這幾日相處下來，竺蘭深信蘇繡衣為人，她勤勉踏實，待人誠摯，是可以托付之人。但竺蘭一時之間也沒立即拿定主意，有幾分猶豫。

    “這關乎大老爺和大公子能不能修好的事兒，別的咱們管不了，但這菜，在我們責任以內的，就要做到最好，至少即便事不成，也不能在你我身上挑出毛病，否則便是禍及自身，容易讓人拿去做了替罪羊，我們這些做下人的，不就是如此么？”

    竺蘭深以為然，接著沉默。

    蘇繡衣將菜刀卡在砧板之上，“你莫非還信不過我不成？阿宣那小孩兒，我是挺喜歡的，我也有一個女兒，都是做母親的，哪里還不能體會你的心思?！?/br>
    既如此說，竺蘭便松了口氣，微笑道：“多謝你了?！?/br>
    “不必客氣，你準備著吧，葛二娘子一會來了?！?/br>
    蘇繡衣出了臨江仙，把阿宣領了過來，竺蘭垂花拱門的垂蓮柱下等候著。阿宣今日淚眼汪汪的，像是才哭過一場，眼眶兒還是通紅通紅的，竺蘭心疼不已，兒子長這么大還從離開自己這么久，心中比他還要舍不得，但她卻不后悔。竺蘭親自把阿宣的小書袋戴好，摸了摸他的梳著鬏鬏發髻的腦袋，壓了發啞的嗓音說道：“好好聽蘇姨的話，路上不許調皮，不許亂跑，娘親昨晚跟你說的話，都記住了？”

    阿宣都記住了，一個勁兒點頭，對白鷺書院的生活充滿了期待，仍舊念念不舍地隨著蘇繡衣走了。

    蘇氏微微彎腰，一手牽著阿宣的胖乎乎、白膩膩的圓球兒似的小手，領著他出門庭，至后門處，不曾想，才一出門，蘇氏正將阿宣抱出門檻，阿宣突然甜甜地喚道：“魏公子！”

    蘇繡衣愕然，卻見魏赦與高昶正好回來，側門也不走，正于此時狹路相逢，蘇氏愣了片刻，立刻福身：“大公子?！?/br>
    阿宣已經從蘇繡衣的懷里掙脫了出來，朝魏赦跑了過去。

    魏赦也似有些訝異之色，右臂摁在阿宣的小腦袋上，食指在阿宣的顱頂之上撫了撫，“去哪兒？”

    問畢，魏赦立刻想了起來，不待蘇氏回話，嗓音微揚：“書院？”

    魏大公子不知從哪回來，正精神奕奕，臉頰之上還掛著一層晶瑩薄汗，蘇氏有夫之婦，也不便掏出汗巾子為大公子拭汗，只好一動不動地擱原地杵著，回道：“是，竺娘子有事在身，不得空送阿宣入學，故而我替她送，已雇了牛車，稍后便來了?！?/br>
    魏赦垂目看向正靠著自己的大腿吧嗒嘴巴的阿宣，鼻梁的一滴汗珠滾了下來，濺于淡灰色大理石地面，魏赦以衣袖擦拭，笑道：“剛發了一身汗，還不足癮，小阿宣，我送你去怎么樣？”

    阿宣立馬興高采烈，“好??！”

    蘇繡衣自告奮勇攬了差事，誰料半路殺出個程咬金，被劫了鏢去，愣愣怔怔半晌，又說不出話來。大公子要了人去，她還能說什么！

    高昶今日正得了空欲來一見竺氏與魏赦家的小孩兒，湊了巧了門口便見著一個，只是一見那小孩兒似曾相識的眉眼，不禁泛起了嘀咕。時光倒退二十年，魏赦小時候……嘖嘖。這世上看來沒什么莫須有的一見如故，這兩人生得如此肖似，簡直一個模子里刻出來的，怎能不一見如故？

    高昶雙臂拄膝，彎腰，一只指頭戳在阿宣的胖嘟嘟的臉蛋兒上，不甚歡喜，“玲瓏玉雪，頗是美貌，再大幾歲，許勝乃父?！?/br>
    你又見過這小孩兒的生父了？魏赦嗤了一聲，想。

    竺蘭雇的牛車按著時辰來了，只聞車聲轔轔，穿巷道而來，趕車的車夫下了車，見魏赦與高昶衣飾華麗氣度非凡，知是權貴，佝腰垂面畢恭畢敬以迎。

    “走了?！蔽荷鈴澭鹦『?，步入了車中，不再理會高昶。

    牛車走后，高昶的食指撫了撫拇指上的翠玉扳指，微微搖頭失笑，見蘇氏仍在，又笑道：“我來拜見姑祖母，煩請引路吧?！?/br>
    蘇氏心緒不寧，一路目送著牛車的離去，方才回神，不敢不應，便只好暫且于心中說了無數對不住竺蘭的話，轉身引高昶入內。

    魏赦這一生生下來便是錦衣玉食寶馬雕鞍，還沒坐過如此緩慢如龜爬的車，只嫌棄太慢了、太冗煩了些，為了解悶子于是只逗弄小阿宣，“小孩兒，還沒有請教，你大名叫什么？”

    阿宣說道：“應該是叫阿宣吧?！?/br>
    “阿宣總不至于沒有姓氏，你姓什么？”

    魏赦問出這話，心中便已有猜測他生來無父也許是隨母姓了。

    阿宣仰起了小腦袋，用關愛傻子似的目光望著魏大公子，“阿宣當然姓宣??！”

    魏赦目光復雜地滯了片刻，突然一陣頭痛。

    作者有話要說：　　憋笑，他真的姓宣。

    魏大公子居然被個孩子鄙視了哈哈哈！

    第16章

    江寧何處最熱鬧？那非眼下牛車此時駛過的宣華街不可。牛車行動緩慢，且牛鈴振振，但車外那車水馬龍混雜了無數種聲音的喧嘩之音，仍舊是清晰可辨，更有一股蜜糖似的甜香，從牛車擎蓋底下勾魂兒似的爬了進來，阿宣拿小鼻子一嗅，神清氣爽，立馬就恨不得跳車。

    “魏公子魏公子，阿宣好想吃那個！”

    阿宣是狗鼻子，魏赦可什么也沒聞到，他正頗覺頭疼這崽子還太小，一問三不知，關于他那個神神秘秘令魏赦也禁不住好奇的爹，到底是何方神圣，看來在這只崽子這里是問不出什么道道了。魏赦放棄了追問，正斜身依靠車壁上小憩，不妨給阿宣的胖胳膊一推，只好睜了眼。

    一雙如浸了四月間春淮河水的桃花眸子，微微舒展，沉靜地凝視著阿宣：“你要什么？”

    阿宣朝窗外去，深深吸了口，小鼻子一動一動的，令魏赦感到他屁股上仿佛有條搖搖擺擺正翹起來取悅自己的小尾巴，薄唇禁不住一勾，在車壁上敲了一下。

    于是那車夫十分上道地停了車，阿宣還在撅著翹臀往外張望，但人已經被撈起，他只好揮舞著小胳膊任魏赦抱下了車，“就是那個！”

    魏赦順著阿宣的胖胳膊所指方向望去，只見人如長龍，前頭的鋪子上懸著“梨落齋”三字，魏赦想了起來，這是江寧最好的點心鋪子，一盒酥餅便要一貫錢，上好的點心要賣到四五兩一盒，普通人家吃不太起。魏赦嘴角微彎，這小崽子還真會挑。

    他是沒聞著什么香，不過小阿宣嗷嗷叫，被魏赦一條胳膊鎖著也不忘了要吃，魏赦頭點了一下，那車夫急急忙忙過來聽命，魏赦從腰間取出兩錠銀子，“給他買兩盒梨花酥，剩的你自己留著吧?！?/br>
    人熙熙攘攘，水泄不通，魏公子是不可能為了一盒糕餅往里擠的，擠得太不體面了。

    車夫于是聽了命，便歪著一顆鐵頭徑自往里闖去了。

    闖了好幾次不成功，被人丟了出來，因是駕車出身，自有別車占道的經驗，不過須臾，便找到了縫隙精明地鉆了進去，阿宣瞪大了眼睛，看了一會兒，見他快買到了，于是他的小腦袋擰回去，對魏赦甕聲甕氣道：“魏公子，這個會不會很貴？”

    魏赦微微蹙了眉，阿宣捏著小拳頭，雖然很饞，但依然擲地有聲道：“阿宣吃不起的！娘親從來不給我吃，你給我買了，我也還不起的?！?/br>
    “可你不是攙著要么？”

    阿宣黯然，“但是……但是我沒有錢怎么辦?！?/br>
    魏赦把他黯然放到眼睛上揉沙子的圓乎乎小手拿了下來，嘆了一聲道：“瞧你那娘，把你小小年紀教得一身銅臭味，還知道什么是錢了。無所謂，魏公子有的是錢，不妨事不妨事，不哭了?！?/br>
    “那……那要我娘親還嗎？她也還不起的！阿宣不想給娘親惹禍，娘親會不高興?！?/br>
    魏赦溫柔一笑，“你可真是孝順，放心，這是我們之間的小秘密，絕不讓她知道，你留著，在書院晚上餓了打開吃，等你下次回來，梨花酥已經吃完了，毀尸滅跡，她也不會知道對不對？”

    “嗯！”

    阿宣再次為美食所俘，繳械投誠了，正當這時，那車夫大汗淋漓地拎著兩盒糕點擠了出來，魏赦騰出手以食指勾住，另一臂抱著阿宣，對那車夫道：“牛車太慢，下一次換馬車來接人?！?/br>
    那車夫怔了怔，立馬苦著臉道：“魏、魏公子，小的可沒有買馬的錢啊?！?/br>
    魏赦又扔了一錠金子，這一錠分量足實，車夫往手里捂著，眉開眼笑，“哎，夠了夠了，大公子出手闊綽，是個體面人！小的一定給你和這小……令郎安排得明明白白的！”

    阿宣得了梨花酥，眼睛冒著光，口角流涎盯著魏赦手中的酥點。

    魏赦看了一眼阿宣只要夠他手里梨花酥的胖嘟嘟的rou手，莫名其妙，軒眉又是微微上揚，心情頗是愉悅的樣子。車夫于是又上趕著拍了拍馬屁，魏赦從善如流，回到了車中。

    白鷺書院坐落城南，彼時正是海棠花盛放的時節，沿春淮河分支玉河干道，兩岸花樹交蔭，千朵萬朵垂絲海棠凌于水面，若云垂煙接，豐盈嬌艷，入目粉花開似錦，遠望之如數十丈羅紈，樹樹娉婷，花色閃灼，不勝風致楚楚。

    玉河盡頭，只見一青石拱橋如美人春睡臥于玉溝上。橋后便是白鷺書院，正有書聲瑯瑯、鐘鳴璁璁。

    先帝御筆親題的匾額，隨著柳暗花明沖入眼膜，小阿宣一時也靜了下來，百年之學府，畢竟是氣勢不凡，屋舍數楹雖比不得魏府氣派，但秀致風雅，于山坳綠杪簇擁之間參差錯落，也是江寧獨一份，魏赦攜阿宣之手，將他引入白鷺書院。

    竺蘭把回帖藏在阿宣的小書袋里，入門時先面呈了帖子，便有門生為其引路，接見魏赦與阿宣的是江寧名宿鐘秉文鐘老，親自試了阿宣的底子，阿宣不過四歲，此前并未接觸什么詩書，《三字經》也只會背十一二句，比起這書院里大多五歲成絕句的孩子，底子是薄了一些，鐘老面露微微失望，但依舊說道：“留下他先學著，半年之后有測驗，若能合格，便可以留下?！?/br>
    魏赦一笑道：“先生之意，若不合格，還是要走？”

    “是，老朽屆時可根據他的情況，為他尋一個適合他的書院。魏公子，未必最好的書院便是最適合的，這個道理你明白?！?/br>
    鐘秉文若有深意地看了眼魏赦。

    這個學生他記憶再深刻不過。魏赦從前也是從白鷺書院出去的，他從小便聰穎敏慧，又有魏氏為依靠，入學容易，根底也佳，可惜就是心思野了，沒放在正道上，他在那幾年，將白鷺書院攪得是烏煙瘴氣，學風敗壞，令其門下之弟子，不思四書，愛促織尤勝圣賢之道，曾有次院內野炊，險些火燒御賜門匾……

    就算是礙于魏家老太君的面子，山長也留之不得了，直至魏赦離開了幾年，他留下的那股邪氣歪風才終于被殺住。

    鐘秉文于白鷺書院從教三十余年，可以說從未見過如此惡劣、野性難馴的弟子。

    當然，在魏赦看來，故意拔高入學門檻，并不奉行有教無類，動輒因學績將學生逐出門墻的白鷺書院，自然是不可能有太多像他一樣的壞學生的。

    “明白明白?！?/br>
    鐘秉文又道：“那便請魏公子，畫個押?！?/br>
    話畢，一旁便有人拿上入學契，阿宣看不懂，也不識字，于是只能干巴巴等著魏赦，魏赦看了一眼，嘖了一聲，他從書院肄業得有十多年了吧，還是這些老八股、臭書經，酸腐之氣更勝當年。竺氏為了她的兒子，要讓他讀書這無可厚非，只是，阿宣這么個聰慧機警的小孩兒，不要在書院這種地方學成了悶葫蘆才好。

    等竺氏有了錢，不若為他請一個私塾老師，魏赦以為如此更好。

    “不知魏公子，此子為你何人？”鐘秉文見那小孩兒眉眼如畫，活脫脫可見當日少年魏赦之影，心中著實駭然大驚，但驚愕過后，又是深深疑惑，起初高家郎君前來辦事，只說是魏赦故交之子，卻沒說旁的，魏赦又無妻室，鐘秉文未及深想，但如今一見阿宣這似曾相熟的眉眼，登時猶如噩夢重臨。

    魏赦頭也沒回地畫押簽字，漫聲道：“放心，不是私生子，怎了?！?/br>
    簽了“魏赦”二字，一旁便有門生將入學契約取走，魏赦蹲在阿宣面前，將他肩膀握住，頓了頓，叮囑道：“這里不比你娘親身邊，無趣得很，但在書院之中，還是得多多識時務，朋友能交幾個是幾個，考試能考怎樣是怎樣，不要勉強，先生說的話，有道理的都聽，覺得沒什么道理的，也可以不聽，如果受了任何委屈，三日之后我來接你，你告訴我?！?/br>
    魏赦那桀驁不遜的神色、那說話間語調仍見傲慢跋扈的熟悉口吻，令鐘老先生一時猶如昏了頭，恨不得當場厥過去。

    作者有話要說：　　魏赦：我家小孩兒真乖乖~等你走了我就泡你娘去~

    改下bug，魏赦其實不是不學無術人設哈，描述有所改變。

    第17章

    高昶入魏府后片刻未耽擱去往慈安堂請安，老太君也是聽說高昶今日回來了，以命人備好了茶水，才方落座靜靜等候著，不多時，廂房外頭的畫眉鳥嘰喳叫喚了幾聲，高老太君立刻抬起了頭，只見那小猢猻便輕盈地三步作兩步跳了進來，一徑兒奔過來撲在了自個兒膝下。

    “姑奶奶，我有日子沒來了，姑奶奶可想我？”

    高昶腆著臉混不羞的，笑嘻嘻地仰目說道。

    老太君一指頭點在他的額頭上，笑罵道：“你這滑頭，只你嘴甜！把赦兒都要帶壞了！”

    高昶不服：“姑奶奶你家的赦兒還輪得著我帶壞，他可從生下來就比我壞多了！”

    這話招得老太君又是一頓打。

    祖孫倆笑鬧了一會兒，那高昶直是滔滔不絕，又說高家近況，又說在勾欄瓦肆里頭聽的講史，講的正是唐玄奘西行的故事，其間夾雜牛鬼蛇神光怪陸離，說得老太太是眉開眼笑，不時笑得直捶腿。

    說完了，高昶又停了下來，仔仔細細把姑祖母打量了片刻，見她真是被哄得高興了，這才敢開口：“姑奶奶，魏赦昨晚上接到的魏家的口信兒，大太太要在棲風堂里舉辦家宴？不知能不能有我的一份兒？”

    聞言老太君立刻皺了眉頭，高昶見勢不好忙道：“孫兒著實是想念魏家大廚的手藝，一直饞著這口呢，好幾年沒吃了?！?/br>
    老太君望了眼滿臉誠摯渴盼的高昶，伸臂去在他的肩膀之上壓了一下，另一手，鳳首木杖之上所墜紫檀色珠絡流蘇微微晃了晃，高昶心神一凝，只聽上頭傳來姑祖母不疾不徐略含失望隱恨的聲音：“你惦記的大廚，早教大太太逐走了，不是明日那位，明日那位是新招來的，你表哥身旁的近人。大太太看來是頗看重她?！?/br>
    高昶從流蘇絡子上回過神來，心想，看來魏赦這廝似還不知，他身邊那竺氏被大太太召去了，如若知道，只怕已坐不住。到時家宴上了桌，魏赦一見一力撮合欲促成父子化敵為友的是竺氏，只怕抓狂。是否撕破臉皮鬧得不歡而散，端看那竺氏在魏赦心中什么地位了。

    大太太這是在試探什么，還是，打定主意真要讓魏赦與魏新亭和好？

    其實他們和好于孟氏也不是全無好處，畢竟大房無子，如果放走了魏赦，來日這武鄉侯的爵位便只能落在魏修吾頭上，從前大房在二房面前拿的喬，通通都要來而不往非禮也，照孟氏那性子絕難容下。

    高昶正想著，老太君忽又伸手，在高昶肩頭撣了下，慈和說道：“你若要來，也不是不可，給你留個地兒，明日家宴之上，也好勸著赦兒。我雖人老不管事兒了，卻不忍見他們父子離心，一家如一國，人心若不齊，再大的家業也是說敗便能敗了，大老爺只得赦兒這一子，是他的便是他的，別人也奪不走，他要把這事看明白，想通透，若還執拗著，將來只有的苦頭吃！我這話說了出來，金珠，迭羅，你們幾人也不須瞞著，就把我這話傳出去，都傳到大房那頭去，教大老爺和大太太全都知曉！”

    金珠領著婢子們回話，應承了老太君這話，心中雖不大明白，但老太君拳拳之心日月可鑒，想她已到了這年紀還要cao心兒孫事，不免多了幾分憐憫和敬重，事情既答應了下來，回頭定不露風聲辦得好好兒的。

    高昶自是對老太君千恩萬謝，心滿意足。

    金珠辦事最是牢靠不過，當日傍晚魏赦仍舊未歸，而孟春錦已把老太太有意無意傳過來的話嚼了好幾遍，怎么想都感到有深意。