沈太后欣慰道：“阿彥總算長大了?！?/br>
    把小皇帝哄睡著后，沈太后在龍床邊守了片刻，才招來自己的貼身宮女，“長歌?！?/br>
    “奴婢在?！遍L歌輕聲道，“太后可是要回長信宮？”

    沈太后搖搖頭，嘆息一聲，“這事兒恐怕瞞不住了?！?/br>
    “太后的意思是？”

    “請剩下的兩位王爺連夜入宮吧?！鄙蛱筝p捏著眉心道，“本宮在御書房等他們?！?/br>
    “是?！?/br>
    御書房內，沈太后已穿戴完畢，略施粉黛，正襟危坐。一夜未睡，她眉眼之中難掩疲憊之色，喝了一口濃茶強打起精神。

    沈太后名沈芍蓉，雖貴為太后，也才二十六歲。兩年，武帝因疾病英年早逝，謝明彥時年六歲，作為嫡子且是唯一的皇子，順利即位。武帝臨終前自知幼兒尚小，無法主持朝政，便任自己的胞弟，當時的淮王為攝政王，代幼君處理政事。兩年來，攝政王不負眾望，小到小皇帝的體重，大到國家大事，無一不盡心盡力，鞠躬盡瘁。前朝后宮，對這位年紀輕輕就擔此大任的王爺敬畏有加，小皇帝更是黏他黏的要緊。只是……

    “哈？皇兄失蹤了？”

    沈芍蓉蹙眉，“你嚷嚷什么！生怕大家都不知道么！”

    謝玄樂做出生吞雞蛋的表情，“不不不，我只是太吃驚了。好端端的，皇兄怎么會失蹤呢？是不是被皇帝氣得離家出走了？”

    “延王！”沈芍蓉怒道，“本宮叫你們來是為了想辦法，不是要聽你瞎扯的！”

    “太后息怒，息怒?！敝x玄樂忙賠笑，“只是臣前陣子還聽說皇兄因為皇帝半夜尿床氣得幾天吃不下飯，人瘦了一大圈呢……”

    “罷了罷了，”沈芍蓉無奈扶額，“本宮也是急壞了，才這么病急亂投醫，找你又有何用？”

    謝玄樂，小皇帝三位叔叔之一，年紀最小，正是翩翩少年的時候，長相俊美，高挑秀雅，只可惜平日里沒個正經，成天吃喝玩樂，不務正業，早早就表明自己只想當一個閑散王爺。

    謝玄樂伸了個懶腰，“太后這么說，臣會傷心的?！?/br>
    沈芍蓉瞪了他一眼，轉向另一位王爺，“臨王，你認為此事？”

    臨王謝玄文，不太愛說話，性格孤僻，長相又有幾分陰柔，給人難以親近之感。沈芍蓉和這位小叔子交往不多，可直覺告訴她，他至少比謝玄樂靠譜。

    果然，謝玄文沉吟片刻，“剛剛太后說，攝政王是在南疆失蹤的？”

    “南疆從年初開始就鬧旱災，朝廷撥了幾次款，也派了楊大人去賑災，可幾番折騰下來，情況依舊沒有好轉。攝政王三個月前決定親自去南疆看看，本來一個月前就該回來，可到現在還沒有音信?！?/br>
    “一點消息都沒有？”謝玄文問，“跟著攝政王的那些人呢？”

    沈芍蓉搖搖頭，咬牙道：“沒有，跟著攝政王的那一行人，至少不下五十個，可卻沒有一人回來報信。整個隊伍，就像是憑空消失了一般……”

    “還有這等怪事？”謝玄樂睡意全無，“難不成皇兄遭遇了刺客，然后全軍覆沒？”

    沈芍蓉氣急，“閉上你的烏鴉嘴！”

    謝玄樂聳聳肩，“本來就是啊，皇兄這兩年為了肅清朝綱，可得罪了不少人……”

    “當務之急是要找到攝政王?！敝x玄文打斷自家弟弟，“太后可有加派人手去找？”

    “這是自然的。不過南疆多是崇山峻嶺，茂密叢林，搜尋難度不小?！鄙蛏秩芈曇粑⑽l抖，“本宮擔心，萬一阿禮他……”

    “太后擔心得極是??！”謝玄樂誠懇道，“聽聞南疆民風開放，常有易妻互娛之事，皇兄那一副傾國傾城的容貌，若是流落民間，那不還得被……我早年就說了，皇兄那般的佳人就該好生待在皇宮，切不可出去禍害人間?！?/br>
    “阿樂?！敝x玄文警告地看著謝玄樂，“夠了?！?/br>
    “那我也是擔心皇兄嘛?！敝x玄樂小聲嘀咕著。

    “攝政王那幫本宮會繼續加派人手，生要見人，死……”沈芍蓉說不下去了，她擦了擦眼角，“還有一事，攝政王失蹤之事，還是不要大肆宣揚為好?！?/br>
    謝玄文點點頭，“臣明白?！?/br>
    謝玄樂一臉迷茫，“??？為什么??？！”

    沈芍蓉懶得理他，“阿彥還小，過往都是攝政王主持朝政，現在他不在了，國事是一日都不能耽擱的，本宮一個婦道人家，后宮事情又多，你們……”

    謝玄樂和謝玄文對視一眼，異口同聲道：“太后辛苦?！?/br>
    沈芍蓉哭笑不得，“你們就不能主動為本宮分擔？”

    謝玄樂一臉慚愧，“太后，其實臣少時沒好好學習，字都認不太全，國事上臣是心有余而力不足?！?/br>
    沈芍蓉：“……”

    謝玄文面無表情：“太后，臣最近正在專研長生不老之術，正是緊要關頭，此事若是分心，多年來的心血就前功盡棄，臣實在走不開?！?/br>
    沈芍蓉：“……”

    要你們這些男人有何用！

    第2章

    落崖村，坐落在千峰崖山腳下，因此得名。

    村中的一間茅屋，木制的門被風吹得嘎吱嘎吱作響，門后一張破舊的床榻上，躺著一個美人。

    美人白皙的臉上顯出一種病態的蒼白，他雙目緊閉，細碎的長發覆蓋住他光潔的額頭，垂到了濃密纖長的睫毛上。