成化天子端坐于上，默聽三位學士以洪亮鏗鏘之音念誦考卷，心中已有定見。

    第三篇對策略偏重以獎懲之道，少言及如何拔舉人材，故偏于用而失于體，重于末而輕于本，答得不如前兩篇全面。

    前兩篇中于選材、賞罰兩項講得都平衡，但文章內引用的典章也有上下之別：第二篇引用的典故少而精，如唐之試理人策，漢之封關內侯，都是舉前朝所行之政，可以為今日鏡鑒，舉材、考察之法亦詳細可用。而第一篇中所引典故雖遠多于第二篇，卻多借前朝名臣之例，以一人之遇代朝廷治法，到底不夠全面。

    而且三篇之中，以第二篇的文句最和音律，聲調起伏、抑揚頓錯間隱隱有歌詠之音，由眉目俊美、聲音洪亮清朗的首輔萬安娓娓念來，竟比另兩人讀的都似好聽些。

    當然，這絕不是因為第二篇吹捧他比肩唐虞、遠邁周宣吹得最賣力，將內外之患推給有司諸臣任事不利推得最干凈，更不是因為這篇在大結時只夸他“敬天法祖”，不覺得他還需要“持心無逸”“敬一無逸”的。

    天子心中已排定了名次，等彭華念完了最后一句“臣謹對”，便命覃太監取了三篇卷子親自過目。

    三篇文字都是一樣整麗，通篇干干凈凈，全無涂抹，只在題目旁列著一串紅圈，看著就令人賞心悅目。選得三名這樣有才華知政事的一甲進士，將來留給后人，也算是他為君二十三載中為大明最后留下一批賢臣吧。

    如今九邊外雖有些癬疥之患，但國中大體也算太平治世，英廟昔年失落的土地他也取回了不少，朝中又有他遺下的濟濟才士……總觀天下興隆之象，他也算未負烈祖遺澤。殆及千載之下，汗漫史冊之中，著史之人也該記他為一代守成明主。

    且如今太子大婚，國本已定，他也能安心與貞兒重會于天上了……

    成化帝想到太子，不禁又想起了自己打算留給太子的賢臣，垂眸望向幾位學士，緩緩問道：“可有，崔燮的，卷子？”

    沒有，已經塞到二甲里去了。難不成皇上看這三份卷子還不滿意，硬要點李東陽那個學生進一甲？

    他雖說承恩入覲過幾回，也沒到了能叫皇上如此欣賞的地步吧？

    尹直腦中飛轉著念頭，殷勤柔順地拱手詢問道：“陛下是要立刻取他的卷子來，與這三篇文章比較？還是先拆這三張，定了一甲的名次，待拆了二三甲卷子的糊名再取他的卷子來……”排在前列？

    天子自忖在位二十三載，取士公平，從無偏私，并不打算為了一個略有喜愛的崔燮壞了規矩，便只說：“叫他們、依例拆彌封，不礙，一甲事?！?/br>
    司禮掌印太監覃昌領旨，出去傳制敕房官依考官們排定的名次拆卷子、抄名貼，等天子御覽。

    而尹直也去了一趟兩院掌院、九卿所在的值房，代傳天子之意，叫他們抓緊拆彌封，找出崔燮的卷子呈上。

    雖然皇上自己說了依制而來，可他們能混進內閣的，哪個不是擅長體天奉君，又有誰真敢讓皇上依成例，等著卷子？而排名時，因皇上已提了崔燮的名字，諸位考官都得有點兒自覺，誰拆到他的就拿出來往前提提，總不能等皇上看了榜之后覺著不滿，親自給他改動名次。

    他忙忙地安排好后面的事，又親往奉天殿宣讀名次。

    卻不知為何，他進殿時，守在桌旁的萬首輔微見失神地看著卷子，連劉、彭二人道貌岸然的臉容下也隱藏著幾分異樣神色，仿佛不是很想看見那份卷子似的。

    尹直以主考身份，是要將已拆封的三份卷子在圣前唱名的，故也沒太多時間琢磨他們怎么了。他上前行了禮，便去拿那份叫天子親筆點了第一的卷子，展開卷面看向卷頭一直被彌封著的名字與籍貫、三代——

    然后他的喉嚨也像被堵住了似的，怎么也念不出那個名字。

    天子不悅地皺了皺眉，示意太監催促他趕緊唱名。剛剛宣旨回來的覃太監又從御座前跑下來一趟，親自走到他面前，高聲叫了一聲“尹學士”，目光從卷面上掃過，清清楚楚地看見了寫在卷頭的那兩個字。

    崔燮。

    永平府遷安縣人，國子生。祖崔玉，民人，父崔榷，云南布政司左參議。

    這名字多熟啊，宮里都不只一次聽過，又不是取了什么生僻的名字，這尹閣老怎么跟念不出來似的？

    他奇怪地看了尹直一眼，這時候尹直卻似已回過神來，感激地看了他一眼，躬身念起了天子欽點的狀元名諱：“北直隸永平府遷安縣舉子崔燮?！?/br>
    這下子連天子都有些驚訝了：“怎么？他竟、竟是狀元？”

    在天子心里，還記著他苦巴巴憋出一首毫無詩意的應制詩的模樣，這才沒兩年，他的卷子竟就被幾位宰輔選中送到奉天殿，還被自己欽點了狀元？

    難怪先生輩皆是一副驚異之色，今科的狀元也忒年輕了！

    見天子也似有感慨之意，萬首輔忍不住趁這最后的時機勸了一句：“臣見這崔燮卷上題的年紀，今年才十九，實在太過年少。臣恐其心性未定、才學未足，若竟以未冠稚齡擔此狀元高名，易使其生驕惰之心。圣上若愛惜少年，不如……”

    成化天子又豈是那等以一己喜好更改名次之人？洪武、永樂年間雖有因天子一念而提后面考生作狀元的，可那是兩位烈祖秉受上天啟示而特選人材，他在位二十三年卻從無以私心干擾掄才大典之事！

    夫國家取士，必由文章，若文章好的不能取作狀元，還要這些考官做什么！

    他微微瞇眼，看向尹直：“再念，榜眼?！?/br>
    萬首輔當即默然，不敢再直諫。尹閣老可是靠揣摩天心上位的，見天子不悅，再也顧不得別人，捧卷念道：“第二名，江西廣信府鉛山縣，費宏?！蹦盍说诙?，也就不待天子催，取來第三份卷子念道：“第三名，四川重慶府巴縣，劉春?！?/br>
    費宏這個名字聽著也略有些耳熟，天子垂眸看了尹直一眼，問了聲“費宏何人”。問罷忽然想起他似乎是個陪太子考試的國子監生，似乎還是個年紀輕輕的解元，順口又問了句：“那兩人，年紀？”

    費宏今年二十，劉春二十八，一個在北京國子監坐監，一個在南監，都是極年輕有為的才子。

    等尹直答了費宏的身份和兩人的年紀，他身邊的覃太監便連聲恭喜天子，賀天子與朝廷得了三位天姿卓越的少年才子。高太監也不甘人后地說：“今日狀元、榜眼、探花三人的年紀相比較，是越年少的越有高才，可見我大明學子一代更比一代強，往后必當是滿堂俊秀，更勝于太祖年間。將來這幾位少年進士正可輔佐皇爺七八十年，盡一身才學報答今日皇爺錄用之恩?！?/br>
    天子雖然已不在意當多少年皇帝，倒也叫他逗得心情好轉，點了點頭，溫聲安慰剛被他晾在殿中丟了面子的萬首輔：“今科，先生輩，可謂得人。萬先生，讀卷，尤佳?！?/br>
    萬首輔重重低下頭，拱手遜謝，把一腔復雜心緒都掩在高朗的謝恩聲中。

    第201章

    四位考官心情復雜地退出奉天殿, 兩位司禮太監倒都勤勤謹謹地為天子忙起了這樁三年才一度的盛事：

    先是親自督責制敕房中書舍人按著考官們議定的順序填皇榜、寫傳臚帖子, 待貼子寫好，又趕著叫中書舍人將帖子送去鴻臚寺。一邊又傳來尚寶司卿在填好的皇榜上用了印——明日傳臚, 就要將它張掛在城墻外, 顯耀那些進士們了。

    鴻臚寺亦按著貼子通傳中試舉子, 派人引他們到國子監領新進士巾服，準備明日行禮。

    三月十八才是發榜正日。一大早錦衣衛便于庭內張設儀仗, 教坊司呈上雍和大樂, 百官各著朝服列于兩側，鴻臚寺卿于殿內設案。翰林院諸學士捧出皇榜, 交予首輔兼禮部尚書萬安, 再由萬首輔轉放于案上。

    三百五十名舉子在宮中換上深藍滾青邊的進士巾服, 由會元崔燮打頭領著，隨鴻臚寺官員至殿內站班，等待傳臚大典開場。

    崔燮站在眾舉子之首，視野開闊, 能看見身著甲衣在殿里值班的大漢將軍、執儀仗的緋衣校尉、捧案的鴻臚寺官、站在文武班前的幾位學士……不知為何, 他仿佛感覺到幾位學士一眼一眼暗暗一脧著他, 神情都不大好看似的。

    不過這些對他甩臉子的，給他的威脅感倒還小些，勝過那些一臉慈祥喜愛，恨不能招他當女婿的。

    大明朝的婚事自來是翁婿兩人看對眼，甚或是兩個親家看對眼就能定下，完全不考慮被包辦的對象高不高興。崔燮如今是有家室的人, 而且是經過十多年新時代思想教育，只想搞一夫一妻的人，可不想隨隨便便被誰看中了提作女婿。

    可他一個進士，一個榜中最年輕還未婚的進士，往后這種事恐怕是難免的，還真得多留個心眼兒擋一擋。

    他正自轉著念頭，殿內樂人已奏響韶樂的莊和之音，天子于樂聲中，在導座官引導下御臨奉天殿，高踞御座之上看著這批自己新選拔出來的少年進士。