童冉抱著貓咪行禮，動作間不太方便，被貓咪鉆了空子，一溜煙鉆進了楚鈞桌下，撲住他的云龍紋玄靴：“哇！”

    蘇近手忙腳亂地喊人：“快快，把貓弄走！”小內侍們蜂擁從門外進來，可貓咪扒著天子的龍靴，他們一個也不敢上前。

    一旁的童冉也提起了心，急忙喚小貓咪的名字，可那龍靴仿佛有魔力，小貓咪頭都不轉。

    “不必?！背x冷冷開口，捏住貓的后頸，把它拎了起來，這只貓雖然膽大包天，但到底是自己養的，容不得旁人放肆，“把它帶去耳房，弄些魚rou來，小心伺候著?！?/br>
    童冉松一口氣，他還擔心楚鈞要把他的貓砍了。

    蘇近壯著膽子偷瞧楚鈞一眼，陛下明顯不太高興，可說出來的話卻是優待貓的。蘇近想不明白，卻也不敢怠慢，連忙上前雙手接住貓咪。

    貓咪被拎住后頸的時候極乖順，一到蘇近手中又靈活了，它轉身跳到地上，又往博物架跑。

    “小虎?！蓖阶愤^去，這只貓都跟小老虎學了些什么啊，它才多大，怎么能學老虎那樣從那么高的地方跳下來，還想上博物架？不可能的。

    童冉雙手一攏，把貓抱進懷里：“好了好了，不怕了?！蓖胶逯?，小貓咪看起來是學了幾分老虎的兇猛，其實外強中干得很，還是只沒有成年的小貓。

    好吧，雖然它的學習對象也是一頭沒有成年的老虎。

    “童卿是到這宣室殿來哄貓了？”楚鈞道，語氣明顯不悅。

    蘇近一張臉快皺成了菊花，忙過來勸童冉將貓咪交給他。童冉卻抱著貓道：“稟陛下，我家小虎年紀尚小，可否容臣帶著它？臣保證不會再讓它驚擾了陛下?！?/br>
    “哎喲，童大人您這不是抗旨了么？”蘇近小聲道，陛下就差臉上寫著“朕很生氣”了，這位童大人竟然還敢頂撞，到底是沒眼色呢，還是不怕死？

    楚鈞冷著臉，甚至瞪了眼那貓，嘴上卻道：“坐，看茶?！?/br>
    “謝陛下?！蓖秸诡?，抱著小貓咪坐到了次座上。

    蘇近低頭退了出去，到后頭催小內侍們上茶。

    一名小內侍頗有眼色，擰了熱毛巾來，蘇近忙展開狠狠抹了把臉。那小內侍道：“公公，陛下可是動怒了？”

    他們在外頭聽不清楚，也不敢聽，只隱約知道外地來京的童大人竟然帶了一只貓咪來面圣，這可是前所未有的奇聞。

    “陛下的心思你也敢問？”蘇近嚴聲斥道，“快去準備茶點，再去御膳房弄一些剃了骨頭的魚rou來，熟的、不要調料?！?/br>
    小內侍受了訓斥，忙告罪，一刻不敢停得往御膳房奔去。

    蘇近又用熱毛巾抹了把臉，今日的陛下可真是不好伺候。童大人來前，陛下的心情不錯，可自從見了那貓，臉色就不對了。但若說不喜歡吧，又命他優待貓咪，可若說喜歡吧，那還真不是喜歡的樣子。

    圣心難測啊。

    最會揣摩陛下心思的蘇近，也不由感嘆。

    *

    工部衙門里，任進問匆匆跑來的內侍道：“陛下那里可有動靜？”

    內侍揖道：“陛下宣了童大人覲見，童大人已經去了暖閣里，聽說還帶了貓，里面鬧騰了好一陣呢。御前的蘇公公盯得嚴，我等只在外頭聽到一些響動，里面究竟發生了什么卻是不知?！?/br>
    說話的這個是平日替工部衙門傳遞奏章到御前的內侍，他在工部日久，上下都熟悉了，不時也透露一些宮內的消息過來，不過都不是緊要的，緊要的他也接觸不到。

    任進隨手給了賞錢，打發他下去。

    刺探宮內情報這種事，他做得不太熟練，畢竟他們工部以技術說話，這種爭權奪利的把戲使不來。

    任進這里打聽不到，閻明也一樣，若陛下真的有意把童冉調到京里，這第一次見面至關重要。若是陛下把童冉分到他這里也就罷了，若是分去別處，說抱憾終身也不為過。

    “派個人到吏部那里走動走動?！遍惷鞯?，吏部尚書是傅霖，宮內消息他更靈通些，雖然不方便直接問，但去吏部衙門里瞧瞧還是可以的。

    一名與吏部跑動頗多的員外郎當即接下任務，往吏部去了。

    *

    工部和戶部為了宣室殿的事情急得上火，童冉卻跟楚鈞閑聊起了棉花廠。

    童冉說的內容其實楚鈞都清楚，但他還是很耐心地聽童冉講著，不時也深入詢問一番。室內只有他們兩個和一只貓，楚鈞挺直的背脊放松了一些，暖閣里溫度宜人，那茶仿佛摻了酒，令他有些微醺。

    如果沒有那只貓就更好了。

    “喵——”小貓在童冉懷里才安分一會兒，就好了傷疤忘了疼，一會兒用爪子撥撥童冉，一會兒喵喵叫兩聲，就是御膳房送來的魚rou也沒能堵住它的嘴。在童冉懷里鬧夠了，還企圖往楚鈞那里湊。

    “小虎好像很喜歡您?！蓖降?。

    小貓咪平日有些怕生，也不知怎的，總想往楚鈞那里蹭。

    楚鈞看貓，沒有說話。

    童冉也一時不知該如何繼續，室內寂靜了片刻，兩人忽然同時開口。

    “朕……”

    “臣……”

    又同時閉嘴。

    “陛下請講?！蓖降?。上一次這位還正鋒相對得跟他討論火藥來源，這次怎么話那樣少，還害羞了不成？

    楚鈞斂了斂眼眸，綠色的眼睛深不見底。