那伙計笑道：“這位爺跟我們掌柜果然是相熟的。他那親戚原先也是在永平府住，后來跟著主人家去了西北，總有十來年不曾回來了，剛來京總得親熱一陣子。爺有什么事只管吩咐我們，若不好說的，也別心急，計掌柜過了這一兩天就該回來上工了?！?/br>
    高公公那排戲的差使也沒真的接下來，高肅又沒急到要沖到崔家問招的地步，只得怏怏地先走了。

    計掌柜回去接待的倒不是什么親戚，而是故主劉家的大太太秦氏，和三爺劉栩的獨生子劉允壽。他們從陜西千里迢迢過來，卻趕上崔燮在國子監，白天請不下假來，只得叫了劉家陪嫁來的計掌柜做陪。

    上個月劉莊頭千里迢迢地到榆林，打聽得老千戶已經升了僉事，在本地扎下根來，便帶著禮物上門送禮。

    因著劉僉事位高了，家里守備的也森嚴，守門的軍士攔著不叫他進門，叫他先遞名刺進去。劉莊頭拿了崔燮的名刺遞過去，跟他們說自己是崔姑爺家派來的，卻不想剛說了一聲“崔”，就險叫出來看的老家人打出來。

    虧得他眼神兒好，認出那老家人是劉家原來的外院管事，連聲叫道：“伯伯，我是劉三兒，我是咱們姑娘的陪嫁，姑娘的小公子叫我來送禮的！崔姑爺已經外放云南了，家里是咱們小公子主事！”

    懸在頭上的拐杖險險地從他肩膀旁擦過，劉莊頭才得進家門，見了故主，說了崔燮如今出息成監生，他爹又外放云南，他主理家事，要跟外祖家重新走動起來的事。

    劉家上下聽見這消息，都有些不敢置信。劉莊頭忙呈上他的書信和畫，激動地說：“小公子天生就是咱們劉家的人。他生下來就沒見過姑娘，當日就憑著我婆娘三言兩語，就生生畫出了這么像的一幅畫，豈不是姑娘靈魂不遠，一直保佑著兒子，叫他心里記著自己呢？”

    他說得神乎其神，老僉事看著紙上女兒久違的模樣，也不禁眼圈發紅，搖頭嘆道：“當初要不是咱們家都隨我調到榆林，沒個娘家人在身邊，我閨女也不至于出事……”

    后來兩家鬧了那一通，雖然爭了口氣，終究傷了情份。崔榷后來又續娶了官家之女，更不肯叫他們家人進門了。

    榆林離著北京天長地遠的，婦人家來回奔波不便，男人又不能擅離職守，下人更是根本進不去京官清流家的高門，只能隔著門送些東西進去，聽里面人說崔燮在家里衣食不缺，又能念書，也沒法兒再說別的。

    前兩年他的三兒子因貽誤戰機被彈劾，雖然上書自辯的好，贖回了性命，卻給貶到了四川戍衛，只能等著立了功再回來。家里為這事苦亂了一陣子，也有些疏忽了外孫，卻不想崔燮自己倒長出息了，來找他們了。

    他原以為崔燮自幼長在后娘手里，恐怕都不知道還有他們這個劉家，卻不想他不僅沒忘了外家，還能畫出母親的肖像來，果然是個深情的好孩子。

    劉家十幾年沒見過這個外孫，猛地接到他的書札、禮物，又從畫上見著了他的模樣，反倒更想見著真人了。

    劉家做事一向利落，知道崔燮念著他們，就要叫人去看他。因著家里的三個兒子和大些孫子們都有了武職，只幼子家還有一個未成丁的小孫子在武學里念書，就叫娘家在永平的大兒媳帶著他回鄉——

    一來是看看外生，二來也得回去祭拜劉家的祖墳。

    崔燮大老遠地送了棉花、皮張和京里特產吃食，自家的書畫、衣料、畫妝品來，樣樣都見得是精心準備的。劉家看得出他這份兒心意，自然也備了極好的回禮來：有關外來的羊毛地毯、各色皮張，堆成小山的藥材，還有別人送來的古玩玉器。

    劉家雖然住的是榆林邊城，卻比身居京師的崔京富裕些，要不是崔燮是個男兒，沒處插戴，他們還能再送出些珠寶首飾來。

    秦太太自己就熟悉北直隸，京城崔府也是曾打過一趟的，索性留著劉莊頭跟老鎮撫和幾位爺說話，自己帶著侄子坐車進了京。

    他們也沒找人事先通報，直接拉著幾車貨到了崔家門口，拉車的下人一舒當年被擋在門外的惡氣，揚眉吐氣地說：“我們主母是你家崔監生的舅母，過來看望自家外甥，還不快開中門，迎親家進去！”

    崔家這些家人可沒有當年崔老爺在時的威風了。崔良棟雖不認得他們，卻知道崔燮派人去給外家送禮的事，連忙出去相迎，問劉莊頭在不在。

    秦太太在車里穩穩地說：“問問你們家有年歲的人，你家元配夫人身故時，我還曾來你家行過禮，你家總有認得我的人！”

    崔家不認的，劉家肯定認的。

    劉家人家人雖都在莊子上，卻有個計掌柜在京里，崔良棟一面叫人稟報老夫人，一面叫人去請計掌柜，恭恭敬敬地把秦太太一家迎進了家里。

    宋老夫人多年沒見親家，也早忘了打架時的不快，只想著兩家早年在縣里時的親好，媳婦在家的好處，連忙換衣裳待客，又叫人把孫男孫女都叫出來見人。

    崔良棟深深記著那五千字的教訓，不敢輕易把二少爺放出來。面對老夫的吩咐，他也只好平生拿出了宅斗的手段：“二公子是徐氏所出，當初咱們家和劉家交惡，不都是為了徐氏嗎？還有大公子當日挨打，也有二哥裝病，挑唆老爺生氣的緣故，劉親家萬一知道了這事，豈不是更要生咱們的氣？”

    老太太腦門上青筋一跳一跳的，扶著額頭問道：“當初二哥是裝病的？”

    崔良棟苦著臉說：“雖說當初貼身服侍二哥和徐氏的人都去徐家了，可也有在外頭灑掃的，耳朵尖的不也能聽見二哥說話？徐氏說二哥昏迷、不能下床的時候，他雖沒出房門，卻也能聽出他在屋里活動的聲音?！?/br>
    老太太沉默不語，嘴角抿出一道道縱深的皺紋。崔良棟低聲道：“公子念著當時二哥年紀還小，都是叫徐氏攛掇的，畢竟又是他弟弟，不好追究這事……”

    宋老夫人驀地一拍桌子：“叫他出來?！?/br>
    崔良棟訝異道：“那秦太太的脾氣，萬一見了二哥發作……”

    老夫人道：“那就更得叫。等燮哥回來，叫他見客，也叫衡哥來——當面給他大哥跪下陪罪！都是我的孫子，我難道護著這不懂事的，白白委屈了懂事的？他既然干了，就得給他大哥誠心的認錯，這事沒的捂著不叫人知道的！”

    作者有話要說：　差點忘了標，開頭的詩是宋代江奎的詠茉莉詩

    第128章

    崔燮連課后補習班都沒上, 就被人匆匆叫回了家。

    進家門這一路上, 崔良棟就簡短截說，把劉家大太太帶著表少爺過來, 老夫人帶著兩個庶出的姑娘少爺在正院待客的事說了。

    崔燮卻沒想到他們來的這么快, 也不曾提前叫人傳個信, 準備住處，連忙吩咐崔良棟安排院子。崔良棟說：“咱們家內院的客院安排叫宋先生住了, 外院又住了小啟哥, 再叫親家太太住進去是不是不大方便？”

    當然不方便。

    劉家可是小崔燮的外家，這樣的親戚來了, 總得給安排兩個正經院落, 不能叫他們跟客人伙著住。

    崔燮轉了轉念頭, 吩咐道：“叫人把小啟哥的東西搬到我院子里來，先像小涼哥在時那么擠一擠，給我表弟安排到他院子里。內院就先委屈云姐兩天，讓她們母女搬到和哥母子的院子里, 把房子騰出來?！?/br>
    崔良棟忙叫人去通知崔啟回來收拾東西, 又安排人幫云姐的生母搬院子。崔燮聽說秦氏正在堂上跟老太太說話, 也顧不得回房更衣，穿著一襲青衫，戴著方巾，就這么進了待客的廳堂。

    劉、崔兩家當初也有過關系極好的時候，不過后來這些年因為劉氏難產而歿，秦家又來人打了一回, 關系變得極僵冷。兩個親家坐在堂上說著崔燮的事，只說他讀書的事時也算和氣，若不小心觸及他父母或是徐氏，就像在溫水里倒了一捧干冰，煞時就能把整個房間的氣氛都凍住。

    這一溫一冷的，崔家上下陪客的心里都不知多難受，極盼著崔燮回來。

    他還沒進院門，就有丫鬟急可可地沖進來回稟，劉家祖孫三人都松了口氣。秦太太連話也顧不得不說了，叫人拿鏡子查看全身上下，又替侄兒整理好衣裳、頭發，務必要給崔燮留個好印象。

    崔家老太太也心口一松，笑道：“燮哥今日回來的早，國子監的先生都愛他，平常還要留他多講些東西的?！?/br>
    話音未落，屋門的青布門簾就叫人挑開，露出一片照得明晃晃的院落，與穿著國子監生員服色的崔燮。

    他一進門，整個兒客廳都似叫他帶進來的光線照亮了。兩個弟妹抬起臉看著他，眼中神彩迸射，就跟看見救星似的。

    秦太太猛地站起身來，上前一把揪住他，看了又看，含淚笑道：“長大了！我們燮哥長得真快，怎么這么高大了？”她在家看畫時還以為崔燮就是個孩子，卻不想他已經長成了個眉目朗秀、身姿挺拔的少年。

    崔燮才進門就叫一位衣飾華貴的夫人沖過來抱住，險些要避開，腳步才動，又意識到她的身份，硬生生克制住了身體的反應，溫聲叫道：“舅母?！?/br>
    這是小崔燮和劉夫人的親人，以后也是他的親人了。