命運無常。

    “一張被墨汁浸染的白紙，還有成為畫作的可能嗎？”

    柳夢接連幾句話都沒等到回應，回頭一看她在發呆，眉頭一皺正要發作，此話一出，二人不約而同地陷入了沉默。柳夢被這沒頭沒尾的話問得表情僵在了臉上，她當然明白秦淮在說什么，目光微動，隔著長袖摸了摸自己的手環。

    “你……”

    秦淮正為失言而懊惱，以為她有所誤解：“抱歉，沒有含沙射影的意思，我……”

    可柳夢并沒有因為她的話而生氣——或許也不能這么說，因為柳夢神色古怪地白了她一眼：“你在說什么話，當然有辦法了，我看你當年在皇家藝術學院是白學了?！?/br>
    秦淮后半句話被堵了回去，面對這莫名其妙的嫌棄，她試圖辯解，卻一時啞口無言。柳夢一副讓她開開眼的表情，從隨身的包中拿出一盒眼影，四下看了看，目光鎖定秦淮黑色的裙擺，用手沾了一塊顏色，提起裙擺便抹了上去。

    秦淮下意識往后躲：“你做什么？”

    “你瞧?！绷鴫羲砷_手，一抬下巴。

    帶著細閃的粉末涂在黑色面料上，留下了鮮明的一抹顏色，在燈光之下閃爍著細碎的光，像是綴在夜空中的一簇星辰——秦淮目光一動，愣住了。

    “世界上不是只有一種顏料，也不見得所有畫布都是白色的?！绷鴫羰掌鹧塾氨P，抱臂而立，見她怔愣在原地，臉上是藏不住的洋洋自得，“建議你以后多逛逛藝術展，這樣死鉆牛角尖，不過就是少見多怪罷了?！?/br>
    “你沒問我這手環是怎么回事，我很意外，也很感謝你給我留面子，但是說實話，我為這個而瞻前顧后的時候已經過去了。誤入歧途也好，心為形役也罷，我坦坦蕩蕩地承擔自己過去的罪責，畢竟自甘沉淪渾渾噩噩才是拖你下水的希望你在你身上看到的——我都懂的道理，秦小姐應該懂吧？”

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    《人在意識到pua的瞬間》

    第44章 “花種”

    東區的棚屋年紀比艾唯大了一輪有余，作為帝國“存在感最低的城市”之一，上次東區修葺還在老伯爵繼承爵位不久，出于樸素的良心——可惜這份良心有極大的局限性，最后皇帝陛下的撥款九成都成了杰菲爾德家族的“底蘊”。

    兜兜轉轉，這些錢還是用在了東區，可惜二十余年間物價上漲貨幣貶值，還得杰菲爾德家自己出錢貼貼補補……如此算來，實在不值。

    沒了客人和心懷鬼胎的秦月姝，艾唯處理起勘查工作來得心應手。她這個貴族小姐并不嬌貴，生活上毫不講究不說，蹚進蓋過腳背的污泥里連眼也不眨一下，逼得同行的官員與警衛淌水下地，不敢有絲毫怨言。

    臺階泥濘，伯特提醒說：“小姐，小心?！?/br>
    “你不用跟著我了?！卑ㄝp聲說，“去醫院看著安吉莉亞，別讓她跑了?！?/br>
    帝國醫師聯合會與烏列教會聯合組織了一場學術會議，從下月開始，從首都輾轉到南部海島，歷時一個月，作為知名醫院的總院長，安吉莉亞自然位于受邀之列——可在盧港此刻的情景之下，這樣一場會議的舉辦很難不讓人懷疑是別有用心。

    于情于理，安吉莉亞都沒有拒絕邀請的理由，可她至今為止也沒有表態，照常出入柏莎醫院處理事務、看診，有條不紊，仿佛絲毫沒有山雨欲來的警惕心。

    她不慌不忙是因為有教會兜底，艾唯卻不敢掉以輕心，就算只有萬分之一的概率，她也不會放安吉莉亞離開盧港——東區有的公立醫院也去不起的病人，只要給他們一些物質支持，這些人可以把柏莎醫院搞得烏煙瘴氣。

    靴子沾滿泥水，變得沉重，艾唯駐足片刻，抬頭看了一眼壓頂的烏云，這是海上風暴的預兆，盧港常有這樣的天氣。

    她忽然有一種強烈的預感——這一切就快要結束了。

    “小姐，”伯特說，“這樣的天氣，最需要警惕的并不只有洪澇?！?/br>
    艾唯看了他一眼，伯特依然跟在她身后半步處，半低著頭，神態恭順，語氣平靜。

    “……我知道?！彼f。

    如果說幾天前的暴風雨是徹底摧毀東區的根源，那接踵而至的潮濕天氣則是壓垮東區的最后一根稻草。搖搖欲墜的棚屋原本就不是可以長住的建筑，必須全部拆除。工程從最東的沿海一帶起，逐步過渡到與西區相接的朗姆街，東部的居民從今天下午開始搬遷，到東區西部臨時搭建的棚屋暫居。

    艾唯在臺階上，俯視搬遷中的居民。那里有警察維持秩序，或許是因為她的存在，一切都還算得上和諧且有序——東區是整個帝國的貧困之巔，那些拖家帶口的居民大多衣不蔽體，與灰蒙蒙的天空和泥水相融。

    “等到一切結束，你就回首都吧?！彼p輕嘆了一口氣，“和我來盧港，其實是為難你?！?/br>
    “不，小姐。我和母親能有今天，都是因為您?！辈氐吐曊f，“謝謝您?！?/br>
    艾唯笑著回頭看了他一眼，正要說些什么，忽然被一陣sao動吸引了注意。搬遷的人潮中似乎有人摔倒在地，摩肩接踵的人群像多米諾骨牌一樣接連跌倒在泥濘里，訓練有素的警察上前拉開隔離帶疏散人群，但慌亂中的居民根本無暇顧及什么秩序，推推搡搡。

    艾唯抿了抿唇，抬腿下臺階：“發生什么事了？”