但由于吏治混亂，西北部外來流民又數量甚眾，故而附近搶劫強擄等惡劣事件并不少見，平頭百姓往往避之不及。

    為免打草驚蛇，二人等待了好一會，才乘上了前往城西北的車駕。所幸一路還算順利，大約一個時辰便抵達了目的地。

    妙珠樓就在馬車驛站轉過一個街角的道路東側，屬于當地的地標建筑，并不難找。

    蘇巽和葉知蘅穿過巷道，正準備走向妙珠樓，卻被迎面涌來的人潮阻住了去路。

    畢竟白天此處人流量往往不算大，這群人的驟然出現便顯得有些吊詭，而且他們一路蜂擁向妙珠樓那邊，似乎趕著去瞧什么了不得的熱鬧。

    蘇葉二人尚且疑惑，不遠處已經有人高聲叫嚷起來：

    “有人墜樓啦！就在前邊的妙珠樓那邊！”

    “聽說還有幾分姿色，怎么這么想不開……”

    “青樓這種營生，指不定又是被什么負心人騙財騙色，一躍解千愁呢?！?/br>
    “不過是個出賣色相的妓女，小孩子家家別湊這種熱鬧！”

    “這姑娘從六層的高樓摔下來，只怕是活不成了……”

    人們七嘴八舌地議論著，紛紛想去事故現場一探究竟。而分明并沒有人說出跳樓者究竟是誰，蘇巽心中已然不可遏止地萌發出不詳的預感。

    朝著葉知蘅點頭示意，他們也顧不上這許多，立刻匯入人群向前方擠去。

    蘇巽毒傷未愈，撥開數人便后繼乏力，而葉知蘅一路護持著他，同樣被推擠得狼狽不堪。

    兩人一路艱難前行，穿越層層人潮，這才艱難抵達妙珠樓左近，望見了那橫臥在地的青樓女子。

    她仰躺在一片血泊當中，鮮艷的衣裙被血跡裹挾而顯得猙獰，身體尚自微微抽搐。盡管面目上滿是塵土與血痕，蘇巽卻一眼便認出了她——

    那三日前巧笑盈盈、素手纖纖的艷麗女子，此刻正委頓在汩汩奔流的鮮血當中。

    她完好時明媚風流，不知多少人秋波暗送趨之若鶩；垂死掙扎時卻顯得那般獰惡可怖，以至于人們雖好奇地湊到近旁，卻無人敢上前查看。

    心中微澀，蘇巽長嘆一聲，走到女子面前，俯身喚道：“慕鸞姑娘，可還聽得見我說話？”

    劇烈的震蕩已經使得慕鸞神智不清，大量失血更是讓她極其虛弱，隱約間似乎聽見有人呼喚自己的名字，她竭盡全力仰起頭來，正好從下方窺見了蘇巽隱藏于斗笠中的面容。

    從未與蘇巽正面相逢，甚至幾日前首次相見時，他也蒙著面紗，而當她失神的雙目終于看清了那張臉的五官輪廓，整個人頓時陷入極度的恐懼與癲狂之中。

    原本難以動彈的身軀驟然繃緊，繼而瘋狂地顫抖起來，失色干裂的嘴唇大張，似乎要說些什么，卻只能持續不斷地嘔出血沫穢物，竟連完整地發出音節都不能夠。

    “你這是何意？”

    蘇巽疑惑難明，也確實想象不出她究竟要表達些什么。

    慕鸞“荷荷”地喘息了半晌，忽然不再試圖發聲，而是趴伏在地，顫顫巍巍地伸出右手食指，在身下血泊中抹了抹，隨后抬臂在一旁空白的地面上艱難地寫了起來。

    血跡干涸得很快，她又數次痛苦不堪地蘸取血液書寫，這些動作很快耗盡了她最后的氣力。

    強撐著劃拉完最后一筆，她便急速倒氣，口鼻之中噴濺似的涌出鮮血，頹然躺倒在地，眼瞧著便是不活了。

    見她氣絕于此，蘇巽心頭發冷，雙手緊握成拳，直到指尖刺入rou中，才幾不可聞地吁出一口氣。

    勉強平復下心緒，來不及思索背后之人的毒辣心思，他立刻觀察起那段以血為墨書寫的痕跡。

    然而那血跡歪歪斜斜，似乎并非文字，而是某種圖案。他擰眉沉思了半晌，才依稀從那血痕匯聚的軌跡中，勉力分辨出一朵蓮花的模樣。

    蓮花……？

    血色的……蓮花……

    仿佛一記驚雷從天而降，蘇巽周身一震，剎那間僵硬不能動彈。

    記憶裹挾著翻涌的黑色腥氣鋪天蓋地而來，頃刻便轟碎了他所有的思緒。

    蒼茫的混沌之中，那雙惡毒而冰冷的手恍如再一次沿著胸膛緩緩上移，帶著令人顫栗的森寒劃過鎖骨脖頸，直到輕輕掩住他的嘴唇：

    “哥哥……你知道嗎，我的左肩上，生來就帶有一朵蓮花形狀的胎記呢?！?/br>
    那時的蘇巽被黑布蒙眼，身上衣物也撕扯得七零八落，四肢由特制的精鋼鎖鏈死死纏住，饒是內力驚人，也無法脫困而出。

    更何況，自從被挾持到這個暗無天日的地方，他便粒米未進，數日下來整個人近乎虛脫，身體狀況早已接近崩潰的邊緣。

    因此盡管內心極度抗拒，他也無法阻止那人喋喋不休，唯有抿緊嘴唇，一言不發。

    那人也絲毫不惱，反而靠得更近些，嘴中呼出的氣息噴吐在蘇巽頸后肌膚上，激起他陣陣惡寒：

    “這胎記我一點也不喜歡，可母妃非說這是什么祥瑞之兆，便不讓我將它剜去了?，F在我最親愛的哥哥也沒有，可見啊，它還真不是個東西?！?/br>
    眼見此人對剜皮剝rou之事毫無避諱，言語間荒誕詭異至極，蘇巽嫌惡不已，冷冷奪道：

    “要殺要剮悉聽尊便，我沒工夫聽你廢話……還有，我從來沒有什么弟弟，請你自重?！?/br>