可親昵溫存，卻輕易無從逾矩。

    他段云泱生為軍中驕子，身經百戰閱人無數，自然對情感有不同見解。愿得一心人，白首不相離，但若無從傾心托付，神魂相依，便與那露水情緣、徹夜風流一般無二。

    此時便是縱情聲色，又有何意義。

    隨著他話音響起，蘇巽動作一頓，面容上血色頓時潮水般褪去，身子發軟，緩緩坐倒在一旁。

    方才他一時意亂情迷，虧得段云泱一語驚醒夢中人，這才能險之又險地將事態挽回。

    劇毒無解，危機未除，自己又有何資格連累段云泱一同受苦？

    那人是他少時晦暗記憶中為數不多的明媚光彩，是他備受煎熬時精神的支柱與救贖。

    倘若不能將心中情感完整純粹地奉獻而出，便是段云泱情愿接受，他也禁受不住強烈的自責與自厭。

    形如游龍，心若琉璃，他又怎生舍得以殘破之身，玷污這樣的美好？

    脊背發涼，全身的氣力仿佛被瞬間抽空，蘇巽緩緩滑坐在浴池一隅，抱臂躬身，垂下眼睫。

    段云泱默默凝望著他，長久未得到一句回音，了然的輕嘆不由逸出嘴角。

    心中酸楚與悵恨兼而有之，更多的卻是**蝕骨的痛苦，以及對眼前人呼之欲出的憐惜。

    他竟這般教人心疼……

    “阿巽?！?/br>
    半晌，段云泱主動湊上前去，取下架上的軟巾遞到他手中：“易容制劑留在臉上難受得緊，麻煩你幫我洗去，可否？”

    蘇巽循聲抬起眼來，秋水蒙蒙的眸子竟然微微發紅，淡緋的唇瓣也被咬得蒼白失色。

    段云泱心中鈍刀滾斫般地抽痛，面上卻不動聲色，仍是帶著淺笑閉上了眼。

    柔軟的布巾終究還是蘸了熱水，開始在他面上溫柔擦拭。

    細致感受著與那人手指肌膚不時的相觸，段云泱輕嘆一聲，語調忽而轉為嚴肅：“你今日參加武試，可有察覺些許異常，例如某些頗為怪異的考生？”

    “確實如此?！?/br>
    蘇巽的語氣已完全恢復了平時的清冷淡然，仿若方才無事發生一般：“你身在西域有所不知，梁國秋試名為平民選拔，實則同樣是宮中安插勢力的良機?！?/br>
    “武試雖能角逐出武藝謀略皆為上佳之士，朝廷卻難以確保這干人等的安全可靠，因此便會在考試過程中安排特殊的考生加入，人們常常稱之為‘種子’?！?/br>
    “種子？有意思?！?/br>
    段云泱眉梢輕挑，嘲諷地笑了笑：“怕是宮廷內部培養的暗衛一類，負責將所謂的不安因素滅除，再借秋試之機謀個一官半職吧？”

    蘇巽頷首，輕嘆道：“正是如此，‘種子’們往往為宮中高官乃至皇室近親培養的勢力，秋試時潛伏在考生中，負責將其中資質卓絕者、身份敏感者一一通報備案，自身則獲得極大概率通過初試的便益。這在梁國已不算是秘辛，百姓們心中有怨，亦是敢怒不敢言?！?/br>
    “這梁國，真是荒唐得很……那你今日可有發覺這類人等？”

    腦海中登時浮現出徐平之的身影，蘇巽沉吟片刻，終是緩緩點頭。

    與此同時，梁國皇宮內。

    一人正低著頭在宮中回廊快步穿行，巡邏的衛隊遠遠望見，正欲阻攔，他立刻從袖中取出一塊朱紅令鑒出示，隨后抬起頭來，青衣廣袖，眉目清雅。

    正是徐平之無疑。

    見巡邏官員恭敬地俯身退開，徐平之也不作停留，繼續向宮闕深處走去。

    約莫半盞茶的功夫，他才在一間幽暗的宮舍前停下腳步，四顧一周確定身遭無人，這才放輕手腳步入房中，將門扉掩緊。

    屋舍門窗緊閉，墻邊卻裝飾著造價不菲的夜明寶珠，將屋內映照得通透明朗。

    前方一人正負手而立，徐平之心跳如擂鼓，暗自深深吸了口氣，一撩下擺雙膝跪地，鄭重道：“小人徐平之，拜見陛下?！?/br>
    面前之人正是平日深居簡出的梁帝，只聽得他輕嗤一聲，卻不回頭，僅淡淡地道：“小七，朕不喜歡你這副樣子，你知道該怎么做吧？”

    絲絲冷汗沁出徐平之的額角，手掌同樣因緊張變得濡濕，他卻沒有半分猶豫，徑直撫上耳后隱秘的凸起處，發力向下撕拉，便將一張□□生生揭了下來！

    若說此前呈現在世人眼中的是一張書卷氣極濃的清秀面孔，面具下的容顏則可以濃墨重彩來形容。

    眉如點漆，妙目含情，瓊鼻高挺，菱唇嫣紅，分明是男子，卻比那嬌俏的女兒家還要艷麗幾分，膚色白皙中透出點點粉紅色，愈發顯得玉雪可愛。

    梁帝冷冷注視著他，面上不帶半份情緒，手中不知何時卻拿起一柄皮質長鞭，迎著徐平之的面高高揚起，隨即毫不容情地落下。

    鞭身帶著倒刺，徐平之的衣衫很快被抽裂，皮膚也被尖銳的刺劃傷，鮮血沿著衣料涌了下來。疼痛如此銘心刻骨，饒是他死命咬緊了牙關，依舊忍不住迸發出些許破碎的嗚咽。